遲開的花朵
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的床頭開始時隐時現，每分鐘都在威脅着年老的公爵夫人，要奪走她的孩子。
公爵夫人絕望得失去理智了。
“我不知道！”托波爾科夫對她說，“我無法知道！我不是預言家。
要過幾天之後才能看清楚。
” 他說這些話時是幹巴巴的，冷漠的。
這刺痛了不幸的老太婆的心。
哪怕說一句有希望的話也好！好像要對她的不幸火上加油似的，托波爾科夫幾乎不給病人開藥方，隻管忙于敲打、聽診、申斥，說這裡的空氣不幹淨，壓布放得不是地方、不是時候。
老太婆則認為所有這些都是時髦的玩意兒，是毫無用處的東西。
她白天黑夜都不停地從這張床跑到那張床，忘記了世上的一切，不斷地起誓、許願和祈禱。
她知道熱病和肺炎是緻命的疾病。
當瑪露霞的痰中帶有血絲時，她以為公爵小姐已經到了“肺結核的末期”，于是她便倒在地上，昏厥過去了。
公爵小姐在生病的第七天現出了微笑，并說道： “我好了。
” 您可以想象，公爵夫人當時是多麼的高興啊！ 第七天葉果魯什卡也醒過來了。
公爵夫人見到來治病的托波爾科夫時，就像見到了半神半人一樣不斷地祈禱，幸福得又哭又笑，并走過去對他說： “我感激您，大夫，您救活了我的兩個孩子！” “什麼？” “我對您感激不盡，您救活了我的兩個孩子！” “可是……現在已經是第七天了！我原以為五天就會好的。
不過反正已經好了。
早晨和晚上給他們吃這些藥粉，這條厚被子可以換成薄一點的，給您的兒子喝點酸飲料。
明天晚上我再來。
” 名醫點點頭，邁着勻整的将軍式的步子，朝樓梯走去。
在這樣的日子裡，人們往往情願忍受寒冷，忍受潮濕，忍受沉重的套鞋。
空氣如此清澈，連最高的鐘樓上的一隻寒鴉也能看見，空氣中洋溢着秋天的氣息。
走到街上，您的臉頰會泛起大片健康的紅暈，就像克裡米亞上好的蘋果。
早已凋落的黃葉被人們踐踏着，焦急地等待着第一場雪，它在太陽照射下閃出金色的光芒，像一枚枚金币。
大自然熟睡着，靜谧、平和，沒有一點風，也沒有聲音。
它靜止不動，無聲無息，仿佛經過春天和夏天之後，已十分疲倦，要在溫暖、愛撫的陽光下享一下清福了。
看着這種正在開始的祥和的氣氛，您自己的心情也會平靜下來…… 當瑪露霞和葉果魯什卡坐在窗前，最後一次等待托波爾科夫到來的時候，就是這樣的一個白天。
溫暖、愛撫的陽光射進普裡克朗斯基家的窗戶裡來了，它照亮了地毯、椅子和鋼琴。
所有的東西都沐浴在這種陽光裡。
瑪露霞和葉果魯什卡從窗口望着街上，慶祝着自己的康複。
病愈的人，特别是他們又還那麼年輕，當然是會感到非常幸福的。
一般健康的人是感覺不到健康的，而他們卻感到了，理解了。
健康就是自由，那麼，除了被解放的農奴，誰還能享受到這種領略自由的快樂呢？瑪露霞和葉果魯什卡每分鐘都感到自己是被解放了的農奴。
他們是多麼快樂啊！他們想呼吸，想到窗口看看，想行走，一句話——想生活，而且每秒鐘都在實現着這些願望。
讨債的富羅夫、謠言、葉果魯什卡的品行、貧窮——一切都忘諸腦後了，隻有那些愉快的、不攪亂人心的事情才沒有忘記：好的天氣，即将舉行的舞會，善良的媽媽和……醫生。
瑪露霞又說又笑，沒個完。
主要的話題，就是他們每分鐘都在等待的醫生。
“一個令人驚訝的人，一個無所不能的人！”她說，“他的醫術多麼高超！你想想吧，喬治，多麼崇高的功績：同自然界作鬥争，并且戰勝它！” 她一直在說。
每說完一句誇張的卻又是誠懇的話後，總要用手勢和眼睛打上一個很大的感歎号。
