第三部 善惡之争 第二十九章 尋訪理查德

01

次日上午十一點，疲憊不堪的傑克·索亞在一塊寬闊草坪邊緣解下背包。

    草坪包圍着遠方的建築群，幹枯成褐色的草皮覆蓋其上。

    遠處，兩個穿着格紋外套、頭戴棒球帽的男人正沿着建築物邊緣扒掃地上的落葉。

    傑克左手邊，塞耶中學紅磚圖書館正後方是教職員專用停車場。

    進入塞耶中學巍峨的大門後，有條行道樹羅列的寬敞車道，車道環繞着一大塊方場，方場上另外還有窄小步道，縱橫交錯成十字形。

    若論及這座校園中最搶眼的建築，便非圖書館莫屬——運用了大量玻璃、金屬和水泥磚的包豪斯式建築。

     傑克看見另一條通道接上圖書館前方的側門。

    這條通道長度大約占據校園寬度的三分之二，盡頭的死胡同是垃圾場，再過去是道斜坡，地勢攀上去之後的草地便成了這所學校的足球場。

     傑克橫越球場邊緣，走向教室後方。

    等到學生全都去餐廳用餐，他便可以着手尋找理查德的房間——納爾遜館，五号入口。

     冬季幹枯的草皮在他腳下發出酥脆的聲響。

    傑克拉緊邁爾斯·基格送他的高級毛呢外套——假如傑克看起來不像，這外套起碼讓他看起來有點學生的樣子。

    他走在塞耶大樓與高年級宿舍斯彭斯館兩棟建築之間，朝方場方向走去。

    午餐前慵懶的人聲從斯彭斯館的窗口流洩出來。

    

02

傑克向前望去，發現方場上有一尊青銅像，銅像的基座高度與木匠的鋸台差不多。

    那銅像是名長者，微微駝背，站立着檢視手中一本厚重書本的封面。

    塞耶的創校人吧，傑克推測。

    銅像的衣着是硬領襯衫、平滑的領帶、長大衣，模樣像是個新英格蘭先驗主義者，它歪斜着端詳巨冊的頭約略指往教室方向。

     走到路的盡頭，傑克向右轉。

    突然一陣騷動從頭上的窗戶傳出來——一群少年在窗邊大叫某人的名字，聽起來像是：“埃瑟裡奇！埃瑟裡奇！”接着爆發一陣叫嚣，加上一陣硬木家具拖過木頭地闆的聲響。

     “埃瑟裡奇！” 傑克聽見背後傳來關門聲，他回過頭，看見一個長腿少年快步跑下斯彭斯館的階梯。

    長腿少年一頭髒兮兮的金發，穿着一件花呢運動外套，系着領帶，腳下是雙緬因豆豆獵人鞋。

    他身上唯一的禦寒物品隻有一條藍黃相間的圍巾，在脖子上繞了好幾圈，剽悍的長臉神态傲慢，怒氣騰騰的模樣滿是高年級生自以為是的正義。

    傑克拉起外套的帽兜，罩住頭，繼續往下走。

     “不準任何人亂動！”長腿男孩對着緊閉的窗戶吼叫，“你們這些菜鳥，不準動！” 傑克繼續往前方的建築物移動。

     “你們在搬椅子！”長腿男孩在傑克身後大喊，“我聽見了！快住手！”接着傑克聽見這名生氣的高年級生對自己大叫。

     傑克轉身，心跳得好急。

     “我管你是誰，現在給我回去納爾遜館，用跑的，快，給我盡全力跑回去。

    否則我就向你們的舍監報告。

    ” “是，學長。

    ”傑克連忙轉向，朝長腿男孩所指的方向走去。

     “你起碼遲到了七分鐘！”埃瑟裡奇斥責，傑克轉為小跑步。

     “我說過了，用跑的！”傑克跑得更快了。

     傑克走下山坡時（他但願自己沒走錯方向；反正，那似乎是埃瑟裡奇注視的方向），他看見一輛黑色加長轎車正要轉進塞耶中學大門，沿着車道開往方場。

    傑克覺得，隐藏在漆黑車窗背後的，絕對不會隻是某個學生家長那麼單純。

     黑色加長轎車傲慢地緩緩向前推進。

     不行，傑克心想，我這是自己吓自己。

     然而他依舊挪不開腳步。

    傑克凝視着轎車開到方場盡頭，停下來，引擎并未熄火。

    駕車的司機是個黑人，肩膀線條猶如賽跑選手般精壯，他走下車，拉開後座車門。

     一名陌生的白發老人吃力地爬出座位。

    老人身上披着烏黑的大衣，加上烏黑的領帶，使得一襲潔白的襯衫看來格外顯眼。

    老人對司機微微颔首，踩着艱難的步伐穿過方場，往塞耶大樓方向走去。

    他的視線從未觸及傑克所在的方向。

    司機刻意仰起脖子觀望天際，仿佛正在估量下雪的幾率。

    傑克往後退，注視着老人走向大樓前方的台階。

    司機繼續審視着天空。

    傑克悄悄退回小徑，直到建築物遮住自己的行蹤，然後轉身跑開。

     納爾遜館在方場另一邊，是棟三層樓磚造建築。

    一樓有兩扇窗戶，讓傑克有機會見識到一群十來個高年級生如何享受他們的特權：有些人懶洋洋地躺在沙發上看書、圍着茶幾打牌，還有些人出神地盯着窗戶下方一處發亮的角落——那地方想必擺了台電視。

     一扇看不見的門在坡道上方砰的一聲關上，傑克瞥見金發長腿的埃瑟裡奇已