第十九章 克拉西亞第一勇士
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沙漠大道其實稱不上道路，隻是由許多古老方向牌排成的導向藩籬，以免旅人迷失方向，有些路牌上布滿爪痕和缺口，有些則有一半深埋在沙丘中。
一如瑞根所說，沙漠并非全是沙，但這裡的沙已經多到可以讓人行走數日仍看不見其他東西。
沙漠邊緣還有蔓延數百裡的荒漠，龜裂的地表隻會看到一些太幹燥而腐爛不了的枯萎植物。
除了一望無際的沙海中沙丘遮蔽出的陰影，完全沒有地方可以躲避炙熱的陽光，氣溫高到亞倫無法相信與為密爾恩堡帶來和煦光芒的是同一顆。
風沙持續吹襲，他必須以布捂住口鼻，以免吸入沙塵；他的喉嚨又幹又痛。
夜晚更難熬，太陽沉入地平面後，熱氣立刻自地表消失，變成一片寒冷的冰窖，迎接地心魔物的到來。
但即使在這種地方，生命依然存在：蛇類和蜥蜴獵食小型鋸齒動物。
腐食鳥類找尋受惡魔攻擊或無意間闖入沙漠、找不到回家路的生物屍體。
沙漠裡起碼有兩座大型綠洲，聚積大量清水，于是附近的土壤滋長出茂密的可食用植物，并出現自岩石中冒出的細流，或直徑不超過人類一步距離的小水窪，孕育着一小撮發育不完全的植物以及小型動物。
亞倫見過這些沙漠生物晚上将自己埋在沙裡，一方面利用殘留的熱氣禦寒，一方面躲避在沙漠中遊蕩的惡魔。
因為獵物太稀少，沙漠裡沒有石惡魔。
沒有東西可以燃燒，所以沒有火惡魔。
缺乏樹幹讓木惡魔栖息，也沒有樹枝可供它們攀爬。
水惡魔無法在沙中遊泳，風惡魔找不到地方落腳。
沙丘和荒原是沙惡魔獨霸的地盤，然而就連它們也極少出現在沙漠深處，大部分會待在綠洲附近，但火堆會将方圓數裡内的沙惡魔統統吸引過來。
來森堡與克拉西亞相距五個星期的路程，其中有超過一半的路途位于沙漠中，而這已超過大部分信使願意承受的極限。
盡管北方商人願意提供優厚報酬換取克拉西亞絲綢和香料，還是隻有少數信使渴望冒險——或是瘋狂到铤而走險前往克拉西亞。
在亞倫看來，這是一段平靜的旅程。
白天最炎熱的時段他會睡在馬鞍下，全身裹在寬大的白布中。
他經常喂馬喝水，晚上在魔印圈下鋪一層油布，以防魔印陷入沙中，這比藏在地下墓穴數百年更杳無蹤影。
盡管沙惡魔叫聲不斷，黑夜在亞倫聽來仍顯得十分甯靜，因為他已經習慣獨臂魔的叫聲。
那些夜裡，他睡得比以往任何夜晚還要平靜。
生命中第一次，亞倫發現自己的未來不再局限于一個受人敬重的跑腿差役。
他一直都堅信擔任信使并非自己的使命終點，他命中注定要挺身戰鬥。
但現在他了解自己的使命不止于此，他命中注定要帶領衆人沖鋒陷陣。
他很肯定自己可以制作更多魔印長矛，并且開始思考将魔印運用在其他武器上的方式；弓箭、手杖、投石器的石彈等等，不勝枚舉。
在他足迹所到之處，隻有克拉西亞人拒絕生活在地心魔物的恐懼下。
基于這個理由，亞倫特别敬重他們。
全世界就屬他們最有資格接受這份禮物。
他會向他們展示長矛，而他們會提供他一切材料，制造足以扭轉戰局的超級武器。
看到綠洲時，亞倫回過神來，沙漠會反射藍天的色彩，誘使人類遠離道路，迎向根本不存在的水源，但當他的馬開始加快步伐時，亞倫特意肯定眼前所見并非幻覺，黎明跑者能嗅出水汽。