葉果魯什卡聽着妹妹那些熱烈稱贊的話，眨眨小眼睛，唯唯稱是。
他自己也尊敬托波爾科夫那張嚴肅的臉，并相信自己的康複完全歸功于他一人。
媽媽坐在旁邊，滿面笑容，心情歡快，分享着孩子們的快樂。
她喜歡托波爾科夫不僅是因為他會治病，而且也因為她在醫生的臉上看到了一種“積極有為的東西”。
不知為什麼，老年人都特别喜歡這種“積極有為的東西”。
“遺憾的是，他……卻是那麼低賤的出身，”公爵夫人膽怯地看了一眼女兒，“而且他的手藝……也不大幹淨，老是在翻找各種各樣的東西……呸！” 公爵小姐臉紅起來，坐到另一張圈椅上去，離得母親遠一些。
葉果魯什卡也歪扭了一下身子。
他受不了貴族的傲氣和妄自尊大。
貧窮能教育任何的人！他已不止一次地親身經曆過那些比他富有的人對他擺架子了。
“如今這個年月，媽媽，”他輕蔑地聳聳肩膀說，“誰肩膀上有個腦袋，褲子上有個大口袋，誰就是好出身；誰在長腦袋的地方長上了屁股，該有口袋的地方卻隻有肥皂泡，他就是……一個零。
就是這麼回事！” 葉果魯什卡說這話也是一種學舌。
這些話是他在兩個月之前從一個宗教學校的學生那裡聽來的。
他還在台球房裡同這個學生打過一次架呢。
“我情願拿我的公爵頭銜去換取他的腦袋和口袋。
”葉果魯什卡補充說。
瑪露霞擡起眼睛看着哥哥，充滿感激之情。
“我本來有很多的話想跟您說，媽媽，可是要您改變自己的想法……很遺憾！” 公爵夫人守舊思想受到揭發，感到很難為情，就分辯起來： “不過，在彼得堡我認識了一個大夫，是個男爵，”她說，“對，對……在國外也有……這是真的……教育可是很重要的……嗯，對了……” 十二點多鐘托波爾科夫來了。
他進來的時候，也像頭一回那樣：對誰也不看一眼，高傲地走過來。
“不要喝含酒精的飲料，盡可能避免飲食過度。
”他放好帽子，對葉果魯什卡說，“要注意肝髒，您的肝腫大了許多。
肝腫大完全是由于您服用了那些飲料。
要喝我給您開的藥水。
” 他又轉過身來對着瑪露霞，也給她提出了幾個最後的忠告。
瑪露霞注意地聽着，好像在聽有趣的童話。
她眼睛直勾勾地看着這個有學問的人。
“怎麼樣？我想，您已經明白了吧？”托波爾科夫問她。
“噢，聽明白了！謝謝！” 他這次出診持續了整整四分鐘。
托波爾科夫咳嗽一聲，拿起帽子，點一點頭。
瑪露霞和葉果魯什卡把眼睛盯在母親身上。
瑪露霞甚至臉紅了。
公爵夫人漲紅着臉，像鴨子似的搖着身子，走到醫生身邊，不好意思地把手塞進他的白淨的拳頭裡。
“請讓我向您緻謝！”她說。
葉果魯什卡和瑪露霞垂下了眼睛。
托波爾科夫把拳頭舉在眼鏡前，看見一沓鈔票。
他并不覺得難為情，也不垂下眼睛，而是把手伸進嘴裡，蘸了點唾沫，很小聲地數起鈔票來。
他數出有十二張二十五盧布的鈔票。
難怪昨天尼基福爾拿着她的镯子和耳環在外面奔走！托波爾科夫的臉上掠過一小片明亮的雲彩，類似人們在聖徒頭上所畫的光暈。
他的嘴微微咧開，露出笑容。
看樣子，這筆報酬他很滿意。
他點完錢，把它放進口袋裡，再一次點點頭，轉身向門口走去。
公爵夫人、瑪露霞和葉果魯什卡的眼睛盯着醫生的背脊。
他們三人立即感到他們的心緊縮了。
他們的眼睛裡流露出了美好的感情：這個人要走了，而且也不再來了，可他們已經習慣了他那勻整的步伐、吐字清楚的聲音和嚴肅的臉孔。
母親的腦子裡閃出一個小小的念頭，她忽然想對這個木頭般的人親熱一下。
“他是個孤兒，怪可憐的，”她想道，“他孤單一人。
” “醫生。
”她用柔和的老太太的聲調說。
醫生回過頭來看一下。
