第四章 玉女羅刹
關燈
小
中
大
聳聳而動，配合着他臉上的奇特表情，真正醜陋無比，不禁使人聯想到奮冠而啼的稼場雄雞。
孟小月一身戎裝，混身于四周侍從之中。
當然，他留意到了，那個井天鈴和往常一樣，緊緊貼着馬步雲身後侍立如儀。
想到了昨夜雙方的一場拼殺，以及險些喪命在此人之手，确是有些驚心動魄，從而對此人也就發出了一番警戒之心。
一番客套、無味寒暄之後。
這才談到了正題上。
朱華奎笑着由位子上站起來說：“你不是要看看我收集的那些東西麼，來，我陪你瞧瞧去！” “拜賞！拜賞！” 雙方各自步出。
“來呀！”朱華奎招呼說：“去看看，奇珍閣的門開了沒有？” 回話的是李鐵池，上前躬身抱拳說：“高管事在那邊侍候着了，請移王駕！” 朱華奎禮讓地說了聲“請”，便自帶着馬大人一行，向着所謂的奇珍閣走來。
奇珍閣其實就在東珠樓裡，是專為收藏朱華奎私人寶物之處，平日有專人負責把守，也隻有王爺夫婦，可以随意出入。
今日情形不同，為迎佳賓，内外都經過一番整理清潔，張燈結彩，氣象一新。
兩行内侍，左右垂手恭立，這般神态，乍看上去即使較之紫禁城的宮殿也是不差。
朱華奎、馬步雲一行魚貫步入，來到了主人的藏寶所在，霎時間已來至了眼前奇妙之境，并隻見一條巧奪天工的起伏甬道，上下左右翠翹曲瓊，宛似一條巨大飛龍，極盡工藝華美之為能事，在此迂回甬道兩側，巧妙地設置着不同色澤的各式華麗的明燈，或紅或綠，奇彩紛陳。
即在燈光之下，或高或矮，或大或小，不同設計的楠木座上，陳設着朱華奎畢生所收藏的各式奇珍異寶。
各人目睹之下，俱都由不住發出了由衷贊歎之聲，真仿佛來到了奇幻玄妙世界。
馬步雲忽然發出了刺耳的尖銳笑聲：“好呀！馬某人活了一大把子年歲，今天還是頭一次見過這般陣仗，真正的妙呀……哈哈……王爺你可真會享受，見識了，見識了！” 一邊說，舉步來到了一個寶座之前。
那是一個設計獨特的玉質全人，模樣為古時戰将，玉質華潤兼以雕塑逼真，看來栩栩如生，宛似真人模樣一般，由于燈光由頂上垂直罩落，兼以立身于幽黯迂回之處，乍然入目，極具震撼，直仿佛站立着一個真人一般。
朱華奎含笑亦來到近前，與馬步雲并肩而立，一同向着玉人打量。
“唔。
”馬步雲連連點頭道：“這就是漢墓出土中衛青大将軍的那一尊全玉立像？” “不錯！”朱華奎一隻手捋着颔下短須，連連點頭而笑：“馬都督見聞甚精，什麼事都一清二楚呀？” 馬步雲大笑說：“王爺誇獎了……” 一面說睜大了眼睛，隻管上上下下，在這尊以上好美玉精雕的古時戰将身上瞅個不己，忽然回過臉看向朱華奎神秘地一笑。
“照我看來，這玩藝兒極是稀罕，便是宮裡曆代的收藏，也沒有這一宗物件，當今聖上怕是也沒有這個眼福……王爺！嗯？” 說着說着，這個當今權傾天下的一代奸宦，連連聳着雙肩，似谄又奸，表情極是令人費解，賊忒忒地笑了起來。
稍具智慧的人，即能聽出馬步雲這番話的語涉玄機，乃自不寒而栗。
朱華奎胸有成竹，表情真是從容。
“馬大人你倒是真說對了，照我看也是這樣！”朱華奎哈哈笑說：“紫禁城曆代藏寶，自是無與倫比，倒是像這尊漢代全玉的雕刻，如此精湛逼真，堪稱絕無僅有，紫禁城是萬萬找不出同樣一尊的了！” 馬步雲聆聽之下，不由得為之一愣。
