第五章 恨晚之交
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于戶外，整條胡同裡都能聽到。
往裡看看，斯斯文文的也有，粗犷狂放的也有，有衣着整齊，輕品淺嘗的，也有擄胳膊卷袖，袒開胸膛鬥酒塊肉的。
由胡同西頭，走來了一個人，這個人，是個身穿一襲青色長衫，既瘦削又矮小的幹瘦老者。
瘦小老者其貌不但不揚，而且猥瑣得令人惡心，短眉，鼠目，朝天鼻薄嘴唇，還蓄着稀疏疏的幾根小羊胡子。
這種披上龍袍也不像皇帝的人，偏偏他充闊氣，擺派頭，兩隻衣袖微卷，左手裡撥弄着兩個雞卵般大小，漆黑放光的鐵球，格、格地直響，右手裡刁着一根旱煙袋，旱煙袋那煙鍋兒澄澄地發亮，那可不是黃銅，明眼人，識貨的行家一看便知，那赫然是純金打造的。
這老者不知是何來路，長像雖不怎麼樣，可是那身行頭，卻是既考究又名貴，氣派十分！他一進胡同便直奔遇龍酒館，他剛跨進酒館門，那原來噪雜喧嚷的一片，立刻鴉雀無聲，歸于寂靜。
那些衣着整齊，斯斯文文的人，隻投以詫異一瞥，坐着沒動，而那些擄胳膊卷袖子，袒露胸膛，卻霍然地全站了起來，一掃粗犷之态，恭恭敬敬地哈了腰：“谷爺，大夥兒給您請安了，您好！” 瘦小老者滿面含笑，張着滿口黃牙咧着嘴，舉了舉手中旱煙，算是打招呼答禮，口中并道：“坐，坐，大夥兒都坐着，吃喝你們的！”說完，又往裡面行去。
那些個粗狂漢子又一個個地躬身哈了哈腰，才坐了下去，可是，那喧嚷吵鬧之聲已不複再聞，隻剩下低聲談笑。
适時櫃台裡飛步迎出了個矮胖中年漢子，他滿臉堆笑，老遠地便拱了手，說道：“谷爺，好久沒見您了，今天是什麼風把您給吹來了？”瘦小老者微微一抱拳，道：“這些日子來我懶得很，一直沒出門兒，今天是再也熬不住酒瘾了，肚子裡的酒蟲直作怪，沒奈何，隻好來喝兩盅了，怎麼樣，近來生意還好麼？”矮胖中年漢子搓手笑道：“托谷爺的福，您不瞧，多少年來一直是老樣子，算不上頂好，可也承朋友們照顧，永遠也不會差……”望了瘦小老者一眼，眯起了眼，低聲笑道：“谷爺，您八成兒是讓翠花姑娘給纏住了吧？” 瘦小老者老臉一紅，忙打了哈哈：“别提那小狐狸精了，八大胡同裡，就數她……咳，咳，我一見了她，那就像個糖葫蘆，隻好任她擺布了，其實，不怕你老哥笑話，我這是老來作孽……”仰面又是一個哈哈。
打哈哈，開玩笑要适可而止，見好就收，矮胖中年漢子敢情深通個中三昧，沒往深處說，一擺手，道：“谷爺，您還是老地方坐？”瘦小老者一搖頭，道：“不忙，我今天來，并不全是為了喝酒，還有點正事要辦，走，咱們先到你櫃台裡談談去！”說着，他邁動了步，矮胖中年漢子連忙側身讓路。
進了櫃台，坐定，瘦小老者揣起兩個鐵球，摸出了火石，火折，打着了火，點上了旱煙，吸了兩口，方道：“那位姓胡的，最近常來麼？”矮胖中年漢子道：“您是說那位胡公公？” 瘦小老者點了點頭：“不錯，正是他！” 矮胖中年漢子道：“跟谷爺一樣，也有多日未見了，大概是宮裡太忙，抽不出工夫，怎麼，谷爺，您有事兒？’’瘦小老者又吸了兩口旱煙，慢條斯理地道：“沒事，沒事，想認識認識，稍時要是來了，馬老哥可否……”“沒問題。
