第十五章 殲剿閻半仙

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哭起來! 周通急的跳腳道:“兄弟,你倒是快說呀!” 女俠也道:“牛兄弟,你看到什麼了?” 牛大壯邊拭着淚,邊嗚咽的指着山崖那邊,道:“船……船老大……他媽被人殺死了!” 女俠一聽,咬牙怒道:“船老大呢?” 沒看到他,不知他到哪兒去了!” 周通道:“這事真令人替船老大難過的!” 牛大壯道:“姓常的老娘被人殺死,也叫我想起大青河上,我媽也是不幸被強盜殺死的。

    ” 周通這才知道,牛大壯悲痛的原因,因為去年夏天,大青河上他媽不給一群強盜渡大青河,反把群盜诓在船上,他母子二人遊上岸,一群強盜卻幾乎翻船死在閻王灘,事後牛大壯去拖回渡船,他媽卻被群盜殺死,如今他媽的墳還在大青河岸茅屋旁呢! 如今牛大壯再見常老大的老娘慘死,要過石灣河,怕得要下水遊向對岸了。

     女俠正在思忖呢,牛大壯已脫去外衣,準備下水了,女俠一見,忙道:“牛兄弟,如今天氣仍然很冷,河水一定很涼,我們何不在山上砍些竹木之類,用山藤捆紮,然後你一人先過去,再把船撐過來接我來……”,她邊說邊回頭一看,又道:“隻怕不久一衆捕快與官兵也要到了呢!” 牛大壯悲痛的一頓足,道:“我等不及去砍樹伐竹了,我得趕着遊過河去找常老大,看看他在哪裡呢!” 隻見他褪去長褲脫了鞋,扒下上身老棉襖,一步步的走向水中,他人尚未走到一半,河水已漫到他的脖根,于是牛大壯憋一口氣,一頭潛入水中,等到他冒出頭來的時候,人已快到渡船邊上了。

     石灣河的河水比之大青河的水還要急,牛大壯是有道理的,因為如果他遊在水面,必被河水沖向下遊,便如果自水下潛泳,河水就是再滾動,也不妨事。

     這時牛大壯縱身上船,先是大船上矮艙低頭看,裡面空空的沒有船老大的影子,再往河岸看去,不由驚怒交加的大叫起來! 原來船家常老大橫躺在河岸一塊大石後面,他的一半身子在水中,一半卻在石岸上,背後好大一個血洞,死狀慘不忍睹! 周通已在對岸高聲叫道:“兄弟,快把船放過來呀!” 牛大壯邊叫着,道:“慘無人道啊!”一面拔出船頭竹篙,急速的把船撐向河對岸來。

     太陽已在山頂上滾動,隻有半個模樣在峰頂上放出萬道霞光來,倒像山頭上擱着一顆大寶石,因為這時候的陽光一點也不發熱,而使得牛大壯有些嗦嗦發抖…… 其實牛大壯是被氣的全身發抖,因為他在船停靠下來,周通忙着幫他穿上衣褲以後,就見他抖的更加厲害! 女俠隻等牛大壯穿好衣裳,這才問道; “河對岸那面……” “姓常的船家被人捅死在河岸啦!” 女俠一驚! 周通破口大罵道:“撐船擺渡是給人方便,姓常的是在做好事,吃的也是辛苦飯,怎麼還會有人把他們一家苦哈哈的兩口人殺死,這人未免太殘忍了。

    ” 女俠咬牙道:“如果我猜得不錯,一定是那閻半仙下的毒手。

    ” 周通忙道:“閻半仙不是已被女俠劈去右手嗎,難道他……” 牛大壯也有些惑疑。

     女俠道∶ “其實閻半仙在重傷以後,他必定自己點穴止血,以他所帶傷藥加以包紮,應是不難,然後他在我們尚在天竹林谷地與一衆強盜搏鬥時候,立刻竊竄這裡,先殺船老大的媽,再由船老大送他過河以後,突然下手殺死船老大,然後揚長而去!” 牛大壯與周通輕點着頭,道:“有此可能!” 女俠與周通二人在渡船上,牛大壯撐船向對岸,就聽女俠黑牡丹又道:“閻半仙殺死船老大,最明顯的有兩個理由,其一,他恨船老大為何把官兵送過河!” 牛大壯沉聲道:“他這麼做簡直沒有道理。

    ” “有道理,因為他自以為船家是他花錢養的。

    ” 周通問道:“那另外他還有什麼理由?” 女俠道:“那更簡單了,因為他是個敗軍之将,漏網之魚,他怕咱們追趕,而這石灣河又是必須經過的地方,咱們若追他,總得要打此經過,殺了船老大,可以阻止咱們追趕,至少也可以阻擋一陣子。

