第一部 03

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?” “我沒有妻子了,”市長說,“我現在是單身。

    那你……” “結婚了。

    ”皮埃爾說。

     市長開始解懷表,他得知自己的對手可以安然置身事外,似乎證實了他的信念:自己作為擁有時間的人,注定将成為下一個受難者。

    他的視線從一張張臉上掃過,最終選擇了夏瓦爾——或許是因為隻有他穿着馬甲,正适合承接懷表。

    他說:“夏瓦爾先生,我想讓你替我拿着這塊表,假如我……” “你最好找别人,”夏瓦爾說,“我沒結婚。

    ” 年長的職員又開口了。

    他說:“我是結了婚的。

    我有發言權。

    這事咱們從一開始就錯了。

    每個人都得抓阄。

    這可不是咱們最後一次抓阄,你們想想看吧,如果咱們這個牢裡出現一個特權階級——有人一直活到最後,那會是個什麼局面呢。

    你們當中餘下的人很快就會開始記恨我們,我們感受不到你們的恐懼……” “他說得對。

    ”皮埃爾說。

     市長複又系好懷表。

    “随你們的便,”他說,“可如果收稅時也這樣的話……”他做了個絕望的手勢。

     “咱們怎麼抓?”克洛夫問。

     夏瓦爾說:“最快的方法是從一隻鞋裡抽出帶标記的紙簽……” 克洛夫輕蔑地說:“幹嗎要最快的方法?對我們有的人來說,這将是最後一次賭博。

    我們至少也得享受過程。

    我提議抛硬币。

    ” “這行不通,”職員說,“抛硬币機會不均等。

    ” “唯一的方法就是抓阄。

    ”市長說。

     職員犧牲掉了一封家書來準備紙簽。

    他将家信迅速地讀了最後一遍,接着将它撕成三十塊碎片。

    他用鉛筆在三片紙簽上打了個叉,然後将每個紙片折起來。

     “克洛夫的鞋最大。

    ”他說。

    他們在地上把紙簽打亂了,随後将它們放進鞋裡。

     “咱們按字母順序抓。

    ”市長說。

     “從Z開始。

    ”夏瓦爾說。

    他的安全感動搖了。

    他撕着嘴唇上的一塊幹皮,迫切地想要喝一杯。

     “就按你說的,”卡車司機說,“有人比弗瓦曾靠後嗎?那我抓啦。

    ”他把手插進鞋裡,仔細翻找了幾遍,仿佛他心裡想着某個特定的紙片。

    他抽出一個,打開來,震驚地盯着它看。

    他說:“就是它了。

    ”他坐了下來,摸索出一支香煙,但當他叼上煙以後,卻忘了點火。

     夏瓦爾心中充斥着莫大的喜悅,喜悅之中摻雜着羞慚。

    他似乎感到自己已經得救了——二十九個人要抽,而隻剩兩張帶記号的紙簽。

    概率突然間朝
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