“什麼事？” “請您跟我們一起喝杯咖啡好嗎？請不要客氣！” 托波爾科夫皺皺眉頭，慢慢地從口袋裡取出懷表，看看表後想了想，說： “我喝點茶吧。
” “您請坐，就坐這兒吧！” 托波爾科夫放下帽子，坐下來。
他坐得筆直，像是個人體模型：彎着雙膝，肩膀和脖子挺直。
公爵夫人和瑪露霞忙碌起來。
瑪露霞睜着一對大眼睛，顯出操心的神态，就像人家給她出了難以解答的習題似的。
尼基福爾穿一身黑色的舊禮服，戴一雙灰色手套，在所有的房間裡跑來跑去。
房子裡到處響起了茶具的聲音，茶匙丁零作響。
不知因為什麼事，葉果魯什卡被人從大廳裡叫出去一會兒，而且是被悄悄地、秘密地叫出去的。
托波爾科夫等着喝茶，坐了大約十分鐘。
他坐着瞧着鋼琴的踏闆，全身各個部位一動不動，也沒有發出一點聲音。
終于客廳的門打開了，滿面笑容的尼基福爾手裡端着一個大托盤走了進來，托盤上放着兩個套着銀托的茶杯：一個是給醫生的，另一個是給葉果魯什卡的。
兩個茶杯周圍，遵照嚴格的對稱方式，放着鮮牛奶壺和鮮奶油壺、糖罐和糖夾子、一杯檸檬以及小叉子和餅幹。
葉果魯什卡跟着尼基福爾進來了。
他為了表示莊重，臉部變得有點呆闆了。
走在最後的是額頭冒汗的公爵夫人和睜着一對大眼睛的瑪露霞。
“請用茶！”公爵夫人對托波爾科夫說。
葉果魯什卡拿起茶杯來，走到旁邊，小心地喝了一口。
托波爾科夫也拿起茶杯，喝了一口。
公爵夫人和瑪露霞在旁邊坐下，注視着醫生的面容。
“您的茶可能不甜吧？”公爵夫人問。
“不，夠甜了。
” 正如所預料的那樣，沉默開始了。
這是一種可怕的、令人讨厭的沉默。
不知為什麼，這時使人感到一種極其尴尬的處境，使人難為情。
醫生隻管喝茶，不說話，顯然，他對周圍的一切并不關心，除了面前的茶，什麼也沒看見。
公爵夫人和瑪露霞倒非常想跟這位有學問的人說說話，但又不知從何說起。
她們倆都怕自己出洋相。
葉果魯什卡看了醫生一眼，從他的眼神可以看出，他想向醫生提什麼問題，卻又仿佛拿不定主意。
墳墓般的靜寂籠罩着一切，偶爾被喝茶的聲音打破。
托波爾科夫喝茶的聲音很響，看來，他并不感到拘束，喝得很随便，喝下去時，還帶着“咕嘟”的響聲，就像是水從嘴裡掉進一個深淵裡，撲通一聲打在一個又大又平滑的東西上。
尼基福爾偶爾會打破一下寂靜，他的嘴唇吧嗒一聲，咀嚼起來，好像在品嘗做客的醫生是什麼滋味似的。
“據說吸煙有害，對嗎？”葉果魯什卡終于打定主意問道。
“尼古丁，煙草的生物堿，它對人的身體的影響相當于一種劇毒。
每一支煙帶給人的機體的毒素，在數量上是微不足道的，但是它的引入卻是持續不斷的。
毒的數量及其能量，同服用的持續性成正比例。
” 公爵夫人和瑪露霞彼此看了一眼：他是多麼聰明啊！葉果魯什卡眨巴着眼睛，拉長了自己像魚一樣的面孔。
他這個可憐蟲，沒聽懂醫生的話。
“以前在我們團裡，”他開始說，想把學術的談話轉為平常的談話，“有一位軍官，姓柯謝奇金，是一個很正派的小夥子。
他長得很像您！非常像！就跟兩滴水一樣，甚至無法分清！他是您的親戚嗎？” 醫生沒有回答他，隻是發出很響的喝茶聲。
他的嘴唇的兩角稍稍提起來，做出輕蔑的微笑的樣子。
他顯然瞧不起葉果魯什卡。
“請您告訴我，醫生，我是完全康複了嗎？”瑪露霞問道，“我能指望我會完全地康複嗎？” “我想能。
我期望您完全康複。
我有根據……” 于是醫生高高地擡起頭來，從近處凝視着瑪露霞，開始解釋肺炎的成因。
他說話從容不迫，吐字清楚，聲調不高也不低。
大家更喜歡聽他說話，聽得津津有味。
遺憾的是，這個幹巴巴的人不會通俗地講，他認為沒有必要換個花樣去遷就外行人的頭腦。