朱華奎接着一笑說：“所以我早有打算，将這尊玉像面呈皇上，為此也已二次上表，茲由專門畫師按照這尊玉像大小尺寸，全部描繪清楚，具表呈上聖覽，隻等着皇上的回文聖旨一到，即可啟程……如果時間湊巧，說不定還可以與馬大人一起動身起程呢！” 馬步雲頗似意外地“啊！”了一聲，雙手合撫，連連點頭道：“王爺真是想得太周到了，太周到了……這件事我竟然事先一絲都不知道，可見得我這個内廷都督的差事是白幹了！” “那也不是！”朱華奎說：“我請旨上表之時，馬大人說不定已經出來了！” “哦，哦！原來如此，原來如此……” 說着，馬步雲眉飛色舞地又自笑了起來，笑聲一頓，轉向身後的井天鈴道：“怎麼樣，我平常老對你說，當今諸王之中，唯楚王爺個人行事，最識大體，進退也最為聖上賞識眷愛，你看看王爺這一手兒有多麼高明，俺們就是一輩子也學不會，是不是？哈哈……” 井天鈴亦隻得連連躬身稱是。
這番舉止，不禁引起了朱華奎的注意。
“啊！”朱華奎注目着井天鈴道：“這人是誰？” “給王爺見禮！” 馬步雲一聲話出，井天鈴立刻跪地叩頭請安。
“卑職井天鈴，都督府内廷教頭，恭請王爺聖安！” “啊！”朱華奎一笑：“起來吧！” 井天鈴又磕個頭，站起來垂手侍立。
馬步雲說：“他原不是内廷出身，隻是身上功夫不錯，有他跟着，我走到哪裡也就放心了……” 這麼一說，乃使得朱華奎忽然想起一事，點頭道：“馬大人這麼一說，倒讓我記起來了，我打算推薦個人在你身邊效勞，也讓他有機會今後謀個出路，跟着我不務正事，可就太沒有長進了！” 馬步雲一怔道：“啊？” 朱華奎左右看了一眼，不見孟小月，随自含笑說：“這件事回頭再說，馬大人，你昨天說的想看的東西，是不是就是這個？” “啊！不是……不是……” 馬步雲表情不大自然地四下看着。
“王爺的收藏這麼豐富，真把我眼睛都看花了……”說時腳下移動，又向别處走去了。
朱華奎倒是很好性子，一直陪在他身邊，對于每一件展示都不耐其煩地一一解說。
這一道展示寶物的回廊，雖不很長，無如在馬步雲細細觀賞之下，一圈看下來卻也費時極多，等到走出奇珍閣時，時已近午，該是午餐時刻。
不用說，豐盛的華筵早已備妥。
于是賓主相繼落座。
馬步雲長長舒了口氣說：“王爺今天真叫我大開眼界了。
真好，真好……” 朱華奎說：“隻是未必讓馬大人滿意吧？” “咦！王爺說哪裡話？” “因為好像馬大人并沒有看到想要看到的東西，未免有點兒掃興，是不是？” “王爺真會說笑話……”馬步雲又自習慣地發出了他那類似公雞一樣的笑聲。
“少廷！”朱華奎破格地叫着馬步雲的字号：“明白人面前不說假話，你就幹脆直說一句，你聽外面人的傳說，到底想看的是件什麼東西？” 這麼直言探詢，毫無回轉之餘地，逼使得馬步雲直似非說不可。
“王爺快人快語，真豪爽人也！” 身子往後一靠，十指合插，這就說出了心中的一件隐秘。
“一件寶衣！” 馬步雲灼灼目光，眨也不眨地直向王爺逼視過來，聲音沉着，一字一字地吐出。
