八、為了這個鎮好，為了鎮民們好
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“讓我告訴各位吧，”蘭道夫說，“情況并不樂觀。
我手下有亨利·莫裡森和傑姬·威廷頓，他們兩個今天都跟我一起去了事件現場。
除此之外，還有魯波·利比、弗萊德·丹頓與喬治·弗雷德裡克。
喬治的哮喘很嚴重，我根本就不曉得他能不能派上用場。
畢竟他原本就打算要在今年年底提前退休。
” “可憐的老喬治，”安迪說，“他得靠哮喘藥才活得下去。
” “就像你們知道的一樣，馬蒂·阿瑟諾與托比·韋倫這陣子的身體狀況也不好。
在我聯絡的所有兼職警員中，身體狀況可以負荷的隻有琳達·艾佛瑞特而已。
剛好又遇上該死的消防演習與足球比賽，每件事全在錯誤的時機撞在一塊兒了。
” “琳達·艾佛瑞特？”安德莉娅有些感興趣地問，“生鏽克的太太？” “哼！”每當老詹生氣時，總會發出這樣“哼” 的一聲。
“她隻是個自以為是的家夥，頂多隻能帶小孩過過馬路罷了。
” “沒錯，長官。
”蘭道夫說，“不過她去年通過城堡郡的測驗，所以獲準配槍，我們沒理由不準她帶着那把槍繼續執勤。
或許是因為她有兩個小孩，所以才沒當全職警員。
不過，她的确派得上用場。
畢竟現在的狀況十分緊急。
” “當然，這還用說。
”但倫尼還是恨透了這情形。
艾佛瑞特夫婦就像是個該死的老舊驚奇箱，每次都會突然冒出來礙事。
他的底線是這樣的：他不要那個雜碎的老婆加入他這支隊伍。
另一方面，她還很年輕，不超過三十歲，而且就跟惡魔一樣漂亮。
他肯定這女人一定會對其他人帶來不好的影響。
漂亮的女人總是這樣。
光是威廷頓和她那對大胸部就已經夠糟了。
“所以，”蘭道夫說，“在這十八個人裡頭，我們隻能湊出八個人。
” “你忘記算自己了。
”安德莉娅說。
蘭道夫用手掌拍了一下額頭，仿佛想把自己的腦袋敲回正确的位置。
“喔，是九個人才對。
對，” “人數不夠，倫尼說，我們得增加更多警力。
” “你知道的，這隻是暫時的措施，直到這場風波結束為止。
” “你有人選了嗎，長官？”蘭道夫問。
“我的第一個人選是我兒子。
” “小詹？”安德莉娅揚起眉，“他的年齡甚至還投不了票……不是嗎？” 老詹簡短分析了一下安德莉娅的大腦構成： 百分之十五留給了她最愛的購物網站，百分之八十留給了止痛藥，百分之二留給記憶，實際上，隻有百分之三用來思考。
而思考這件事甚至都還跟愚蠢的人共事，得靠他幫忙。
何況，他提醒自己，會讓生活更稱心如意。
“他已經二十一，十一月就滿二十二歲了。
可能是運氣，或是上帝的恩典，他剛好從學校回家來過周末。
” 彼得·蘭道夫知道小詹·倫尼其實是被退學了。
這周稍早，他曾在警長辦公室的便條紙上看見這個消息，隻是不知道公爵為何會接到這個消息，也不知為何他會覺得這件事重要到值得記下來的地步。
而便條紙上還寫了另一行字：行為問題？ 無論如何，現在或許還不是與老詹分享這些信息的時刻。
倫尼繼續說着，語調興高采烈，就像是遊戲節目的主持人宣布特别加分回合的超高獎金一樣。
“而且，小詹有三個朋友也很适合這份差事：弗蘭克·迪勒塞、馬文·瑟爾斯，以及卡特·席柏杜。
