第三十章 瘟疫
關燈
小
中
大
的畜欄。
畜欄很小，但新添置的魔印樁威力異常強大。
幾頭牲畜圍在其中架設避難棚的人們身旁。
廣場另一側挖了幾條迅速被泥濘雨水淹沒的壕溝，水面上浮了厚厚一層黎莎提供的燃油，借此牽制火惡魔。
鎮民忠實奉行卡吉的第三法則——做好完全的準備。
持續降雨導緻廣場濕滑，堅硬的地上逐漸形成一層泥漿。
鎮民依照魔印人的指示在廣場上架設信使魔印圈，作為伏擊及撤退地點。
此外，他們還挖了一道深坑，并在坑口鋪設泥濘的油布，以迷惑惡魔。
地上的石頭上用掃把塗了一層又厚又黏的油脂。
至于第四法則——攻其不備。
因為地心魔物根本不會料到他們會挺身反抗，他們就不必多費心了。
“你是？”魔印人問道。
“我是班恩，先生，”男人怯怯地回道，“麥莉的丈夫。
” 他繼續解釋：“玻璃匠。
”魔印人終于認出他來。
“拿出來看看。
”他說。
班恩遞給他一個小玻璃瓶。
“很薄，就像你要求的一樣，”他說，“很容易碎裂。
” 魔印人點頭問道：“你和你的學徒趕制了多少個？” “三打。
”班恩說，“請問拿來做什麼？” 魔印人搖頭。
“你很快就會知道了。
”他說，“我來取我的。
” 接着走來的是羅傑。
“我看到黎莎的長矛。
”他說，“我來拿我的。
” 魔印人搖頭。
“你不必出來沖殺。
”他說，“你要和傷患待在一起。
” 羅傑瞪視着他。
“但你告訴黎莎……” “給你長矛等于限制了你的力量。
”魔印人打斷道，“你的音樂會被室外的喧嚣淹沒，但在室内它将比一打魔印長矛更具威力。
如果地心魔物突破陣地，就得靠你的音樂拖住它們，直到我趕來救援。
” 羅傑一臉不爽，不過還是點點頭，轉身走向聖堂。
還有多人在等着見他。
魔印人聆聽他們的工作完成進度報告，指示他們執行更迫切的任務。
鎮民動作迅速，如同一群随時準備逃命的野兔。
一一分派完畢後不久，史黛芙妮帶着一群憤怒的女人匆匆趕來，大聲問道，“你為什麼讓我們前往布魯娜的小屋？” “那裡的魔印足夠強大。
”魔印人說，“聖堂和黎莎家容不下那麼多人，而你們還有能力走過去。
” “我們不管那個，”史黛芙妮說，“我們也要戰鬥。
” 魔印人凝視着她。
史黛芙妮個頭嬌小，身高五英尺多一點，瘦得像根蘆葦。
她已經五十幾歲了，皮膚幹癟粗糙如同陳舊皮革，就連最矮的木惡魔也比她高大。
但她堅毅的眼神表示，這一切不代表什麼，她就是要上場作戰。
克拉西亞人或許不讓女人參戰，那或許是他們的損失。
魔印人絕不會拒絕願意挺身對抗黑夜的人，他自馬車上拿起一根長矛給她。
“我會幫你安排伏擊點。
” 史黛芙妮本來以為要大吵一場，看他這麼合作反而有點退縮，但她還是接下武器點頭離開。
其他女人輪流上前，他發給她們一人一根長矛。
看到魔印人開始發放武器，男人們連忙擠了過來排隊。
伐木工取回他們自己的魔印斧頭，懷疑地看着剛剛漆上的魔印——從來沒人曾用斧頭砍穿木惡魔的外殼。
“不需要長矛，”加爾德說着交還魔印人，“我不擅長揮舞長矛，但是斧頭我就駕輕就熟。
” 其中一名伐木工牽着一個年約十三歲的女孩來到他面前。
“我叫弗林，先生。
”伐木工說，“我的女兒汪妲偶爾會和我一起打獵。
我不希望她與惡魔近距離作戰，但如果你給她發一把弓箭待在魔印後方，我保證她會箭無虛發。