“一件珍珠長衣！”微微一笑，他接下去道：“據傳王爺在發掘前宋襄陽王故居時，得到了極多寶藏，哈哈哈，據知這位襄陽王生前極喜收藏故物，方才所見的那個全玉人像即是他的得意收藏之一，然而我所風聞，除了這個玉人之外，另有一件當年武帝禦着的珍珠寶衣，卻不見王爺在奇珍閣展出，不知這個傳說是不是真的？” 朱華奎面色頓時一驚，金紅色的國字臉上，罩起了一層難以令人窺透的陰沉。
馬步雲這般鬥膽的直言無諱，自是說明了他的有恃無恐，朱華奎若是心存狡飾，隻怕不易打發。
“馬大人你的消息好靈通……”朱華奎緩緩點頭道：“不錯，是有這麼一件東西，由于年代過久，其中有幾處珍珠脫線，正請專人精工縫補……” 馬步雲一怔，失笑道：“這麼說我來得不巧，是沒有這個眼福了？” 一面說還自搖頭，頻頻歎息不已。
“那也不至于！”朱華奎轉顔一笑說： “我不是已經跟你說過，凡是馬大人你心裡想的事，我總不會讓你失望的……” “這是說……”馬步雲瞪大了眼睛：“王爺……” “這件事随後再說，總之馬大人，我總不會讓你失望就是了！” 樂聲起奏，午宴正式開始。
卻于這時，身側的兩幅紗幔緩緩啟開，在六名身着宮裝的女侍前導之下，郭王妃一身鮮豔緩緩步出。
對于馬步雲來說，這可是一次意外的驚喜。
連帶着身後的井天鈴也睜大了眼睛，昨夜燈火之下不曾看清這位王妃的廬山真面目，此刻正午時分，情形自是不同。
随着郭王妃的步履漸漸臨近，她美麗的面靥，也就更見清晰，隻是…… 馬步雲幾乎洩氣了。
原因是王妃的新裝依然是那種高出領口甚多的式樣，且由于那種荷葉邊樣的波紋，甚而較諸昨夜更具掩飾之功，郭王妃美麗的頸項以及下颔部分，盡為掩飾，看在馬步雲與井天鈴眼裡，焉得不為之大失所望。
看來是王爺為示優渥，才緻二度讓他的愛妃出來陪飲共餐。
馬步雲失望地怔了一怔，忙即站起見禮道：“參見王妃娘娘！” 郭王妃颔首說：“馬大人請坐！”轉身向王爺見禮：“王爺萬安！” 随即入座。
身後雀扇屏開，宮女兩列而排，雖非紫禁城東宮後座母儀天下排場，卻也氣勢可觀。
緊接着樂聲起奏，一行十二豔姬的筵前舞蹈開始。
雖是時令降冬的氣候，外面大雪紛飛，室内卻和煦如春，幾盆火炭，将整個大廳烘托在無邊暖洋溫煦之中，再着眼前丹墀之内的幾個舞姬，穿着單薄的舞衣舉手投足，肉體畢陳，較之室外的酷寒，不啻大相徑庭，這便是帝王人家的排場，焉能不發人深思！ 馬步雲全然無心于眼前歌舞，一雙眼睛隻是向對座的郭王妃看着，卻不是為王妃的美色吸引，實在是心裡所揣壓着的那個極大穩秘，極待揭穿證實。
其實他手裡早已把握了足夠的證據，證明這個楚王所極愛的妃子，就是當年仇人郭都督的唯一愛女，隻是茲事體大，總不便草率行事，再者楚王朱華奎的面子也是要顧全的，這就令他煞費周章，盤算着應對之策。
在一陣急驟的樂聲之後，歌舞停止，俏美的舞姬，徘成半環狀，紛紛向王爺王妃馬大人請安。
馬步雲這才恍然而警，笑呼了一聲：“賞！” 手下人立刻把事先備好的賞銀發了下去。
午筵至此才正式開始，捧有金盅玉碗的女侍，自兩側姗姗步出，把佳肴美酒恭置于主客案頭，兩側随即聲起，演奏着輕松愉快的音樂，聲音斷續幽緻，若有若無，無礙于主客的對答。