他們的飲水在一天前就已耗盡，所以抵達小池塘時，亞倫和馬都已經渴到極限。
他們同時将頭埋入水中盡情暢飲。
喝飽後，亞倫裝滿水袋，将它們放在無聲聳立于綠洲外圍的巨石陰影中。
他檢查巨石上刻的魔印，确定它們都還很完整，隻是有點磨損的痕迹，可能因為終年吹襲的風沙侵蝕所緻，逐漸風化魔印銳利的邊緣。
他取出雕刻工具，加深筆畫，重刻邊緣，确保魔印網運作正常。
黎明跑者吃些野生的雜草和灌木的落葉。
亞倫則忙着采集棗子、無花果以及其他綠洲樹木上的果實。
他收起自用的分量，然後将剩下的放在陽光下晾幹。
綠洲的水源來自一條地下河道，在過去的歲月裡不斷有用刨子鑿穿底下的岩石，終于挖到流動的河道。
亞倫沿着石階下行，來到一座清涼的地下石窟，拿起放在那裡的漁網撒入河水中。
他帶着很多的鮮魚離開洞窟，他挑出幾條食用，清理剩下的，以食鹽腌漬，然後與水果放在一起晾幹。
他自綠洲的儲藏庫中取出一根長叉，在岩石附近搜尋，最後在沙地上找到一條洩露行蹤的溝痕。
不久他就以長叉插起一條蛇，抓住它的尾巴，如同鞭子般甩在岩石上，将其擊斃。
附近也一定藏有蛇蛋，但他沒有費心去找。
在綠洲中耗費過量的資源是可恥的行為。
他再次收起部分蛇肉，将剩下的拿去晾幹。
在其中一座砂岩上某個人工挖鑿、周圍有許多信使印記的隐秘角落中，亞倫取出一堆之前信使遺留下來的堅果幹、魚幹以及肉幹，裝滿他的馬鞍袋。
等剛剛采集到的食物晾幹後，他也會為下一名路過此地的信使添滿補給。
想要在不經過黎明綠洲的情況下穿越沙漠是不可能的事。
這裡是方圓百裡内唯一的水源，往來沙漠的所有路人的目的地。
大多數是信使，這也表示他們都是魔印師，多年來這個獨特的族群在這裡的岩石上留下他們存在的印記。
數十個名字刻在岩石表面，有些隻是潦草的字迹，有些則是大師級的美麗字體。
許多信使不隻是留下他們的名字，有些還會列出他們去往的城市，有些則會記錄他們路過黎明綠洲的次數。
這是亞倫第十一次穿越沙漠，他早就刻過自己的名字和到過的城市，但他從未停止探索的腳步，所以他總是有更多東西可以補充。
亞倫使用美麗的渦卷形字體，緩慢地、虔敬地在他曾造訪的廢墟清單上刻下“安納克桑”。
在綠洲留名的信使都不曾提及自己造訪此地，這讓他感到滿心驕傲。
第二天，亞倫繼續補充綠洲的庫存。
在離開綠洲時留下比抵達時還多的食物對信使而言是項榮耀，以免有人在負傷或中暑的情況下抵達綠洲，沒有能力自行采集食物。
那天晚上，他寫了一封信給卡伯。
他寫下很多信；它們全都好好地放在自己的鞍袋裡沒有寄出。
他每次寫信給卡伯，都覺得無法表達自己不辭而别的歉意，但這個消息實在太重要，一定要告知他。
他精确無誤地在心裡畫下矛頭上的魔印，心知卡伯會立刻對密爾恩所有魔印師公開這些知識。
第二天早上天一亮，他就匆匆離開黎明綠洲，朝西南方前進。
接下來的五天裡，他除了遍地黃沙和沙惡魔什麼也沒看到。
但第六天一早，籠罩在後方的群山間的沙漠之矛克拉西亞堡終于映入眼簾。
遠遠看來，它與普通沙丘沒什麼兩樣，砂岩城牆與周圍的自然景觀融為一體。
這座城市沿着一座比黎明綠洲大上許多倍的綠洲而建。
根據古老地圖的說法，兩座綠洲的水源都來自同一條地下河道。
城牆上的魔印是雕刻的而不是用漆的，傲然聳立于太陽下。
