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度走下去，若八天之内不能阻止右菩敦人，一切就都完了。
這是一場恐怖的豪賭，勝者全盤通吃，敗者荒野埋骨。
無論如何，明年開春之時，左右菩敦兩部必将隻餘其一。
眼圈發熱，奪洛緊緊閉上了眼，是他将十七萬子民領上了這條路，他不願輸，也不能輸。
他逼迫自己睜開雙目，再一次環視戰場。
雨停了，東方天際滲出微白，晨曦漸露，大營隔岸的火牆已被漂去了鮮烈的紅色，熱焰陣陣撲來。
鏖戰一夜，右菩敦部大營仍在兩裡開外，連個邊也沒摸上。
一面是大火，三面是圍籬，這座營盤難道真的無懈可擊？忽然，奪洛屏住呼吸。
為了不讓北岸的火勢殃及大營本身，攔馬籬壘至鐵河岸邊便不再延伸，河床上并未設障。
鐵河這一段平緩清淺，若逆着水流前進，也許能把三五百人送進大營……把騷亂和死亡也帶進去。
那麼，哪怕今天同來的五千餘騎都折損在此，哪怕他自己也死在這兒，都值得了。
奪洛從掌号的騎兵手裡奪過獵号，吹響短促的三聲，稍作停頓，又是同樣三聲。
那是召喚整隊沖鋒的信号。
他重又握緊開裂的盾牌，右手高高揚起彎刀，縱馬突破人群，向河中躍去。
騎兵們艱難地企圖掙脫敵手，追随他一同沖鋒，右菩敦人卻緊追不舍，數千人的戰團被緩緩拖離原地，如同沉重而笨拙的巨獸，一腳涉入了鐵河。
火舌的熱焰烤得奪洛額頭一層薄汗，飛濺的水霧卻一直将他打濕至腰。
手臂與鋼刀在眼前揮舞，猶如怪異的藤蔓，骨肉為枝，白刃為葉，一沾身便是一道血淋淋的傷。
鐵河裡充塞了喧鬧踩踏的人馬，局面混亂不堪，那短短一裡多路的水道，像是永遠也走不完。
奪洛拖着疲憊的身體踏水前行，盾不知何時丢了，左一半大約是卡在了什麼人的刀刃上，右一半仿佛敲斷了某個右菩敦人的肋骨。
馬兒的步履也不輕快了，身上蒸蒸冒着汗氣，幾步一滑。
人叢的縫隙裡鑽進了新鮮的風，絲絲縷縷，令他精神振奮。
甩開最後一個糾纏不休的敵人，奪洛鑽出戰圈，終于再度看見了那處缺口，竟沒有一個人把守，就無遮無攔地敞在那兒。
那豁口通往勝利，他夢寐以求的勝利。
這一刻他簡直可以跪在水裡，親吻腳下的河床污泥。
豁口裡，響起馬蹄翻攪波浪的清亮水聲。
奪洛惕然望去，不由得攥緊了握缰的手。
攔馬籬後一騎緩緩繞行而來，中間還隔着五六十步，已覺得馬背上的人臉色蒼白異常。
來人一身男裝，右腿上緊紮着厚厚的白布巾，像是新近受了傷。
那人踏出缺口之外，又走了幾步，才挽住辔頭。
有個十六七歲的小騎兵搶到奪洛身前，弓箭瞄準了來人的心口。
火焰像旗幟般抽打着空氣，獵獵作響。
那人身影伶仃，獨自面對龐大的戰團，久久沉默，不發一語，恍如一尊無生命的石像，隻有滿頭銀發在寒冽的晨風中飛舞。
“染海？”奪洛脫口喚出她的名字。
“你回去吧。
”她的聲音裡有一線難以覺察的顫抖。
“我不能。
”染海抽刀指向他，“我不會讓你進去，你走吧。
”“染海，别攔着我。
”他朝她伸出一隻手，如同在等待她把手放進他的手心，“跟我走，做我的阏氏，隻要……隻要你還願意。
”“這麼說，你答應我父汗的條件，讓我做你的正帳阏氏了？”女孩銀紫的瞳子冷冷凝視着他。
奪洛輕輕搖頭：“那隻是個無用的頭銜，沒有任何意義。
我發誓，你是我此生最後一個阏氏，查爾達什是我此生最後一個兒子，左菩敦的世子，将來會繼承我的汗位。
這還不夠嗎？”女孩垂首想了片刻，臉上浮現了隐約的笑影：“行，不過，我也有條件。