” 安德莉娅這回看起來更不安了：“呃……他們不就是那群……在北鬥星酒吧鬧事的……年輕人嗎……？” 老詹轉向她，臉上擠出的親切微笑仍藏不住其中的兇惡之意，使安德莉娅的身體不禁往椅背縮去。
“事情都過去了，那全是酒精引起的，大多數的麻煩都是這樣來的。
再說，先惹起事端的是那個叫芭芭拉的家夥，這就是這件事後來沒進入訴訟階段的原因，一切都船過水無痕了。
我說錯了嗎，彼得？” “完全沒錯。
”蘭道夫說，雖然他也同樣一臉不安。
“這幾個孩子至少都二十一歲了，我記得卡特·席柏杜可能都有二十三了。
” 席柏杜的确是二十三歲沒錯，而且最近還在磨坊鎮加油站商店找了份兼職的技工差事。
他的前兩份工作最後都以被人解雇告終——蘭道夫聽說是由于情緒上的問題之故——不過他似乎已在加油站商店占有一席之地。
約翰尼說他從來沒見過這麼會處理排氣與電力系統問題的人。
“他們會一起去打獵，所以槍法都很準——” “老天保佑，我們還要給他們槍？”安德莉娅說。
“沒有人會開槍，安德莉娅，也沒人說要讓這群小夥子當全職警員。
我的意思是，我們需要因應警力不足的問題列出候補人選，而且越快越好。
你覺得呢，警長？他們可以任職到這場危機過去為止。
而我們則可以用緊急應變基金來支付他們的薪水。
” 蘭道夫不喜歡這個讓小詹帶着一把槍在鎮上四處閑晃的點子——小詹可能真有什麼行為上的問題——但也一點都不想得罪老詹。
這點子或許不錯，雖說他們很年輕，但的确可以為他增加不少額外的幫助。
他不認為鎮上會出什麼亂子，要是屏障還在，他們倒是可以去各個主要道路的屏障四周，負責管理人群秩序。
要是屏障消失了呢？ 那麼問題也就解決了啊。
他露出團結一心的微笑：“要我來說，我覺得這是個很棒的點子，長官。
你可以請他們到警察局集合，時間就訂在早上十——” “九點可能更好，彼得。
” “九點好。
”安迪說，聲音像是在說夢話。
“大家還有進一步的意見嗎？”倫尼問。
沒人吭聲。
安德莉娅還是一副想開口、卻又忘記自己要說什麼的模樣。
“那就開始表決吧。
”倫尼說，“公共事務委員會要求代理警長蘭道夫，以基本薪資聘雇小詹、弗蘭克·迪勒塞、馬文·瑟爾斯，以及卡特·席柏杜為臨時警員，他們的任期将持續到這場該死、瘋狂的危機過去為止。
贊成這項提案的人請舉手。
” 他們全舉了手。
“本項提案通過——” 他的話被兩聲仿佛槍響的聲音打斷，四個人全吓得跳了起來，接着第三聲才又接踵而來。
而生活中有不少時間與汽車一同度過的倫尼，這才意識到那是什麼聲響。
“放輕松，各位。
隻是發電機逆火而已，排氣管被堵——” 那輛老舊的發電機逆火了第四次，接着停止運作。
電燈忽地熄滅，讓他們有那麼一刻身處如同地獄般的黑暗之中。
安德莉娅尖叫了一聲。
在倫尼左方的安迪桑德斯說“喔，我的天啊，老詹，丙烷——” 倫尼伸出沒拿東西的那隻手，用力抓住安迪的手臂，使安迪把話吞了回去。
當倫尼稍微放松手上的力道時，微弱的燈光再度出現在這間鑲拼松木的長形會議室裡。
光線并非來自天花闆上的電燈，而是來自安裝在四個角落的緊急燈箱。
微弱的光線将群聚于會議桌盡頭的四張臉孔映成黃色。