他好幾次提到“膿腫”和“凝塊狀變性”之類的詞。
一般地說，他講得很好，很優美，但卻很不好懂。
他長篇大論，裡面夾雜着許多醫學上的術語，卻沒有一句聽衆能聽懂的話。
然而這并不妨礙聽衆張開嘴巴坐着，并帶着虔敬的心情望着這位學者。
瑪露霞目不轉睛地看着他的嘴，捕捉着他說的每一個詞。
她看着他，拿他的臉去同她每天都看見的那些臉暗自進行比較。
許多向她獻殷勤的人，葉果魯什卡的朋友們，天天都來拜訪，令她讨厭。
這些人的枯瘦、麻木的臉跟這張聰明而又疲倦的臉是多麼不同啊！從那些縱酒作樂的人和浪子們的嘴裡，瑪露霞連一句好的正經的話也沒聽到過。
那些人的臉同這張冷漠的、缺乏熱情的，可又是聰明的、高傲的臉相比，簡直有天壤之别。
“一張非常可愛的臉！”瑪露霞想，他的臉，他的聲音，他的話語都令她歎賞，“多麼有智慧，多麼有學問啊！為什麼喬治要去做軍人呢？他也應該做個學者。
” 葉果魯什卡也動情地看着醫生，想道： “既然他在談論學識方面的事，可見，他把我們看成是有學識的人。
我們在社會中處于這樣的地位，這也不錯。
不過我剛才扯到柯謝奇金的事，倒顯得有點愚蠢。
” 當醫生結束其演講時，聽衆們都深深地籲了一口氣，就像是完成了一項光榮業績似的。
“什麼都懂多好啊！”公爵夫人感歎道。
瑪露霞站起來，好像要答謝醫生的演講似的，坐到鋼琴前，彈奏起來。
她很想參與同醫生的談話，談得更深一些，更懇切一些，而音樂總是引導人談話的。
是啊，她也很想在這個聰明的、有理解能力的人面前顯示一下自己的本領…… “這是肖邦的一首曲子，”公爵夫人開始說話，嬌慵地微微一笑，像貴族女學生那樣雙手交叉起來，“一首美妙的曲子！醫生，我敢誇一句口，她也是我們家出色的女歌手，是我的學生……我從前有一副非常好的嗓子。
而那個女歌唱家……您知道她嗎？” 接着公爵夫人說出了一個著名的俄國女歌唱家的姓。
“她對我很感激……是啊……我教過她的課！那時她是一個很可愛的姑娘！她跟我已故的公爵丈夫有點親戚關系……您喜歡聽歌嗎？不過我何必問這個呢？有誰會不喜歡聽歌的呢？” 瑪露霞開始彈奏圓舞曲中最精彩的地方，并微笑着回過頭來看一下，她要從醫生的臉上看出她的演奏給他留下什麼樣的印象。
可是她什麼也沒有看出來。
醫生的臉還和原先那樣毫無動靜、枯燥冷漠。
他很快地把茶喝完了。
“我很喜歡這段曲子。
”瑪露霞說。
“我表示感謝，”醫生說，“我不想再聽了。
” 他吞下最後一口茶，站起來，拿上帽子，沒有表示半點願意把圓舞曲聽完的意思。
公爵夫人站了起來。
瑪露霞很窘，感到委屈，便關上了鋼琴。
“您這就要走了？”公爵夫人說道，緊緊地皺着眉頭，“您還要點什麼嗎？我希望……大夫……您現在已經認得路了。
那麼，随便哪個傍晚……來坐坐吧……請您不要忘記我們……” 醫生點了兩下頭，不好意思地握了握公爵小姐伸過來的手，默默地走去穿自己的皮大衣。
“簡直是一塊冰！是木頭！”等醫生走了後公爵夫人說，“這真可怕！連笑都不會，這種木頭人！你白給他彈奏了，瑪露霞！他好像隻是為喝茶而留下來的，喝完就走了！” “可是，他多麼聰明啊，媽媽！非常有頭腦！在我們家裡他又能跟誰談話呢？我無知識，喬治不開通，也不愛說話……難道這種學術交談我們能支撐下去嗎？不行啊！” “瞧，這就叫平民！這就是尼基福爾的外甥！”葉果魯什卡一邊說，一邊從壺裡喝奶油，“他算什麼呀，又是合理啦，又是冷淡啦，又是主觀啦……說得滔滔不絕，小滑頭！這算是哪家子平民啊！他那輛四輪馬車，你們快來看看吧，多闊氣啊！” 于是三個人都到窗口來看那輛四輪馬車。
