樹王
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肩上揚起，寒光一閃，卻夢一般，沒有砍下的聲響。
大家眨一下眼，才發現肖疙瘩一雙手早鉗住李立的刀，刀離樹王隻有半尺。
李立掙了一下。
我心下明白，刀休想再移動半分。
李立狂吼一聲：“你要幹什麼？”渾身扭動起來，刀卻生在肖疙瘩手上。
肖疙瘩将嘴閉住，一個臉漲得青亮青亮的，筋在腮上顫動。
大家“呀”的一聲，紛紛退後，靜下來。
寂靜中忽然有支書的說話聲：“肖疙瘩！你瘋了！”大家回頭一看，支書遠遠地過來，隊長仍站在原地，下巴垂下來，眼睛凄凄的。
支書走近了，指一指刀：“松開！”李立松開刀，退後了半步。
肖疙瘩仍捏着刀，不說話，不動，立着。
支書說：“肖疙瘩，你夠了！你要我開你的會嗎？你是什麼人，你不清楚？你找死呀！”說着伸出手：“把刀給我！”肖疙瘩不看支書，臉一會兒大了，一會兒小了，額頭滲出寒光，那光沿鼻梁漫開，眉頭急急一顫，眼角抖起來，慢慢有一滴亮。
支書走開，又回過身，緩緩地說：“老肖哇，你不是糊塗人。
你那點子錯誤，說出天，在我手下，我給你包着。
你種你的菜，樹你管得了嗎？農場的事，國家的事，你管得了嗎？我一個屁眼大的官，管不了。
你還在我屁眼裡，你發什麼瘋？學生們造反，皇帝都拉下馬了，人家砍了頭說是有個碗大的疤。
你砍了頭，可有碗大的疤？就是有，你那個疤值幾個錢？糊塗！老肖，這砍樹的手藝，全場你最拿手，我知道，要不你怎麼落個‘樹王’的稱呼呢？你受罪，我也清楚。
可我是支書，就要謀這個差事。
你這不是給我下不來台嗎？學生們要革命，要共産主義，你攔？” 肖疙瘩緩緩地松下來，臉上有一道亮亮的痕，喉嚨提上去，久久不下來。
我們都呆了，眼睛幹幹地定着，想不起眨。
原來護着樹根的這個矮小漢子，才是樹王！心頭如粗石狠狠擦了一下，顫顫的，腦後硬起來。
真樹王呆呆地立着，一動不動，手慢慢松開，刀“當”的一聲落在樹根上。
餘音沿樹升上去，正要沒有，忽然如哭聲一般，十數隻鳥箭一樣，發一陣喊，飛離大樹，鳥兒斜斜地沿山勢滑飛下去，靜靜地又升起來，翅膀紛紛抖動，散亂成一團黑點，越來越小，越來越小。
李立呆呆地看看大家，精神失了許多。
大家也你看看我，我看看你。
支書不說話，過去把刀拾起來，交給李立。
李立呆呆地看看刀，一動不動。
肖疙瘩慢慢與樹根斷開，垂着手，到了離大樹一丈遠的地方立下，大家卻不明白他是怎麼走過去的。
支書說：“砍吧，總歸是要砍，學生們有道理，不破不立，砍。
”回頭招呼着：“隊長，你過來。
”隊長仍遠遠站着，說：“你們砍，學生們砍。
”卻不過來。
李立擡起頭，誰也不看，極平靜地舉起刀，砍下去。
八 大樹整整砍了四天，肖疙瘩也整整在旁邊守了四天，一句話不說，定定地看刀在樹上起落。
肖疙瘩的老婆做了飯，叫六爪送到山上去，肖疙瘩扒了幾口，不再吃，叫六爪回去拿些衣服來。
六爪失了往日的頑皮，慌慌地回到隊上。
天一黑下來，六爪便和他的母親坐在草房前向山上望着。
月亮一天比一天晚出來，一天比一天殘。
隊上的人常常在什麼地方站下來，呆呆地聽着傳來的微微的砍伐聲，之後慢慢地走，互相碰着了，馬上低下頭分開。