他們神情恐懼，就連老詹也是。
“别緊張，”蘭道夫開朗地說，但聽起來并非發自内心，而是刻意強裝。
“不過就是丙烷用完了而已，鎮上還有大量庫存呢。
” 安迪朝老詹瞥去，兩人在瞬間交換眼色。
但倫尼覺得安德莉娅肯定看見了，而這可能會導緻她開始心生懷疑。
她再吞顆止痛藥就會忘記了，他告訴自己，明天上午肯定就忘了。
在此同時，他對鎮上的丙烷存量究竟是否夠用這件事失去了興趣。
等到有必要時，再來處理這個問題吧。
“好了，各位。
我知道大家都急着想離開，我也是，所以讓我們繼續下一項表決吧。
我想我們應該在此正式決定，是不是要讓彼得成為我們的代理警長。
” “說得對，是應該這麼做。
”安迪說，聲音聽起來很疲憊。
“如果沒有其他意見，”老詹說，“我們就開始表決吧。
” 他們按照老詹安排好的結果做出選擇。
每次都一樣。
當老詹那輛悍馬車的大燈燈光灑在車道上時，小詹就坐在屋前的階梯上。
小詹相當平靜，頭痛并未再度發作。
安琪與小桃的屍體全都在麥卡因家的廚房裡，至少有好一段時間，這兩具屍體都不會被發現。
他已将那筆錢放回父親的保險箱中，口袋裡放着父親在他十八歲生日時送他的點三八手槍，握柄還以珍珠打造而成。
現在他得和父親談談。
小詹會仔細聆聽這位崇尚金錢萬能的帝王的每一句話。
一旦他覺得父親已經知道自己幹了什麼好事——他覺得應該不太可能，但他父親總是什麼都知道——那麼小詹便會當場殺了他，然後再把槍口轉向自己。
畢竟，他現在已無路可逃。
今晚不行，明天可能也沒辦法。
當他稍早回家時，在鎮立廣場那裡待了一會兒，聽見了大家的談話内容。
這事聽起來簡直荒唐無比，但從南方的強烈燈光與117号公路通往城堡岩西南方那較弱的光芒看來，讓人不禁認為，今天晚上，無論多麼荒唐的事都會成為現實。
悍馬車的車門打開，一會兒後又被用力關上。
父親朝他走來，用公文包拍着大腿，神色中沒有任何懷疑與警戒之意，也并未動怒。
他不發一語地坐在小詹身旁的階梯上，接下來的舉動完全出乎小詹預料：他把手給放到這個年輕人的後頸上，輕輕捏了幾下。
“你聽說了嗎？”他問。
“聽說了一點，”小詹說，“不過我還是搞不清楚究竟怎麼回事。
” “我們完全束手無策。
我想，在事情解決前，恐怕會有段不太好過的日子。
所以呢，我得麻煩你做點事。
” “什麼事？”小詹的手朝塞在臀部的手槍伸去。
“你準備好要扛起責任了嗎？你和你的朋友們？弗蘭克？還有卡特和瑟爾斯這些孩子？” 小詹沒回答，等他繼續說下去。
究竟是什麼狗屁事啊？ “彼得·蘭道夫現在成了代理警長。
他需要一些人充當臨時警察，一些厲害的人物。
你願意在這場該死的爛泥攤子結束前，擔任警察職務嗎？” 小詹有股狂野的沖動，想尖叫與大笑出聲。
這也可能是種勝利感，或兩者兼而有之。
老詹的手仍放在他的後頸上，但已不再揉捏，反而有點像是……出自疼愛的輕撫。
小詹放開口袋裡那把手槍。
這件事讓他察覺自己的運氣還是很好——所有事都這麼稱心如意。
今天，他殺了兩個他從小就認識的女孩。
明天，他卻即将成為一名鎮警。
“當然願意，爸。
”他說，“隻要你需要，我們肯定幫忙。
”于是，在離上回四年以後（或許比這還久），他總算又親了一下父親的臉頰。
