第 八 回 不速之客

袁靖姑想了一下，才輕歎一聲道：“我隻好認輸了，殺了我也做不到這一點！劉小姐，我們欣賞一下你另兩味傑作吧！” 說着揭開了另一個蓋碗，涼拌香菌倒不是那麼簡單，劉田英在這上面的确是下了一番功夫，不過她表演的方式又是不同，兩段枯木上，長滿了許多細小的香菌，像剛被雨水淋過，油潤可愛！ 袁靖姑不禁又叫道：“劉小姐，這些香菌你是從哪兒找來的？” 劉日英笑道：“就地取材，我身上絕沒有私帶材料來！” 袁靖始道：“我不是說你私帶材料，而是問你這香菌從哪兒找到的，據我所知，我準備的原材是我在樹林裡自培的異種，每顆至少有雞蛋大小！” 劉日英道：“香菌越大越不好吃，不過是樣子好看而已，最佳的香菌是剛萌芽的，每顆才綠豆大小！” 袁靖姑道：“這個我知道，可是你這些香菌總不會是臨時培育的吧？” 袁餘生笑道：“你這是多此一問，不是臨時培育，難道還是變出來的？我們來嘗嘗它的味道如何！” 說着用筷子挾了一粒，丢入口中，可是那菌粒大小每顆隻有黃豆那麼大，入口生津，又嫩又脆，嚼不了兩下已經粉碎了，但覺其妙，卻無法窮其究竟！ 他笑着搖搖頭道：“我簡直是豬八戒吃人參果，食而不知其味，劉小姐，我相信在你的手藝之下，連這段枯木也一定其味無窮，我要來個囫囵吞棗了！” 說着用筷子夾了半段枯木，連同上面的菌子一起放入口中，才叫了起來道： “一點都木錯，劉小姐，你是怎麼燒的？連木頭都能燒成這個滋味……” 袁靖姑自然不信，也夾了另半段枯木吃了下來，黃莺與金蒲孤分了另一條，四人吃了之後，卻沒有一個人作聲，因為誰都不知道該說什麼！ 香菌固美，那菌根所附的枯木尤美，而且吃在嘴裡，又酥又軟，哪裡像是木段樹枝呢，袁靖姑不禁盈盈一拜道：“劉小姐，我真服了你了！你把這個燒木頭的秘訣公開一下好嗎？ 我隻要學會這一手，也用不着四處去張羅萊料了，就以門前這幾顆小樹，也可以供我這饞嘴的哥哥一輩子受用了！” 劉日英微笑道：“這下子你們真受騙了，普天下的菜單上也沒有煮樹枝這一項！” 袁靖姑一怔道：“難道那不是樹枝？” 劉田英笑道：“自然不是樹枝，隻可惜你們吃得太快，沒有仔細看看那是什麼東西！” 黃莺叫道：“我曉得！是茄子！” 袁餘生愕然道：“茄子？我怎麼一點都吃不出來呢？黃姑娘畢竟比我高明！” 金蒲孤笑道：“她哪裡會比袁先生更高明，隻是我們比袁先生多個機會，眼看着她們在廚下操刀……” 袁餘生一歎道：“這就是了，若非先領略過劉小姐的手藝，就是眼看着她動手，我也不能相信這是茄子！” “袁靖姑忙又問道：“劉小姐，那香菌是怎麼來的？你幹脆也說出來吧！” 劉日英道：“香菌是臨時培育的，我把一顆香菌作為種子，切成細絲，種在爛熟的茄子上，加上适味的佐料，然後再給予恰好的滋養，放在溫水裡熱到一定的程度後，連忙撈起來蓋好，等到一定的時間後，揭開來時，菌苗剛好萌發到這個程度，就是這道菜比較費時，所以我在時間上是絕對無法與袁姑娘一争的！” 袁靖姑一歎道：“教術至此已歎為觀止矣，我想這一門學問太深奧了，我大概無緣拜識吧！” 劉田英笑道：“不！這隻是一種好玩的手法，并沒有多大學問，袁姑娘若是有興趣，我可以把制法抄錄下來，你照着練習幾次就學會了，不過這種手法不足為憑，廚房裡的真正功夫還是調味操刀為主！” 袁靖姑歎了一口氣道：“兩道菜我等都認輸，這第三道菜不用比了，我隻是想欣賞一下劉小姐的妙技！” 說着掀開第三個蓋碗，大家都為之一怔，因為盤中空空如也，一無所有。

    劉日英微笑道：“抱歉之至，我的時間隻夠兩道菜，又不能讓各位等得太久，隻好交白卷了，而且我聽見袁姑娘的操構聲後，知道這味混炒的蛋她已深得個中三昧，我就是勉強做出來，也不會比她更高