第一部 九幽船 畫外飛仙

一

萬頃東海，千裡碧空如洗，紅日高懸。

    陽光照在一望無際的海面上，便似鋪金灑銀，映得波光璀璨粼粼。

    海風習習吹過，推動潮來汐往。

    不時有海鷗盤旋停駐，呀呀做聲。

     從南邊的海面上，駛來一艘大船，船首堅昂，高大如樓，底尖面闊，頭窄尾方。

    甲闆正中央高立一根主桅，直聳入天。

    其上扯一張大帆，帆頂飄揚一面大旗，上繡一條大龍，張牙舞爪，呼風喚雨，好不威風。

    主桅兩側，各有三根副桅，上挂副帆。

    七面大帆吃足了風，俱都張得滿滿的。

    船身雖巨，行駛起來卻仿若疾風快馬，破水蚊龍。

     主桅下面的甲闆上，擺放了一張大圓桌，桌邊圍坐了六個人。

    中間一人約莫三十來歲，獐頭鼠目，尖嘴猴腮，正是江湖第一大幫——“水龍幫”的“東海潭主”米市沛。

    他左首邊上緊挨着一人，是水龍幫的“南海潭主”袁九洲。

     再接下來一人，卻是江湖第二大幫——“火鳳幫”的堂主馬騰空。

    他右首下坐了三人，乃是武林中赫赫有名的“西南判官”蔣燙、“烘雲劍客”謝今朝，以及和平錢莊的少莊主錢匣。

    他們一齊搭坐這艘大船北上蓬萊，行程一緻，目的卻各不相同。

     蔣燙是去濟南探望自己的結義兄弟，謝今朝是回自己的“烘雲居”，而水龍幫、火鳳幫以及錢莊的幾人，卻是替武林富豪——“一擲千金”甘重币甘大善人，押送一支大镖。

     這六人邊吃邊聊，談笑風生。

    船上食材缺乏，菜肴盡是些清蒸活魚、紅燒大蝦，配上鹹菜醬肉、香醇好酒，雖然種類不多，倒也味道鮮美。

     六人之中，數米市沛話頭最多，東拉西扯，八面玲珑。

    他身為東道主，極為殷勤，捋起袖子給大家又是布酒，又是布菜。

    這下子，他正夾起一隻大蝦，一邊往謝今朝盤子裡送，一邊笑道：“謝大俠今天好像吃得很少，是不是菜做得不合胃口？” 那位“烘雲劍客”謝今朝五十來歲年紀，身穿醬色綢緞貂皮袍，須發齊整，面色白淨，顯見平日養尊處優，衣食不愁。

    他眼見一隻大蝦向自己盤中飛來，慌忙擺手推卻，說道：“米潭主太客氣了。

    昨晚風大浪急，我在房裡暈船暈得厲害，一晚上吐了五、六次。

    現在還頭暈眼花，腿軟無力，實在提不起什麼胃口。

    ” 米市沛笑道：“既然吐空了胃，更要多吃一些，補補身子。

    ”謝今朝有苦難言，隻得幹笑了兩聲。

     謝今朝身旁清瘦濃須的中年人笑道：“你比我還差了兩歲，怎會如此不濟？”謝今朝道：“蔣判官整日舟車勞頓，早已習慣了颠簸。

    我可是久未坐船，遇上一點兒大浪，這把老骨頭都要搖散啦。

    ”蔣燙笑道：“這倒也怪不得你，昨天晚上風浪确實大得吓人。

    ”謝今朝道：“可不是嗎？我上船之前，人家都跟我說，這‘九幽神船’船大如城，踩上去如履平地，管保睡覺吃飯，一切照舊。

    我誤信傳言，這才上了賊船，這下可好，想下去也下不去啦！” 衆人一陣大笑。

    米市沛笑道：“不用說謝大俠了，就連我們這些老水耗子，昨天晚上都有些招架不住。

    ”蔣燙身邊衣着華麗的年輕公子道：“說來也怪，這麼大的風浪，說停就停。

    這才過了半天，太陽又出來了。

    ”袁九洲道：“錢公子有所不知，海上氣候最是變化無常，經常一天之内，連變兩、三種天氣。

    ”那叫錢匣的年輕公子笑道：“如此說來，倒是我少見多怪了。

    ” 袁九洲身邊的高個大漢說道：“謝大俠，你把那盤魚往我這兒挪挪。

    ” 謝今朝擡頭一看，見是火鳳幫堂主馬騰空，忙道：“馬堂主好胃口，這魚我是一口也吃不下去，你要是能吃，都給你吃了吧。

    ”說着把魚盤遞過去。

     馬騰空也不客氣，伸手接過，抓了條魚，上嘴便啃。

    米市沛道：“馬堂主身子倒是硬朗，大風大浪也不怕的。

    ”馬騰空一邊吃，一邊說道：“什麼大風大浪？我昨晚睡得沉，什麼也不知道。

    早上起來肚子餓，中午得多吃點兒。

    ”大家聽他居然不知昨夜狂風大作，巨浪滔天，均覺不可思議，面面相觑。

     錢匣吃了兩片醬肉，呷了口酒，對米市沛道：“我平日出門在外，船也坐得不少，這麼豪華的客船，卻還是頭一回見。

    聽說二十年前，水龍幫起家之時，便是靠着這艘‘九幽神船’載人運貨，保镖護航，卻不知貴幫花了多少人工物力，才建得這樣一艘大船？” 米市沛道：“原來錢公子尚不知這艘‘九幽神船’的來曆。