我手下有亨利·莫裡森和傑姬·威廷頓，他們兩個今天都跟我一起去了事件現場。
除此之外，還有魯波·利比、弗萊德·丹頓與喬治·弗雷德裡克。
喬治的哮喘很嚴重，我根本就不曉得他能不能派上用場。
畢竟他原本就打算要在今年年底提前退休。
” “可憐的老喬治，”安迪說，“他得靠哮喘藥才活得下去。
” “就像你們知道的一樣，馬蒂·阿瑟諾與托比·韋倫這陣子的身體狀況也不好。
在我聯絡的所有兼職警員中，身體狀況可以負荷的隻有琳達·艾佛瑞特而已。
剛好又遇上該死的消防演習與足球比賽，每件事全在錯誤的時機撞在一塊兒了。
” “琳達·艾佛瑞特？”安德莉娅有些感興趣地問，“生鏽克的太太？” “哼！”每當老詹生氣時，總會發出這樣“哼” 的一聲。
“她隻是個自以為是的家夥，頂多隻能帶小孩過過馬路罷了。
” “沒錯，長官。
”蘭道夫說，“不過她去年通過城堡郡的測驗，所以獲準配槍，我們沒理由不準她帶着那把槍繼續執勤。
或許是因為她有兩個小孩，所以才沒當全職警員。
不過，她的确派得上用場。
畢竟現在的狀況十分緊急。
” “當然，這還用說。
”但倫尼還是恨透了這情形。
艾佛瑞特夫婦就像是個該死的老舊驚奇箱，每次都會突然冒出來礙事。
他的底線是這樣的：他不要那個雜碎的老婆加入他這支隊伍。
另一方面，她還很年輕，不超過三十歲，而且就跟惡魔一樣漂亮。
他肯定這女人一定會對其他人帶來不好的影響。
漂亮的女人總是這樣。
光是威廷頓和她那對大胸部就已經夠糟了。
“所以，”蘭道夫說，“在這十八個人裡頭，我們隻能湊出八個人。
” “你忘記算自己了。
”安德莉娅說。
蘭道夫用手掌拍了一下額頭，仿佛想把自己的腦袋敲回正确的位置。
“喔，是九個人才對。
對，” “人數不夠，倫尼說，我們得增加更多警力。
” “你知道的，這隻是暫時的措施，直到這場風波結束為止。
” “你有人選了嗎，長官？”蘭道夫問。
“我的第一個人選是我兒子。
” “小詹？”安德莉娅揚起眉，“他的年齡甚至還投不了票……不是嗎？” 老詹簡短分析了一下安德莉娅的大腦構成： 百分之十五留給了她最愛的購物網站，百分之八十留給了止痛藥，百分之二留給記憶，實際上，隻有百分之三用來思考。
而思考這件事甚至都還跟愚蠢的人共事，得靠他幫忙。
何況，他提醒自己，會讓生活更稱心如意。
“他已經二十一，十一月就滿二十二歲了。
可能是運氣，或是上帝的恩典，他剛好從學校回家來過周末。
” 彼得·蘭道夫知道小詹·倫尼其實是被退學了。
這周稍早，他曾在警長辦公室的便條紙上看見這個消息，隻是不知道公爵為何會接到這個消息，也不知為何他會覺得這件事重要到值得記下來的地步。
而便條紙上還寫了另一行字：行為問題？ 無論如何，現在或許還不是與老詹分享這些信息的時刻。
倫尼繼續說着，語調興高采烈，就像是遊戲節目的主持人宣布特别加分回合的超高獎金一樣。
“而且，小詹有三個朋友也很适合這份差事：弗蘭克·迪勒塞、馬文·瑟爾斯，以及卡特·席柏杜。
” 安德莉娅這回看起來更不安了：“呃……他們不就是那群……在北鬥星酒吧鬧事的……年輕人嗎……？” 老詹轉向她，臉上擠出的親切微笑仍藏不住其中的兇惡之意，使安德莉娅的身體不禁往椅背縮去。