我心中亂得很，搞不太清砍與不砍的是非，隻是不去山上參加砍伐，也不與李立說話。
知青中自有幾個人積極得很，每次下山來，高聲地說笑，極無所謂的樣子，李立的眼睛隻與他們交流着，變得動不動就笑，其餘的人便沉默着，眼睛移開砍樹的幾個人。
第四天收工時，砍樹的幾個人下山來，高聲在場上叫：“倒喽！倒喽！”我心中忽然一松，覺出四天的緊張。
李立進到屋裡，找出筆墨，寫一些字，再将寫好字的紙貼在他的書箱上邊。
我仰在床上。
遠遠望去，見到五個大字：我們是希望。
其餘的人都看到了，都不說話，該幹什麼幹什麼。
我晚上到肖疙瘩的草房去。
肖疙瘩呆呆地坐在矮凳上，見我來了，慢慢地移眼看我，那眼極幹澀，失了精神，模模糊糊。
我心中一酸，說：“老肖。
”隻四天，肖疙瘩頭發便長出許多，根根立着，竟是灰白雜色；一臉的皺紋，愈近額頭與耳朵便愈密集；上唇縮着，下唇松了；脖子上的皮松順下去，似乎洩走一身力氣。
肖疙瘩慢慢垂下眼睛，不說話。
我在床邊坐下，說：“老肖。
”轉臉看見門口立着六爪與他的母親，便招呼六爪過來，六爪看着他的父親，慢慢走到我身邊。
輕輕靠着，一直看着自己的父親。
肖疙瘩靜靜地坐着，慢慢地動了一下，緩緩轉身打開箱子，在雜物中取出一個破本，很專心地看。
我遠遠望去，隐約是一些數字。
六爪的母親見肖疙瘩取出本子，便低頭離開門口到小草棚去。
我坐了一會兒，見肖疙瘩如無魂的一個人，隻有悄悄回來。
九 防火帶終于鋤好，隊長宣布要燒山了，囑咐大家嚴密注意着，不要自己的草房生出意外。
太陽将要落山，大家都出來站在草房前。
隊長和幾個老職工點了火把，沿山腳跑動着，隔一丈點一下。
不一刻，山腳就連成一條火線，噼噼啪啪的聲音傳過來。
忽然風起了，我扭頭一望，太陽沉下山峰，隻留亮亮的天際。
風一起，山腳的火便振奮起來，急急地向山上跑。
山下的火越大，山頭便愈黑。
樹都靜靜躺着，讓人替它們着急。
火越來越大，開始有巨大的爆裂聲，熱氣騰升上去，山顫動起來。
煙開始逃離火，火星追着煙，上去十多丈，散散亂亂。
隊長幾個人圍山跑了一圈回來，喘着氣站下看火。
火更大了，轟轟的，地皮抖起來，草房上的草刷刷地響。
突然一聲巨響，随着嘶嘶的哨音，火扭作一團，又猛地散開。
大家看時，火中一棵大樹騰空而起，飛到半空，帶起萬千火星，折一個筋鬥，又落下來，濺起無數火把，大一些的落下來，小一些的仍舊上升，百十丈處，翻騰良久，緩緩飄下。
火已燒到接近山頂，七八裡長的山頂一線，映得如同白晝。
我忽然心中一動，回頭向肖疙瘩的草房望去，遠遠見到肖疙瘩一家人蹲在房前。
我想了想，就向肖疙瘩的草房走去。
場上此時也映得如同白晝，紅紅的令人疑心燙腳。
我慢慢走到肖疙瘩一家人前，他們誰也不看我，都靜靜地望山上。
我站下來，仰頭望望天空。
天空已成紅紫，火星如流星般穿梭着。
忽然六爪尖聲叫起來：“呀！麂子！麂子！”我急忙向火中用眼搜尋，便見如同白晝的山頂，極小的一隻麂子箭一般沖來沖去，時時騰躍起來，半空中劃一道弧，剛一落地，又扭身箭一樣地跑。
隊上的人這時都發現了這隻麂子，發一片喊聲，與熱氣一道升上去散開。
火将山頂漸漸圍滿，麂子終于不動，慢慢跪了前腿，頭垂下去。
