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仗的料子。
”“旗杆小子，你哥哥說你就隻配在家放羊啦。
”馬賊臉上挂滿令人憎惡的笑。
“我要去。
”朔勒語氣仍然執拗，卻不敢擡頭。
阿拉穆斯撞開人群大步走到他面前，朔勒感到自己的脖領子被揪緊提高。
阿拉穆斯在人群裡算是高大的，隻比朔勒矮兩寸，氣力卻大得多。
“你瘋了？你連羊都不敢殺，怎麼殺人？”那雙琥珀般的眼睛惱火地逼視他。
朔勒鼓了鼓勁，說：“我殺過人的……我想試試打仗。
”“試試？要是你再從馬背上掉下來，就不是摔斷一隻手的事兒了，打仗是要命的。
哪一次你闖禍犯傻，最後不是我來救你？”阿拉穆斯壓低聲音，“可是這回我要跟奪罕爾薩去突襲左菩敦部的大營，沒法再跟在你屁股後頭盯着了。
”“我不是小孩兒了，不用你盯着。
”朔勒終于不再閃避，直視阿拉穆斯的雙眼，“就這一次，你能不能别管我？”阿拉穆斯忘了壓抑自己的嗓門，朔勒從沒見他這麼憤怒過。
“别管你？你以為我樂意管你？你連成人禮都還沒行過，壓根兒是個毛孩子！”血液轟一聲湧上頭頂，朔勒臉上像被人抽過熱辣辣的巴掌，一塊一塊地燒灼起來。
他們都聽見了……明天天亮之前，整個右菩敦部都會知道：克爾索和妲因的小兒子今年十七歲了，還沒行過成人禮。
朔勒喘着粗氣，他覺得周圍的空氣都變成了涼水往肺裡頭灌，要把他淹死。
“朔勒……”阿拉穆斯神情稍稍松動，手上的力量不覺小了些。
人們的眼光如同無數沉默的劍，把朔勒刺得千瘡百孔。
他恨自己長了這麼一副畸形的身材，高得可笑，不論把頭埋得多深，還是像混迹羊群的駱駝一樣醒目。
朔勒驟然掙脫了阿拉穆斯，轉身沖出人群。
他還記得回到雁砬子的那天夜裡，阿拉穆斯黑着臉給他包紮腰後的刀傷，養母妲因撩起肮髒裙角，替他擦去滿背疼出來的汗，順手粗魯地拂了拂他散亂的額發，那是她從未有過的舉動。
從那以後他一直隻能趴着睡，夜裡吹熄了馬燈，沒人能看見他，他疼得咧嘴，一面卻又忍不住微笑。
那會兒他真以為自己成了另一個人，當然不如阿拉穆斯出衆，但總比原來勇敢些、敏捷些，也更讨人喜歡些。
可他又錯了。
其實一切都不曾改變，從小到大，他就是個沒用的家夥，最擅長的事兒還是在大庭廣衆下丢醜，然後抹着眼淚逃走。
他像隻受驚的飛鳥穿過營地，闖進齊胸深的草海，不辨方向，一路撒腿狂奔。
肺裡火燒火燎，雙腿仿佛不再屬于他，一個勁拽着他往外跑。
夕陽在他眼前落下，明麗飽滿的橘紅暮色一層層沉澱，終歸于深濃的靛紫。
原野迅速陷入黑暗，腳下被石頭磕着了，他朝前跌撲在草叢中，一窩沙雀嘈雜地鳴叫，撲翅從被他摧毀的窩裡飛起。
真奇怪他竟沒有跌斷脖子。
朔勒趴在刺人的草上喘着粗氣，許久都不覺得冷，酸鹹汗水沁進背後傷口，疼得像細密獠牙在啃噬。
遠處有水流的聲音，朔勒緩慢地爬了起來，踉跄向前走去。