”矮胖中年漢子不等話完便拍了胸脯，道：“谷爺您的事兒還不是―句話？隻要今天他來，我一定替谷爺介紹，其實谷爺您不知道，胡公公早就聽說了您的大名，也早就有結交谷爺您的意思呢！”瘦小老者“哦”了一聲，詫異說道：“這倒出乎我意料之外，宮裡的人個個官架十足，有道是：‘道不同不相為謀’，尤其他是大内禁宮裡的人，怎會有意跟我這種江湖上的混混攀交情？”矮胖中年漢子一臉鄭重之色地搖了頭，道：“我大膽直說一句，您谷爺要這麼想，那就錯了，您是不知道胡公公他的為人，您要是知道，您就不會這麼說了！”瘦小老者又“哦”了一聲，道：“他為人如何？” 矮胖中年漢子道：“他平易近人，一點架子都沒有，喜歡交朋友，特别喜歡交谷爺您這樣的朋友，有次他喝多丁酒，還說，待在宮裡這多年，他悶得發慌，所見到的，都是一些讨厭嘴臉，真恨不能在外邊多交幾個知心朋友……” 瘦小老者沉吟說道：“這個到很出我意料之外，馬老哥，他要真是這麼一個人，我可要好好兒結交他……” “哈，谷爺，你瞧！”忽聽那矮胖漢子叫了一聲，兩眼外望，擡手指向了門口，笑道：“說曹操曹操就到了，那不是胡公公來了麼！” 瘦小老者随着他手指向外望去，不由精神為之一振，可不是，遇龍酒館的門口，背着手，一搖一擺地走進來個矮矮胖胖，五旬左右的老者，說他是個老者，他額下可沒有一根胡子，一張臉又白又嫩，竟像個大姑娘身穿一件天藍色的長袍，舉止非常之有氣派。
櫃台裡，早已站起那位矮胖的中年漢子，他急步迎出櫃台，老遠地便滿面堆笑，打上了招呼：“胡爺，多日不見了，今天是什麼風……” 那矮胖老者眯着眼，含笑擡起了頭，道：“多日不見，多日不見，馬老哥，大夥兒好哇！” 說話間那矮胖中年漢子已到了他面前，壓低聲音道：“托你的福，公公，那兒坐？還是老地方？” 那姓胡的矮胖老者颔首笑道：“馬老哥知道，換個别的座頭，我吃喝不下……”說着，他徑自行向最靠裡面的一副座頭上，雖然遇龍酒館如今是賣了滿座，可是這副座頭卻至今是空着。
這姓胡的矮胖老者剛坐下，那矮胖中年漢子，已然跟着到了桌前，哈着腰，低聲問道：“公公，你今天要點什麼，還是老樣子？” 姓胡的矮胖老者點頭說道：“嗯，還是老樣子吧，老樣子吃得舒服！” 那矮胖中年漢子應了一聲，腳下卻未動，剛要張口，忽聽背後一人笑道：“馬老哥，多來兩樣，今天胡爺的，算我做東，另外再來兩壺陳年花雕！ 矮胖中年漢子聞聲知人，回身應了一聲，道：“沒問題，沒問題，谷爺那兒坐？”身後站着笑哈哈的瘦小老者，隻聽他道：“馬老哥這話問的……做東的當然要跟客人坐一塊兒。
” 矮胖中年漢子一連應了好幾聲是。
姓胡矮胖老者望了姓馬的一眼，詫聲說道：“馬老哥，這位是……” 姓馬的矮胖中年漢子忙道：“公公，這位就是您常聽說的谷飄風谷爺。
”那姓胡的矮胖老者“哦”地一聲，霍地站了起來，笑道：“原來眼前便是谷老哥，我久仰谷老哥大名，平日裡隻恨無緣，奈何今日對面而不相識，失敬，失敬。
”“那是你誇獎！”靈鼠谷飄風上前拱手笑道：“江湖草民谷飄風，見過公公。
”那位胡公公面有不豫之色，臉色一闆，伸手抓住了谷飄風，道：“谷老哥，這兒可是谷老哥你的地盤，不是皇城裡頭，你要看得起我，叫我一聲胡老哥！”此人不僅果然沒有官架子，而且生性頗為豪邁，要在江湖上來說，稱得上一條沒奢遮的漢子。