    ” 渡船才到對岸,女俠與周通登上岸,早見遠處一衆捕快與官兵急快的往河岸上趕過來。

     女俠對牛大壯道:“牛兄弟,你身有上傷,又下過河,牡丹姐心中直替你難過,可是對面那些人,眼看着又要你替他們送過河來呢,你……” 牛大壯邊跳下船,一把托起大石後船老大的屍體,邊悲聲對女俠道:“我要把常老大同他老母葬在一起,不管怎麼說我們都有着同病相憐,同行相惜吧!” 其實年大壯多少帶了些兔死狐悲的意味,早聽周通道:“撐船這玩意兒我不在行,這麼辦,我過河去他母子找地方掩埋,你替一衆官兵撐船吧!” 女俠道:“我就在此地候着。

    ” 牛大壯點頭道:“周仁兄謝謝你了。

    ” 渡船到了河對岸,捕快申大宏見是牛大壯撐船,早問道:“船家怎麼了?”但等他看清船老大的屍體,不由一陣難過,又聽說船家老母也死去,周通這就去替他母子二人掩埋屍體,立刻找了二名捕快跟周通一起去…… 直等到所有官兵與捕快過了石灣河,周通等人也已把船老大母子掩埋,來到河岸邊。

     牛大壯這時已是汗淚交迸,直到船停在對岸,他才狠狠的抹了一把臉,又把渡船定在岸邊,怔怔的自言自語,道:“常家大哥,你等着瞧,早晚我們會替你報仇的!” 直到二更天,一衆人等才趕到老虎口附近,在那兒附近的半山腰,有一幢大茅屋,原是閻半仙的人住着,如今人全被殺光了,官道邊的篷車與馬匹也還在荒林邊,馬匹與車子全有官家字号,不怕被人偷走,再說這條路上還不敢有人走呢! 于是,女俠與捕頭申大宏商議,先把重傷的連夜送往信陽州治療,當然首先被送上車的,正是守備大人童立。

     餘下的捕快官兵,大家就在這茅屋裡暫時住一宿,待到二更天大家歇過勁來再回去。

     于是兩輛篷車上面全是哼咳的傷者,擠擠蹭蹭的裝了快二十名,另外馬匹上馱了一些死者,光景是凄凄慘慘的打道先回信陽州去了! 這一次申大宏才真的覺得又是個人物了,隻是他在這次事件以後,決心要追随女俠,捕頭一職也許真的沒臉再幹下去了。

     然而,事情卻是出乎申大宏意料之外的,因為當二天中午他領着一衆捕快兵丁趕回信陽州衙門的時候,打聽之下女俠與周通牛大壯三人根本未曾回到信陽州府衙! 對于他們回來時候大街小巷熱烈的歡迎,他也覺得好不自在,因為那應該由女俠他們來承受這種榮耀的! 潔民蒼蒼,白露為霜。

     所謂伊人,在水一方。

     溯回從從,道阻且長。

     一條單桅快船上,女俠黑牡丹獨自一人坐在船尾,望着船尾拖曳的水紋,呆呆的出神,而水紋中,南宮年的影子不時的似要跳出水面般的向她撲來,而令她緩緩伸手向水中擺動,那伊人的蹤影,隻在更殘露盡令人孤單難耐的時候出現,卻又是那般的觸之不及,喚之無聲,結果又是那般的令人無奈何! 這時候牛大壯與周通二人正相對的坐在船頭上,周通望望女俠,低聲對牛大壯道:“兄弟,你看女俠可真夠可憐,你知道為什麼嗎?” 牛大壯酸而又澀的咽了一口苦水,道:“周仁兄,我早就看出來了,女俠一定在想南宮兄呢,可是……” 周通音啞的道:“南宮大俠有了個杭州表妹死纏着,他娘又對咱們北方姑娘不大滿意,這事情隻怕難辦了。