大家屏住氣，最後看一眼那麂子，不料那生靈突然将身聳起，頭昂得與脖子成一豎直線，又慢慢将前腿擡起，後腿支在地上，還沒待大家明白，便箭一樣向大火沖去，蹚起一串火星，又高高地一躍，側身掉進火裡，不再出現。
大火霎時封了山頂，兩邊的火撞在一起，騰起幾百丈高，須仰視才見。
那火的頂端，舔着通紅的天底。
我這才明白，我從未真正見過火，也未見過毀滅，更不知新生。
山上是徹底地沸騰了。
數萬棵大樹在火焰中離開大地，升向天空。
正以為它們要飛去，卻又緩緩飄下來，在空中互相撞擊着，斷裂開，于是再升起來，升得更高，再飄下來，再升上去，升上去，升上去。
熱氣四面逼來，我的頭發忽地一下立起，手卻不敢扶它們，生怕它們脆而且碎掉，散到空中去。
山如燙傷一般，發出各種怪叫，一個宇宙都驚慌起來。
忽然，震耳的轟鳴中，我分明聽見有人的話語：“冷。
冷啊。
回去吧。
”看時，六爪的母親慢慢扶着肖疙瘩，肖疙瘩一隻手扶着六爪，三個人緩緩向自己的草房裡去了。
我急忙也過去攙扶肖疙瘩，手摸上去，肖疙瘩的肋下急急地抖着，硬硬軟軟，似千斤重，忽又輕不及兩，令人恍惚。
肖疙瘩在攙扶下，進到屋裡，慢慢躺在床上，外面大火的紅光透過竹笆的縫隙，抖動着在肖疙瘩的身上爬來爬去。
我将肖疙瘩的手放上床，打得碎石頭的手掌散着指頭，粉一樣無力，燙燙的如一段熱炭。
十 這之後，肖疙瘩便一病不起。
我每日去看他，日見其枯縮。
原來十分強悍而沉默的一個漢子，現在沉默依舊，強悍卻漸漸消失。
我連連勸他不要因為一棵樹而想不開。
他慢慢地點頭，一雙失了焦點的眼睛對着草頂，不知究竟在想什麼。
六爪不再頑皮，終日幫母親做事，閑了，便默默地翻看殘破了的宋江殺惜的書，來來回回地看，極其認真；或者默默地站在父親身邊，呆呆地看着父親。
肖疙瘩隻有在兒子面前，才滲出一些笑容，但無話，隻靜靜地躺着。
隊上的人都有些異樣，隻李立幾個人仍舊說笑，漸漸有些發癫。
隊長也常常去看肖疙瘩，卻默默無言，之後慢慢離去。
隊上的老職工常常派了女人與孩子送些食物，也時時自己去，說幾句話，再默默離去。
大火燒失了大家的精神，大家又似乎覺得要有個結果，才得寄托。
半月後，一天，我因病未去出工，身子漸漸有些發冷，便拿了一截木頭坐在草房外面曬太陽。
十點鐘的太陽就開始燙人，曬了一會兒，覺得還是回去的好。
正轉身要進門裡，就聽見六爪的聲音：“叔叔，我爹叫你去。
”回頭一看，六爪用異指勾弄着衣角站在場中。
我随了六爪到他家。
一進門，見肖疙瘩斜起上身靠在床上，不覺心中一喜，說：“呀！老肖，好多了嗎？”肖疙瘩揚起手指，示意我坐在床邊。
我坐下了，看着肖疙瘩，肖疙瘩仍舊枯縮，極慢地說，沒有喉音：“我求你一件事，你必要答應我。
”我趕緊點頭。
肖疙瘩停一停，又說：“我有一個戰友，現在四川，在部隊上殘廢了，回家生活苦得很，這自然是我對不住他。
我每月寄十五元給他，月月不敢怠慢。
現在我不行了——”我心下明白，急忙說：“老肖，你不要着急，我有錢，先寄給他——”肖疙瘩不動，半天才有力氣再說：“不是要你寄錢。
我的女人與娃兒不識字，我不行了，要寫一封書信給他，說我最後還是對不起他，請他原諒我先走了——”我呆了，心緊緊一縮，說不出話。