“事情都過去了，那全是酒精引起的，大多數的麻煩都是這樣來的。
再說，先惹起事端的是那個叫芭芭拉的家夥，這就是這件事後來沒進入訴訟階段的原因，一切都船過水無痕了。
我說錯了嗎，彼得？” “完全沒錯。
”蘭道夫說，雖然他也同樣一臉不安。
“這幾個孩子至少都二十一歲了，我記得卡特·席柏杜可能都有二十三了。
” 席柏杜的确是二十三歲沒錯，而且最近還在磨坊鎮加油站商店找了份兼職的技工差事。
他的前兩份工作最後都以被人解雇告終——蘭道夫聽說是由于情緒上的問題之故——不過他似乎已在加油站商店占有一席之地。
約翰尼說他從來沒見過這麼會處理排氣與電力系統問題的人。
“他們會一起去打獵，所以槍法都很準——” “老天保佑，我們還要給他們槍？”安德莉娅說。
“沒有人會開槍，安德莉娅，也沒人說要讓這群小夥子當全職警員。
我的意思是，我們需要因應警力不足的問題列出候補人選，而且越快越好。
你覺得呢，警長？他們可以任職到這場危機過去為止。
而我們則可以用緊急應變基金來支付他們的薪水。
” 蘭道夫不喜歡這個讓小詹帶着一把槍在鎮上四處閑晃的點子——小詹可能真有什麼行為上的問題——但也一點都不想得罪老詹。
這點子或許不錯，雖說他們很年輕，但的确可以為他增加不少額外的幫助。
他不認為鎮上會出什麼亂子，要是屏障還在，他們倒是可以去各個主要道路的屏障四周，負責管理人群秩序。
要是屏障消失了呢？ 那麼問題也就解決了啊。
他露出團結一心的微笑：“要我來說，我覺得這是個很棒的點子，長官。
你可以請他們到警察局集合，時間就訂在早上十——” “九點可能更好，彼得。
” “九點好。
”安迪說，聲音像是在說夢話。
“大家還有進一步的意見嗎？”倫尼問。
沒人吭聲。
安德莉娅還是一副想開口、卻又忘記自己要說什麼的模樣。
“那就開始表決吧。
”倫尼說，“公共事務委員會要求代理警長蘭道夫，以基本薪資聘雇小詹、弗蘭克·迪勒塞、馬文·瑟爾斯，以及卡特·席柏杜為臨時警員，他們的任期将持續到這場該死、瘋狂的危機過去為止。
贊成這項提案的人請舉手。
” 他們全舉了手。
“本項提案通過——” 他的話被兩聲仿佛槍響的聲音打斷，四個人全吓得跳了起來，接着第三聲才又接踵而來。
而生活中有不少時間與汽車一同度過的倫尼，這才意識到那是什麼聲響。
“放輕松，各位。
隻是發電機逆火而已，排氣管被堵——” 那輛老舊的發電機逆火了第四次，接着停止運作。
電燈忽地熄滅，讓他們有那麼一刻身處如同地獄般的黑暗之中。
安德莉娅尖叫了一聲。
在倫尼左方的安迪桑德斯說“喔，我的天啊，老詹，丙烷——” 倫尼伸出沒拿東西的那隻手，用力抓住安迪的手臂，使安迪把話吞了回去。
當倫尼稍微放松手上的力道時，微弱的燈光再度出現在這間鑲拼松木的長形會議室裡。
光線并非來自天花闆上的電燈，而是來自安裝在四個角落的緊急燈箱。
微弱的光線将群聚于會議桌盡頭的四張臉孔映成黃色。
他們神情恐懼，就連老詹也是。
“别緊張，”蘭道夫開朗地說，但聽起來并非發自内心，而是刻意強裝。
“不過就是丙烷用完了而已，鎮上還有大量庫存呢。