” 魔印人看着女孩，她的身材高大，相貌平平，繼承了他父親的身材和力量。
他走到黎明舞者身邊，取下自己的紫杉弓和重箭。
“今晚我用不到這些。
”他對她說，伸手指向聖堂頂樓的窗口，“你可以試試撬開那扇木窗，從那裡放箭。
” 汪妲接過弓箭快步跑開。
他父親鞠了個躬向後退開。
約拿牧師一瘸一拐地走進聖堂。
“你應該待在裡面，你的腿需要休息。
”魔印人說，他在聖徒面前覺得渾身不自在，“如果你不能搬重物或挖掘壕溝，那你在這裡就隻會礙事。
” 約拿牧師點頭道：“我隻是想要看看防禦攻勢。
” “應該守得住。
”魔印人以自信的語氣說道。
“守得住的。
”約拿說，“造物主不會遺棄在聖堂中避難的人們，這就是他派你來的原因。
” “我不是解放者，牧師。
”魔印人說着皺起眉，“沒有人派我來，今晚的事絕對不是注定的。
” 約拿微笑不語，仿佛面對不懂事的孩子。
“那麼你剛好在我們最需要幫助時出現完全隻是巧合？”他問，“我沒有資格斷定你是不是解放者，但你出現在這裡就和我們其他人一樣，是因為造物主要你出現在這裡，而他做任何事都有他的理由。
” “難道他讓半數村民死于瘟疫也有理由？”魔印人問道。
“我不會假裝了解造物主的安排。
”約拿平靜地說，“我知道造物主确實有他的安排。
有一天當我們回首今天，會想透今天我們無法猜透他的一切。
” 黎莎進入聖堂時，妲西正困倦地蹲在薇卡身旁，試圖用濕毛巾降低她額頭的高溫。
黎莎直接朝她們走過去，自妲西手中接過毛巾。
“去睡一會兒吧。
”她說，看着妲西的眼中疲憊不堪的情緒，“太陽即将下山，到時候有我們忙的。
去吧，趁有機會多休息休息。
” 妲西搖頭。
“等我死了就會休息。
”她說，“在那之前我會繼續工作。
” 黎莎打量她一會兒，然後點點頭。
她伸手從圍裙裡取出一包蠟紙包裹的膠狀物體。
“嚼這個吧。
”她說，“明天你會很不舒服，但它可以幫你撐過今晚。
” 妲西點點頭，将膠狀物體放入口中。
黎莎則彎下腰檢查薇卡，她自肩膀上取下水袋，拔下瓶塞。
“扶她坐起來一點。
”她說道，妲西幫着扶起薇卡，黎莎給她喂藥。
薇卡咳出來一點藥水，但妲西按摩她的喉嚨讓她吞咽時不再那麼痛苦了。
喂完藥，黎莎站起身來，看着滿屋數不盡的傷患——盡管在前往布魯娜小屋前，她已按照病情分類治療傷勢最嚴重的病人；但還有很多人需要照顧，有很多人需要接骨，有很多人的傷口需要縫合，甚至還有數十名昏迷不醒的病人需要換藥。
隻要有時間，她很肯定自己可以驅趕瘟疫。
或許有些人已經病入膏肓，可能造成終身殘疾或死亡。
但大多數的孩子隻要他們撐過今晚，都有痊愈的希望。
她召集自願者，分配藥物，吩咐他們在外面的傷者開始擁入時該做什麼處理。
羅傑看着黎莎和其他人忙進忙出，一邊調整琴音，内心深處總感覺自己像個懦夫——魔印人也許說得很對——他應該發揮自己的長處，就像艾利克以前常說的那樣。
但這個想法并不能美化躲在石牆後看着其他人奮勇戰鬥的畏縮。
不久前，他還無法接受放下小提琴，拿起武器的想法，但現在的他實在更想拿起武器一同拼殺。
如果能夠活下來講述這個故事，“伐木窪地之戰”的故事會成為神話。
但自己在故事中扮演什麼角色呢？躲在安全的地方演奏小提琴，根本不值得用一句話去描述，更别提長篇大論。
