第二十七章 黑夜降臨
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大的紫杉弓和一袋箭矢、幾把長刃匕首、流星錘以及各種尺寸的矛。
一面閃亮的金屬盾牌，外形渾圓，中央微凸，挂在鞍角上随時可以取用。
盾牌邊緣刻有複雜的魔印。
黎明舞者站在原地，安靜地等待魔印人幫他檢查傷勢，似乎完全不把潛伏在數英尺外的惡魔放在眼裡。
确定坐騎毫發無傷後，魔印人轉向黎莎和羅傑，隻見兩人緊張兮兮地站在營地中央，還沒有從震驚中恢複過來。
“加點柴火，”男人對羅傑道，“我有些肉可以烤，還有條面包。
”他輕揉肩膀，朝自己的裝備走去。
“你受傷了。
”黎莎說，自震驚中恢複過來，趕過去檢查他的傷勢。
他的肩膀上有一道傷口，大腿上還有一道更深的。
他的皮膚堅硬，滿是傷疤，觸感粗糙，但摸起來還不至于很不舒服。
與他的身體接觸時，她的指尖傳來一陣輕微的刺痛，如同地毯上的靜電。
“不礙事。
”魔印人說，“有時候會有幸運的地心魔物在魔印驅走它前抓破我的皮肉。
”他試圖甩開她，伸手去拿長袍，但她不肯放手。
“惡魔造成的傷勢不會‘不礙事’。
”黎莎說。
“坐下，我幫你包紮傷口。
”她命令道，指示他前往一塊大石旁坐下。
說實話，她對此人的恐懼和地心魔物不相上下，但她将一生奉獻在幫助傷患上，而且做擅長的事可以驅走心中揮之不去的夢魇。
“我的鞍袋裡有草藥包。
”男人說着指向鞍袋。
黎莎打開鞍袋，找到草藥包，俯身就着火光檢視其中的草藥。
“你應該沒有龐姆葉吧？”她問。
男人看她一眼。
“沒有。
”他說，“要那幹嗎？藥包裡有很多豬根。
” “沒什麼。
”黎莎嘟哝道，“我敢發誓，你們信使把豬根當作萬靈丹。
”她拿起草藥包、研缽、碾杵以及一袋清水，在男人身邊蹲下，将豬根混合其他草藥磨成一團草藥糊。
“你為什麼以為我是信使？”魔印人問。
“有什麼人會獨自一人出外旅行？”黎莎問。
“我不幹信使已經很多年了。
”男人說道，毫不退縮地任由她清理傷口，塗抹刺痛的草藥糊。
羅傑眯起雙眼看着她在他粗壯的肌肉上塗抹草藥糊。
“你是草藥師？”魔印人問，看着她在火堆上烤針，将縫線穿入針眼。
黎莎點頭，但目光集中在手邊的工作，将一绺發絲撥到耳後，開始縫合他大腿上的傷口，在發現魔印人沒有繼續提問後，她擡起目光望向對方的雙眼。
他的眼眸漆黑，眼眶旁的魔印營造出憔悴深邃的感覺。
黎莎沒有辦法直視他的雙眼太久，很快就将目光偏開。
“我是黎莎。
”她說，“正在做晚餐的是羅傑，他是吟遊詩人。
”男人朝羅傑點頭，就和黎莎一樣，羅傑沒有辦法直視他的目光。
“謝謝你救了我們。
”黎莎說。
男人隻是輕哼一聲算作回應。
她安靜片刻，等待對方自我介紹，但男人并沒有這麼做。
“你沒有名字嗎？”黎莎終于問道。
“我好一陣子沒用名字了。
”男人回答。
“但你有名字。
”黎莎逼問。
男人隻是聳肩。
“那我們該怎麼稱呼你？”她問。
“我認為你們沒有必要稱呼我。
”男人回應。
他注意到她已經縫好，于是離開她身邊再度以灰色長袍将自己包得密不透風。
“你們沒有虧欠我什麼，我會出手幫助任何陷入你們那種處境的人。
明天我會護送你們前往農墩鎮。
” 黎莎看了火堆旁的羅傑一眼，然後轉回魔印人。
“我們剛剛離開農墩鎮，”她說，“我們必須趕去伐木窪地，你可以帶我們去嗎？”灰色兜帽搖了搖頭。
