第三部 善惡之争 第二十二章 布道

01

傍晚五點，走廊上響起一長串單調尖銳的電子鈴聲。

    阿狼霍地坐起來，頭頂猛然撞上上鋪的鐵框，正在打盹的傑克震了一下，吓得清醒過來。

     大約過了十五秒鐘鈴聲才結束，阿狼的尖叫卻依舊持續。

     他站都站不穩地瑟縮到牆角，雙手抱頭。

     “這裡是壞地方，傑克！”他尖叫，“壞地方，此時此刻！-定要出去！要出去！此時此刻！” 有人捶牆。

     “叫那蠢蛋閉嘴！” 另一邊響起沙啞尖細的笑聲。

     “快點替你們的靈魂灌注點陽光吧，小鬼！從那個大家夥的聲音聽起來，給他點陽光準沒錯！”促狹刺耳的笑聲再度響起，宛如可怕的尖叫聲。

     “壞地方，傑克！嗷嗚！傑森哪！壞地方！壞地方！壞——” 走廊傳來響聲，每個房門全都打開了。

    傑克聽見許多陽光之家厚重的皮鞋敲響地面的躁動。

     他從上鋪爬下來，勉強自己行動。

    現實恍然錯置——傑克覺得自己沒有睡着，也不曾醒來。

    他艱難地移動，接近阿狼，仿佛這狹小空間充滿的不是空氣，而他正在玉米糖漿中泅泳。

     他覺得好累……好累好累。

     “阿狼，”他說，“阿狼，停下來。

    ” “沒辦法呀，傑克！”阿狼啜泣着。

    他的手臂仍緊抱腦袋，似乎在阻止它爆炸。

     “你一定要忍耐，阿狼。

    我們現在一定得到大廳去。

    ” “我沒辦法呀。

    ”阿狼哽咽着說。

     “這裡是壞地方，好臭好臭……” 走廊上有人大喊：“出來忏悔！”傑克覺得應該是赫克托·巴斯特的聲音。

     “出來忏悔！”另一個人接着喊，用的是同一種腔調。

    出來忏悔！出來忏悔！簡直就像某種奇怪的美式足球隊呼。

     “如果你想平安無事地離開這裡，一定要先保持冷靜。

    ” “沒辦法呀，傑克，阿狼沒辦法冷靜，好壞……” 房門很快就要開了，站在門後的人可能是巴斯特或桑尼·辛格……或兩者皆是，而他和阿狼并沒有聽話“出去忏悔”。

    雖說陽光之家可能會容許新成員在适應期間出點小差錯，傑克仍舊認為，他們必須盡其所能在最短時間内融入，才有可能争取更多脫逃的機會。

    有阿狼在，這一切将變得困難重重。

    天哪，阿狼，我真的很抱歉把你拖進這趟渾水，傑克想道，然而眼前的現實如此，如果我們不想辦法駕馭它，就會換成它把我們壓垮。

    假若我嚴苛地要求你，也是為了你好。

    他凄慘地又想了一句，但願真是如此。

     “阿狼，”傑克低聲說，“還是你想讓辛格再跑來打我？” “不想，傑克，阿狼不想……” “那你最好跟我一起到走廊上。

    ”傑克說，“你一定要記住，你的行為跟辛格和巴斯特對待我的方式，會有很大的關系。

    辛格就因為你那些小石頭打了我一巴掌——” “也會有人打他一巴掌。

    ”阿狼的語調低沉緩和，目光卻陡然變得鋒利，綻放出橘光。

    傑克在他的雙唇間看見牙齒閃過一道冷光——倒不像他笑了，而是他的牙齒突然伸長了。

     “别這麼想。

    ”傑克嚴肅地說，“這樣隻會讓情況越弄越糟。

    ” 阿狼抱着頭的雙手垂了下來。

     “傑克，我不知道……” “試試看好嗎？”傑克問道，他焦急的目光再次投向門口。

     “我會試一試。

    ”阿狼淚光閃爍，低語輕顫。

    