”“當然。
”奪洛強壓下心頭的不安，“一切都随你的意思。
”“真慷慨。
”染海的銀紫眼睛裡，閃過苦澀的嘲谑神情。
她擡起手裡的刀，指向攔馬籬下推擠着的右菩敦人，“我的十五萬部衆，就是我的嫁妝。
他們都得跟我一起去白石。
”“白石能容多少人紮營，你我心裡都有數，你明知道這不可能。
”“我是右菩敦的爾賽依，不論我到哪兒，右菩敦人都與我一起，哪怕一個也不能落下。
”她神色沉靜，一字字緩緩道來，竟是不留絲毫餘地。
奪洛咬了咬牙：“如果你非要擋着我的話，我……”“你要把我怎麼樣？殺了？剮了？”銀發的少女終于忍不住地笑出聲來。
好一會兒她才止住笑聲，擡手拭去眼角的一點濕潤，“你快走吧，回你自己的大營去，說不定還能和你弟弟見上一面。
”奪洛尚未明白她話裡的意思，一刹那間手腳卻已本能地冰冷了，眼前一陣發黑。
他撥轉馬頭，跳上河岸，瘋狂地打馬朝東南方向奔去。
蒼涼綿長的獵号聲一路尾随，召喚着左菩敦人全體撤退。
天從來就沒有放晴過。
出發的次日淩晨下起了雨，至今已一日一夜沒有停歇。
天地混沌難分，灰白雨線從黑暗中延伸而下。
鹿渡灘南面的上百畝沙蘆草高過人頭，足以隐藏整支軍隊的行蹤，卻攔不住凄厲的北風。
衣服濕透了，緊緊塌在身上，風把殘存體溫一層層飛快剝去，寒冷鑽過血肉一直啃進骨頭芯子。
生火會暴露目标，五千多号人隻能縮在油布下哆嗦着，戰馬默默站在雨裡，稀泥湯順着鬃毛流淌，在末端結成冰茬。
奪洛抹去臉上的水，眯眼眺望。
細細一星橙紅，在大地盡頭模糊地亮着。
“看清了嗎？能保證嗎？”他問。
斥候點頭，肮髒的雨水淌下鼻梁兩側，如涓涓溪流。
“羊有百來頭，都在圈裡，馬隻有兩匹。
裡頭最多隻有兩個男人。
”“沒有狗？”奪洛仍安不下心。
“太冷了，也許在營帳裡。
”身後的人全都坐在爛泥地上，默不做聲地看着他。
小夥子們凍壞了，自下雨以來沒吃過一口熱的，奪洛能感到那些目光落在背上的重量。
他們已經在這兒隐蔽了将近一天。
據右菩敦人的行進速度推斷，他們會在黃昏前抵達鹿渡灘，并在此涉過蜜河，繼續西行。
騎兵們在這兒找了個埋伏的好地方，隻要右菩敦人一過，就抓住時機從背後突襲。
可是右菩敦人轉了向，那些右菩敦人今晚本該在鹿渡灘倒一場大黴，誰知道雨水拖住了他們自投死路的腳步，眼下已是午夜，騎兵們徒勞地淋着雨，連個噴嚏也不敢打，右菩敦人卻遠在西北四十裡外紮營過夜，頭頂有營帳遮蔽，腳下有溫暖的火塘。
騎兵頭領法特沃木早已失去耐心，要求直接突襲右菩敦大營，被奪洛否決。
“隻有旱獺才會縮在洞裡等待什麼狗屁時機。
我們是天馬之子，天馬從不停步，汗王。
”壯漢抱怨。
“不錯，天馬從不停步。
”奪洛表示同意，“奪罕會這麼想，右菩敦人也會這麼想。
他們準備在路途上與我們一較快慢，卻無論如何也料不到會在半路被旱獺攻擊。
”法特沃木堅持：“旱獺咬不死人。
”“咬不死人，卻可以咬傷他們的腿腳，讓他們走不動，那就夠了。
”奪洛擺手，制止了法特沃木即将出口的争辯。
如果啞巴在場，他會怎麼說呢？奪洛不禁思忖，随後自嘲地笑了。
啞巴即便活着也不說話，隻用石子與樹枝在河灘上寫畫，何況是死了呢？啞巴和老婆始終沒來與大隊會合，奪洛派人去他家的牧地查看，女人不知去向，火塘上熬着的乳酥燒成薄薄一層炭泥。
找到啞巴的屍體時，他已順着蜜河漂出好幾裡地，在水面上慢吞吞地打着轉兒。
但奪洛大約知道啞巴會對眼下的情勢發表怎樣的意見。