“回農墩鎮至少會浪費我們一個星期的時間！”黎莎叫道。
魔印人聳肩。
“那不是我的問題。
” “我們可以付錢。
”黎莎脫口而出。
男人看她一眼，她慚愧地偏過頭。
“當然不是現在。
”她改口道。
“我們在道上遇上強盜。
他們搶走我們的馬匹、魔印圈、财物，甚至連食物也不放過。
”她越說越小聲。
“他們奪走了……一切。
但是抵達伐木窪地後，我就可以付錢給你。
” “我不需要錢。
”魔印人說。
“拜托！”黎莎懇求，“我有急事！” “抱歉。
”魔印人說。
羅傑走到他們旁邊，一臉不悅。
“沒關系，黎莎。
”他說，“如果這個冷血的家夥不願意幫忙，我們還是可以自己想辦法。
” “什麼辦法？”黎莎大聲問道，“在你試圖用愚蠢的小提琴抵擋惡魔時被殺的辦法嗎？” 羅傑轉過頭去，一臉受傷。
但黎莎不理他，回頭面對男人。
“拜托。
”她哀求，在他轉頭不想理她的時候抓住他的手臂，“三天前有信使路過安吉爾斯，帶來伐木窪地傳染病肆虐的消息。
已有十幾個人因此死亡，包括了世上最偉大的草藥師。
鎮上僅存的草藥師沒有能力照顧所有人，他們需要我的協助。
” “所以你不隻是要我放下手邊的事，還要陪你前往傳染病肆虐的村鎮？”魔印人問道，聽起來一點意願都沒有。
黎莎開始哭泣，抓着他的長袍跪倒在地。
“我父親病得很重。
”她輕聲道，“如果我不盡快趕到，他會死的。
” 魔印人伸出手臂，動作遲疑，手掌搭在她的肩上。
黎莎不确定自己是怎麼打動他的，但她感覺得出來對方已經動搖了。
“拜托。
”她再度說道。
魔印人凝望她良久。
“好吧。
”他終于說道。
伐木窪地位于安吉爾斯森林外圍邊緣，距離安吉爾斯堡騎程約六天。
魔印人宣稱還要四個晚上才能抵達鎮上。
如果他們努力趕路縮短時間也要三天。
他騎馬跟在他們身旁，降低馬速配合他們行走的速度。
“我先到前面探路。
”他走了一會兒後說道，“大概一個小時左右回來。
” 黎莎感到一股恐懼的寒意，看着他腳踢馬腹疾行而去。
魔印人帶給她的恐懼與強盜和地心魔物沒什麼兩樣，但至少有他在場時，其他兩種威脅都不能傷害她。
她昨晚一夜沒睡，嘴唇陣陣抽痛，因為她得咬緊雙唇阻止自己尖叫。
她在其他人睡着後仔細擦拭身體每個部位，但依然擦不掉心裡深處的那種肮髒感。
“我聽說過關于此人的傳言。
”羅傑說，“我自己也曾講述他的故事。
我以為他隻是傳說人物，但世上不可能有其他人把身體文成那樣，并且赤手空拳擊斃地心魔物。
” “你叫他魔印人。
”黎莎回想道。
羅傑點頭。
“那是他在傳說中的封号，沒有人知道他的本名。
”他說，“我是一年前在西方村落自公爵吟遊詩人口中聽說他的故事。
我本來以為他隻是酒後閑談的鄉野傳奇，看來公爵的吟遊詩人并非胡謅。
” “他怎麼說？”黎莎問。
“他說魔印人徘徊于黑夜中，到處獵殺惡魔。
”羅傑說，“他拒絕與人接觸，隻有在需要補給時才進入村鎮，以遠古的金币付賬。
人們不時總聽說他在路上拯救路人的事迹。
” “好吧，這點我們可以證實。
”黎莎說，“但如果他能殺死惡魔，為什麼沒有人試圖學習他的秘密？” 羅傑聳肩。
“根據傳說，沒有人敢。
就連各城的公爵都怕他，特别是在雷克頓事件過後。
” “怎麼回事？”黎莎問。
“相傳雷克頓的船務官員派遣間諜竊取他的戰鬥魔印，”羅傑說，“十幾個人，個個全副武裝。
沒有當場身亡的全被打到終身殘廢。