” 安迪朝老詹瞥去，兩人在瞬間交換眼色。
但倫尼覺得安德莉娅肯定看見了，而這可能會導緻她開始心生懷疑。
她再吞顆止痛藥就會忘記了，他告訴自己，明天上午肯定就忘了。
在此同時，他對鎮上的丙烷存量究竟是否夠用這件事失去了興趣。
等到有必要時，再來處理這個問題吧。
“好了，各位。
我知道大家都急着想離開，我也是，所以讓我們繼續下一項表決吧。
我想我們應該在此正式決定，是不是要讓彼得成為我們的代理警長。
” “說得對，是應該這麼做。
”安迪說，聲音聽起來很疲憊。
“如果沒有其他意見，”老詹說，“我們就開始表決吧。
” 他們按照老詹安排好的結果做出選擇。
每次都一樣。
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倫尼家就位于磨坊街上。當老詹那輛悍馬車的大燈燈光灑在車道上時，小詹就坐在屋前的階梯上。
小詹相當平靜，頭痛并未再度發作。
安琪與小桃的屍體全都在麥卡因家的廚房裡，至少有好一段時間，這兩具屍體都不會被發現。
他已将那筆錢放回父親的保險箱中，口袋裡放着父親在他十八歲生日時送他的點三八手槍，握柄還以珍珠打造而成。
現在他得和父親談談。
小詹會仔細聆聽這位崇尚金錢萬能的帝王的每一句話。
一旦他覺得父親已經知道自己幹了什麼好事——他覺得應該不太可能，但他父親總是什麼都知道——那麼小詹便會當場殺了他，然後再把槍口轉向自己。
畢竟，他現在已無路可逃。
今晚不行，明天可能也沒辦法。
當他稍早回家時，在鎮立廣場那裡待了一會兒，聽見了大家的談話内容。
這事聽起來簡直荒唐無比，但從南方的強烈燈光與117号公路通往城堡岩西南方那較弱的光芒看來，讓人不禁認為，今天晚上，無論多麼荒唐的事都會成為現實。
悍馬車的車門打開，一會兒後又被用力關上。
父親朝他走來，用公文包拍着大腿，神色中沒有任何懷疑與警戒之意，也并未動怒。
他不發一語地坐在小詹身旁的階梯上，接下來的舉動完全出乎小詹預料：他把手給放到這個年輕人的後頸上，輕輕捏了幾下。
“你聽說了嗎？”他問。
“聽說了一點，”小詹說，“不過我還是搞不清楚究竟怎麼回事。
” “我們完全束手無策。
我想，在事情解決前，恐怕會有段不太好過的日子。
所以呢，我得麻煩你做點事。
” “什麼事？”小詹的手朝塞在臀部的手槍伸去。
“你準備好要扛起責任了嗎？你和你的朋友們？弗蘭克？還有卡特和瑟爾斯這些孩子？” 小詹沒回答，等他繼續說下去。
究竟是什麼狗屁事啊？ “彼得·蘭道夫現在成了代理警長。
他需要一些人充當臨時警察，一些厲害的人物。
你願意在這場該死的爛泥攤子結束前，擔任警察職務嗎？” 小詹有股狂野的沖動，想尖叫與大笑出聲。
這也可能是種勝利感，或兩者兼而有之。
老詹的手仍放在他的後頸上，但已不再揉捏，反而有點像是……出自疼愛的輕撫。
小詹放開口袋裡那把手槍。
這件事讓他察覺自己的運氣還是很好——所有事都這麼稱心如意。
今天，他殺了兩個他從小就認識的女孩。
明天，他卻即将成為一名鎮警。
“當然願意，爸。
”他說，“隻要你需要，我們肯定幫忙。
”于是，在離上回四年以後（或許比這還久），他總算又親了一下父親的臉頰。
