追光逐影
關燈
小
中
大
要時間，在這個能量密度上，宇宙之膜破裂，時間不複存在。
一切都不複存在，隻有狄拉克海永恒。
埃博之子也許是一個例外——例外，意味着有些東西沙達克并不了解，亞空間第一定律也可能隻是暫時的真理。
哈爾007加入進來，“為什麼？為什麼？你竟然毀掉銀河計算機，而且使用如此醜陋的機器？”他指的是鬥牛犬。
鬥牛犬對于亞空間發生的一切并不知曉，他把全部注意力都投入在了疾馳而來的“銀河”号上。
延遲“銀河”号的抵達，這是他此刻唯一關心的問題。
“我會告訴你們事實。
沙達克，我需要你的幫助。
你和哈爾都是人類的精華，我也是，然而精華不僅僅意味着智力和活力，還有一樣最重要的東西：正直。
” “銀河計算機犯了什麼過錯？” “對他來說，并不算過錯。
過錯在于創造者，他們疏于防範。
暗黑深淵使用了潛入者，這些潛入者在銀河計算機成形的早期控制了幾個空間發生器，在人類沒有覺察的情況下，這些空間發生器産生微小偏移，遺傳代碼被修改，微小的偏移導緻後果的巨大差異。
銀河計算機仍舊成長起來了，然而又有些不同，他并不屬于人類，他的人格矢量為零。
” 人格矢量，這是個沒有嚴格定義的名詞。
宇宙裡到處都是人類，形态各異，壽命有長有短，智力有高有低。
人格矢量是所有人類集合的某個公約數。
這個公約數具有以下特征： 1．認為自己是人； 2．承認所有的人類源自同一，所有源自同一的人類都具有平等地位； 3．對其他人類具有同情心，在不傷害自身的前提下願意幫助其他人類。
人類不斷地産生變異，然而人格矢量一直保留在絕大多數人群裡，是維持人類精神聯系的基準。
某些族裔會漠視第三原則，少數族裔會否認第二原則，然而沙達克從來沒有見到任何一個族裔否認第一原則。
人格矢量為零，意味着創造者的腦子出現了某種問題，或許這樣的表述更能夠說明問題：如果這種被創造的智慧擁有超過創造者的力量，那麼創造者就死定了。
如果銀河計算機是這樣一個異己，那麼人類就死定了。
“哈爾，是如此嗎？”沙達克向哈爾007發去詢問。
作為銀河計算機的守護者和監護人，銀河人無疑是最重要的目擊者。
然而既然銀河人在億萬年前保持沉默，此刻他們也同樣不願意說什麼。
哈爾007遲疑着。
沙達克發現不對勁。
哈爾007啟動自毀，埃博之子阻止了他。
自我毀滅是逃避現實的最佳途徑。
對于自殺者，我們總是充滿鄙夷，認為這是内心不夠堅定的表現。
事實并非完全如此。
生命有時隻是一種籌碼，内心堅定的人會更為毫不猶豫地把它攤上桌面。
當活着的意義已經失去，苟延殘喘隻是生物本能的表現。
對于某些優秀的人，這根本不會成為一個選項。
苟延殘喘對哈爾007也不是一個選項。
埃博之子阻擋了哈爾007。
哈爾007出離憤怒，“你已經抽走我的精神支柱，難道還想掌握我的生命？” “不，哈爾。
活着需要更大的勇氣。
世界馬上就要發生改變，無論過去發生了什麼，你仍舊是你，一個優秀的銀河人。
活下去，證明銀河人的價值。
” “不！”哈爾007叫喊着，他啟動亞空間彈跳，轉眼之間消失不見，在七十光年之外的一個星系現形，馬上又跳到了一百光年之外。
他仿佛一個瘋子般亂跳，這不是一件好事，但是至少此刻，他不會自殺。
“讓他去吧。
他需要獨自想一想如何安排自己的命運。
”埃博之子這樣跟沙達克說。
“到底是怎麼回事？” “銀河人知道銀河計算機出了問題，然而他們希望用自己的力量來糾正他。
” “這有什麼問題嗎？” “他們隐瞞了這個事實。
所有的銀河人都有記憶強迫症，認為他們在從事一項前所未有的偉大事業，而事實上，這偉大事業隻能把所有人類引向毀滅。
銀河人理解這一點，所以必須用宗教般的狂熱來進行強迫記憶。
這也是為什麼作為一種高度進化的人類，銀河人居然會在追蹤鬥牛犬的過程中逐漸流失。
很多人無法承受内外不一緻的壓力，尤其是銀河人的正電子腦，無比精密，是很高的科技成就，然而強迫記憶并不是它的強項。
時間一長，或者放棄或者瘋掉，像哈爾007一樣堅持下來的很少很少。
“我說出了事實，哈爾007所有的記憶都被觸發，那些隐藏在深層、被刻意回避的記憶對他是一種深刻的羞辱。
一個理性的頭腦很容易想清楚來龍去脈。
他想躲開那種恥辱感，所以自殺。
” 沙達克注意着哈爾007的跳躍波動。
在跳出三千光年之後，他在一片稀疏的氫氣雲裡停下來。
沒有異樣，他沒有自殺。
“他會挺過來的。
我們有自己的麻煩。
沙達克，時間不多了。
‘銀星’号馬上就能突破封鎖。