谷飄風暗暗心折，口中卻謙笑說道：“胡爺，你這是讓我為難，谷飄風是北京城裡一個地痞頭兒大混混，承蒙胡爺不以亡命草民見薄，谷飄風已是感激不盡！”那位胡公公皺眉說道：“我聽說靈鼠谷老哥，是北六省武林中的英雄好漢，一條豪放不羁的鐵铮漢子，所以我才早想攀交！”谷飄風赧笑說道：“那麼，谷飄風不敢令您失望，胡老哥，您請坐下！”那位胡公公細眉一展，如言坐下，大笑說道：“谷老弟，這才是，否則我連昨夜的都要嘔出來了，那敢再吃喝今天的，谷老弟，來，來，來，你也坐下，今天難得空閑，适巧又碰見你老弟，人逢喜事精神爽，我做東，咱們好好兒地喝它幾杯！”谷飄風坐了下去，笑道：“胡老哥，這幾杯是一定要喝的，可是誠如你胡老哥所說，這皇城以外，是我的地盤，所以這做東的該是我，我該盡盡地主之誼，假如你胡老哥要做東，可以，那得等到了皇城之内再說！”這豈非是一輩子不讓人家破費，那位胡公公聞言，方待說話，那姓馬的掌櫃的突然開了口，且眉飛色舞地笑道：“兩位都别争，今天胡爺跟谷爺在我這遇龍酒館訂交，不但是大喜之事，而且是我這遇龍酒館的天大光榮，若論地主，那該是我，兩位這一桌，我奉送了，聊表敬賀之忱！” 那位胡公公忙笑道：“這如何使得，就算我本有叨擾之心，如今經你馬老頭這麼一說，我也不好意思再厚顔……” “那是什麼話，胡老哥！”谷飄風截口說道：“彼此不外，大家都是多年的熟朋友，馬老哥他既然說出了口，胡老哥怎好再讓他收回去？别讓他以為咱們瞧不起他不賞臉，胡老哥，咱兩叨擾了吧！” 那位胡公公略一遲疑，隻得點頭說道：“馬老頭，隻此一次，下不為例，小本經營，掙錢不易，要是你每天奉送一桌，日子一久，你這遇龍酒館就非關門不可了！” 姓馬的掌櫃說道：“胡爺隻要你賞臉，便是一天兩桌也吃不垮我，二位先談談，我得進去招呼一聲去！”說着，他轉身行向了裡間。
在酒菜未上來之前，谷飄風與胡公公經過那片刻交談，已生投機之感，酒菜上來，三杯下喉之後，有了幾分酒意，二人便起了相見恨晚之歎。
一邊吃喝，兩個人一邊天南地北暢談着，胡公公所問，皆是他難得知道的江湖事。
靈鼠谷飄風，機靈，嘴能說，憑那三寸不爛之舌，直使那位胡公公放筷停杯，目瞪口呆，大為神往。
談過了江湖瑣事，武林掌故，那位胡公公盡飲一杯，然後慨然長歎，他表示，與靈鼠一席談，真有勝讀十年書之感，對那驚天動地，驚神泣鬼，慷慨激昂的俠義事迹、英雄作為，他由衷地欽羨。
但對江湖上刀口舐血，恩怨紛争，朝不保夕的生涯，他搖頭說，也打心底裡感到驚怕。
江湖事談完，話題自然就轉到了朝廷，借着酒意，那位胡公公透露了幾件大内禁苑中的宮闱秘聞，還有那錦衣衛與東西兩廠冷酷毒辣的種種。
在那位胡公公低聲述說之中，谷飄風突然問了這麼一句：“胡老哥，就你所知，如今誰是皇上面前炙手可熱的大紅人？”那位胡公公未假思索地随口說道：“自然是恭王，總督紀奉先，雲霄，大将軍賀元！”靈鼠谷飄風道：“胡老哥，我是問個中之最？” 那位胡公公搖頭說道：“很難說，恭王爺是皇族親貴，紀總督，雲總督，賀大将軍各有汗馬功勞，他們幾位都可随意在禁宮裡行走，不必經門官奏禀，很難分出個軒轾，如果真要分個高下，恐怕還要數恭王爺，因為他畢竟沾了皇族親貴的光！”靈鼠谷飄風皺眉說道：“那就不對了！” 那位胡公公呆了一呆，道：“老弟，什麼不對？” 谷飄風沉吟說道：“我聽說，皇上對寵信的大臣，常欽賜玉佩，據說，紀總督有那麼一塊，别人就沒有！”胡公公笑道：“老弟，那麼錯的是你不是我，恭王爺，雲總督，賀大将軍，都有這種欽賜玉佩，恭王爺是因為統領錦衣衛，有功于皇室，雲總督與賀大将軍，則是因為平叛有大功。