02

按理說，此刻的走廊應當充滿明亮的午後陽光，實際上卻暗蒙蒙的。

    似乎是窗上安裝了某種濾光裝置，讓走廊上的男孩能往外眺望——看一眼真正的陽光——而戶外的陽光卻進不了室内。

    陽光行進到這些高處的維多利亞式窗戶内框，便再也前進不了。

     走廊左右兩側各有十個房間，每扇門前各站着兩個男孩，傑克與阿狼幾乎是最後出現的，不過沒人注意他們的遲到。

    辛格、巴斯特，還有另外兩名少年已經找到他們開刀的對象，沒空分神受害者是個戴着眼鏡的幹癟少年，看來大約十五歲。

    他用别扭的姿勢立正，卡其褲褪到足踝，堆在皮鞋上。

    他沒穿内褲。

     “你玩夠了沒有？”辛格問道。

     “我——” “閉嘴！”與辛格和巴斯特一起的其中一名少年大叫。

    他們一群四人都穿着牛仔褲，不像其他人穿的是卡其褲。

    傑克很快便得知，這個大叫的少年名叫沃裡克，至于第四個人叫凱西。

     “我們要你講話的時候，自然會問你！”沃裡克斥責道，“你還在玩你的‘小弟弟’嗎，莫頓？” 莫頓顫抖着，沉默不語。

     “快回答！”凱西厲聲逼問。

    他是個肥胖的少年，長得有點像《愛麗絲鏡中奇遇》裡壞心腸的矮胖子崔鬥頓。

     “不了。

    ”莫頓回答的聲音細小得像蚊子叫。

     “什麼？大聲點！”辛格叫罵。

     “不了！”莫頓咕哝着。

     “隻要你一個星期内都不再犯，我們就把内褲還你。

    ”辛格說話的樣子好像自己正施予莫頓極大的恩惠，“現在把褲子穿上，你這變态。

    ” 莫頓吸着鼻水，一邊彎下腰，拉起卡其褲穿上。

     接着，所有男孩下樓忏悔并用晚餐。

    

03

忏悔大會在餐廳對面的大房間裡舉行。

    忏悔室的牆面一片光秃，空空的什麼都沒有。

    煱豆和熱狗令人垂涎的氣味從對面飄來，傑克看見，一整天來阿狼眼底的陰霾總算消散，他的鼻頭規律地動着，首度流露出感興趣的眼神。

     比起阿狼，眼前傑克更擔心這場“忏悔大會”。

    當他雙手枕在腦後、躺在上鋪時，他注意到天花闆的角落停着一個黑色的小東西。

    起初，他以為那八成是隻死掉的蟲子，或是它褪掉的甲殼——若是靠近點看，也許能看見黏住它的蜘蛛網。

    好吧，那确實是隻蟲子沒錯，不過是某種人造的“蟲子”。

    那是個體積嬌小的老式麥克風，用螺絲拴在牆上。

    麥克風尾端伸出一條電線，鑽進後方牆上不規則的破洞裡。

    他們連把它藏起來都懶得費事。

    不過是這裡提供的另一項服務罷了，孩子們。

    陽光，加德納永遠傾聽你的需求。

     發現竊聽器，并在走廊上目睹莫頓受辱那幕之後，傑克有種預感，忏悔會上肯定硝煙四起，甚至充滿邪惡的激烈場面。

    某個人——有可能是陽光·加德納本人，但更有可能是桑尼·辛格，或赫克托·巴斯特——将會誘迫他承認，在他來到陽光之家前，曾經嗑藥、三更半夜闖進民宅打劫、曾在走過的馬路上到處亂吐口水、在過完辛苦的一天後玩玩自己的“小弟弟”。

    就算他沒做過任何這類事情，他們也會窮追猛打，直到他承認為止。

    他們會試着整垮他。

    傑克覺得自己還有辦法忍耐着挺過去，至于阿狼會如何反應，他實在沒把握。

     然而，最