肖疙瘩叫六爪過來，讓他從箱裡取出一個信封，黃皮紙，中間一個紅框格。
上面有着四川的地址。
我仔細收好，點點頭，說：“老肖，你放心，我誤不了事。
”轉頭一看，卻噤聲不得。
肖疙瘩頭歪向一邊，靜靜地斜垂着，上唇平平的，下唇掉下來，露出幾點牙齒。
我慌了，去扶，手是冰涼的。
我剛要去叫六爪的母親，想想不行，便将身擋住肖疙瘩，叫六爪去喊他的母親。
六爪和他的母親很快便來了。
肖疙瘩的老婆并不十分驚慌，長長歎一口氣，與我将肖疙瘩擺平。
死去的肖疙瘩顯得極沉，險些使我跌一下。
之後，這女人便在床邊靜靜地立着。
六爪并不哭，緊随母親立着，并且摸一摸父親的手。
我一時竟疑惑起來，搞不清這母子倆是不是明白肖疙瘩已經死去，何無憂傷？何無悲泣？ 六爪立了一會兒，跌跌地轉身去小草棚裡拿來那本殘書，翻開，揀出兩張殘破的糖紙，之後輕輕地将糖紙放在父親的手中，一邊一張。
陽光透過草頂的些微細隙，射到床上，圓圓的一粒一粒。
其中極亮的一粒，穩穩地橫移着，極慢地檢閱着肖疙瘩的臉。
那圓點移到哪裡，哪裡的肉便如活起來，幽幽地閃光，之後又慢慢熄滅下去。
支書來了，在肖疙瘩身旁立了很久，呆呆的不說話，之後癡癡的出去。
隊上人都來望了。
李立幾個人也都來看了，再也無笑聲，默默地離去。
肖疙瘩的老婆與隊上說要土葬，講這是肖疙瘩生前囑咐給她的。
隊長便派工用厚厚的木闆制了一副棺材。
葬的地方肖疙瘩也說過，就在離那棵巨樹一丈遠的地方。
大家擡了棺材，上山，在樹樁根邊挖了坑，埋了。
那棵巨樹仍仰翻在那裡，斷口刀痕累累，枝葉已經枯掉，卻不脫落，仍有鳥兒飛來立在橫倒的樹身上栖息。
六爪在父親的墳前将裝糖的瓶子立放着，糖粒還有一半，被玻璃隔成綠色。
當天便有大雨。
晚上息了一下，又大起來，竟下了一個星期才住。
燒過的山上的木炭被雨水沖下來，黑黑的積得極厚。
一條山溝裡，終日彌漫着酸酸的味道，熏得眼睛流淚。
雨住了，大家上山出工。
一座山秃秃的，尚有未燒完的大樹殘枝，黑黑的立着，如同宇宙有箭飛來，深深射入山的裸體，隻留黑羽箭尾在外面。
大家都有些悚然，倚了鋤呆呆地望，一星期的大雨，這裡那裡竟冒出一叢叢的草，短短的立着，黃黃綠綠。
忽然有人叫起來：“看對面山上！”大家一齊望過去，都呆住了。
遠遠可見肖疙瘩的墳脹開了，白白的棺木高高地托在墳土上，陽光映成一小片亮。
大家一齊跑下山，又爬上對面的山，慢慢走近。
隊長啞了喉嚨，說：“山不容人啊！”幾個膽大的過去将棺材擡放到地上。
大家一看，原來放棺材的土裡，狠狠長出許多亂亂的短枝。
計算起來，恐怕是倒掉的巨樹根系龐大，失了養料的送去處，大雨一澆，根便脹發了新芽，這裡土松，新芽自然長得快。
那玻璃瓶子裡糖沒有了，灌滿了雨水，内中淹死了一團一團的螞蟻。
隊長與肖疙瘩的寡婦商議火化。
女人終于同意。
于是便在山頂上架起一人高的柴火，将棺材放在上面，從下面點着，火慢慢燒上去，碰了棺材，便生有黑煙。
那日無風，黑煙一直升上去，到百多米處，忽然打一個團，頓了一下，又直直地升上去，漸漸淡沒。
肖疙瘩的骨殖仍埋在原來的葬處。
這地方漸漸就長出一片草，生白花。
有懂得的人說：這草是藥，極是醫得刀傷。