這是鐵河的一道支流，河水在寒夜中散發腥冷的鐵鏽氣息，碎浪撞上河心石頭，如同刀劍相擊，發出清亮聲響。
他蹲下用涼水清洗擦傷的手掌和臉頰，并不那麼疼，他卻捧着臉抽泣起來。
怕什麼呢，他本就是個笑話，如今隻不過是變得更可笑些。
有人順着河灘來了，馬蹄敲打礫石的聲音清晰可聞。
朔勒知道是阿拉穆斯找他來了，立刻輕手輕腳鑽進草叢中，蜷起身子藏好。
來人在不遠處勒住缰繩，逡巡了幾步，跳下馬來。
朔勒一動不動，使勁憋住抽噎。
“喂，出來吧。
”外頭的人說。
他驚恐地睜大了眼，這不是阿拉穆斯。
他立刻意識到自己跑得太急，除了腰間的短刀之外，根本身無長物。
“别裝啦，老子知道你在裡頭。
”那人不耐煩地說，“媽的，你到底是個旗杆呢，還是個抱窩的母兔子啊？”馬賊？朔勒困惑地皺起眉頭，他認出那是諾紮畢爾的聲音。
鞭柄從草棵子底下伸了過來，戳戳朔勒的腿，他不由得倒抽一口涼氣，驚跳閃開，草叢好一陣響動。
“你自己出來呢，還是老子拖你出來啊？”鞭柄在地面敲打，顯然就要失去耐心。
朔勒用袖子擦幹淚濕的臉頰，不甘願地從草窠子裡爬了出去。
馬賊正蹲在外頭，用一根草梗剔牙。
“你怎麼知道我在這兒？”朔勒警惕地問。
馬賊嗤的一聲笑出來：“老子十五歲入夥當馬賊，要是野地裡有一個大活人在哭哭啼啼我都聽不出，恐怕連十六歲都活不到喲。
”“我沒哭。
”朔勒低聲說，一面慶幸夜色可以掩蓋他的臉紅。
手掌上的傷還沒結口，疼得厲害，他找了塊平坦地坐下，在馬褲上擦掉新滲出的血水。
馬賊雙手交握，頂着自己的下巴，饒有興緻地盯着朔勒，“随便啦，就當你是受了風寒鼻子不通吧。
我是來知會你一聲，你跟着我，進阻擊隊，你哥哥在奪罕爾薩的突襲隊裡，不跟在你屁股後頭了。
”“取笑我很好玩是吧？”朔勒嘀咕道，“沒發過戰誓的人根本不算個男子漢，根本不會有人願意帶我去打仗。
何況我現在背上還有傷。
”“不啊，我帶你去，真的。
你不能砍人，還能射箭啊。
”馬賊吱吱有聲地吮吸牙縫，朔勒誠惶誠恐地等着他的下一句。
半晌，馬賊噗的一聲在黑暗中吐出什麼，才又開始說話，“你為什麼沒行過成人禮？”“……我十歲的時候，妲因帶我去找大合薩行成人禮。
他們讓我殺羊取血，可是、可是我不敢殺，妲因打了我一巴掌，我還是不敢……我怕血。
最後這事就算了，頭發也沒讓我剃，一直留着。
”“妲因是誰？”馬賊發問。
“……是阿拉穆斯的阿媽。
”“你哥哥的阿媽，不就是你阿媽？”馬賊撓頭，“你這小子，怎麼能張嘴就喊爹媽的名字，啊？如果你是我兒子，瞧我不揍得你眼珠子往外爆。
”“我以前喊過阿爸阿媽的，可他們不讓我喊。
我又不是他們親生的……”朔勒靜了一會兒，又說，“小時候我不懂事，跟着阿拉穆斯管妲因叫阿媽，叫一次就挨一次打……打多了就記住了。
”“嗯？那你小樣到底是從哪兒來的？”諾紮畢爾把草梗折去尖端，又伸進耳朵裡扒搔。
