第十二章 走向虛無

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另進一桌。

    皇上前之碟不計其數。

    大臣前,每桌果碟五、菜碟十。

    重奏樂,倭相起,衆皆起立。

    倭相脫外褂,拿酒送爵于皇上前,退至殿中叩首。

    倭相又登禦座之右,跪領賜爵,退至殿中跪。

    太監易爵,另進杯酒,倭相小飲,叩首,衆大臣畢叩首。

    旋各賜酒一杯。

    又唱戲三出。

    各賜奶茶一碗。

    每賜,皆就墊上叩首。

    旋将賞物擡于殿外,各起出,至殿外謝宴、謝賞,一跪三叩。

     1869年3月1日,曾國藩第四次在養心殿受到慈禧太後的召見。

    這一回,慈禧太後主要問了曾國藩練兵和海防的打算,話語同樣言簡意赅。

    1869年3月4日,曾國藩從京城出發,去保定上任了。

    雖然這時南方已是春天,但在北方,還是一如既往的寒冷,尤其是北方的風,凜冽而肆虐,讓曾國藩很不習慣。

    曾國藩一路巡視永定河水利設施的情況,對直隸的民情和農情有所了解。

    七天之後,曾國藩到達保定。

    3月28日,曾國藩在保定主持檢閱了直隸六鎮練軍。

    當那些松松垮垮的禁軍部隊出現在曾國藩面前時,曾國藩簡直是大吃一驚。

    他沒有想到天子腳下的這些部隊竟然如此沒有戰鬥力,這哪裡是一支軍隊啊,分明連老百姓都不如,也難怪這樣的軍隊在洋槍洋炮面前一敗塗地,鹹豐皇帝在第二次鴉片戰争中隻能棄城逃走了。

    想到慈禧對于自己的囑托,曾國藩感到責任重大,在京城周圍,隻有這樣一支堪稱“豆腐渣”的軍隊,太後當然不放心了。

     6月30日,曾國藩細細考慮了一番後,向朝廷上了一個奏折,奏請以湘軍的軍制來改造直隸練軍。

    慈禧太後在曾國藩的奏折上批閱同意。

    曾國藩全身心地投入到直隸新軍的建設上來,他一方面奏請調湘、淮軍将領前來訓練直隸六鎮的新兵,另一方面,核定直隸練軍章程,以湘軍軍制全面取代綠營軍制。

    按照曾國藩的計劃,除調劉銘傳一萬餘人做拱衛之師外,還需新添萬人。

    曾國藩一方面在本地募勇,一方面制定《練軍步隊章程》、《練軍馬隊章程》等,全力練兵。

    到1870年5月,曾國藩的部隊建設初見成效,一萬多新軍經過訓練之後,變得有模有樣,直隸的治安得到了有效的改善。

     與此同時,曾國藩亦全力投身到千頭萬緒的事務中去。

    雖然曾國藩對于直隸的生活一直不是太習慣,感覺北方的風過于幹燥,風大得時常揚起沙粒,吹得人睜不開眼,厲害的時候,就好像屋瓦上跑過一群小雞一樣。

    但曾國藩還是經常冒着這樣的大風,深入到直隸廣袤而窮困的農村當中。

    在直隸那幾年,曾國藩操心最多的一件事,就是直隸水利工程的興修了,尤其是永定河水利工程,一直是曾國藩重點抓的一個項目。

    除此之外,直隸吏治一向以疲沓著稱,曾國藩重點突破的一件事情就是清理積獄舊案。

    曾國藩精心推敲撰就了一副對聯,親題于督署大堂楹柱之上,以示與全省官員共勉: 長吏多從耕田鑿井而來,視民事須如家事; 吾曹同講補過盡忠之道,凜心箴即是官箴。

     對于直隸的吏治整治,曾國藩到任後接連燒了“三把火”,親手制定了直隸清訟事宜十條,又制定了《清訟限期功過章程》,列出一系列賞罰細則,一次就參劾了玉田知縣許春田等十一人,同時表彰了大名知府李朝儀等十名賢員,以示彰賢罰劣,嚴格分明。

    直隸吏治的整饬很快見到了成效。

    為了闡明自己的思想,到了直隸之後,曾國藩發表了一篇著名文章《勸學篇:示直隸士子》,在文中,曾國藩開列了當時最講中庸之道的學者們公認的四門學問,讓全省上下務必學習領會:一是經過自我修養而獲得的“義理”;二是考據;三是辭章;四是經世緻用之學。

    除此之外,曾國藩頒布了很多有利于當地教育和人才培養的政策。

    在曾國藩看來,一個地方的教育是最重要的,如果直隸能夠在教育上達到兩江一帶的水平,那麼,無論是在經濟、文化和政治上,直隸都會有相當大的提升。

     由于曾國藩的直抓親管,直隸在不長時間中,軍事、吏治、民政、教育有了很大的改觀。

    但各項工作的改進,并沒有給曾國藩帶來實質性的快樂,甚至還引發了他更深的消沉。

    他在給家人的信中說,這一段時間,因為一直忙于事務,無片刻讀書時間,做官如此,真是味同嚼蠟。

    曾國藩這樣的想法當然是由衷的,這當中一個很重要的因素是,在保定,曾國藩幾乎沒有什麼真正談得來的朋友,直隸總督府的那些官員們,在短時間内經曆了劉長佑和官文兩任總督後,對于上司的頻繁調換,顯然多長了一個心眼,對曾國藩,一個個都畢恭畢敬的,也談不上跟他談論什麼肺腑之言了。

    在
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