右菩敦人男女老幼多達十七萬之衆，四圍布滿徹夜巡邏的遊哨。
他們這麼一幫又凍又累的騎兵貿然長途奔襲，在途中就會耗去大半體力，更别提抵達右菩敦營地時天已破曉，遠在數裡之外就會被發現。
在這樣的情況下與那支龐大的隊伍作戰，勝算幾近于無。
最好的選擇還是繼續潛伏，等待明天傍晚右菩敦人走進安排好的圈子。
東陸人教會了他等待時機。
天氣惡劣，敵人的遊哨不至于把觸角伸到這麼遠的地方，他也想讓小夥子們生起火來烤烤，然而遠處那點橙紅光暈令他心中猶豫。
那是一頂小而肮髒的羊氈營帳，雨夜裡透出溫潤誘人的光。
有火就有人，有人就會洩露他們的行蹤。
雨滴嗒嗒砸着油布，油布上的凹坑裡全都兜滿了水，到處是凍得牙齒打架的細微聲響。
濕冷帶雨的風仿佛冰涼的巴掌，不停不歇地蓋過來，比下鵝毛大雪還難熬。
“他們是右菩敦人，咱們不就是來殺右菩敦人的嗎？”法特沃木脫下左腳靴子，嘩地倒出裡頭的黃泥湯。
他說得對。
總不能為了躲避幾個右菩敦人，就讓五千多号自己人凍死在大雨裡。
奪洛迅速做出決定：“你去一趟。
”法特沃木迫不及待把靴子套回腳上，沖他一笑，白牙在夜裡明晃晃的。
“你，你你你，你。
”騎兵頭領開始挑選要帶去的人，總共點出十幾個行動敏捷輕巧的，上馬直奔那處營帳。
奪洛目送他們走遠。
風更大了，驅趕着銀色雨線一陣陣迎頭而來，抽得人睜不開眼。
草葉激烈地互相拍打，聲音宛如漲潮的大海。
這能掩蓋法特沃木他們前進的馬蹄聲，而雨水會洗去陌生人馬的氣味，暫時蒙蔽牧犬的鼻子，他這麼期望。
那一小支人馬悄無聲息地接近營帳。
大雨模糊了視線，很快他們的身影便溶入夜色，不複可見。
奪洛默計着時間，手指無意識地搓揉一團草葉。
過了一刻半，他心頭隐約浮起一層疑雲。
太安靜了。
方才的斥候來去謹慎，路上也隻走了兩刻，法特沃木他們早該到了。
那些家夥
這是一場恐怖的豪賭，勝者全盤通吃，敗者荒野埋骨。
無論如何，明年開春之時，左右菩敦兩部必将隻餘其一。
眼圈發熱，奪洛緊緊閉上了眼，是他将十七萬子民領上了這條路，他不願輸，也不能輸。
他逼迫自己睜開雙目，再一次環視戰場。
雨停了，東方天際滲出微白，晨曦漸露，大營隔岸的火牆已被漂去了鮮烈的紅色，熱焰陣陣撲來。
鏖戰一夜，右菩敦部大營仍在兩裡開外，連個邊也沒摸上。
一面是大火，三面是圍籬，這座營盤難道真的無懈可擊？忽然，奪洛屏住呼吸。
為了不讓北岸的火勢殃及大營本身，攔馬籬壘至鐵河岸邊便不再延伸，河床上并未設障。
鐵河這一段平緩清淺，若逆着水流前進，也許能把三五百人送進大營……把騷亂和死亡也帶進去。
那麼，哪怕今天同來的五千餘騎都折損在此，哪怕他自己也死在這兒，都值得了。
奪洛從掌号的騎兵手裡奪過獵号，吹響短促的三聲，稍作停頓，又是同樣三聲。
那是召喚整隊沖鋒的信号。
他重又握緊開裂的盾牌，右手高高揚起彎刀，縱馬突破人群，向河中躍去。
騎兵們艱難地企圖掙脫敵手，追随他一同沖鋒，右菩敦人卻緊追不舍，數千人的戰團被緩緩拖離原地，如同沉重而笨拙的巨獸，一腳涉入了鐵河。
火舌的熱焰烤得奪洛額頭一層薄汗，飛濺的水霧卻一直将他打濕至腰。
手臂與鋼刀在眼前揮舞，猶如怪異的藤蔓，骨肉為枝，白刃為葉，一沾身便是一道血淋淋的傷。
鐵河裡充塞了喧鬧踩踏的人馬，局面混亂不堪，那短短一裡多路的水道，像是永遠也走不完。
奪洛拖着疲憊的身體踏水前行，盾不知何時丢了，左一半大約是卡在了什麼人的刀刃上，右一半仿佛敲斷了某個右菩敦人的肋骨。