朔勒怔了怔：“我也不知道我是從哪兒來的……克爾索說，有一天夜裡，嗯，是冬天夜裡……他聽見外頭有東西嗤嗤地扒營帳的門氈子。
出去一看，外面的雪積得一尺多深了，有個黑頭發的女人趴在雪裡，用指甲抓門氈子。
她流了好多血，都凍上了，凍成一道長長的黑痕迹，從遠處一直拖到門口。
他們把那女人翻過來，看見她好大的肚子，要生了。
他們把她弄回營帳，她生下我就死了。
”他沉默片刻，見馬賊似乎沒有不耐煩，又說：“阿拉穆斯那時候已經四歲了，妲因沒有奶，我是吃母狗布圖的奶長大的。
我親阿媽年紀很小，黑頭發，像是西邊的赫賽爾人。
黑頭發的蠻族人都不喜歡我們，大概她是懷了金頭發的鹄庫男人的孩子，怕被族人打死，從家裡逃出來的。
都說赫賽爾人腦子笨，妲因說我一定像赫賽爾人多一些。
”“你是挺笨的。
不過呢，聰明人能打仗，笨蛋也能。
你前些天不是殺了好幾個人？”馬賊說。
朔勒點頭。
“那時候你害怕嗎？”諾紮畢爾問。
朔勒腼腆地搖頭：“遠遠地用弓箭射人，我不害怕，不過……最早的那人中了箭以後，一下子沒死，還沖過來砍了我一刀，這時候我就怕了。
”馬賊丢開草梗，盯着朔勒：“小子，你給我聽好。
隻要你保證辦到兩件事，你就能去打仗，還能活着回來。
”“什麼？”朔勒來了精神。
“第一，千萬别從馬背上掉下來。
第二，把眼睛睜大了，不管有多怕，哪怕尿在褲子裡，也不準閉眼。
聽懂了嗎？”朔勒的心像是生出一對小小的翅膀，要從嗓子眼裡飛出來。
他拼命地點頭。
”“旗杆小子，你哥哥說你就隻配在家放羊啦。
”馬賊臉上挂滿令人憎惡的笑。
“我要去。
”朔勒語氣仍然執拗，卻不敢擡頭。
阿拉穆斯撞開人群大步走到他面前，朔勒感到自己的脖領子被揪緊提高。
阿拉穆斯在人群裡算是高大的，隻比朔勒矮兩寸，氣力卻大得多。
“你瘋了？你連羊都不敢殺，怎麼殺人？”那雙琥珀般的眼睛惱火地逼視他。
朔勒鼓了鼓勁，說：“我殺過人的……我想試試打仗。
”“試試？要是你再從馬背上掉下來，就不是摔斷一隻手的事兒了，打仗是要命的。
哪一次你闖禍犯傻，最後不是我來救你？”阿拉穆斯壓低聲音，“可是這回我要跟奪罕爾薩去突襲左菩敦部的大營，沒法再跟在你屁股後頭盯着了。
”“我不是小孩兒了，不用你盯着。
”朔勒終于不再閃避，直視阿拉穆斯的雙眼，“就這一次，你能不能别管我？”阿拉穆斯忘了壓抑自己的嗓門，朔勒從沒見他這麼憤怒過。
“别管你？你以為我樂意管你？你連成人禮都還沒行過，壓根兒是個毛孩子！”血液轟一聲湧上頭頂，朔勒臉上像被人抽過熱辣辣的巴掌，一塊一塊地燒灼起來。
他們都聽見了……明天天亮之前，整個右菩敦部都會知道：克爾索和妲因的小兒子今年十七歲了，還沒行過成人禮。
朔勒喘着粗氣，他覺得周圍的空氣都變成了涼水往肺裡頭灌，要把他淹死。
“朔勒……”阿拉穆斯神情稍稍松動，手上的力量不覺小了些。