” “造物主呀！”黎莎倒抽一口涼氣，捂住自己的嘴，“我們究竟是和什麼樣的怪物同行？” “有人說他擁有惡魔的血統，”羅傑同意道，“地心魔物在道上強暴人類女子生下來的雜種。
” 他突然心裡一驚，在發現自己說了什麼後臉色漲紅，但這種不經大腦的言語意外造成反效果，反而消弭了她内心的恐懼。
“這太荒謬了。
”她搖頭說道。
“有人說他絕不是惡魔，”羅傑繼續說道，“而是解放者本人，為了結束大瘟疫而降臨人間。
牧師會向他祈禱，求他賜福。
” “我認為他是混血惡魔的可能性比較大。
”黎莎說，雖然語氣不太肯定。
他們在尴尬的沉默中繼續前進。
一天前，黎莎說什麼也沒有辦法讓羅傑安靜片刻，吟遊詩人不斷試圖以故事和音樂來取悅她，但現在他垂頭喪氣，沉默不語。
黎莎知道他心靈受創，很想要安慰他，但她自己比他更需要安慰。
她沒有辦法安慰别人。
不久，魔印人騎馬回來。
“你們兩個走太慢了。
”他說着翻身下馬，“如果不想在野外連待四個晚上，今天必須趕三十裡路。
你們兩個騎馬，我跑步追趕。
” “你不應該跑步。
”黎莎說，“大腿傷口的縫線會裂開。
” “傷口已經痊愈了。
”魔印人說，“我隻需要休息一晚。
” “胡說八道。
”黎莎說，“那傷口足足有一英寸深。
”為了證明自己所言不虛，她走到他身旁，蹲下身去撩起寬松的長袍，露出文滿刺青的粗壯大腿。
但在移除繃帶，檢視傷口後，她驚訝地瞪大雙眼。
傷口上已長出粉紅色新肉，縫線突出在看起來十分健康的皮膚上。
“不可能。
”她說。
“隻是擦傷。
”魔印人說着取出利刃，将縫線逐一挑出。
黎莎開口欲言，但魔印人已起身走回黎明舞者身旁，拿起缰繩，牽到她面前。
“謝謝。
”她愣愣地說，接過缰繩。
那一刻她開始質疑自己一輩子所學的醫療知識。
這個男人是誰？他是什麼
一面閃亮的金屬盾牌，外形渾圓，中央微凸，挂在鞍角上随時可以取用。
盾牌邊緣刻有複雜的魔印。
黎明舞者站在原地，安靜地等待魔印人幫他檢查傷勢，似乎完全不把潛伏在數英尺外的惡魔放在眼裡。
确定坐騎毫發無傷後，魔印人轉向黎莎和羅傑，隻見兩人緊張兮兮地站在營地中央，還沒有從震驚中恢複過來。
“加點柴火，”男人對羅傑道，“我有些肉可以烤，還有條面包。
”他輕揉肩膀，朝自己的裝備走去。
“你受傷了。
”黎莎說，自震驚中恢複過來，趕過去檢查他的傷勢。
他的肩膀上有一道傷口，大腿上還有一道更深的。
他的皮膚堅硬，滿是傷疤，觸感粗糙，但摸起來還不至于很不舒服。
與他的身體接觸時，她的指尖傳來一陣輕微的刺痛，如同地毯上的靜電。
“不礙事。
”魔印人說，“有時候會有幸運的地心魔物在魔印驅走它前抓破我的皮肉。
”他試圖甩開她，伸手去拿長袍，但她不肯放手。
“惡魔造成的傷勢不會‘不礙事’。
”黎莎說。
“坐下，我幫你包紮傷口。
”她命令道，指示他前往一塊大石旁坐下。
說實話，她對此人的恐懼和地心魔物不相上下，但她将一生奉獻在幫助傷患上，而且做擅長的事可以驅走心中揮之不去的夢魇。
“我的鞍袋裡有草藥包。
”男人說着指向鞍袋。
黎莎打開鞍袋，找到草藥包，俯身就着火光檢視其中的草藥。
“你應該沒有龐姆葉吧？”她問。
男人看她一眼。
“沒有。
”他說，“要那幹嗎？藥包裡有很多豬根。
” “沒什麼。
”黎莎嘟哝道，“我敢發誓，你們信使把豬根當作萬靈丹。