車上坐着那位名醫，身穿寬大的熊皮大衣。
公爵夫人由于嫉妒而滿臉通
公爵夫人絕望得失去理智了。
“我不知道！”托波爾科夫對她說，“我無法知道！我不是預言家。
要過幾天之後才能看清楚。
” 他說這些話時是幹巴巴的，冷漠的。
這刺痛了不幸的老太婆的心。
哪怕說一句有希望的話也好！好像要對她的不幸火上加油似的，托波爾科夫幾乎不給病人開藥方，隻管忙于敲打、聽診、申斥，說這裡的空氣不幹淨，壓布放得不是地方、不是時候。
老太婆則認為所有這些都是時髦的玩意兒，是毫無用處的東西。
她白天黑夜都不停地從這張床跑到那張床，忘記了世上的一切，不斷地起誓、許願和祈禱。
她知道熱病和肺炎是緻命的疾病。
當瑪露霞的痰中帶有血絲時，她以為公爵小姐已經到了“肺結核的末期”，于是她便倒在地上，昏厥過去了。
公爵小姐在生病的第七天現出了微笑，并說道： “我好了。
” 您可以想象，公爵夫人當時是多麼的高興啊！ 第七天葉果魯什卡也醒過來了。
公爵夫人見到來治病的托波爾科夫時，就像見到了半神半人一樣不斷地祈禱，幸福得又哭又笑，并走過去對他說： “我感激您，大夫，您救活了我的兩個孩子！” “什麼？” “我對您感激不盡，您救活了我的兩個孩子！” “可是……現在已經是第七天了！我原以為五天就會好的。
不過反正已經好了。
早晨和晚上給他們吃這些藥粉，這條厚被子可以換成薄一點的，給您的兒子喝點酸飲料。
明天晚上我再來。
” 名醫點點頭，邁着勻整的将軍式的步子，朝樓梯走去。
二
這是一個秋天的日子，白天晴空萬裡，略有寒意。在這樣的日子裡，人們往往情願忍受寒冷，忍受潮濕，忍受沉重的套鞋。
空氣如此清澈，連最高的鐘樓上的一隻寒鴉也能看見，空氣中洋溢着秋天的氣息。
走到街上，您的臉頰會泛起大片健康的紅暈，就像克裡米亞上好的蘋果。
早已凋落的黃葉被人們踐踏着，焦急地等待着第一場雪，它在太陽照射下閃出金色的光芒，像一枚枚金币。
大自然熟睡着，靜谧、平和，沒有一點風，也沒有聲音。
它靜止不動，無聲無息，仿佛經過春天和夏天之後，已十分疲倦，要在溫暖、愛撫的陽光下享一下清福了。
看着這種正在開始的祥和的氣氛，您自己的心情也會平靜下來…… 當瑪露霞和葉果魯什卡坐在窗前，最後一次等待托波爾科夫到來的時候，就是這樣的一個白天。
溫暖、愛撫的陽光射進普裡克朗斯基家的窗戶裡來了，它照亮了地毯、椅子和鋼琴。
所有的東西都沐浴在這種陽光裡。
瑪露霞和葉果魯什卡從窗口望着街上，慶祝着自己的康複。
病愈的人，特别是他們又還那麼年輕，當然是會感到非常幸福的。
一般健康的人是感覺不到健康的，而他們卻感到了，理解了。
健康就是自由，那麼，除了被解放的農奴，誰還能享受到這種領略自由的快樂呢？瑪露霞和葉果魯什卡每分鐘都感到自己是被解放了的農奴。
他們是多麼快樂啊！他們想呼吸，想到窗口看看，想行走，一句話——想生活，而且每秒鐘都在實現着這些願望。
讨債的富羅夫、謠言、葉果魯什卡的品行、貧窮——一切都忘諸腦後了，隻有那些愉快的、不攪亂人心的事情才沒有忘記：好的天氣，即将舉行的舞會，善良的媽媽和……醫生。
瑪露霞又說又笑，沒個完。
主要的話題，就是他們每分鐘都在等待的醫生。
“一個令人驚訝的人，一個無所不能的人！”她說，“他的醫術多麼高超！你想想吧，喬治，多麼崇高的功績：同自然界作鬥争，并且戰勝它！” 她一直在說。
每說完一句誇張的卻又是誠懇的話後，總要用手勢和眼睛打上一個很大的感歎号。
葉果魯什卡聽着妹妹那些熱烈稱贊的話，眨眨小眼睛，唯唯稱是。