大家在山上幹活時，常常歇下來望，便能看到那棵巨大的樹樁，有如人跌破後留下的疤；也能看到那片白花，有如肢體被砍傷，露出白白的骨。
大家眨一下眼，才發現肖疙瘩一雙手早鉗住李立的刀，刀離樹王隻有半尺。
李立掙了一下。
我心下明白，刀休想再移動半分。
李立狂吼一聲：“你要幹什麼？”渾身扭動起來，刀卻生在肖疙瘩手上。
肖疙瘩将嘴閉住，一個臉漲得青亮青亮的，筋在腮上顫動。
大家“呀”的一聲，紛紛退後，靜下來。
寂靜中忽然有支書的說話聲：“肖疙瘩！你瘋了！”大家回頭一看，支書遠遠地過來，隊長仍站在原地，下巴垂下來，眼睛凄凄的。
支書走近了，指一指刀：“松開！”李立松開刀，退後了半步。
肖疙瘩仍捏着刀，不說話，不動，立着。
支書說：“肖疙瘩，你夠了！你要我開你的會嗎？你是什麼人，你不清楚？你找死呀！”說着伸出手：“把刀給我！”肖疙瘩不看支書，臉一會兒大了，一會兒小了，額頭滲出寒光，那光沿鼻梁漫開，眉頭急急一顫，眼角抖起來，慢慢有一滴亮。
支書走開，又回過身，緩緩地說：“老肖哇，你不是糊塗人。
你那點子錯誤，說出天，在我手下，我給你包着。
你種你的菜，樹你管得了嗎？農場的事，國家的事，你管得了嗎？我一個屁眼大的官，管不了。
你還在我屁眼裡，你發什麼瘋？學生們造反，皇帝都拉下馬了，人家砍了頭說是有個碗大的疤。
你砍了頭，可有碗大的疤？就是有，你那個疤值幾個錢？糊塗！老肖，這砍樹的手藝，全場你最拿手，我知道，要不你怎麼落個‘樹王’的稱呼呢？你受罪，我也清楚。
可我是支書，就要謀這個差事。
你這不是給我下不來台嗎？學生們要革命，要共産主義，你攔？” 肖疙瘩緩緩地松下來，臉上有一道亮亮的痕，喉嚨提上去，久久不下來。
我們都呆了，眼睛幹幹地定着，想不起眨。
原來護着樹根的這個矮小漢子，才是樹王！心頭如粗石狠狠擦了一下，顫顫的，腦後硬起來。
真樹王呆呆地立着，一動不動，手慢慢松開，刀“當”的一聲落在樹根上。
餘音沿樹升上去，正要沒有，忽然如哭聲一般，十數隻鳥箭一樣，發一陣喊，飛離大樹，鳥兒斜斜地沿山勢滑飛下去，靜靜地又升起來，翅膀紛紛抖動，散亂成一團黑點，越來越小，越來越小。
李立呆呆地看看大家，精神失了許多。
大家也你看看我，我看看你。
支書不說話，過去把刀拾起來，交給李立。
李立呆呆地看看刀，一動不動。
肖疙瘩慢慢與樹根斷開，垂着手，到了離大樹一丈遠的地方立下，大家卻不明白他是怎麼走過去的。
支書說：“砍吧，總歸是要砍，學生們有道理，不破不立，砍。
”回頭招呼着：“隊長，你過來。
”隊長仍遠遠站着，說：“你們砍，學生們砍。
”卻不過來。
李立擡起頭，誰也不看，極平靜地舉起刀，砍下去。
八 大樹整整砍了四天，肖疙瘩也整整在旁邊守了四天，一句話不說，定定地看刀在樹上起落。
肖疙瘩的老婆做了飯，叫六爪送到山上去，肖疙瘩扒了幾口，不再吃，叫六爪回去拿些衣服來。
六爪失了往日的頑皮，慌慌地回到隊上。
天一黑下來，六爪便和他的母親坐在草房前向山上望着。
月亮一天比一天晚出來，一天比一天殘。
隊上的人常常在什麼地方站下來，呆呆地聽着傳來的微微的砍伐聲，之後慢慢地走，互相碰着了，馬上低下頭分開。
我心中亂得很，搞不太清砍與不砍的是非，隻是不去山上參加砍伐，也不與李立說話。