”她拿起草藥包、研缽、碾杵以及一袋清水，在男人身邊蹲下，将豬根混合其他草藥磨成一團草藥糊。
“你為什麼以為我是信使？”魔印人問。
“有什麼人會獨自一人出外旅行？”黎莎問。
“我不幹信使已經很多年了。
”男人說道，毫不退縮地任由她清理傷口，塗抹刺痛的草藥糊。
羅傑眯起雙眼看着她在他粗壯的肌肉上塗抹草藥糊。
“你是草藥師？”魔印人問，看着她在火堆上烤針，将縫線穿入針眼。
黎莎點頭，但目光集中在手邊的工作，将一绺發絲撥到耳後，開始縫合他大腿上的傷口，在發現魔印人沒有繼續提問後，她擡起目光望向對方的雙眼。
他的眼眸漆黑，眼眶旁的魔印營造出憔悴深邃的感覺。
黎莎沒有辦法直視他的雙眼太久，很快就将目光偏開。
“我是黎莎。
”她說，“正在做晚餐的是羅傑，他是吟遊詩人。
”男人朝羅傑點頭，就和黎莎一樣，羅傑沒有辦法直視他的目光。
“謝謝你救了我們。
”黎莎說。
男人隻是輕哼一聲算作回應。
她安靜片刻，等待對方自我介紹，但男人并沒有這麼做。
“你沒有名字嗎？”黎莎終于問道。
“我好一陣子沒用名字了。
”男人回答。
“但你有名字。
”黎莎逼問。
男人隻是聳肩。
“那我們該怎麼稱呼你？”她問。
“我認為你們沒有必要稱呼我。
”男人回應。
他注意到她已經縫好，于是離開她身邊再度以灰色長袍将自己包得密不透風。
“你們沒有虧欠我什麼，我會出手幫助任何陷入你們那種處境的人。
明天我會護送你們前往農墩鎮。
” 黎莎看了火堆旁的羅傑一眼，然後轉回魔印人。
“我們剛剛離開農墩鎮，”她說，“我們必須趕去伐木窪地，你可以帶我們去嗎？”灰色兜帽搖了搖頭。
“回農墩鎮至少會浪費我們一個星期的時間！”黎莎叫道。
魔印人聳肩。
“那不是我的問題。
” “我們可以付錢。
”黎莎脫口而出。
男人看她一眼，她慚愧地偏過頭。
“當然不是現在。
”她改口道。
“我們在道上遇上強盜。
他們搶走我們的馬匹、魔印圈、财物，甚至連食物也不放過。
”她越說越小聲。
“他們奪走了……一切。
但是抵達伐木窪地後，我就可以付錢給你。
” “我不需要錢。
”魔印人說。
“拜托！”黎莎懇求，“我有急事！” “抱歉。
”魔印人說。
羅傑走到他們旁邊，一臉不悅。
“沒關系，黎莎。
”他說，“如果這個冷血的家夥不願意幫忙，我們還是可以自己想辦法。
” “什麼辦法？”黎莎大聲問道，“在你試圖用愚蠢的小提琴抵擋惡魔時被殺的辦法嗎？” 羅傑轉過頭去，一臉受傷。
但黎莎不理他，回頭面對男人。
“拜托。
”她哀求，在他轉頭不想理她的時候抓住他的手臂，“三天前有信使路過安吉爾斯，帶來伐木窪地傳染病肆虐的消息。
已有十幾個人因此死亡，包括了世上最偉大的草藥師。
鎮上僅存的草藥師沒有能力照顧所有人，他們需要我的協助。
” “所以你不隻是要我放下手邊的事，還要陪你前往傳染病肆虐的村鎮？”魔印人問道，聽起來一點意願都沒有。
黎莎開始哭泣，抓着他的長袍跪倒在地。
“我父親病得很重。
”她輕聲道，“如果我不盡快趕到，他會死的。
” 魔印人伸出手臂，動作遲疑，手掌搭在她的肩上。
黎莎不确定自己是怎麼打動他的，但她感覺得出來對方已經動搖了。
“拜托。
”她再度說道。
魔印人凝望她良久。
“好吧。
”他終于說道。
伐木窪地位于安吉爾斯森林外圍邊緣，距離安吉爾斯堡騎程約六天。
魔印人宣稱還要四個晚上才能抵達鎮上。
如果他們努力趕路縮短時間也要三天。