朱華奎舉起了面前的玉觥，說：“來，少廷，我們先幹了這一杯，才好吃飯！” 馬步雲應了一聲：“好！”雙手捧着酒，大聲道：“我敬王爺，祝王爺瑞泰康安！” 一仰頭，喝幹了手上的酒。
身後人立刻又為他斟了一盅，馬步雲雙手捧起向着郭王妃道：“這第二盅祝王妃娘娘美若天仙……” 當着王爺，這樣的語涉輕薄，簡直不倫不類，但是朱華奎并不責怪，反倒哈哈大笑了起來。
馬步雲仰首又幹了一盅。
郭王妃微微一笑，并不就飲，點頭道：“我不會喝酒，馬大人你是海量，就請自便吧！” 碰了個軟釘子，馬步雲并不介意，斜着一雙泛有紅光的眼睛，猶自向對方打量不已！ “下官在京時，曾聽人說起，說郭王妃娘娘不但人長得美，豔若天人，而且還有一身好功夫，傳說娘娘自幼曾随藝人習武，練有一身好功夫，不知是真是假？今天倒要親自向王妃娘娘問個究竟了！” 此話一出，舉座震驚。
包括王爺在内，數十雙驚異的眼睛，一齊都向着座上的郭王妃集中過來，顯然吃驚不小。
微微一怔之後，郭王妃帶着難以理解的微笑：“我不懂……馬大人你在說什麼呀？” 朱華奎不禁哈哈大笑了起來。
“有這種事？那可是太滑稽了……” 朱華奎收斂笑聲道：“天下就有這種閑人，一天到晚吃飽飯沒事幹，專門造謠生事，馬大人，居然連你也相信了？” 馬步雲原有一肚子活，打算伺機向郭王妃刺探，此刻見王爺臉色不善，也就不便過于放肆。
含糊地應了一聲，便自不再多說。
朱華奎忽然“啊！”了一聲，笑向馬步雲道：“你這麼一說，我倒是想起來了，上次我不是跟你提起，要給你推薦個人嗎！” 馬步雲怔了一怔。
“來呀！”朱華奎雙手拍了一下：“召孟小月！” 身邊人跟着吆喝：“孟小月！” 孟小月其時就在大廳，聆聽之下應了一聲，慌不疊步出丹螺，而上見禮道：“參見王爺！” 朱華奎一指馬步雲說：“馬大人！” “馬大人！”孟小月深深打了一躬，後退直立。
“這是……” 馬步雲偏頭看向王爺：“他……” “這就是我給你推薦的人！”朱華奎一臉笑容地道：“他姓孟，孟小月，現在我手下天衛營當差，允文允武，在我這裡可惜了，馬大人你留在身邊看看，能中用還望好好提拔！” “王爺言重了！”馬步雲目光轉向當前的孟小月：“王爺推薦的人，還能錯得了？” 一面說，倒是好生地向着孟小月打量了幾眼，頻頻點頭道：“好好好……既是王爺擡愛，從今天起你就跟着我吧！” 孟小月深深又打了一躬：“謝大人！” 瞬息前後，改了稱呼，由“馬大人”而“大人”，聽在馬步雲耳中大是受用。
“孟……什麼？你過來……說話！” “是，大人！”孟小月跨前幾步，直趨向馬步雲座前。
卻是一個人閃身而前，間隔于他與馬步雲之間，孟小月定步注視，認出了來人正是井天鈴。
“卑職孟小月――大小的小，月亮的月！” 嘴裡一個字一個字清晰報出，一雙眸子卻是瞬也不瞬地直向當前座上馬步雲盯視着，并無絲毫畏縮之意。
馬步雲上下再次打量了他一眼，對于面前這個體态魁梧軒昂的年輕人，先就心裡喜歡，大是中意。
“孟小月……你還會功夫麼？” “粗通一二，還望大人栽培！” “好好好……”馬步雲笑咧着一張大嘴：“你就先在我身邊跟着吧，等回到京師之後，再看看怎麼安置你！” 孟小月應了聲“是”，深深一揖，轉向井天鈴抱拳見禮，便自退下一邊。
