第 八 章 一敗塗地

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昨夜宴席之間,吳湘始行知悉漆東臯在武林之中,頗有聲望,紅面長須老者“千裡獨行美須公”東方旅,為金陵望族,論輩份應為漆東臯之師叔。

    二人私誼至深。

    “三眼雙鈎”馬申與“雙手自練”朱麟,即眉間生有黑痣與白面無須之人,均為漆東臯之拜弟,二人同為皖省名手。

    三人同是應漆東臯之約為對付薛閻婆等人,始先後來至紅花埠。

     昨夜之戰,除卻馬申肩頭被刺一劍之外,朱麟系用力過度,疲極脫力,二人經過一夜休養,精神又複煥發如常。

     吳湘本打算于晨間即告别起行,衆人堅持再留半日,東方旅是愛才不舍,漆東臯是感激不盡,馬申朱麟二人,既受人家援救,又聽說來者為紫拐傳人,更是分外仰慕。

    除對昨夜之事,重申謝忱之外,并詢問吳湘何以如此湊巧,正在此緊急關頭趕到? 吳湘臉色微紅,道: “半月之前,一個月明之夜,吳某一時興至,偶遊孔林聖地,恰巧遇上薛閻婆嚴伯有及鐵爪平金盾焦魯西等人圍襲燕姑娘,路見不平出手相助,緻使彼等未能得手,但彼等詳知燕姑娘為紅花埠之人,去時曾留語轉告漆伯父,半月之内,如不親至微湖請請罪,有将踏平紅花埠之語。

    在下本尚另有别事,應當由曲阜西行,複聞燕姑娘告知,薛閻婆曾因小事自碎愛徒,嚴伯有亦曾在甘涼道上,于一夜之間屠殺八十一條民命,可說兇惡殘狠至極,在下暗忖:彼等此次再至紅花埠,必然仍是以多為勝,以彼等之毒辣手段。

    倘若萬一得手,紅花埠豈湛設想!” 說到此處,吳湘微微一停,看了漆東臯一眼,又道: “在下幾經斟酌,始行确實親到紅花埠一行。

    由于時間尚早,前廳燕姑娘說及東海風景壯麗雄偉,于是乃就便先行往東海,遊賞一下這海風光,” 此時,吳湘面浮微笑,神情凝注。

    似乎對那海濱景色,仍懷無限向往,并道: “大海汪洋,确實與陸地大不相同,海闊天空,碧波幹裡,迎風遠眺,一望無際,人之心胸頓然開礦遼闊,同時感覺天地間之偉大高遠,實千右倍超過心中所想像哩。

    ” 說着。

    看了衆人一眼,續道: “在下由東海返回紅花埠之日,正是薛閻婆所說半月之期,事前因不知諸位前輩勿以吳湘心毒嗜殺才好。

    ” 東方旅哈哈大笑道: “小兄弟,你越說老夫越覺得無地自容了。

    昨晚所來之人,除那僧道之外,老夫大部分都曾會過,可說無一善類。

    與鐵爪金盾焦魯西合鬥朱老弟的那瘦短使劍之人,是皖北名盜“野狼”塗海章,那妖冶女子是“巴東女狐”何十狐,既狠且淫,面首極多,江湖之上無人不知。

    ” 馬申從旁接着道: “那僧道二人,晚輩約略知其來曆,僧人名喚了智,為少林寺監院善元大師之徒,與其同來之中年道人,為鄂西青雲觀道長之第三弟子名喚志中,二人同于三年之前,被大狐何十娘引成奸,最後是一個被逐,一個逃亡,了智和尚還被善元大師劈了一劍,左眉之上那條長大疤痕,即為善元大師所留,至于這班人如何會與南天一氣,晚輩則不得而知了。

    ” 東方施道: “此中另有一段隐秘,可能諸位尚未得知。

    ” 他微笑着看了衆人一眼,又道: “四十年前,在中原一帶,有八個極為厲害的綠林人物,叫做隴東八屠的,諸位可聽說過?” 諸位聞言同時點首,心中各自忖道: “四十年前之隴東八屠,再牽扯到今日武林是非之中,那就是複雜新鮮了。

    ” 隻聽八步淩霄漆東臯道: “師叔,八屠不是全都死了麼?” 東方旃道: “八屠死了還有八屠的後人呢。

    ” 接着說道: “當年的八屠,是威震八方廖八方廖子元,過天流星;褚孟龍,紫面煞神匡兆,陰曹使者金五,冷面佛湯銘,碧眼書生姜祟俊,水蚊羅三東,惡豪客方平,為着劫一筆救災赈銀,碰巧遇着嫉惡如仇的黃面彌陀魏昭和美芙蓉蕭雪純。

    被魏昭的紫銅棍一陣猛攻快打,八人全部當場喪
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