畜欄很小，但新添置的魔印樁威力異常強大。
幾頭牲畜圍在其中架設避難棚的人們身旁。
廣場另一側挖了幾條迅速被泥濘雨水淹沒的壕溝，水面上浮了厚厚一層黎莎提供的燃油，借此牽制火惡魔。
鎮民忠實奉行卡吉的第三法則——做好完全的準備。
持續降雨導緻廣場濕滑，堅硬的地上逐漸形成一層泥漿。
鎮民依照魔印人的指示在廣場上架設信使魔印圈，作為伏擊及撤退地點。
此外，他們還挖了一道深坑，并在坑口鋪設泥濘的油布，以迷惑惡魔。
地上的石頭上用掃把塗了一層又厚又黏的油脂。
至于第四法則——攻其不備。
因為地心魔物根本不會料到他們會挺身反抗，他們就不必多費心了。
“你是？”魔印人問道。
“我是班恩，先生，”男人怯怯地回道，“麥莉的丈夫。
” 他繼續解釋：“玻璃匠。
”魔印人終于認出他來。
“拿出來看看。
”他說。
班恩遞給他一個小玻璃瓶。
“很薄，就像你要求的一樣，”他說，“很容易碎裂。
” 魔印人點頭問道：“你和你的學徒趕制了多少個？” “三打。
”班恩說，“請問拿來做什麼？” 魔印人搖頭。
“你很快就會知道了。
”他說，“我來取我的。
” 接着走來的是羅傑。
“我看到黎莎的長矛。
”他說，“我來拿我的。
” 魔印人搖頭。
“你不必出來沖殺。
”他說，“你要和傷患待在一起。
” 羅傑瞪視着他。
“但你告訴黎莎……” “給你長矛等于限制了你的力量。
”魔印人打斷道，“你的音樂會被室外的喧嚣淹沒，但在室内它将比一打魔印長矛更具威力。
如果地心魔物突破陣地，就得靠你的音樂拖住它們，直到我趕來救援。
” 羅傑一臉不爽，不過還是點點頭，轉身走向聖堂。
還有多人在等着見他。
魔印人聆聽他們的工作完成進度報告，指示他們執行更迫切的任務。
鎮民動作迅速，如同一群随時準備逃命的野兔。
一一分派完畢後不久，史黛芙妮帶着一群憤怒的女人匆匆趕來，大聲問道，“你為什麼讓我們前往布魯娜的小屋？” “那裡的魔印足夠強大。
”魔印人說，“聖堂和黎莎家容不下那麼多人，而你們還有能力走過去。
” “我們不管那個，”史黛芙妮說，“我們也要戰鬥。
” 魔印人凝視着她。
史黛芙妮個頭嬌小，身高五英尺多一點，瘦得像根蘆葦。
她已經五十幾歲了，皮膚幹癟粗糙如同陳舊皮革，就連最矮的木惡魔也比她高大。
但她堅毅的眼神表示，這一切不代表什麼，她就是要上場作戰。
克拉西亞人或許不讓女人參戰，那或許是他們的損失。
魔印人絕不會拒絕願意挺身對抗黑夜的人，他自馬車上拿起一根長矛給她。
“我會幫你安排伏擊點。
” 史黛芙妮本來以為要大吵一場，看他這麼合作反而有點退縮，但她還是接下武器點頭離開。
其他女人輪流上前，他發給她們一人一根長矛。
看到魔印人開始發放武器，男人們連忙擠了過來排隊。
伐木工取回他們自己的魔印斧頭，懷疑地看着剛剛漆上的魔印——從來沒人曾用斧頭砍穿木惡魔的外殼。
“不需要長矛，”加爾德說着交還魔印人，“我不擅長揮舞長矛，但是斧頭我就駕輕就熟。
” 其中一名伐木工牽着一個年約十三歲的女孩來到他面前。
“我叫弗林，先生。
”伐木工說，“我的女兒汪妲偶爾會和我一起打獵。
我不希望她與惡魔近距離作戰，但如果你給她發一把弓箭待在魔印後方，我保證她會箭無虛發。