盛筵持續，輕松氣氛裡，第二班歌舞又自開始……
孟小月一身戎裝，混身于四周侍從之中。
當然，他留意到了，那個井天鈴和往常一樣，緊緊貼着馬步雲身後侍立如儀。
想到了昨夜雙方的一場拼殺，以及險些喪命在此人之手，确是有些驚心動魄，從而對此人也就發出了一番警戒之心。
一番客套、無味寒暄之後。
這才談到了正題上。
朱華奎笑着由位子上站起來說：“你不是要看看我收集的那些東西麼，來，我陪你瞧瞧去！” “拜賞！拜賞！” 雙方各自步出。
“來呀！”朱華奎招呼說：“去看看，奇珍閣的門開了沒有？” 回話的是李鐵池，上前躬身抱拳說：“高管事在那邊侍候着了，請移王駕！” 朱華奎禮讓地說了聲“請”，便自帶着馬大人一行，向着所謂的奇珍閣走來。
奇珍閣其實就在東珠樓裡，是專為收藏朱華奎私人寶物之處，平日有專人負責把守，也隻有王爺夫婦，可以随意出入。
今日情形不同，為迎佳賓，内外都經過一番整理清潔，張燈結彩，氣象一新。
兩行内侍，左右垂手恭立，這般神态，乍看上去即使較之紫禁城的宮殿也是不差。
朱華奎、馬步雲一行魚貫步入，來到了主人的藏寶所在，霎時間已來至了眼前奇妙之境，并隻見一條巧奪天工的起伏甬道，上下左右翠翹曲瓊，宛似一條巨大飛龍，極盡工藝華美之為能事，在此迂回甬道兩側，巧妙地設置着不同色澤的各式華麗的明燈，或紅或綠，奇彩紛陳。
即在燈光之下，或高或矮，或大或小，不同設計的楠木座上，陳設着朱華奎畢生所收藏的各式奇珍異寶。
各人目睹之下，俱都由不住發出了由衷贊歎之聲，真仿佛來到了奇幻玄妙世界。
馬步雲忽然發出了刺耳的尖銳笑聲：“好呀！馬某人活了一大把子年歲，今天還是頭一次見過這般陣仗，真正的妙呀……哈哈……王爺你可真會享受，見識了，見識了！” 一邊說，舉步來到了一個寶座之前。
那是一個設計獨特的玉質全人，模樣為古時戰将，玉質華潤兼以雕塑逼真，看來栩栩如生，宛似真人模樣一般，由于燈光由頂上垂直罩落，兼以立身于幽黯迂回之處，乍然入目，極具震撼，直仿佛站立着一個真人一般。
朱華奎含笑亦來到近前，與馬步雲并肩而立，一同向着玉人打量。
“唔。
”馬步雲連連點頭道：“這就是漢墓出土中衛青大将軍的那一尊全玉立像？” “不錯！”朱華奎一隻手捋着颔下短須，連連點頭而笑：“馬都督見聞甚精，什麼事都一清二楚呀？” 馬步雲大笑說：“王爺誇獎了……” 一面說睜大了眼睛，隻管上上下下，在這尊以上好美玉精雕的古時戰将身上瞅個不己，忽然回過臉看向朱華奎神秘地一笑。
“照我看來，這玩藝兒極是稀罕，便是宮裡曆代的收藏，也沒有這一宗物件，當今聖上怕是也沒有這個眼福……王爺！嗯？” 說着說着，這個當今權傾天下的一代奸宦，連連聳着雙肩，似谄又奸，表情極是令人費解，賊忒忒地笑了起來。
稍具智慧的人，即能聽出馬步雲這番話的語涉玄機，乃自不寒而栗。
朱華奎胸有成竹，表情真是從容。
“馬大人你倒是真說對了，照我看也是這樣！”朱華奎哈哈笑說：“紫禁城曆代藏寶，自是無與倫比，倒是像這尊漢代全玉的雕刻，如此精湛逼真，堪稱絕無僅有，紫禁城是萬萬找不出同樣一尊的了！” 馬步雲聆聽之下，不由得為之一愣。
