第二章 石渠天祿

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宣在,讓他略為安心。

    他與減宣故交多年,曾共事于張湯[張湯:漢武帝時期著名酷吏。

    官至禦史大夫,用法嚴酷,但為人清廉簡樸,後被誣陷獲罪,被逼自殺。

    ]門下十數年,二人為官效法張湯,都以嚴刑敢殺著稱。

    減宣尤其精于深究細查,張湯被誣自殺、淮南王劉安謀反等大案,都是由減宣查辦,曾官至禦史。

    和自己一樣,減宣也經過宦海浮沉、幾度升降,年前被廢,新近重又升至右扶風。

     杜周在車上暗想:盜馬賊逃到扶風,倒是幫了我,這樣便稍有了些轉還餘地。

    減宣查案最為精細,隻要盜馬賊還在城中,減宣必能捉到;就算捉不到,盜馬賊是在扶風逃走,正可借此轉些罪責在減宣頭上,再加上衛尉與太仆失責于前,或者可以免去死罪…… 車駕剛到東城門下,如杜周所料,城門打開,減宣果然親自率衆出來迎接。

     杜周特意端坐着,并不急于下車,減宣步行來到車前,深深躬身,拱手緻禮:“減宣拜迎執金吾大人。

    ” 兩年前,減宣身為禦史,是杜周稱減宣為“大人”,而減宣稱杜周為“杜兄”。

    現在杜周官秩雖略高于減宣,[漢代官秩以糧食計算,執金吾為中兩千石,每月一百八十斛;右扶風為兩千石,每月一百二十斛。

    (參見唐代杜佑《通典·職官》)]但仍屬平級,杜周見他如此恭敬,知道他已有防備,有意做出這番姿态。

    當務之急,是要同心協力捉住那盜馬賊。

    于是,他等減宣拜了一半時,才急忙下車,伸手挽住,臉上扯出些笑意:“你我之間,何必多禮?汗血馬失竊,事關重大,還望減兄能鼎力相助。

    ” 減宣忙道:“此是卑職職分所在,當然該盡心竭力,不敢有絲毫懈怠。

    ” 兩人相視點頭,心照不宣。

     減宣随即道:“盜馬賊還在城中,正在細搜。

    已捉到一個與那盜馬賊相識之人。

    請大人上車,進城親審。

    ” 兩人進城到了府中,杜周顧不得勞累,馬上命掌燈,同減宣提犯人審訊。

     犯人提上來,杜周一看,隻見犯人臉上血肉模糊,縱橫幾道劍傷,猶在滴血,滿襟血水濕漉。

    雖然如此,卻挺身而立,并無懼意。

     減宣道:“這老賊怕被認出身份,先割傷自己臉面,然後才要自刎。

    ” “搜出什麼沒有?” “隻有一個水囊,幾塊幹糧,兩串銅錢。

    ” 杜周轉頭吩咐身邊長史:“衣物再細查。

    ” 減宣聽見,忙命吏役将老人渾身上下剝光,全都交給杜周長史。

     老人披頭散發、赤身露體,跪在地上,木然低首,聽之任之。

     杜周随行令丞知道慣例,一向是先打再問,便命道:“笞五十!” 吏役将老人俯按在地上,壓住手足,刑人手執五尺竹笞,揮起便抽。

    這刑人是慣熟了的,知道這五十笞是用來威懾犯人、逼其就範,所以并不用全力,隻尋最怕痛處,笞笞觸骨。

    那老人卻始終忍痛不叫,隻在喉嚨裡發出悶哼之聲。

     五十數滿,令丞等老人緩過氣來,問道:“你和那硃安世可是舊識?你們在客店會面所為何事?” 老人趴在地上,閉着眼睛,喘着粗氣,像是沒有聽見。

     令丞問了幾遍,怒道:“再笞五十!” 刑人舉笞又抽,這次下手加力,招招狠準,務使極痛,又不要他命。

    老人再忍不住,痛叫出聲,卻并不喊饒。

     五十笞又完,老人已疼昏過去。

     減宣令人擡回獄房。

    又命提客店店主與客商審問。

    店主、客商都驚慌至極,搜腸刮肚,把所見的一切細枝末節盡數交代。

     衆人退下,減宣獨與杜周
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