第二十七回 半夜推窗雪中送炭 同僚懷恨浪裡興風

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攔花轎後,很快就流言四播,鬧得滿城風雨。

    對那漢子頗多猜測;對他為何攔轎,更是捕風捉影,編出許多驚世駭俗的奇聞怪事。

    這些流言蜚語,本已有損玉府聲名,使玉大人處于不利境地,不想那漢子又夜闖魯府,驚死了魯翰林。

    這一來,就弄得京城顯貴人人自危,震動朝野。

    翰林院一時激憤,借時得近禦之機,立即将此事奏聞皇上。

    皇上十分震怒,當即傳诏九門提督,限期将兇漢捉拿歸案。

    提督衙署火急緝騎四出,各道設卡,九門立哨,挨戶搜查,沿途追捕。

    不想忙了半月,卻是蹤影不見,線索毫無。

    玉大人正在坐卧不安之際,京城中又遍播流言,傳言那兇漢乃是兩年前橫行西疆的馬賊魁首半天雲,因慕玉嬌龍美貌,特潛來京城奪取玉嬌龍的。

    還傳說他從西疆帶來許多賊黨,散在京畿一帶,以作接應。

    恰在這時,伊犁駐軍将軍田項奉調回京來了。

    田項原是玉大人副将,他在西疆時曾因擅殺邊民受到玉大人斥責,一直耿耿在心。

    這次回京,他借陛見面聖之機,羅織一些罪名,參奏玉瑞“治軍不嚴,沽名廢律”,以緻“馬賊猖獗,橫行無忌”;又說玉瑞在奉命對馬賊進行征剿中,“折将損兵,疊遭挫辱”,而他在表奏朝廷時。

    卻“文過飾非,養癰遺患”;還說此番在京城行兇肇事的兇漢,紛傳即系西疆賊魁羅小虎,雖然“傳聞無據”,卻也“事有可疑”,應嚴饬玉瑞速将兇漢緝拿審究,即可“真相大白”。

    皇上聞奏,一怒之下便欲将玉瑞交刑部問罪。

    但因田項所奏各節,涉及軍機,多虧軍機大臣深知玉瑞為人一向剛正謹嚴,又是忠烈之後,在皇上陛前極力保奏;鐵貝勒王爺也代為說項,才議他一個“待罪候處”,并将田項所參各款,命鐵貝勒王爺查究。

     王妃将玉大人所遭這段變故對玉嬌龍講了以後,又面帶憂色地說:“眼下皇上已命田項暫攝九門提督衙署事。

    田項正在加緊捉拿那肇事兇漢,這事尚未了結。

    所傳兇漢即賊魁羅小虎若全屬子虛,倒無大礙,若果然是他,一旦拿獲,禍将不測!” 玉嬌龍邊聽着,心裡邊煎熬着,她已感到有些無法自持了。

     她對父親的處境、心情,充滿了揪心的憂念;對羅小虎則萦絞着一種複雜的情意,是切齒的恨,又是戰栗的懸念;是對他魯莽的憎惡,又是對他壯勇的傾愛。

    當然,于家于己她都默禱羅小虎能平安無事。

     王妃一直關切地注視着玉嬌龍,見她久久木然不語,又似有心又似無心地安慰她道:“好馬總難馴,易馴的就不是好馬;若真是羅小虎他們就捉不住,捉住的就不會是羅小虎。

    ” 玉嬌龍不覺一怔,但她卻并未擡起頭來,對王妃的這兩句話,隻漠然置之。

    她想:“以王妃的身分地位,怎會說出這等話來!莫非她對羅小虎的行為蹤迹已有所知?”她一轉念間,擡頭問王妃道:“王妃見到我嫂嫂,她可曾說及家中近況?” 王妃:“鸾英最心疼你,對你惦念萬分。