朱華奎接着一笑說：“所以我早有打算，将這尊玉像面呈皇上，為此也已二次上表，茲由專門畫師按照這尊玉像大小尺寸，全部描繪清楚，具表呈上聖覽，隻等着皇上的回文聖旨一到，即可啟程……如果時間湊巧，說不定還可以與馬大人一起動身起程呢！” 馬步雲頗似意外地“啊！”了一聲，雙手合撫，連連點頭道：“王爺真是想得太周到了，太周到了……這件事我竟然事先一絲都不知道，可見得我這個内廷都督的差事是白幹了！” “那也不是！”朱華奎說：“我請旨上表之時，馬大人說不定已經出來了！” “哦，哦！原來如此，原來如此……” 說着，馬步雲眉飛色舞地又自笑了起來，笑聲一頓，轉向身後的井天鈴道：“怎麼樣，我平常老對你說，當今諸王之中，唯楚王爺個人行事，最識大體，進退也最為聖上賞識眷愛，你看看王爺這一手兒有多麼高明，俺們就是一輩子也學不會，是不是？哈哈……” 井天鈴亦隻得連連躬身稱是。
這番舉止，不禁引起了朱華奎的注意。
“啊！”朱華奎注目着井天鈴道：“這人是誰？” “給王爺見禮！” 馬步雲一聲話出，井天鈴立刻跪地叩頭請安。
“卑職井天鈴，都督府内廷教頭，恭請王爺聖安！” “啊！”朱華奎一笑：“起來吧！” 井天鈴又磕個頭，站起來垂手侍立。
馬步雲說：“他原不是内廷出身，隻是身上功夫不錯，有他跟着，我走到哪裡也就放心了……” 這麼一說，乃使得朱華奎忽然想起一事，點頭道：“馬大人這麼一說，倒讓我記起來了，我打算推薦個人在你身邊效勞，也讓他有機會今後謀個出路，跟着我不務正事，可就太沒有長進了！” 馬步雲一怔道：“啊？” 朱華奎左右看了一眼，不見孟小月，随自含笑說：“這件事回頭再說，馬大人，你昨天說的想看的東西，是不是就是這個？” “啊！不是……不是……” 馬步雲表情不大自然地四下看着。
“王爺的收藏這麼豐富，真把我眼睛都看花了……”說時腳下移動，又向别處走去了。
朱華奎倒是很好性子，一直陪在他身邊，對于每一件展示都不耐其煩地一一解說。
這一道展示寶物的回廊，雖不很長，無如在馬步雲細細觀賞之下，一圈看下來卻也費時極多，等到走出奇珍閣時，時已近午，該是午餐時刻。
不用說，豐盛的華筵早已備妥。
于是賓主相繼落座。
馬步雲長長舒了口氣說：“王爺今天真叫我大開眼界了。
真好，真好……” 朱華奎說：“隻是未必讓馬大人滿意吧？” “咦！王爺說哪裡話？” “因為好像馬大人并沒有看到想要看到的東西，未免有點兒掃興，是不是？” “王爺真會說笑話……”馬步雲又自習慣地發出了他那類似公雞一樣的笑聲。
“少廷！”朱華奎破格地叫着馬步雲的字号：“明白人面前不說假話，你就幹脆直說一句，你聽外面人的傳說，到底想看的是件什麼東西？” 這麼直言探詢，毫無回轉之餘地，逼使得馬步雲直似非說不可。
“王爺快人快語，真豪爽人也！” 身子往後一靠，十指合插，這就說出了心中的一件隐秘。
“一件寶衣！” 馬步雲灼灼目光，眨也不眨地直向王爺逼視過來，聲音沉着，一字一字地吐出。