他騎馬跟在他們身旁，降低馬速配合他們行走的速度。
“我先到前面探路。
”他走了一會兒後說道，“大概一個小時左右回來。
” 黎莎感到一股恐懼的寒意，看着他腳踢馬腹疾行而去。
魔印人帶給她的恐懼與強盜和地心魔物沒什麼兩樣，但至少有他在場時，其他兩種威脅都不能傷害她。
她昨晚一夜沒睡，嘴唇陣陣抽痛，因為她得咬緊雙唇阻止自己尖叫。
她在其他人睡着後仔細擦拭身體每個部位，但依然擦不掉心裡深處的那種肮髒感。
“我聽說過關于此人的傳言。
”羅傑說，“我自己也曾講述他的故事。
我以為他隻是傳說人物，但世上不可能有其他人把身體文成那樣，并且赤手空拳擊斃地心魔物。
” “你叫他魔印人。
”黎莎回想道。
羅傑點頭。
“那是他在傳說中的封号，沒有人知道他的本名。
”他說，“我是一年前在西方村落自公爵吟遊詩人口中聽說他的故事。
我本來以為他隻是酒後閑談的鄉野傳奇，看來公爵的吟遊詩人并非胡謅。
” “他怎麼說？”黎莎問。
“他說魔印人徘徊于黑夜中，到處獵殺惡魔。
”羅傑說，“他拒絕與人接觸，隻有在需要補給時才進入村鎮，以遠古的金币付賬。
人們不時總聽說他在路上拯救路人的事迹。
” “好吧，這點我們可以證實。
”黎莎說，“但如果他能殺死惡魔，為什麼沒有人試圖學習他的秘密？” 羅傑聳肩。
“根據傳說，沒有人敢。
就連各城的公爵都怕他，特别是在雷克頓事件過後。
” “怎麼回事？”黎莎問。
“相傳雷克頓的船務官員派遣間諜竊取他的戰鬥魔印，”羅傑說，“十幾個人，個個全副武裝。
沒有當場身亡的全被打到終身殘廢。
” “造物主呀！”黎莎倒抽一口涼氣，捂住自己的嘴，“我們究竟是和什麼樣的怪物同行？” “有人說他擁有惡魔的血統，”羅傑同意道，“地心魔物在道上強暴人類女子生下來的雜種。
” 他突然心裡一驚，在發現自己說了什麼後臉色漲紅，但這種不經大腦的言語意外造成反效果，反而消弭了她内心的恐懼。
“這太荒謬了。
”她搖頭說道。
“有人說他絕不是惡魔，”羅傑繼續說道，“而是解放者本人，為了結束大瘟疫而降臨人間。
牧師會向他祈禱，求他賜福。
” “我認為他是混血惡魔的可能性比較大。
”黎莎說，雖然語氣不太肯定。
他們在尴尬的沉默中繼續前進。
一天前，黎莎說什麼也沒有辦法讓羅傑安靜片刻，吟遊詩人不斷試圖以故事和音樂來取悅她，但現在他垂頭喪氣，沉默不語。
黎莎知道他心靈受創，很想要安慰他，但她自己比他更需要安慰。
她沒有辦法安慰别人。
不久，魔印人騎馬回來。
“你們兩個走太慢了。
”他說着翻身下馬，“如果不想在野外連待四個晚上，今天必須趕三十裡路。
你們兩個騎馬，我跑步追趕。
” “你不應該跑步。
”黎莎說，“大腿傷口的縫線會裂開。
” “傷口已經痊愈了。
”魔印人說，“我隻需要休息一晚。
” “胡說八道。
”黎莎說，“那傷口足足有一英寸深。
”為了證明自己所言不虛，她走到他身旁，蹲下身去撩起寬松的長袍，露出文滿刺青的粗壯大腿。
但在移除繃帶，檢視傷口後，她驚訝地瞪大雙眼。
傷口上已長出粉紅色新肉，縫線突出在看起來十分健康的皮膚上。
“不可能。
”她說。
“隻是擦傷。
”魔印人說着取出利刃，将縫線逐一挑出。
黎莎開口欲言，但魔印人已起身走回黎明舞者身旁，拿起缰繩，牽到她面前。
“謝謝。
”她愣愣地說，接過缰繩。
那一刻她開始質疑自己一輩子所學的醫療知識。
這個男人是誰？他是什麼