城市之巅飄揚着克拉西亞旗幟，上面繪有兩根長矛交叉插在升起的太陽上。
城門守衛身穿黑色戴爾沙魯姆之袍，克拉西亞戰士階級專屬服
一如瑞根所說，沙漠并非全是沙，但這裡的沙已經多到可以讓人行走數日仍看不見其他東西。
沙漠邊緣還有蔓延數百裡的荒漠，龜裂的地表隻會看到一些太幹燥而腐爛不了的枯萎植物。
除了一望無際的沙海中沙丘遮蔽出的陰影，完全沒有地方可以躲避炙熱的陽光，氣溫高到亞倫無法相信與為密爾恩堡帶來和煦光芒的是同一顆。
風沙持續吹襲，他必須以布捂住口鼻，以免吸入沙塵；他的喉嚨又幹又痛。
夜晚更難熬，太陽沉入地平面後，熱氣立刻自地表消失，變成一片寒冷的冰窖，迎接地心魔物的到來。
但即使在這種地方，生命依然存在：蛇類和蜥蜴獵食小型鋸齒動物。
腐食鳥類找尋受惡魔攻擊或無意間闖入沙漠、找不到回家路的生物屍體。
沙漠裡起碼有兩座大型綠洲，聚積大量清水，于是附近的土壤滋長出茂密的可食用植物，并出現自岩石中冒出的細流，或直徑不超過人類一步距離的小水窪，孕育着一小撮發育不完全的植物以及小型動物。
亞倫見過這些沙漠生物晚上将自己埋在沙裡，一方面利用殘留的熱氣禦寒，一方面躲避在沙漠中遊蕩的惡魔。
因為獵物太稀少，沙漠裡沒有石惡魔。
沒有東西可以燃燒，所以沒有火惡魔。
缺乏樹幹讓木惡魔栖息，也沒有樹枝可供它們攀爬。
水惡魔無法在沙中遊泳，風惡魔找不到地方落腳。
沙丘和荒原是沙惡魔獨霸的地盤，然而就連它們也極少出現在沙漠深處，大部分會待在綠洲附近，但火堆會将方圓數裡内的沙惡魔統統吸引過來。
來森堡與克拉西亞相距五個星期的路程，其中有超過一半的路途位于沙漠中，而這已超過大部分信使願意承受的極限。
盡管北方商人願意提供優厚報酬換取克拉西亞絲綢和香料，還是隻有少數信使渴望冒險——或是瘋狂到铤而走險前往克拉西亞。
在亞倫看來，這是一段平靜的旅程。
白天最炎熱的時段他會睡在馬鞍下，全身裹在寬大的白布中。
他經常喂馬喝水，晚上在魔印圈下鋪一層油布，以防魔印陷入沙中，這比藏在地下墓穴數百年更杳無蹤影。
盡管沙惡魔叫聲不斷，黑夜在亞倫聽來仍顯得十分甯靜，因為他已經習慣獨臂魔的叫聲。
那些夜裡，他睡得比以往任何夜晚還要平靜。
生命中第一次，亞倫發現自己的未來不再局限于一個受人敬重的跑腿差役。
他一直都堅信擔任信使并非自己的使命終點，他命中注定要挺身戰鬥。
但現在他了解自己的使命不止于此，他命中注定要帶領衆人沖鋒陷陣。
他很肯定自己可以制作更多魔印長矛，并且開始思考将魔印運用在其他武器上的方式；弓箭、手杖、投石器的石彈等等，不勝枚舉。
在他足迹所到之處，隻有克拉西亞人拒絕生活在地心魔物的恐懼下。
基于這個理由，亞倫特别敬重他們。
全世界就屬他們最有資格接受這份禮物。
他會向他們展示長矛，而他們會提供他一切材料，制造足以扭轉戰局的超級武器。
看到綠洲時，亞倫回過神來，沙漠會反射藍天的色彩，誘使人類遠離道路，迎向根本不存在的水源，但當他的馬開始加快步伐時，亞倫特意肯定眼前所見并非幻覺，黎明跑者能嗅出水汽。
他們的飲水在一天前就已耗盡，所以抵達小池塘時，亞倫和馬都已經渴到極限。
他們同時将頭埋入水中盡情暢飲。
喝飽後，亞倫裝滿水袋，将它們放在無聲聳立于綠洲外圍的巨石陰影中。