“一件珍珠長衣！”微微一笑，他接下去道：“據傳王爺在發掘前宋襄陽王故居時，得到了極多寶藏，哈哈哈，據知這位襄陽王生前極喜收藏故物，方才所見的那個全玉人像即是他的得意收藏之一，然而我所風聞，除了這個玉人之外，另有一件當年武帝禦着的珍珠寶衣，卻不見王爺在奇珍閣展出，不知這個傳說是不是真的？” 朱華奎面色頓時一驚，金紅色的國字臉上，罩起了一層難以令人窺透的陰沉。
馬步雲這般鬥膽的直言無諱，自是說明了他的有恃無恐，朱華奎若是心存狡飾，隻怕不易打發。
“馬大人你的消息好靈通……”朱華奎緩緩點頭道：“不錯，是有這麼一件東西，由于年代過久，其中有幾處珍珠脫線，正請專人精工縫補……” 馬步雲一怔，失笑道：“這麼說我來得不巧，是沒有這個眼福了？” 一面說還自搖頭，頻頻歎息不已。
“那也不至于！”朱華奎轉顔一笑說： “我不是已經跟你說過，凡是馬大人你心裡想的事，我總不會讓你失望的……” “這是說……”馬步雲瞪大了眼睛：“王爺……” “這件事随後再說，總之馬大人，我總不會讓你失望就是了！” 樂聲起奏，午宴正式開始。
卻于這時，身側的兩幅紗幔緩緩啟開，在六名身着宮裝的女侍前導之下，郭王妃一身鮮豔緩緩步出。
對于馬步雲來說，這可是一次意外的驚喜。
連帶着身後的井天鈴也睜大了眼睛，昨夜燈火之下不曾看清這位王妃的廬山真面目，此刻正午時分，情形自是不同。
随着郭王妃的步履漸漸臨近，她美麗的面靥，也就更見清晰，隻是…… 馬步雲幾乎洩氣了。
原因是王妃的新裝依然是那種高出領口甚多的式樣，且由于那種荷葉邊樣的波紋，甚而較諸昨夜更具掩飾之功，郭王妃美麗的頸項以及下颔部分，盡為掩飾，看在馬步雲與井天鈴眼裡，焉得不為之大失所望。
看來是王爺為示優渥，才緻二度讓他的愛妃出來陪飲共餐。
馬步雲失望地怔了一怔，忙即站起見禮道：“參見王妃娘娘！” 郭王妃颔首說：“馬大人請坐！”轉身向王爺見禮：“王爺萬安！” 随即入座。
身後雀扇屏開，宮女兩列而排，雖非紫禁城東宮後座母儀天下排場，卻也氣勢可觀。
緊接着樂聲起奏，一行十二豔姬的筵前舞蹈開始。
雖是時令降冬的氣候，外面大雪紛飛，室内卻和煦如春，幾盆火炭，将整個大廳烘托在無邊暖洋溫煦之中，再着眼前丹墀之内的幾個舞姬，穿着單薄的舞衣舉手投足，肉體畢陳，較之室外的酷寒，不啻大相徑庭，這便是帝王人家的排場，焉能不發人深思！ 馬步雲全然無心于眼前歌舞，一雙眼睛隻是向對座的郭王妃看着，卻不是為王妃的美色吸引，實在是心裡所揣壓着的那個極大穩秘，極待揭穿證實。
其實他手裡早已把握了足夠的證據，證明這個楚王所極愛的妃子，就是當年仇人郭都督的唯一愛女，隻是茲事體大，總不便草率行事，再者楚王朱華奎的面子也是要顧全的，這就令他煞費周章，盤算着應對之策。
在一陣急驟的樂聲之後，歌舞停止，俏美的舞姬，徘成半環狀，紛紛向王爺王妃馬大人請安。
馬步雲這才恍然而警，笑呼了一聲：“賞！” 手下人立刻把事先備好的賞銀發了下去。
午筵至此才正式開始，捧有金盅玉碗的女侍，自兩側姗姗步出，把佳肴美酒恭置于主客案頭，兩側随即聲起，演奏着輕松愉快的音樂，聲音斷續幽緻，若有若無，無礙于主客的對答。
朱華奎舉起了面前的玉觥，說：“來，少廷，我們先幹了這一杯，才好吃飯！” 馬步雲應了一聲：“好！”雙手捧着酒，大聲道：“我敬王爺，祝王爺瑞泰康安！” 一仰頭，喝幹了手上的酒。