知青中自有幾個人積極得很，每次下山來，高聲地說笑，極無所謂的樣子，李立的眼睛隻與他們交流着，變得動不動就笑，其餘的人便沉默着，眼睛移開砍樹的幾個人。
第四天收工時，砍樹的幾個人下山來，高聲在場上叫：“倒喽！倒喽！”我心中忽然一松，覺出四天的緊張。
李立進到屋裡，找出筆墨，寫一些字，再将寫好字的紙貼在他的書箱上邊。
我仰在床上。
遠遠望去，見到五個大字：我們是希望。
其餘的人都看到了，都不說話，該幹什麼幹什麼。
我晚上到肖疙瘩的草房去。
肖疙瘩呆呆地坐在矮凳上，見我來了，慢慢地移眼看我，那眼極幹澀，失了精神，模模糊糊。
我心中一酸，說：“老肖。
”隻四天，肖疙瘩頭發便長出許多，根根立着，竟是灰白雜色；一臉的皺紋，愈近額頭與耳朵便愈密集；上唇縮着，下唇松了；脖子上的皮松順下去，似乎洩走一身力氣。
肖疙瘩慢慢垂下眼睛，不說話。
我在床邊坐下，說：“老肖。
”轉臉看見門口立着六爪與他的母親，便招呼六爪過來，六爪看着他的父親，慢慢走到我身邊。
輕輕靠着，一直看着自己的父親。
肖疙瘩靜靜地坐着，慢慢地動了一下，緩緩轉身打開箱子，在雜物中取出一個破本，很專心地看。
我遠遠望去，隐約是一些數字。
六爪的母親見肖疙瘩取出本子，便低頭離開門口到小草棚去。
我坐了一會兒，見肖疙瘩如無魂的一個人，隻有悄悄回來。
九 防火帶終于鋤好，隊長宣布要燒山了，囑咐大家嚴密注意着，不要自己的草房生出意外。
太陽将要落山，大家都出來站在草房前。
隊長和幾個老職工點了火把，沿山腳跑動着，隔一丈點一下。
不一刻，山腳就連成一條火線，噼噼啪啪的聲音傳過來。
忽然風起了，我扭頭一望，太陽沉下山峰，隻留亮亮的天際。
風一起，山腳的火便振奮起來，急急地向山上跑。
山下的火越大，山頭便愈黑。
樹都靜靜躺着，讓人替它們着急。
火越來越大，開始有巨大的爆裂聲，熱氣騰升上去，山顫動起來。
煙開始逃離火，火星追着煙，上去十多丈，散散亂亂。
隊長幾個人圍山跑了一圈回來，喘着氣站下看火。
火更大了，轟轟的，地皮抖起來，草房上的草刷刷地響。
突然一聲巨響，随着嘶嘶的哨音，火扭作一團，又猛地散開。
大家看時，火中一棵大樹騰空而起，飛到半空，帶起萬千火星，折一個筋鬥，又落下來，濺起無數火把，大一些的落下來，小一些的仍舊上升，百十丈處，翻騰良久，緩緩飄下。
火已燒到接近山頂，七八裡長的山頂一線，映得如同白晝。
我忽然心中一動，回頭向肖疙瘩的草房望去，遠遠見到肖疙瘩一家人蹲在房前。
我想了想，就向肖疙瘩的草房走去。
場上此時也映得如同白晝，紅紅的令人疑心燙腳。
我慢慢走到肖疙瘩一家人前，他們誰也不看我，都靜靜地望山上。
我站下來，仰頭望望天空。
天空已成紅紫，火星如流星般穿梭着。
忽然六爪尖聲叫起來：“呀！麂子！麂子！”我急忙向火中用眼搜尋，便見如同白晝的山頂，極小的一隻麂子箭一般沖來沖去，時時騰躍起來，半空中劃一道弧，剛一落地，又扭身箭一樣地跑。
隊上的人這時都發現了這隻麂子，發一片喊聲，與熱氣一道升上去散開。
火将山頂漸漸圍滿，麂子終于不動，慢慢跪了前腿，頭垂下去。
大家屏住氣，最後看一眼那麂子，不料那生靈突然将身聳起，頭昂得與脖子成一豎直線，又慢慢将前腿擡起，後腿支在地上，還沒待大家明白，便箭一樣向大火沖去，蹚起一串火星，又高高地一躍，側身掉進火裡，不再出現。