人們的眼光如同無數沉默的劍，把朔勒刺得千瘡百孔。
他恨自己長了這麼一副畸形的身材，高得可笑，不論把頭埋得多深，還是像混迹羊群的駱駝一樣醒目。
朔勒驟然掙脫了阿拉穆斯，轉身沖出人群。
他還記得回到雁砬子的那天夜裡，阿拉穆斯黑着臉給他包紮腰後的刀傷，養母妲因撩起肮髒裙角，替他擦去滿背疼出來的汗，順手粗魯地拂了拂他散亂的額發，那是她從未有過的舉動。
從那以後他一直隻能趴着睡，夜裡吹熄了馬燈，沒人能看見他，他疼得咧嘴，一面卻又忍不住微笑。
那會兒他真以為自己成了另一個人，當然不如阿拉穆斯出衆，但總比原來勇敢些、敏捷些，也更讨人喜歡些。
可他又錯了。
其實一切都不曾改變，從小到大，他就是個沒用的家夥，最擅長的事兒還是在大庭廣衆下丢醜，然後抹着眼淚逃走。
他像隻受驚的飛鳥穿過營地，闖進齊胸深的草海，不辨方向，一路撒腿狂奔。
肺裡火燒火燎，雙腿仿佛不再屬于他，一個勁拽着他往外跑。
夕陽在他眼前落下，明麗飽滿的橘紅暮色一層層沉澱，終歸于深濃的靛紫。
原野迅速陷入黑暗，腳下被石頭磕着了，他朝前跌撲在草叢中，一窩沙雀嘈雜地鳴叫，撲翅從被他摧毀的窩裡飛起。
真奇怪他竟沒有跌斷脖子。
朔勒趴在刺人的草上喘着粗氣，許久都不覺得冷，酸鹹汗水沁進背後傷口，疼得像細密獠牙在啃噬。
遠處有水流的聲音，朔勒緩慢地爬了起來，踉跄向前走去。
這是鐵河的一道支流，河水在寒夜中散發腥冷的鐵鏽氣息，碎浪撞上河心石頭，如同刀劍相擊，發出清亮聲響。
他蹲下用涼水清洗擦傷的手掌和臉頰，并不那麼疼，他卻捧着臉抽泣起來。
怕什麼呢，他本就是個笑話，如今隻不過是變得更可笑些。
有人順着河灘來了，馬蹄敲打礫石的聲音清晰可聞。
朔勒知道是阿拉穆斯找他來了，立刻輕手輕腳鑽進草叢中，蜷起身子藏好。
來人在不遠處勒住缰繩，逡巡了幾步，跳下馬來。
朔勒一動不動，使勁憋住抽噎。
“喂，出來吧。
”外頭的人說。
他驚恐地睜大了眼，這不是阿拉穆斯。
他立刻意識到自己跑得太急，除了腰間的短刀之外，根本身無長物。
“别裝啦，老子知道你在裡頭。
”那人不耐煩地說，“媽的，你到底是個旗杆呢，還是個抱窩的母兔子啊？”馬賊？朔勒困惑地皺起眉頭，他認出那是諾紮畢爾的聲音。
鞭柄從草棵子底下伸了過來，戳戳朔勒的腿，他不由得倒抽一口涼氣，驚跳閃開，草叢好一陣響動。
“你自己出來呢，還是老子拖你出來啊？”鞭柄在地面敲打，顯然就要失去耐心。
朔勒用袖子擦幹淚濕的臉頰，不甘願地從草窠子裡爬了出去。
馬賊正蹲在外頭，用一根草梗剔牙。
“你怎麼知道我在這兒？”朔勒警惕地問。
馬賊嗤的一聲笑出來：“老子十五歲入夥當馬賊，要是野地裡有一個大活人在哭哭啼啼我都聽不出，恐怕連十六歲都活不到喲。
”“我沒哭。
”朔勒低聲說，一面慶幸夜色可以掩蓋他的臉紅。
手掌上的傷還沒結口，疼得厲害，他找了塊平坦地坐下，在馬褲上擦掉新滲出的血水。