馬兒的步履也不輕快了，身上蒸蒸冒着汗氣，幾步一滑。
人叢的縫隙裡鑽進了新鮮的風，絲絲縷縷，令他精神振奮。
甩開最後一個糾纏不休的敵人，奪洛鑽出戰圈，終于再度看見了那處缺口，竟沒有一個人把守，就無遮無攔地敞在那兒。
那豁口通往勝利，他夢寐以求的勝利。
這一刻他簡直可以跪在水裡，親吻腳下的河床污泥。
豁口裡，響起馬蹄翻攪波浪的清亮水聲。
奪洛惕然望去，不由得攥緊了握缰的手。
攔馬籬後一騎緩緩繞行而來，中間還隔着五六十步，已覺得馬背上的人臉色蒼白異常。
來人一身男裝，右腿上緊紮着厚厚的白布巾，像是新近受了傷。
那人踏出缺口之外，又走了幾步，才挽住辔頭。
有個十六七歲的小騎兵搶到奪洛身前，弓箭瞄準了來人的心口。
火焰像旗幟般抽打着空氣，獵獵作響。
那人身影伶仃，獨自面對龐大的戰團，久久沉默，不發一語，恍如一尊無生命的石像，隻有滿頭銀發在寒冽的晨風中飛舞。
“染海？”奪洛脫口喚出她的名字。
“你回去吧。
”她的聲音裡有一線難以覺察的顫抖。
“我不能。
”染海抽刀指向他，“我不會讓你進去，你走吧。
”“染海，别攔着我。
”他朝她伸出一隻手，如同在等待她把手放進他的手心，“跟我走，做我的阏氏，隻要……隻要你還願意。
”“這麼說，你答應我父汗的條件，讓我做你的正帳阏氏了？”女孩銀紫的瞳子冷冷凝視着他。
奪洛輕輕搖頭：“那隻是個無用的頭銜，沒有任何意義。
我發誓，你是我此生最後一個阏氏，查爾達什是我此生最後一個兒子，左菩敦的世子，将來會繼承我的汗位。
這還不夠嗎？”女孩垂首想了片刻，臉上浮現了隐約的笑影：“行，不過，我也有條件。
”“當然。
”奪洛強壓下心頭的不安，“一切都随你的意思。
”“真慷慨。
”染海的銀紫眼睛裡，閃過苦澀的嘲谑神情。
她擡起手裡的刀，指向攔馬籬下推擠着的右菩敦人，“我的十五萬部衆，就是我的嫁妝。
他們都得跟我一起去白石。
”“白石能容多少人紮營，你我心裡都有數，你明知道這不可能。
”“我是右菩敦的爾賽依，不論我到哪兒，右菩敦人都與我一起，哪怕一個也不能落下。
”她神色沉靜，一字字緩緩道來，竟是不留絲毫餘地。
奪洛咬了咬牙：“如果你非要擋着我的話，我……”“你要把我怎麼樣？殺了？剮了？”銀發的少女終于忍不住地笑出聲來。
好一會兒她才止住笑聲，擡手拭去眼角的一點濕潤，“你快走吧，回你自己的大營去，說不定還能和你弟弟見上一面。
”奪洛尚未明白她話裡的意思，一刹那間手腳卻已本能地冰冷了，眼前一陣發黑。
他撥轉馬頭，跳上河岸，瘋狂地打馬朝東南方向奔去。
蒼涼綿長的獵号聲一路尾随，召喚着左菩敦人全體撤退。
天從來就沒有放晴過。
出發的次日淩晨下起了雨，至今已一日一夜沒有停歇。
天地混沌難分，灰白雨線從黑暗中延伸而下。
鹿渡灘南面的上百畝沙蘆草高過人頭，足以隐藏整支軍隊的行蹤，卻攔不住凄厲的北風。
衣服濕透了，緊緊塌在身上，風把殘存體溫一層層飛快剝去，寒冷鑽過血肉一直啃進骨頭芯子。
生火會暴露目标，五千多号人隻能縮在油布下哆嗦着，戰馬默默站在雨裡，稀泥湯順着鬃毛流淌，在末端結成冰茬。
奪洛抹去臉上的水，眯眼眺望。
細細一星橙紅，在大地盡頭模糊地亮着。
“看清了嗎？能保證嗎？”他問。
斥候點頭，肮髒的雨水淌下鼻梁兩側，如涓涓溪流。
“羊有百來頭，都在圈裡，馬隻有兩匹。
裡頭最多隻有兩個男人。
”“沒有狗？”奪洛仍安不下心。
“太冷了，也許在營帳裡。
”身後的人全都坐在爛泥地上，默不做聲地看着他。