他自己也尊敬托波爾科夫那張嚴肅的臉，并相信自己的康複完全歸功于他一人。
媽媽坐在旁邊，滿面笑容，心情歡快，分享着孩子們的快樂。
她喜歡托波爾科夫不僅是因為他會治病，而且也因為她在醫生的臉上看到了一種“積極有為的東西”。
不知為什麼，老年人都特别喜歡這種“積極有為的東西”。
“遺憾的是，他……卻是那麼低賤的出身，”公爵夫人膽怯地看了一眼女兒，“而且他的手藝……也不大幹淨，老是在翻找各種各樣的東西……呸！” 公爵小姐臉紅起來，坐到另一張圈椅上去，離得母親遠一些。
葉果魯什卡也歪扭了一下身子。
他受不了貴族的傲氣和妄自尊大。
貧窮能教育任何的人！他已不止一次地親身經曆過那些比他富有的人對他擺架子了。
“如今這個年月，媽媽，”他輕蔑地聳聳肩膀說，“誰肩膀上有個腦袋，褲子上有個大口袋，誰就是好出身；誰在長腦袋的地方長上了屁股，該有口袋的地方卻隻有肥皂泡，他就是……一個零。
就是這麼回事！” 葉果魯什卡說這話也是一種學舌。
這些話是他在兩個月之前從一個宗教學校的學生那裡聽來的。
他還在台球房裡同這個學生打過一次架呢。
“我情願拿我的公爵頭銜去換取他的腦袋和口袋。
”葉果魯什卡補充說。
瑪露霞擡起眼睛看着哥哥，充滿感激之情。
“我本來有很多的話想跟您說，媽媽，可是要您改變自己的想法……很遺憾！” 公爵夫人守舊思想受到揭發，感到很難為情，就分辯起來： “不過，在彼得堡我認識了一個大夫，是個男爵，”她說，“對，對……在國外也有……這是真的……教育可是很重要的……嗯，對了……” 十二點多鐘托波爾科夫來了。
他進來的時候，也像頭一回那樣：對誰也不看一眼，高傲地走過來。
“不要喝含酒精的飲料，盡可能避免飲食過度。
”他放好帽子，對葉果魯什卡說，“要注意肝髒，您的肝腫大了許多。
肝腫大完全是由于您服用了那些飲料。
要喝我給您開的藥水。
” 他又轉過身來對着瑪露霞，也給她提出了幾個最後的忠告。
瑪露霞注意地聽着，好像在聽有趣的童話。
她眼睛直勾勾地看着這個有學問的人。
“怎麼樣？我想，您已經明白了吧？”托波爾科夫問她。
“噢，聽明白了！謝謝！” 他這次出診持續了整整四分鐘。
托波爾科夫咳嗽一聲，拿起帽子，點一點頭。
瑪露霞和葉果魯什卡把眼睛盯在母親身上。
瑪露霞甚至臉紅了。
公爵夫人漲紅着臉，像鴨子似的搖着身子，走到醫生身邊，不好意思地把手塞進他的白淨的拳頭裡。
“請讓我向您緻謝！”她說。
葉果魯什卡和瑪露霞垂下了眼睛。
托波爾科夫把拳頭舉在眼鏡前，看見一沓鈔票。
他并不覺得難為情，也不垂下眼睛，而是把手伸進嘴裡，蘸了點唾沫，很小聲地數起鈔票來。
他數出有十二張二十五盧布的鈔票。
難怪昨天尼基福爾拿着她的镯子和耳環在外面奔走！托波爾科夫的臉上掠過一小片明亮的雲彩，類似人們在聖徒頭上所畫的光暈。
他的嘴微微咧開，露出笑容。
看樣子，這筆報酬他很滿意。
他點完錢，把它放進口袋裡，再一次點點頭，轉身向門口走去。
公爵夫人、瑪露霞和葉果魯什卡的眼睛盯着醫生的背脊。
他們三人立即感到他們的心緊縮了。
他們的眼睛裡流露出了美好的感情：這個人要走了，而且也不再來了，可他們已經習慣了他那勻整的步伐、吐字清楚的聲音和嚴肅的臉孔。
母親的腦子裡閃出一個小小的念頭，她忽然想對這個木頭般的人親熱一下。
“他是個孤兒，怪可憐的，”她想道，“他孤單一人。
” “醫生。
”她用柔和的老太太的聲調說。
醫生回過頭來看一下。
“什麼事？” “請您跟我們一起喝杯咖啡好嗎？請不要客氣！” 托波爾科夫皺皺眉頭，慢慢地從口袋裡取出懷表，看看表後想了想，說： “我喝點茶吧。