大火霎時封了山頂，兩邊的火撞在一起，騰起幾百丈高，須仰視才見。
那火的頂端，舔着通紅的天底。
我這才明白，我從未真正見過火，也未見過毀滅，更不知新生。
山上是徹底地沸騰了。
數萬棵大樹在火焰中離開大地，升向天空。
正以為它們要飛去，卻又緩緩飄下來，在空中互相撞擊着，斷裂開，于是再升起來，升得更高，再飄下來，再升上去，升上去，升上去。
熱氣四面逼來，我的頭發忽地一下立起，手卻不敢扶它們，生怕它們脆而且碎掉，散到空中去。
山如燙傷一般，發出各種怪叫，一個宇宙都驚慌起來。
忽然，震耳的轟鳴中，我分明聽見有人的話語：“冷。
冷啊。
回去吧。
”看時，六爪的母親慢慢扶着肖疙瘩，肖疙瘩一隻手扶着六爪，三個人緩緩向自己的草房裡去了。
我急忙也過去攙扶肖疙瘩，手摸上去，肖疙瘩的肋下急急地抖着，硬硬軟軟，似千斤重，忽又輕不及兩，令人恍惚。
肖疙瘩在攙扶下，進到屋裡，慢慢躺在床上，外面大火的紅光透過竹笆的縫隙，抖動着在肖疙瘩的身上爬來爬去。
我将肖疙瘩的手放上床，打得碎石頭的手掌散着指頭，粉一樣無力，燙燙的如一段熱炭。
十 這之後，肖疙瘩便一病不起。
我每日去看他，日見其枯縮。
原來十分強悍而沉默的一個漢子，現在沉默依舊，強悍卻漸漸消失。
我連連勸他不要因為一棵樹而想不開。
他慢慢地點頭，一雙失了焦點的眼睛對着草頂，不知究竟在想什麼。
六爪不再頑皮，終日幫母親做事，閑了，便默默地翻看殘破了的宋江殺惜的書，來來回回地看，極其認真；或者默默地站在父親身邊，呆呆地看着父親。
肖疙瘩隻有在兒子面前，才滲出一些笑容，但無話，隻靜靜地躺着。
隊上的人都有些異樣，隻李立幾個人仍舊說笑，漸漸有些發癫。
隊長也常常去看肖疙瘩，卻默默無言，之後慢慢離去。
隊上的老職工常常派了女人與孩子送些食物，也時時自己去，說幾句話，再默默離去。
大火燒失了大家的精神，大家又似乎覺得要有個結果，才得寄托。
半月後，一天，我因病未去出工，身子漸漸有些發冷，便拿了一截木頭坐在草房外面曬太陽。
十點鐘的太陽就開始燙人，曬了一會兒，覺得還是回去的好。
正轉身要進門裡，就聽見六爪的聲音：“叔叔，我爹叫你去。
”回頭一看，六爪用異指勾弄着衣角站在場中。
我随了六爪到他家。
一進門，見肖疙瘩斜起上身靠在床上，不覺心中一喜，說：“呀！老肖，好多了嗎？”肖疙瘩揚起手指，示意我坐在床邊。
我坐下了，看着肖疙瘩，肖疙瘩仍舊枯縮，極慢地說，沒有喉音：“我求你一件事，你必要答應我。
”我趕緊點頭。
肖疙瘩停一停，又說：“我有一個戰友，現在四川，在部隊上殘廢了，回家生活苦得很，這自然是我對不住他。
我每月寄十五元給他，月月不敢怠慢。
現在我不行了——”我心下明白，急忙說：“老肖，你不要着急，我有錢，先寄給他——”肖疙瘩不動，半天才有力氣再說：“不是要你寄錢。
我的女人與娃兒不識字，我不行了，要寫一封書信給他，說我最後還是對不起他，請他原諒我先走了——”我呆了，心緊緊一縮，說不出話。
肖疙瘩叫六爪過來，讓他從箱裡取出一個信封，黃皮紙，中間一個紅框格。
上面有着四川的地址。