”谷飄風呆了一呆，道：“這麼說來，那是傳聞有誤了！” 那位胡公公笑道：“老弟，這種事，誰有我知道的清楚？皇上欽賜玉佩給這幾位的時候，都是在大内禁宮，當時我都在場。
”靈鼠谷飄風點點頭，沉吟了一下，忽然壓低了話聲又道：“胡老哥，聽說這幾天錦衣衛跟東西兩廠的爺們滿城到處拿人，要抓一個叫什麼蕭涵秋的叛逆，這是怎麼回事？”那位胡公公“哦”地一聲道：“谷老弟問這個，這件事我不大清楚，沒聽皇上說起，不過我側面聽說，好像是因為那個叫蕭涵秋的人，勾結北敵，企圖謀叛，老弟該知道，朝廷最痛恨的就是北敵！”谷飄風道：“這我知道，那是因為當年北敵大舉入侵，先皇帝禦駕親征，到了土木堡……胡老哥，往下我不敢說了……”那位胡公公笑了笑，沒說話！顯然，對谷飄風的沒往下說，他并不表示反對。
谷飄風話鋒微頓，立刻改口說道：“隻是，胡老哥，據我所知，那個蕭涵秋是武林中兩大奇豪高手南龍北虎中的南龍，名号‘聖手書生’，宇内仁俠第一，他似乎不會做出這種謀叛的事兒……”那位胡公公道：“那誰知道，不過，谷老弟，錦衣衛跟東西兩廠，恐怕也不會沒有絲毫根據便随便拿人的！”谷飄風點頭說道：“說得是，胡老哥，有道是：‘人心隔肚皮’，又道是：‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心’，他要是真幹了這種事兒，也不會敲着鑼子滿街宣揚，隻是，胡老哥，這個人要真是勾結北敵，企圖謀叛，那可是件相當麻煩的事呢！”胡公公道：“這話怎麼說，老弟？” 谷飄風皺着眉，搖搖頭道：“胡老哥也許不知道，南龍聖手書生功力高絕，天下無敵，隻怕錦衣衛跟東西兩廠的爺們合起來，也不
往裡看看，斯斯文文的也有，粗犷狂放的也有，有衣着整齊，輕品淺嘗的，也有擄胳膊卷袖，袒開胸膛鬥酒塊肉的。
由胡同西頭，走來了一個人，這個人，是個身穿一襲青色長衫，既瘦削又矮小的幹瘦老者。
瘦小老者其貌不但不揚，而且猥瑣得令人惡心，短眉，鼠目，朝天鼻薄嘴唇，還蓄着稀疏疏的幾根小羊胡子。
這種披上龍袍也不像皇帝的人，偏偏他充闊氣，擺派頭，兩隻衣袖微卷，左手裡撥弄着兩個雞卵般大小，漆黑放光的鐵球，格、格地直響，右手裡刁着一根旱煙袋，旱煙袋那煙鍋兒澄澄地發亮，那可不是黃銅，明眼人，識貨的行家一看便知，那赫然是純金打造的。
這老者不知是何來路，長像雖不怎麼樣，可是那身行頭，卻是既考究又名貴，氣派十分！他一進胡同便直奔遇龍酒館，他剛跨進酒館門，那原來噪雜喧嚷的一片，立刻鴉雀無聲，歸于寂靜。
那些衣着整齊，斯斯文文的人，隻投以詫異一瞥，坐着沒動，而那些擄胳膊卷袖子，袒露胸膛，卻霍然地全站了起來，一掃粗犷之态，恭恭敬敬地哈了腰：“谷爺，大夥兒給您請安了，您好！” 瘦小老者滿面含笑，張着滿口黃牙咧着嘴，舉了舉手中旱煙，算是打招呼答禮，口中并道：“坐，坐，大夥兒都坐着，吃喝你們的！”說完，又往裡面行去。
那些個粗狂漢子又一個個地躬身哈了哈腰，才坐了下去，可是，那喧嚷吵鬧之聲已不複再聞，隻剩下低聲談笑。