他檢查巨石上刻的魔印，确定它們都還很完整，隻是有點磨損的痕迹，可能因為終年吹襲的風沙侵蝕所緻，逐漸風化魔印銳利的邊緣。
他取出雕刻工具，加深筆畫，重刻邊緣，确保魔印網運作正常。
黎明跑者吃些野生的雜草和灌木的落葉。
亞倫則忙着采集棗子、無花果以及其他綠洲樹木上的果實。
他收起自用的分量，然後将剩下的放在陽光下晾幹。
綠洲的水源來自一條地下河道，在過去的歲月裡不斷有用刨子鑿穿底下的岩石，終于挖到流動的河道。
亞倫沿着石階下行，來到一座清涼的地下石窟，拿起放在那裡的漁網撒入河水中。
他帶着很多的鮮魚離開洞窟，他挑出幾條食用，清理剩下的，以食鹽腌漬，然後與水果放在一起晾幹。
他自綠洲的儲藏庫中取出一根長叉，在岩石附近搜尋，最後在沙地上找到一條洩露行蹤的溝痕。
不久他就以長叉插起一條蛇，抓住它的尾巴，如同鞭子般甩在岩石上，将其擊斃。
附近也一定藏有蛇蛋，但他沒有費心去找。
在綠洲中耗費過量的資源是可恥的行為。
他再次收起部分蛇肉，将剩下的拿去晾幹。
在其中一座砂岩上某個人工挖鑿、周圍有許多信使印記的隐秘角落中，亞倫取出一堆之前信使遺留下來的堅果幹、魚幹以及肉幹，裝滿他的馬鞍袋。
等剛剛采集到的食物晾幹後，他也會為下一名路過此地的信使添滿補給。
想要在不經過黎明綠洲的情況下穿越沙漠是不可能的事。
這裡是方圓百裡内唯一的水源，往來沙漠的所有路人的目的地。
大多數是信使，這也表示他們都是魔印師，多年來這個獨特的族群在這裡的岩石上留下他們存在的印記。
數十個名字刻在岩石表面，有些隻是潦草的字迹，有些則是大師級的美麗字體。
許多信使不隻是留下他們的名字，有些還會列出他們去往的城市，有些則會記錄他們路過黎明綠洲的次數。
這是亞倫第十一次穿越沙漠，他早就刻過自己的名字和到過的城市，但他從未停止探索的腳步，所以他總是有更多東西可以補充。
亞倫使用美麗的渦卷形字體，緩慢地、虔敬地在他曾造訪的廢墟清單上刻下“安納克桑”。
在綠洲留名的信使都不曾提及自己造訪此地，這讓他感到滿心驕傲。
第二天，亞倫繼續補充綠洲的庫存。
在離開綠洲時留下比抵達時還多的食物對信使而言是項榮耀，以免有人在負傷或中暑的情況下抵達綠洲，沒有能力自行采集食物。
那天晚上，他寫了一封信給卡伯。
他寫下很多信；它們全都好好地放在自己的鞍袋裡沒有寄出。
他每次寫信給卡伯，都覺得無法表達自己不辭而别的歉意，但這個消息實在太重要，一定要告知他。
他精确無誤地在心裡畫下矛頭上的魔印，心知卡伯會立刻對密爾恩所有魔印師公開這些知識。
第二天早上天一亮，他就匆匆離開黎明綠洲，朝西南方前進。
接下來的五天裡，他除了遍地黃沙和沙惡魔什麼也沒看到。
但第六天一早，籠罩在後方的群山間的沙漠之矛克拉西亞堡終于映入眼簾。
遠遠看來，它與普通沙丘沒什麼兩樣，砂岩城牆與周圍的自然景觀融為一體。
這座城市沿着一座比黎明綠洲大上許多倍的綠洲而建。
根據古老地圖的說法，兩座綠洲的水源都來自同一條地下河道。
城牆上的魔印是雕刻的而不是用漆的，傲然聳立于太陽下。
城市之巅飄揚着克拉西亞旗幟，上面繪有兩根長矛交叉插在升起的太陽上。
城門守衛身穿黑色戴爾沙魯姆之袍，克拉西亞戰士階級專屬服