    我将你目前境況告訴她後,竟把她哭成淚人一般。

    她說,等你父親心情稍好後,便來接你回去。

    ” 玉嬌龍想起鸾英平時對她種種體貼、疼愛,也不禁流下淚來。

     王妃不願過多引起玉嬌龍的傷悲,忙又把話岔開,聊了一些王府裡生活起居以及她幼年時的往事。

    快近中午,王妃命香姑傳話出去,叫備好車馬,她要起駕回府了。

     臨行時,王妃站起身來,眼含笑意,面露得色地對玉嬌龍說:“我從小愛馬,近來卻遇上兩件稱心事:一件是我于幾月前從一蒙古馬販手裡買來一匹通身雪白的好馬,矯健極了,王爺給它取名‘白龍駒’;一件是月餘前又由那蒙古馬販給府裡引來一名馴馬手,彪悍異常,無論多野烈的馬,一遇上他,立即馴服下來。

    今天王爺又高高興興帶上他到王莊馴馬去了。

    ” 玉嬌龍心中蓦然一動,眼裡閃過一絲驚喜的光輝。

    她忙鎮下神來,隻将身子微微一欠,說了聲“恭喜王妃”,便不再多問什麼了。

     魯老夫人聞報王妃即将起駕的消息,早已率領着一幹仆婢恭候房外,一直把她送出府門,伫候着車駕已經去遠,才回到府裡。

     玉嬌龍自從王妃來魯府看過她以後,境況有所改變,每日三餐送來的飲食可口了些,日常用具以及燈油茶水,也按時送來了;仆婢們的放肆行徑有所收斂。

    魯府上下人等,對玉嬌龍的态度已由惡若蛇蠍變成了敬而遠之。

    而她還是和往日一樣的蕭疏、孤獨。

     日子一天天在寂寞和憂慮中度過,眼看已快過年了,更加深了玉嬌龍對親人的思念。

     父親的處境、心情,兄嫂的起居,動止,以及羅小虎的下落、安危,這一切都使玉嬌龍魂牽夢繞,日夜萦懷。

     一日,玉嬌龍正在枯坐神馳,香姑氣喘籲籲地跑來報說:“小姐,少夫人過府來了,現正在堂上和魯老夫人叙話。

    ” 玉嬌龍又驚又喜,頓覺心頭一熱,眼裡立即包滿了淚水。

    忙問道:“你可是親眼看見?” 香姑:“我聽魯府的人說了,也不敢信,便親自去看看,果在堂上。

    ” 玉嬌龍一陣驚喜之後,又突然感到一種莫名的情怯。

    這種情怯是她從未有過的。

    她呆立房中,顯得神情茫然。

     香姑奇怪地望着她,又細聲說道:“她和魯老夫人談過話,準要來看你的。

    ” 香姑這話,使玉嬌龍心頭有如受刺一般,她淡淡地說道:“随她。

    ” 香姑嘟着嘴,不再吭聲了。

     一會兒,鸾英來了。

    她一跨進房門,叫了聲“妹妹”,便撲到玉嬌龍身邊,拉着她的手傷心痛哭起來。

    玉嬌龍卻木然不動,隻冷冷地望着她。

    鸾英哭得傷心極了,從她那一聲聲嗚咽和一陣陣抽泣中,傾注了她蘊蓄在心裡的對玉嬌龍最深切的同情,和最深沉的憐愛。

     站在旁邊的香姑,亦被感動得泣不成聲。

     房裡除了一陣陣凄楚的哭泣聲外,便沒有任何聲息。

     鸾英一直哭了許久,才哽咽着對玉嬌龍說道:“妹妹,我沒料到,竟讓你受了這麼多的苦!” 玉嬌龍沒吭聲。

     鸾英又說道:“我今天是特來接你回去的。

    ” 玉嬌龍仍然是一聲不響,木然地站在那兒。

     鸾英:“妹妹,你快收拾收拾,車子在外面等着的呢。

    ” 玉嬌龍這才冷冷地說道:“我命已如此,還回去則甚!” 鸾英和香姑被玉嬌龍這冷漠的神情驚呆了。