身後人立刻又為他斟了一盅，馬步雲雙手捧起向着郭王妃道：“這第二盅祝王妃娘娘美若天仙……” 當着王爺，這樣的語涉輕薄，簡直不倫不類，但是朱華奎并不責怪，反倒哈哈大笑了起來。
馬步雲仰首又幹了一盅。
郭王妃微微一笑，并不就飲，點頭道：“我不會喝酒，馬大人你是海量，就請自便吧！” 碰了個軟釘子，馬步雲并不介意，斜着一雙泛有紅光的眼睛，猶自向對方打量不已！ “下官在京時，曾聽人說起，說郭王妃娘娘不但人長得美，豔若天人，而且還有一身好功夫，傳說娘娘自幼曾随藝人習武，練有一身好功夫，不知是真是假？今天倒要親自向王妃娘娘問個究竟了！” 此話一出，舉座震驚。
包括王爺在内，數十雙驚異的眼睛，一齊都向着座上的郭王妃集中過來，顯然吃驚不小。
微微一怔之後，郭王妃帶着難以理解的微笑：“我不懂……馬大人你在說什麼呀？” 朱華奎不禁哈哈大笑了起來。
“有這種事？那可是太滑稽了……” 朱華奎收斂笑聲道：“天下就有這種閑人，一天到晚吃飽飯沒事幹，專門造謠生事，馬大人，居然連你也相信了？” 馬步雲原有一肚子活，打算伺機向郭王妃刺探，此刻見王爺臉色不善，也就不便過于放肆。
含糊地應了一聲，便自不再多說。
朱華奎忽然“啊！”了一聲，笑向馬步雲道：“你這麼一說，我倒是想起來了，上次我不是跟你提起，要給你推薦個人嗎！” 馬步雲怔了一怔。
“來呀！”朱華奎雙手拍了一下：“召孟小月！” 身邊人跟着吆喝：“孟小月！” 孟小月其時就在大廳，聆聽之下應了一聲，慌不疊步出丹螺，而上見禮道：“參見王爺！” 朱華奎一指馬步雲說：“馬大人！” “馬大人！”孟小月深深打了一躬，後退直立。
“這是……” 馬步雲偏頭看向王爺：“他……” “這就是我給你推薦的人！”朱華奎一臉笑容地道：“他姓孟，孟小月，現在我手下天衛營當差，允文允武，在我這裡可惜了，馬大人你留在身邊看看，能中用還望好好提拔！” “王爺言重了！”馬步雲目光轉向當前的孟小月：“王爺推薦的人，還能錯得了？” 一面說，倒是好生地向着孟小月打量了幾眼，頻頻點頭道：“好好好……既是王爺擡愛，從今天起你就跟着我吧！” 孟小月深深又打了一躬：“謝大人！” 瞬息前後，改了稱呼，由“馬大人”而“大人”，聽在馬步雲耳中大是受用。
“孟……什麼？你過來……說話！” “是，大人！”孟小月跨前幾步，直趨向馬步雲座前。
卻是一個人閃身而前，間隔于他與馬步雲之間，孟小月定步注視，認出了來人正是井天鈴。
“卑職孟小月――大小的小，月亮的月！” 嘴裡一個字一個字清晰報出，一雙眸子卻是瞬也不瞬地直向當前座上馬步雲盯視着，并無絲毫畏縮之意。
馬步雲上下再次打量了他一眼，對于面前這個體态魁梧軒昂的年輕人，先就心裡喜歡，大是中意。
“孟小月……你還會功夫麼？” “粗通一二，還望大人栽培！” “好好好……”馬步雲笑咧着一張大嘴：“你就先在我身邊跟着吧，等回到京師之後，再看看怎麼安置你！” 孟小月應了聲“是”，深深一揖，轉向井天鈴抱拳見禮，便自退下一邊。
盛筵持續，輕松氣氛裡，第二班歌舞又自開始……