适時櫃台裡飛步迎出了個矮胖中年漢子，他滿臉堆笑，老遠地便拱了手，說道：“谷爺，好久沒見您了，今天是什麼風把您給吹來了？”瘦小老者微微一抱拳，道：“這些日子來我懶得很，一直沒出門兒，今天是再也熬不住酒瘾了，肚子裡的酒蟲直作怪，沒奈何，隻好來喝兩盅了，怎麼樣，近來生意還好麼？”矮胖中年漢子搓手笑道：“托谷爺的福，您不瞧，多少年來一直是老樣子，算不上頂好，可也承朋友們照顧，永遠也不會差……”望了瘦小老者一眼，眯起了眼，低聲笑道：“谷爺，您八成兒是讓翠花姑娘給纏住了吧？” 瘦小老者老臉一紅，忙打了哈哈：“别提那小狐狸精了，八大胡同裡，就數她……咳，咳，我一見了她，那就像個糖葫蘆，隻好任她擺布了，其實，不怕你老哥笑話，我這是老來作孽……”仰面又是一個哈哈。
打哈哈，開玩笑要适可而止，見好就收，矮胖中年漢子敢情深通個中三昧，沒往深處說，一擺手，道：“谷爺，您還是老地方坐？”瘦小老者一搖頭，道：“不忙，我今天來，并不全是為了喝酒，還有點正事要辦，走，咱們先到你櫃台裡談談去！”說着，他邁動了步，矮胖中年漢子連忙側身讓路。
進了櫃台，坐定，瘦小老者揣起兩個鐵球，摸出了火石，火折，打着了火，點上了旱煙，吸了兩口，方道：“那位姓胡的，最近常來麼？”矮胖中年漢子道：“您是說那位胡公公？” 瘦小老者點了點頭：“不錯，正是他！” 矮胖中年漢子道：“跟谷爺一樣，也有多日未見了，大概是宮裡太忙，抽不出工夫，怎麼，谷爺，您有事兒？’’瘦小老者又吸了兩口旱煙，慢條斯理地道：“沒事，沒事，想認識認識，稍時要是來了，馬老哥可否……”“沒問題。
”矮胖中年漢子不等話完便拍了胸脯，道：“谷爺您的事兒還不是―句話？隻要今天他來，我一定替谷爺介紹，其實谷爺您不知道，胡公公早就聽說了您的大名，也早就有結交谷爺您的意思呢！”瘦小老者“哦”了一聲，詫異說道：“這倒出乎我意料之外，宮裡的人個個官架十足，有道是：‘道不同不相為謀’，尤其他是大内禁宮裡的人，怎會有意跟我這種江湖上的混混攀交情？”矮胖中年漢子一臉鄭重之色地搖了頭，道：“我大膽直說一句，您谷爺要這麼想，那就錯了，您是不知道胡公公他的為人，您要是知道，您就不會這麼說了！”瘦小老者又“哦”了一聲，道：“他為人如何？” 矮胖中年漢子道：“他平易近人，一點架子都沒有，喜歡交朋友，特别喜歡交谷爺您這樣的朋友，有次他喝多丁酒，還說，待在宮裡這多年，他悶得發慌，所見到的，都是一些讨厭嘴臉，真恨不能在外邊多交幾個知心朋友……” 瘦小老者沉吟說道：“這個到很出我意料之外，馬老哥，他要真是這麼一個人，我可要好好兒結交他……” “哈，谷爺，你瞧！”忽聽那矮胖漢子叫了一聲，兩眼外望，擡手指向了門口，笑道：“說曹操曹操就到了，那不是胡公公來了麼！” 瘦小老者随着他手指向外望去，不由精神為之一振，可不是，遇龍酒館的門口，背着手，一搖一擺地走進來個矮矮胖胖，五旬左右的老者，說他是個老者，他額下可沒有一根胡子，一張臉又白又嫩，竟像個大姑娘身穿一件天藍色的長袍，舉止非常之有氣派。
櫃台裡，早已站起那位矮胖的中年漢子，他急步迎出櫃台，老遠地便滿面堆笑，打上了招呼：“胡爺，多日不見了，今天是什麼風……” 那矮胖老者眯着眼，含笑擡起了頭，道：“多日不見，多日不見，馬老哥，大夥兒好哇！” 說話間那矮胖中年漢子已到了他面前，壓低聲音道：“托你的福，公公，那兒坐？還是老地方？” 那姓胡的矮胖老者颔首笑道：“馬老哥知道，換個别的座頭，我吃喝不下……”說着，他徑自行向最靠裡面的一副座頭上，雖然遇龍酒館如今是賣了滿座，可是這副座頭卻至今是空着。
