難女

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餘舅金氏,以上海之洋行為業。

    自置洋船五,在東西兩洋貿易。

    每船必有标客以禦盜賊。

    甲子春,船将開行,大宴标客。

    招優演劇,甚盛設也。

    标客自然首座,傲睨一切。

    餘舅命其子侄陪宴,皆少年好事之輩。

    見客倨甚,切切私議,欲試其能。

    半酣小歇,肅客入園散步,堅請試其技。

    客左右顧,見道旁有卧柳,曰:“此礙步,請為公子去之。

    ”迅以掌劈柳本,截然中斷,如斧劈者。

    衆皆咋舌。

     當其時,有淮陽難民過境,沿肆乞錢。

    内有處女,矯矯不群,亦随衆募化。

    至洋行,輕薄之夥以一錢投之,女怒叱曰:“視汝姑為何如人,而以一錢為戲耶?今日罰汝千錢,不然吾不行矣。

    ”随坐大門坎以阻人出入。

    時腳夫運糖包至,每包約重百七八十觔,皆壯而多力者,肩之疾趨。

    至大門,見女礙路,喝之起。

    女故張其肱阻之。

    腳夫怒,作失手勢,以糖包壓之。

    女接而投擲,不甚費力。

    群夫大嘩,佥以糖包共壓女。

    女無懼色,左抵右抛如弄丸然,紛紛飛出市頭,反将群夫擊退。

    女大怒曰:“汝曹欺壓孤女,使之内傷。

    ?罪在不赦,非多給錢養傷,事不能已矣。

    ”時吆喝之聲達于内,主人止戲,客亦出觀。

    少年共議曰:可以觀客之長矣。

    随激客曰:“我等觀此女之力,恐無敵于世。

    客能退之否?”客視女弱甚,曰:“吾以二指提之出矣。

    ”攘臂而前,女以一掌拍客胸,跌去數丈,入櫃内如菩薩座。

    内外嘩然,老主人出,命仆扶客入。

    以千錢贈女,好言勸之去。

    方叱少年滋事。

    入視标客,已從後戶遁矣。

    少年兄弟密議曰:若得此女保标,諒海洋無敵手。

    其兄欲買以為妾。

     次日聞官以舟與資,将護送難民出境。

    少年兄弟訪至馬頭,挨舟覓女,見艙中坐一叟,衣冠雖破,冠藍頂冠。

    女侍其側,方絮絮教訓,女俯首垂淚。

    少年登舟拜之,叟喝
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