馬賊雙手交握，頂着自己的下巴，饒有興緻地盯着朔勒，“随便啦，就當你是受了風寒鼻子不通吧。
我是來知會你一聲，你跟着我，進阻擊隊，你哥哥在奪罕爾薩的突襲隊裡，不跟在你屁股後頭了。
”“取笑我很好玩是吧？”朔勒嘀咕道，“沒發過戰誓的人根本不算個男子漢，根本不會有人願意帶我去打仗。
何況我現在背上還有傷。
”“不啊，我帶你去，真的。
你不能砍人，還能射箭啊。
”馬賊吱吱有聲地吮吸牙縫，朔勒誠惶誠恐地等着他的下一句。
半晌，馬賊噗的一聲在黑暗中吐出什麼，才又開始說話，“你為什麼沒行過成人禮？”“……我十歲的時候，妲因帶我去找大合薩行成人禮。
他們讓我殺羊取血，可是、可是我不敢殺，妲因打了我一巴掌，我還是不敢……我怕血。
最後這事就算了，頭發也沒讓我剃，一直留着。
”“妲因是誰？”馬賊發問。
“……是阿拉穆斯的阿媽。
”“你哥哥的阿媽，不就是你阿媽？”馬賊撓頭，“你這小子，怎麼能張嘴就喊爹媽的名字，啊？如果你是我兒子，瞧我不揍得你眼珠子往外爆。
”“我以前喊過阿爸阿媽的，可他們不讓我喊。
我又不是他們親生的……”朔勒靜了一會兒，又說，“小時候我不懂事，跟着阿拉穆斯管妲因叫阿媽，叫一次就挨一次打……打多了就記住了。
”“嗯？那你小樣到底是從哪兒來的？”諾紮畢爾把草梗折去尖端，又伸進耳朵裡扒搔。
朔勒怔了怔：“我也不知道我是從哪兒來的……克爾索說，有一天夜裡，嗯，是冬天夜裡……他聽見外頭有東西嗤嗤地扒營帳的門氈子。
出去一看，外面的雪積得一尺多深了，有個黑頭發的女人趴在雪裡，用指甲抓門氈子。
她流了好多血，都凍上了，凍成一道長長的黑痕迹，從遠處一直拖到門口。
他們把那女人翻過來，看見她好大的肚子，要生了。
他們把她弄回營帳，她生下我就死了。
”他沉默片刻，見馬賊似乎沒有不耐煩，又說：“阿拉穆斯那時候已經四歲了，妲因沒有奶，我是吃母狗布圖的奶長大的。
我親阿媽年紀很小，黑頭發，像是西邊的赫賽爾人。
黑頭發的蠻族人都不喜歡我們，大概她是懷了金頭發的鹄庫男人的孩子，怕被族人打死，從家裡逃出來的。
都說赫賽爾人腦子笨，妲因說我一定像赫賽爾人多一些。
”“你是挺笨的。
不過呢，聰明人能打仗，笨蛋也能。
你前些天不是殺了好幾個人？”馬賊說。
朔勒點頭。
“那時候你害怕嗎？”諾紮畢爾問。
朔勒腼腆地搖頭：“遠遠地用弓箭射人，我不害怕，不過……最早的那人中了箭以後，一下子沒死，還沖過來砍了我一刀，這時候我就怕了。
”馬賊丢開草梗，盯着朔勒：“小子，你給我聽好。
隻要你保證辦到兩件事，你就能去打仗，還能活着回來。
”“什麼？”朔勒來了精神。
“第一，千萬别從馬背上掉下來。
第二，把眼睛睜大了，不管有多怕，哪怕尿在褲子裡，也不準閉眼。
聽懂了嗎？”朔勒的心像是生出一對小小的翅膀，要從嗓子眼裡飛出來。
他拼命地點頭。