這姓胡的矮胖老者剛坐下，那矮胖中年漢子，已然跟着到了桌前，哈着腰，低聲問道：“公公，你今天要點什麼，還是老樣子？” 姓胡的矮胖老者點頭說道：“嗯，還是老樣子吧，老樣子吃得舒服！” 那矮胖中年漢子應了一聲，腳下卻未動，剛要張口，忽聽背後一人笑道：“馬老哥，多來兩樣，今天胡爺的，算我做東，另外再來兩壺陳年花雕！ 矮胖中年漢子聞聲知人，回身應了一聲，道：“沒問題，沒問題，谷爺那兒坐？”身後站着笑哈哈的瘦小老者，隻聽他道：“馬老哥這話問的……做東的當然要跟客人坐一塊兒。
” 矮胖中年漢子一連應了好幾聲是。
姓胡矮胖老者望了姓馬的一眼，詫聲說道：“馬老哥，這位是……” 姓馬的矮胖中年漢子忙道：“公公，這位就是您常聽說的谷飄風谷爺。
”那姓胡的矮胖老者“哦”地一聲，霍地站了起來，笑道：“原來眼前便是谷老哥，我久仰谷老哥大名，平日裡隻恨無緣，奈何今日對面而不相識，失敬，失敬。
”“那是你誇獎！”靈鼠谷飄風上前拱手笑道：“江湖草民谷飄風，見過公公。
”那位胡公公面有不豫之色，臉色一闆，伸手抓住了谷飄風，道：“谷老哥，這兒可是谷老哥你的地盤，不是皇城裡頭，你要看得起我，叫我一聲胡老哥！”此人不僅果然沒有官架子，而且生性頗為豪邁，要在江湖上來說，稱得上一條沒奢遮的漢子。
谷飄風暗暗心折，口中卻謙笑說道：“胡爺，你這是讓我為難，谷飄風是北京城裡一個地痞頭兒大混混，承蒙胡爺不以亡命草民見薄，谷飄風已是感激不盡！”那位胡公公皺眉說道：“我聽說靈鼠谷老哥，是北六省武林中的英雄好漢，一條豪放不羁的鐵铮漢子，所以我才早想攀交！”谷飄風赧笑說道：“那麼，谷飄風不敢令您失望，胡老哥，您請坐下！”那位胡公公細眉一展，如言坐下，大笑說道：“谷老弟，這才是，否則我連昨夜的都要嘔出來了，那敢再吃喝今天的，谷老弟，來，來，來，你也坐下，今天難得空閑，适巧又碰見你老弟，人逢喜事精神爽，我做東，咱們好好兒地喝它幾杯！”谷飄風坐了下去，笑道：“胡老哥，這幾杯是一定要喝的，可是誠如你胡老哥所說，這皇城以外，是我的地盤，所以這做東的該是我，我該盡盡地主之誼，假如你胡老哥要做東，可以，那得等到了皇城之内再說！”這豈非是一輩子不讓人家破費，那位胡公公聞言，方待說話，那姓馬的掌櫃的突然開了口，且眉飛色舞地笑道：“兩位都别争，今天胡爺跟谷爺在我這遇龍酒館訂交，不但是大喜之事，而且是我這遇龍酒館的天大光榮，若論地主，那該是我，兩位這一桌，我奉送了，聊表敬賀之忱！” 那位胡公公忙笑道：“這如何使得，就算我本有叨擾之心，如今經你馬老頭這麼一說，我也不好意思再厚顔……” “那是什麼話，胡老哥！”谷飄風截口說道：“彼此不外，大家都是多年的熟朋友，馬老哥他既然說出了口，胡老哥怎好再讓他收回去？别讓他以為咱們瞧不起他不賞臉，胡老哥，咱兩叨擾了吧！” 那位胡公公略一遲疑，隻得點頭說道：“馬老頭，隻此一次，下不為例，小本經營，掙錢不易，要是你每天奉送一桌，日子一久，你這遇龍酒館就非關門不可了！” 姓馬的掌櫃說道：“胡爺隻要你賞臉，便是一天兩桌也吃不垮我，二位先談談，我得進去招呼一聲去！”說着，他轉身行向了裡間。
在酒菜未上來之前，谷飄風與胡公公經過那片刻交談，已生投機之感，酒菜上來，三杯下喉之後，有了幾分酒意，二人便起了相見恨晚之歎。