    ”錢匣笑道：“小侄孤陋寡聞，還望米潭主賜知。

    ” 米市沛點了點頭，放下筷子，緩緩說道：“錢公子這個問題問得好。

    說到‘九幽神船’，就不能不提到水龍幫二十年來從無到有、從小到大的建幫曆程，而說到水龍幫的建幫曆程，就不能不提到當年的一位曠世奇才——‘九幽真君’紀登天。

    ” 此言一出，謝今朝和蔣燙一齊“啊”了一聲，袁九洲也面色微變。

    馬騰空悶頭吃魚，卻是毫不在意。

     米市沛一邊招呼大家繼續吃菜，一邊說道：“現今大家都知道‘九幽神船’，乃是我們水龍幫的鎮幫之寶，卻恐怕沒幾人說得出來它的來曆、背景，甚或提起‘九幽真君’這個名号，一些年輕後生居然毫無所知。

    殊不知在二十年前，說到曠世奇才紀登天，有誰不是如雷貫耳？說此人是曠世奇才，不隻是說他武功蓋世，而是說他于武功之外的諸般雜學，什麼奇門術數、五行八卦、醫藥星象、琴棋書畫，那是無一不通，無一不精。

    放眼天下，能在武功上勝得過他的，已是寥寥無幾，而能在雜學上勝得過他的，則恐怕再無一人。

    ” 見在座諸位屬謝今朝資曆最深，米市沛當即以目光征詢。

     謝今朝幸得良機，展現自己的見聞廣博，立即大聲應道：“米英雄這話不假。

    我去過山西太原‘空虛道人’孔閑雲的谪仙觀，也去過杭州柳先生的滴翠柳莊，那裡面的機關埋伏，都是‘九幽真君’一手所設計制造。

    若沒有主人引領，那真是在裡面轉上一百天都走不出來！……” 滿桌頓時一片哄笑。

    笑聲過後，蔣燙正色道：“隻可惜此真君雖然文武過人，卻是心高氣傲。

    當年華山一役，敗在席老鬼掌下，竟然從此銷聲匿迹。

    自此江湖永無日月，武林不見青天，真叫人可嗟可歎！……” 衆人一聽到“席老鬼”這三個字，個個如同被當頭澆了一桶涼水，笑容立時凝固。

     錢匣道：“我曾聽家父提及二十年前那一場大戰，隻說參戰二人水平之高，相差之微，為他老人家二十年來所罕見，但說起個中細節，總是不願多談。

    今日許多長輩在此，可否講講當初那一戰的緣由始末？也讓小侄長長見識。

    ” 謝今朝朝蔣燙對視一眼，似乎都不願意提起那段往事。

    沉默片刻，蔣燙這才緩緩講道：“這已是二十多年前的事了，許久不提，今日猛一說起，還真有點兒不慣。

    話說那會兒‘天煞星’席卷雲剛剛成立了‘鬼門’，短短兩、三年間，已在江湖中，掀起了無數腥風血雨，乃至天下豪傑談起‘鬼門’，沒有一個不為之膽寒色變。

    其間不乏一些武功卓絕、慷慨正義之士，對‘鬼門’忍無可忍，奮起反抗，可是到頭來，不是被席老鬼打死，便是被他門中小鬼打傷，非但于己無益，反倒更加助長了席老鬼的氣焰。

     “就這樣窩窩囊囊地，讓‘鬼門’猖獗了幾年，終于有一位頂尖人物挺身而出，向席老鬼發下一紙戰書，約他于當年的三月初三，在華山之巅比武論劍，一決雌雄。

    這位英雄不是旁人，正是名滿天下的‘九幽真君’紀登天。

    這張戰書上寫得分明：‘論劍不分生死，敗者退隐江湖。

    ’其中‘退隐江湖’一條，可是大有說頭。

    不光要求敗方從此斷絕一切江湖往來，終身息武，乃至殘其餘生，都再也不能踏上中土一步，條件可謂苛刻至極。

    ” 馬騰空咂舌道：“退隐江湖倒還罷了，離了中土，吃沒的吃，玩沒的玩，活着還有什麼意思？”米市沛道：“那倒也不盡然，海外也有些好玩的去處。

    雖不比中原土地肥沃，物産衆多，可也有不少珍稀之物。

    ”馬騰空不以為然地搖了搖頭，繼續低頭吃魚。

     蔣燙繼續說道：“其時縱觀整個武林，有膽量向席老鬼這樣叫闆的，恐怕也隻有‘九幽真君’一人了，更不消說定下如此巨大的