    ” 牛大壯偏頭望一眼船尾女俠,低聲道:“咱哥兒倆總得設法讓女俠開開心,不要再想南宮大俠才是。

    ” 周通搖頭道:“這種事隻怕咱們無能為力,就如同一個人欠了一屁股債,心煩意亂的跑出去尋開心,暫時把欠債的事忘在腦後,可是等回到家裡一看,債主全坐在家裡候着呢!” 牛大壯一怔,道:“要你說如何是好?” 周通道:“根本之道,隻有南宮大俠突然出現,可是咱們知道南宮大俠重傷,還躺在床上呢!”他一頓之後,又道:“所以目前咱們應該對女俠多提殺賊之事,使她無暇去想那令人傷心之事!” 牛大壯點點道:“周兄說的對,咱們是要多提提殺賊之事,你知道兩天前咱們來到樊城,直到雇船上老河口,女俠大概沒有說上十句話,周兄,我牛大壯真想哭!” 周通道:“我這個人不會說話,遇上你牛兄弟也是個木讷的,我看這麼辦,船自老河口進入丹江以後,我盡量提提卧虎山莊的事情,那一帶我很熟,如果女俠高興,我就帶着大夥再去遊一趟卧虎山莊,舊地重遊,也許可以讓女俠高興一時的。

    ” 牛大壯一聽,道:“到了這時候,我也沒了主意,幹脆你說啥着就啥着。

    ” 兩個大漢,一黑一白,低聲正在談論呢,不料女俠早已來到二人身邊,笑道:“看你二人好像有什麼重大事情,要不要說來聽聽?”.周通與牛大壯忙站起來,道:“其實也沒什麼大事情,隻是忽然想起卧虎山莊,如果你有興緻,咱們也可以舊地重遊一番。

    ” 女俠笑笑道:“盜賊已除,那地方已成官家的了,也沒什麼好看的。

    ” 牛大壯望望周通,而周通擠出個比哭還難看的笑,道:“咱們到了荊紫關以後,準備上哪兒去?” 女俠這才對二人道:“咱們坐下來,我正要同二位講呢。

    ” 牛大壯與周通忙又坐下來,女俠黑牡丹望望二人,有些黯然神傷的道:“你二人真是血性漢子,我能認識你們,真是從心裡高興呢!” 女俠語音低沉,口氣不對,而使得牛大壯與周通二人互望一眼,誰都沒有多說一句話。

     女俠微笑道:“這一陣子讓二位跟着我吃苦受累擔風險,連個年也沒有好過,心裡着實感覺不安。

    ” 牛大壯再也忍不住眼眶淚水,他雙肩聳動的泣道:“牡丹姐,你就别再說了,跟着你這兩個月來,我牛大壯才知道什麼叫天高地厚,知道自己渺小得不值一提,可是人往高處爬,水往低處流,屎香屁臭總分得出來,所以越是這樣,牛大壯越是跟定牡丹姐了。

    ” 周通也及時的道:“女俠,什麼事情全聽你的,隻有一件事我二人絕不順從。

    ”他一臉誠惶誠恐的接道:“要想叫我二人離開你,那得要我二人看着你女俠有了好的歸宿。

    ” 他似是發覺提到女俠的傷心處,不由自己打了一個大嘴巴,道:“看我這張嘴,真是不會說話!” 這時女俠反倒“噗哧”一聲笑了…… 牛大壯抹了一把鼻涕,道:“我倆還在為牡丹姐擔心事呢!” 女俠黑牡丹道:“替我擔什麼心事?” 周通望着牛大壯,因為牛大壯這句話有毛病,二人誰能在這時候把南宮年的名字提出來呢? 于是三個人全緘默了,因為女俠的打算,是先把牛大壯與周通二人支回大青河,伏牛山區尚有兩個大盜等着她去收拾呢,不料她未開口,牛周二人已猜出她要說什麼,立刻把她要說的話擋在喉頭! 于是女俠黑牡丹決定三人在老河口多歇幾日,然後再順丹江而上荊紫關,因為他們的坐騎尚在方大夫家的後院寄養着呢! 女俠三人船到老河口,打發船家離去,三人到老河口西關外,找了一家大客店住下來,這家大客店像個酒樓,因為店中正廳上挂了一塊大匾額,篆家蒼勁有力,寫的是“太白遺風”但門口橫檐下挂的卻雙是“三江大客棧”。

     女俠三人剛走入店中,卻見兩個道士自店裡面匆匆走出來,形色之間,透着焦急之色! 要知老河口西方正是武當山,玄真道觀的道士常在襄樊老河口一帶出現,本不足為奇,隻是從“三江大客棧”出來的兩個老道,形色之間,早引起女俠注意,但這時候店小二已在招呼,而使得女俠隻回頭一望,當下小二問道:“三位是住店呢還是……” 女俠道:“有清靜的上房找兩間,我們準備在此住上幾天呢!” 小二是個十分精明的年青人,聞言立刻笑道:“三江大客棧可是這老河口地面上最大一家客棧,不論是吃的住的,那可全是有名的
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