” “您請坐，就坐這兒吧！” 托波爾科夫放下帽子，坐下來。
他坐得筆直，像是個人體模型：彎着雙膝，肩膀和脖子挺直。
公爵夫人和瑪露霞忙碌起來。
瑪露霞睜着一對大眼睛，顯出操心的神态，就像人家給她出了難以解答的習題似的。
尼基福爾穿一身黑色的舊禮服，戴一雙灰色手套，在所有的房間裡跑來跑去。
房子裡到處響起了茶具的聲音，茶匙丁零作響。
不知因為什麼事，葉果魯什卡被人從大廳裡叫出去一會兒，而且是被悄悄地、秘密地叫出去的。
托波爾科夫等着喝茶，坐了大約十分鐘。
他坐着瞧着鋼琴的踏闆，全身各個部位一動不動，也沒有發出一點聲音。
終于客廳的門打開了，滿面笑容的尼基福爾手裡端着一個大托盤走了進來，托盤上放着兩個套着銀托的茶杯：一個是給醫生的，另一個是給葉果魯什卡的。
兩個茶杯周圍，遵照嚴格的對稱方式，放着鮮牛奶壺和鮮奶油壺、糖罐和糖夾子、一杯檸檬以及小叉子和餅幹。
葉果魯什卡跟着尼基福爾進來了。
他為了表示莊重，臉部變得有點呆闆了。
走在最後的是額頭冒汗的公爵夫人和睜着一對大眼睛的瑪露霞。
“請用茶！”公爵夫人對托波爾科夫說。
葉果魯什卡拿起茶杯來，走到旁邊，小心地喝了一口。
托波爾科夫也拿起茶杯，喝了一口。
公爵夫人和瑪露霞在旁邊坐下，注視着醫生的面容。
“您的茶可能不甜吧？”公爵夫人問。
“不，夠甜了。
” 正如所預料的那樣，沉默開始了。
這是一種可怕的、令人讨厭的沉默。
不知為什麼，這時使人感到一種極其尴尬的處境，使人難為情。
醫生隻管喝茶，不說話，顯然，他對周圍的一切并不關心，除了面前的茶，什麼也沒看見。
公爵夫人和瑪露霞倒非常想跟這位有學問的人說說話，但又不知從何說起。
她們倆都怕自己出洋相。
葉果魯什卡看了醫生一眼，從他的眼神可以看出，他想向醫生提什麼問題，卻又仿佛拿不定主意。
墳墓般的靜寂籠罩着一切，偶爾被喝茶的聲音打破。
托波爾科夫喝茶的聲音很響，看來，他并不感到拘束，喝得很随便，喝下去時，還帶着“咕嘟”的響聲，就像是水從嘴裡掉進一個深淵裡，撲通一聲打在一個又大又平滑的東西上。
尼基福爾偶爾會打破一下寂靜，他的嘴唇吧嗒一聲，咀嚼起來，好像在品嘗做客的醫生是什麼滋味似的。
“據說吸煙有害，對嗎？”葉果魯什卡終于打定主意問道。
“尼古丁，煙草的生物堿，它對人的身體的影響相當于一種劇毒。
每一支煙帶給人的機體的毒素，在數量上是微不足道的，但是它的引入卻是持續不斷的。
毒的數量及其能量，同服用的持續性成正比例。
” 公爵夫人和瑪露霞彼此看了一眼：他是多麼聰明啊！葉果魯什卡眨巴着眼睛，拉長了自己像魚一樣的面孔。
他這個可憐蟲，沒聽懂醫生的話。
“以前在我們團裡，”他開始說，想把學術的談話轉為平常的談話，“有一位軍官，姓柯謝奇金，是一個很正派的小夥子。
他長得很像您！非常像！就跟兩滴水一樣，甚至無法分清！他是您的親戚嗎？” 醫生沒有回答他，隻是發出很響的喝茶聲。
他的嘴唇的兩角稍稍提起來，做出輕蔑的微笑的樣子。
他顯然瞧不起葉果魯什卡。
“請您告訴我，醫生，我是完全康複了嗎？”瑪露霞問道，“我能指望我會完全地康複嗎？” “我想能。
我期望您完全康複。
我有根據……” 于是醫生高高地擡起頭來，從近處凝視着瑪露霞，開始解釋肺炎的成因。
他說話從容不迫，吐字清楚，聲調不高也不低。
大家更喜歡聽他說話，聽得津津有味。
遺憾的是，這個幹巴巴的人不會通俗地講，他認為沒有必要換個花樣去遷就外行人的頭腦。
他好幾次提到“膿腫”和“凝塊狀變性”之類的詞。
一般地說，他講得很好，很優美，但卻很不好懂。
