六、論花與花的布置

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時它們的形狀如女人剪短了頭發一樣,有時它們的爪須則和長發一樣。

    有幾種菊花比其他的菊花更香,最佳的菊花據說有麝香或"龍腦"香的香味。

     蓮花自成一類,據我看來,它是花中最美麗的花。

    因為,它的花與莖葉整個在水上漂着,夏季沒有蓮花可賞是不覺其樂的。

    一個人如果沒有一個房子在池塘之畔,盡可以把蓮花種在大缸裡。

    然而,在這種情形之下,我們卻很難享受蓮花蔓延半英裡的美景,它們彌漫在空氣中的香味,以及花上的白色與紅色,和點綴着水珠的大綠葉互相輝映的妙趣(美國種的水蓮和蓮荷不同)。

    宋代學者周氏寫了一篇小品文,說明他愛蓮花的原因。

    他說蓮花象君子,生于污濁的水中而保持着清白之身。

    他所說的話證明他是一個儒家的理論家。

    由實利主義的觀點上看起來,蓮花的各部分都有用處。

    蓮藕可以制成一種冷飲,蓮葉可以包裹水果或其他的食物去蒸,蓮花的形狀和香味可供玩賞,蓮子被人們視為神仙的食品,或剝出生吃,或曬幹拌糖而食。

     海棠和蘋果花相象,與其他的花同樣地得到詩人的愛好,雖則杜甫不曾提起這種産于他的故鄉四川的花。

    人們提出過各種的解釋,其中最可相信的解釋是:海棠是杜甫母親的名字,他為避諱起見,故不提起。

    我覺得隻有兩種花的香味比蘭花更好,這兩種花就是木樨和水仙花。

    水仙花也是我的故鄉漳州的特産,此種花頭曾大量輸入美國,有一時期竟達數十萬元之巨,後來美國農業部禁止這種清香撲鼻的花入境,以免美國人受花中或有的微菌所侵染。

    白水仙花頭跟仙女一樣地純潔,不是要種在泥土裡,而是要種在玻璃盆或磁盆裡,内放清水和小圓石,而且需要極細心的照顧的。

    說這種花裡有微菌,可真有點想入非非。

    杜鵑花雖有含笑之美,卻被視為悲哀的花,因為據說它是杜鵑泣血而化成的;杜鵑從前是一個男孩子,為了他的兄弟被後母虐待而逃亡,特地跑出來尋覓他的。

     花怎樣插在瓶裡,也與花的選舉和品第同樣重要。

    這種藝術至少可以追溯到十一世紀的時候。

    在十九世紀的初葉,
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