” 魔印人看着女孩，她的身材高大，相貌平平，繼承了他父親的身材和力量。
他走到黎明舞者身邊，取下自己的紫杉弓和重箭。
“今晚我用不到這些。
”他對她說，伸手指向聖堂頂樓的窗口，“你可以試試撬開那扇木窗，從那裡放箭。
” 汪妲接過弓箭快步跑開。
他父親鞠了個躬向後退開。
約拿牧師一瘸一拐地走進聖堂。
“你應該待在裡面，你的腿需要休息。
”魔印人說，他在聖徒面前覺得渾身不自在，“如果你不能搬重物或挖掘壕溝，那你在這裡就隻會礙事。
” 約拿牧師點頭道：“我隻是想要看看防禦攻勢。
” “應該守得住。
”魔印人以自信的語氣說道。
“守得住的。
”約拿說，“造物主不會遺棄在聖堂中避難的人們，這就是他派你來的原因。
” “我不是解放者，牧師。
”魔印人說着皺起眉，“沒有人派我來，今晚的事絕對不是注定的。
” 約拿微笑不語，仿佛面對不懂事的孩子。
“那麼你剛好在我們最需要幫助時出現完全隻是巧合？”他問，“我沒有資格斷定你是不是解放者，但你出現在這裡就和我們其他人一樣，是因為造物主要你出現在這裡，而他做任何事都有他的理由。
” “難道他讓半數村民死于瘟疫也有理由？”魔印人問道。
“我不會假裝了解造物主的安排。
”約拿平靜地說，“我知道造物主确實有他的安排。
有一天當我們回首今天，會想透今天我們無法猜透他的一切。
” 黎莎進入聖堂時，妲西正困倦地蹲在薇卡身旁，試圖用濕毛巾降低她額頭的高溫。
黎莎直接朝她們走過去，自妲西手中接過毛巾。
“去睡一會兒吧。
”她說，看着妲西的眼中疲憊不堪的情緒，“太陽即将下山，到時候有我們忙的。
去吧，趁有機會多休息休息。
” 妲西搖頭。
“等我死了就會休息。
”她說，“在那之前我會繼續工作。
” 黎莎打量她一會兒，然後點點頭。
她伸手從圍裙裡取出一包蠟紙包裹的膠狀物體。
“嚼這個吧。
”她說，“明天你會很不舒服，但它可以幫你撐過今晚。
” 妲西點點頭，将膠狀物體放入口中。
黎莎則彎下腰檢查薇卡，她自肩膀上取下水袋，拔下瓶塞。
“扶她坐起來一點。
”她說道，妲西幫着扶起薇卡，黎莎給她喂藥。
薇卡咳出來一點藥水，但妲西按摩她的喉嚨讓她吞咽時不再那麼痛苦了。
喂完藥，黎莎站起身來，看着滿屋數不盡的傷患——盡管在前往布魯娜小屋前，她已按照病情分類治療傷勢最嚴重的病人；但還有很多人需要照顧，有很多人需要接骨，有很多人的傷口需要縫合，甚至還有數十名昏迷不醒的病人需要換藥。
隻要有時間，她很肯定自己可以驅趕瘟疫。
或許有些人已經病入膏肓，可能造成終身殘疾或死亡。
但大多數的孩子隻要他們撐過今晚，都有痊愈的希望。
她召集自願者，分配藥物，吩咐他們在外面的傷者開始擁入時該做什麼處理。
羅傑看着黎莎和其他人忙進忙出，一邊調整琴音，内心深處總感覺自己像個懦夫——魔印人也許說得很對——他應該發揮自己的長處，就像艾利克以前常說的那樣。
但這個想法并不能美化躲在石牆後看着其他人奮勇戰鬥的畏縮。
不久前，他還無法接受放下小提琴，拿起武器的想法，但現在的他實在更想拿起武器一同拼殺。
如果能夠活下來講述這個故事，“伐木窪地之戰”的故事會成為神話。
但自己在故事中扮演什麼角色呢？躲在安全的地方演奏小提琴，根本不值得用一句話去描述，更别提長篇大論。