他長篇大論，裡面夾雜着許多醫學上的術語，卻沒有一句聽衆能聽懂的話。
然而這并不妨礙聽衆張開嘴巴坐着，并帶着虔敬的心情望着這位學者。
瑪露霞目不轉睛地看着他的嘴，捕捉着他說的每一個詞。
她看着他，拿他的臉去同她每天都看見的那些臉暗自進行比較。
許多向她獻殷勤的人，葉果魯什卡的朋友們，天天都來拜訪，令她讨厭。
這些人的枯瘦、麻木的臉跟這張聰明而又疲倦的臉是多麼不同啊！從那些縱酒作樂的人和浪子們的嘴裡，瑪露霞連一句好的正經的話也沒聽到過。
那些人的臉同這張冷漠的、缺乏熱情的，可又是聰明的、高傲的臉相比，簡直有天壤之别。
“一張非常可愛的臉！”瑪露霞想，他的臉，他的聲音，他的話語都令她歎賞，“多麼有智慧，多麼有學問啊！為什麼喬治要去做軍人呢？他也應該做個學者。
” 葉果魯什卡也動情地看着醫生，想道： “既然他在談論學識方面的事，可見，他把我們看成是有學識的人。
我們在社會中處于這樣的地位，這也不錯。
不過我剛才扯到柯謝奇金的事，倒顯得有點愚蠢。
” 當醫生結束其演講時，聽衆們都深深地籲了一口氣，就像是完成了一項光榮業績似的。
“什麼都懂多好啊！”公爵夫人感歎道。
瑪露霞站起來，好像要答謝醫生的演講似的，坐到鋼琴前，彈奏起來。
她很想參與同醫生的談話，談得更深一些，更懇切一些，而音樂總是引導人談話的。
是啊，她也很想在這個聰明的、有理解能力的人面前顯示一下自己的本領…… “這是肖邦的一首曲子，”公爵夫人開始說話，嬌慵地微微一笑，像貴族女學生那樣雙手交叉起來，“一首美妙的曲子！醫生，我敢誇一句口，她也是我們家出色的女歌手，是我的學生……我從前有一副非常好的嗓子。
而那個女歌唱家……您知道她嗎？” 接着公爵夫人說出了一個著名的俄國女歌唱家的姓。
“她對我很感激……是啊……我教過她的課！那時她是一個很可愛的姑娘！她跟我已故的公爵丈夫有點親戚關系……您喜歡聽歌嗎？不過我何必問這個呢？有誰會不喜歡聽歌的呢？” 瑪露霞開始彈奏圓舞曲中最精彩的地方，并微笑着回過頭來看一下，她要從醫生的臉上看出她的演奏給他留下什麼樣的印象。
可是她什麼也沒有看出來。
醫生的臉還和原先那樣毫無動靜、枯燥冷漠。
他很快地把茶喝完了。
“我很喜歡這段曲子。
”瑪露霞說。
“我表示感謝，”醫生說，“我不想再聽了。
” 他吞下最後一口茶，站起來，拿上帽子，沒有表示半點願意把圓舞曲聽完的意思。
公爵夫人站了起來。
瑪露霞很窘，感到委屈，便關上了鋼琴。
“您這就要走了？”公爵夫人說道，緊緊地皺着眉頭，“您還要點什麼嗎？我希望……大夫……您現在已經認得路了。
那麼，随便哪個傍晚……來坐坐吧……請您不要忘記我們……” 醫生點了兩下頭，不好意思地握了握公爵小姐伸過來的手，默默地走去穿自己的皮大衣。
“簡直是一塊冰！是木頭！”等醫生走了後公爵夫人說，“這真可怕！連笑都不會，這種木頭人！你白給他彈奏了，瑪露霞！他好像隻是為喝茶而留下來的，喝完就走了！” “可是，他多麼聰明啊，媽媽！非常有頭腦！在我們家裡他又能跟誰談話呢？我無知識，喬治不開通，也不愛說話……難道這種學術交談我們能支撐下去嗎？不行啊！” “瞧，這就叫平民！這就是尼基福爾的外甥！”葉果魯什卡一邊說，一邊從壺裡喝奶油，“他算什麼呀，又是合理啦，又是冷淡啦，又是主觀啦……說得滔滔不絕，小滑頭！這算是哪家子平民啊！他那輛四輪馬車，你們快來看看吧，多闊氣啊！” 于是三個人都到窗口來看那輛四輪馬車。
車上坐着那位名醫，身穿寬大的熊皮大衣。
公爵夫人由于嫉妒而滿臉通