我仔細收好，點點頭，說：“老肖，你放心，我誤不了事。
”轉頭一看，卻噤聲不得。
肖疙瘩頭歪向一邊，靜靜地斜垂着，上唇平平的，下唇掉下來，露出幾點牙齒。
我慌了，去扶，手是冰涼的。
我剛要去叫六爪的母親，想想不行，便将身擋住肖疙瘩，叫六爪去喊他的母親。
六爪和他的母親很快便來了。
肖疙瘩的老婆并不十分驚慌，長長歎一口氣，與我将肖疙瘩擺平。
死去的肖疙瘩顯得極沉，險些使我跌一下。
之後，這女人便在床邊靜靜地立着。
六爪并不哭，緊随母親立着，并且摸一摸父親的手。
我一時竟疑惑起來，搞不清這母子倆是不是明白肖疙瘩已經死去，何無憂傷？何無悲泣？ 六爪立了一會兒，跌跌地轉身去小草棚裡拿來那本殘書，翻開，揀出兩張殘破的糖紙，之後輕輕地将糖紙放在父親的手中，一邊一張。
陽光透過草頂的些微細隙，射到床上，圓圓的一粒一粒。
其中極亮的一粒，穩穩地橫移着，極慢地檢閱着肖疙瘩的臉。
那圓點移到哪裡，哪裡的肉便如活起來，幽幽地閃光，之後又慢慢熄滅下去。
支書來了，在肖疙瘩身旁立了很久，呆呆的不說話，之後癡癡的出去。
隊上人都來望了。
李立幾個人也都來看了，再也無笑聲，默默地離去。
肖疙瘩的老婆與隊上說要土葬，講這是肖疙瘩生前囑咐給她的。
隊長便派工用厚厚的木闆制了一副棺材。
葬的地方肖疙瘩也說過，就在離那棵巨樹一丈遠的地方。
大家擡了棺材，上山，在樹樁根邊挖了坑，埋了。
那棵巨樹仍仰翻在那裡，斷口刀痕累累，枝葉已經枯掉，卻不脫落，仍有鳥兒飛來立在橫倒的樹身上栖息。
六爪在父親的墳前将裝糖的瓶子立放着，糖粒還有一半，被玻璃隔成綠色。
當天便有大雨。
晚上息了一下，又大起來，竟下了一個星期才住。
燒過的山上的木炭被雨水沖下來，黑黑的積得極厚。
一條山溝裡，終日彌漫着酸酸的味道，熏得眼睛流淚。
雨住了，大家上山出工。
一座山秃秃的，尚有未燒完的大樹殘枝，黑黑的立着，如同宇宙有箭飛來，深深射入山的裸體，隻留黑羽箭尾在外面。
大家都有些悚然，倚了鋤呆呆地望，一星期的大雨，這裡那裡竟冒出一叢叢的草，短短的立着，黃黃綠綠。
忽然有人叫起來：“看對面山上！”大家一齊望過去，都呆住了。
遠遠可見肖疙瘩的墳脹開了，白白的棺木高高地托在墳土上，陽光映成一小片亮。
大家一齊跑下山，又爬上對面的山，慢慢走近。
隊長啞了喉嚨，說：“山不容人啊！”幾個膽大的過去将棺材擡放到地上。
大家一看，原來放棺材的土裡，狠狠長出許多亂亂的短枝。
計算起來，恐怕是倒掉的巨樹根系龐大，失了養料的送去處，大雨一澆，根便脹發了新芽，這裡土松，新芽自然長得快。
那玻璃瓶子裡糖沒有了，灌滿了雨水，内中淹死了一團一團的螞蟻。
隊長與肖疙瘩的寡婦商議火化。
女人終于同意。
于是便在山頂上架起一人高的柴火，将棺材放在上面，從下面點着，火慢慢燒上去，碰了棺材，便生有黑煙。
那日無風，黑煙一直升上去，到百多米處，忽然打一個團，頓了一下，又直直地升上去，漸漸淡沒。
肖疙瘩的骨殖仍埋在原來的葬處。
這地方漸漸就長出一片草，生白花。
有懂得的人說：這草是藥，極是醫得刀傷。
大家在山上幹活時，常常歇下來望，便能看到那棵巨大的樹樁，有如人跌破後留下的疤；也能看到那片白花，有如肢體被砍傷，露出白白的骨。