小夥子們凍壞了，自下雨以來沒吃過一口熱的，奪洛能感到那些目光落在背上的重量。
他們已經在這兒隐蔽了将近一天。
據右菩敦人的行進速度推斷，他們會在黃昏前抵達鹿渡灘，并在此涉過蜜河，繼續西行。
騎兵們在這兒找了個埋伏的好地方，隻要右菩敦人一過，就抓住時機從背後突襲。
可是右菩敦人轉了向，那些右菩敦人今晚本該在鹿渡灘倒一場大黴，誰知道雨水拖住了他們自投死路的腳步，眼下已是午夜，騎兵們徒勞地淋着雨，連個噴嚏也不敢打，右菩敦人卻遠在西北四十裡外紮營過夜，頭頂有營帳遮蔽，腳下有溫暖的火塘。
騎兵頭領法特沃木早已失去耐心，要求直接突襲右菩敦大營，被奪洛否決。
“隻有旱獺才會縮在洞裡等待什麼狗屁時機。
我們是天馬之子，天馬從不停步，汗王。
”壯漢抱怨。
“不錯，天馬從不停步。
”奪洛表示同意，“奪罕會這麼想，右菩敦人也會這麼想。
他們準備在路途上與我們一較快慢，卻無論如何也料不到會在半路被旱獺攻擊。
”法特沃木堅持：“旱獺咬不死人。
”“咬不死人，卻可以咬傷他們的腿腳，讓他們走不動，那就夠了。
”奪洛擺手，制止了法特沃木即将出口的争辯。
如果啞巴在場，他會怎麼說呢？奪洛不禁思忖，随後自嘲地笑了。
啞巴即便活着也不說話，隻用石子與樹枝在河灘上寫畫，何況是死了呢？啞巴和老婆始終沒來與大隊會合，奪洛派人去他家的牧地查看，女人不知去向，火塘上熬着的乳酥燒成薄薄一層炭泥。
找到啞巴的屍體時，他已順着蜜河漂出好幾裡地，在水面上慢吞吞地打着轉兒。
但奪洛大約知道啞巴會對眼下的情勢發表怎樣的意見。
右菩敦人男女老幼多達十七萬之衆，四圍布滿徹夜巡邏的遊哨。
他們這麼一幫又凍又累的騎兵貿然長途奔襲，在途中就會耗去大半體力，更别提抵達右菩敦營地時天已破曉，遠在數裡之外就會被發現。
在這樣的情況下與那支龐大的隊伍作戰，勝算幾近于無。
最好的選擇還是繼續潛伏，等待明天傍晚右菩敦人走進安排好的圈子。
東陸人教會了他等待時機。
天氣惡劣，敵人的遊哨不至于把觸角伸到這麼遠的地方，他也想讓小夥子們生起火來烤烤，然而遠處那點橙紅光暈令他心中猶豫。
那是一頂小而肮髒的羊氈營帳，雨夜裡透出溫潤誘人的光。
有火就有人，有人就會洩露他們的行蹤。
雨滴嗒嗒砸着油布，油布上的凹坑裡全都兜滿了水，到處是凍得牙齒打架的細微聲響。
濕冷帶雨的風仿佛冰涼的巴掌，不停不歇地蓋過來，比下鵝毛大雪還難熬。
“他們是右菩敦人，咱們不就是來殺右菩敦人的嗎？”法特沃木脫下左腳靴子，嘩地倒出裡頭的黃泥湯。
他說得對。
總不能為了躲避幾個右菩敦人，就讓五千多号自己人凍死在大雨裡。
奪洛迅速做出決定：“你去一趟。
”法特沃木迫不及待把靴子套回腳上，沖他一笑，白牙在夜裡明晃晃的。
“你，你你你，你。
”騎兵頭領開始挑選要帶去的人，總共點出十幾個行動敏捷輕巧的，上馬直奔那處營帳。
奪洛目送他們走遠。
風更大了，驅趕着銀色雨線一陣陣迎頭而來，抽得人睜不開眼。
草葉激烈地互相拍打，聲音宛如漲潮的大海。
這能掩蓋法特沃木他們前進的馬蹄聲，而雨水會洗去陌生人馬的氣味，暫時蒙蔽牧犬的鼻子，他這麼期望。
那一小支人馬悄無聲息地接近營帳。
大雨模糊了視線，很快他們的身影便溶入夜色，不複可見。
奪洛默計着時間，手指無意識地搓揉一團草葉。
過了一刻半，他心頭隐約浮起一層疑雲。
太安靜了。
方才的斥候來去謹慎，路上也隻走了兩刻，法特沃木他們早該到了。
那些家夥