一邊吃喝，兩個人一邊天南地北暢談着，胡公公所問，皆是他難得知道的江湖事。
靈鼠谷飄風，機靈，嘴能說，憑那三寸不爛之舌，直使那位胡公公放筷停杯，目瞪口呆，大為神往。
談過了江湖瑣事，武林掌故，那位胡公公盡飲一杯，然後慨然長歎，他表示，與靈鼠一席談，真有勝讀十年書之感，對那驚天動地，驚神泣鬼，慷慨激昂的俠義事迹、英雄作為，他由衷地欽羨。
但對江湖上刀口舐血，恩怨紛争，朝不保夕的生涯，他搖頭說，也打心底裡感到驚怕。
江湖事談完，話題自然就轉到了朝廷，借着酒意，那位胡公公透露了幾件大内禁苑中的宮闱秘聞，還有那錦衣衛與東西兩廠冷酷毒辣的種種。
在那位胡公公低聲述說之中，谷飄風突然問了這麼一句：“胡老哥，就你所知，如今誰是皇上面前炙手可熱的大紅人？”那位胡公公未假思索地随口說道：“自然是恭王，總督紀奉先，雲霄，大将軍賀元！”靈鼠谷飄風道：“胡老哥，我是問個中之最？” 那位胡公公搖頭說道：“很難說，恭王爺是皇族親貴，紀總督，雲總督，賀大将軍各有汗馬功勞，他們幾位都可随意在禁宮裡行走，不必經門官奏禀，很難分出個軒轾，如果真要分個高下，恐怕還要數恭王爺，因為他畢竟沾了皇族親貴的光！”靈鼠谷飄風皺眉說道：“那就不對了！” 那位胡公公呆了一呆，道：“老弟，什麼不對？” 谷飄風沉吟說道：“我聽說，皇上對寵信的大臣，常欽賜玉佩，據說，紀總督有那麼一塊，别人就沒有！”胡公公笑道：“老弟，那麼錯的是你不是我，恭王爺，雲總督，賀大将軍，都有這種欽賜玉佩，恭王爺是因為統領錦衣衛，有功于皇室，雲總督與賀大将軍，則是因為平叛有大功。
”谷飄風呆了一呆，道：“這麼說來，那是傳聞有誤了！” 那位胡公公笑道：“老弟，這種事，誰有我知道的清楚？皇上欽賜玉佩給這幾位的時候，都是在大内禁宮，當時我都在場。
”靈鼠谷飄風點點頭，沉吟了一下，忽然壓低了話聲又道：“胡老哥，聽說這幾天錦衣衛跟東西兩廠的爺們滿城到處拿人，要抓一個叫什麼蕭涵秋的叛逆，這是怎麼回事？”那位胡公公“哦”地一聲道：“谷老弟問這個，這件事我不大清楚，沒聽皇上說起，不過我側面聽說，好像是因為那個叫蕭涵秋的人，勾結北敵，企圖謀叛，老弟該知道，朝廷最痛恨的就是北敵！”谷飄風道：“這我知道，那是因為當年北敵大舉入侵，先皇帝禦駕親征，到了土木堡……胡老哥，往下我不敢說了……”那位胡公公笑了笑，沒說話！顯然，對谷飄風的沒往下說，他并不表示反對。
谷飄風話鋒微頓，立刻改口說道：“隻是，胡老哥，據我所知，那個蕭涵秋是武林中兩大奇豪高手南龍北虎中的南龍，名号‘聖手書生’，宇内仁俠第一，他似乎不會做出這種謀叛的事兒……”那位胡公公道：“那誰知道，不過，谷老弟，錦衣衛跟東西兩廠，恐怕也不會沒有絲毫根據便随便拿人的！”谷飄風點頭說道：“說得是，胡老哥，有道是：‘人心隔肚皮’，又道是：‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心’，他要是真幹了這種事兒，也不會敲着鑼子滿街宣揚，隻是，胡老哥，這個人要真是勾結北敵，企圖謀叛，那可是件相當麻煩的事呢！”胡公公道：“這話怎麼說，老弟？” 谷飄風皺着眉，搖搖頭道：“胡老哥也許不知道，南龍聖手書生功力高絕，天下無敵，隻怕錦衣衛跟東西兩廠的爺們合起來，也不