我需要你的幫助。
” 沙達克把身體凝聚起來。
他再一次用最大的努力觀察“銀星”号。
飛船開進無數遊絲組成的迷陣。
這些細小的東西讓“銀星”号有些迷惘——前方的星球仿佛一瞬間挪動了位置，在一個完全意想不到的方向上出現。
兩秒鐘後，它調整了航向，向着新的方位出發。
沒有任何亞空間波動。
這的确是一艘普普通通的飛船，普通到沒有大腦，也沒有亞空間側面，是一台純粹的機器，然而它威力無窮。
沙達克實在不知道對這個謎一般的飛船能做些什麼。
“我能做些什麼？” “幫助我逃跑。
” 埃博之子要逃跑。
一個星球要躲避一艘飛船，如果這艘飛船是傳說中的宇宙大帝，或者就像眼下的超級鬥牛犬，那麼這件事可以理解。
然而這艘飛船隻有八百米長，和地球相比，渺小到不足道。
所以這是非常費解的事件。
然而沙達克親眼目睹過“銀星”号對其他飛船的追殺。
不足道和毀滅性，這兩種不相容的特質在“銀星”号身上奇特地統一起來。
埃博之子用最簡單的話總結這種力量源泉：它不斷地觸發奇點。
奇點是宇宙盡頭的另一種說法。
奇點是狄拉克海的量子漲落。
當然，和一般的量子漲落不同，它幸運地膨脹成為一個宇宙。
根據某種估算，一千兆個量子漲落中，有一個能夠變成奇點，膨脹成為宇宙。
作為一千兆中的那個幸運兒，我們的宇宙就這樣成長起來。
“銀星”号所觸發的是次級宇宙，自這個宇宙裡誕生，也在這個宇宙裡消失。
這個純粹能量的世界，還來不及膨脹，就已經湮滅，隻留下一道閃光。
這一道閃光帶走一切，終結一切。
“銀河計算機的确是人類曾經最富有想象力的計劃。
一個直徑達到二分之一光年的頭腦，如果計算它的亞空間部分，它的亞空間能級是你的三十倍。
” “它邪惡地想要滅絕所有人類？” “它并沒有什麼滅絕人類的想法。
它隻是想活下去，越過時間的盡頭繼續存在。
沙達克，我相信你也有這樣的打算。
” 如何在一個純粹能量的宇宙中生存，這是一個被追問了億萬年的問題。
追問者是人類和其他超越恒星級文明水準的智慧生物，被追問者卻空缺。
于是這個問題作為一個皮球被踢回給追問者，他們必須自己尋找答案。
沙達克也在追問者的行列。
作為亞空間體，在宇宙終點之後繼續存在的可能性比實體人類更大一些，但也不太多，區别大緻相當于一個氫原子相對于整個銀河。
宇宙從狄拉克海中誕生，最終要回到狄拉克海。
這能量之海沒有給任何有序留出空間。
當然這是到目前為止的結論，一切都有可能，隻是大小問題。
埃博之子看起來像一個值得被追問的對象。
“可能嗎？當宇宙之膜破裂，一切都不複存在，還有什麼能生存下去？” “的确不可能。
然而仍舊有些辦法讓這張膜維持下去，活得久些，再久些，甚至一直活下去。
當然這樣的方式也有一個盡頭，所有的能量沉澱成為物質，宇宙之膜就失去了彈性，一點輕微的量子漲落就能讓它分崩離析。
所以……” “你必須在一個宇宙膜破滅之前，找到一個新的宇宙并且成功地移植過去？” “是的，沙達克，這也是我的答案，銀河計算機也是這麼想的。
” 是的，這是唯一的可能。
然而，僅僅停留于設想。
沙達克從來沒有想過，這樣的設想居然能夠實現。
沙達克稍稍注意了一下“銀星”号，他仍舊向着錯誤的方向前進。
其他的機器和人都向着藍色星球聚集，他們已經辨認出這是一個非同凡響的星球。
一個機器人發現了被遺棄在内行星軌道上的遠古機器，他宣布這裡是一個形成時期非常早的人類星系，甚至可以上溯到史前時期——人類正處在太空時期的起步階段，還沒有學會超空間跳躍。
五個人聽到這個消息欣喜若狂，他們召喚沙達克：“我的神啊，這是不是你的又一個啟示，在接受上帝的召喚之前，讓我們見證人類的起源？” 沙達克沒有理睬。
埃博之子展示了他的力量，處在地球外側的一顆小行星偏離軌道，開始移動。
如果一切按照計劃發生，“銀星”号将在半個小時後撞上這塊體積巨大的岩石——那不是岩石，而是僞裝得很好的飛船，如果再看仔細一點，會發現那是一個和鬥牛犬有幾分類似的生物。
和鬥牛犬一樣，他有堅硬的表皮，但和鬥牛犬不同的是，他有一個幾乎中空的體腔，體腔中央懸浮着一塊晶體——那是結晶狀态的反物質氫。
這是一個自殺性生物，彙聚的能量驚人。
沙達克實在不知道怎樣才能幫助一個思考了兩億年的頭腦，這個頭腦支配的能量超過沙達克許多個數量級。
“銀河計算機并不打算謀殺人類。
它隻是要改造這個宇宙，讓自己更長久地生存下去。
而人類，隻是無關緊要的寄生物。
它并不關心人類的死活。
”沙達克說。
“沙達克，這就是我精心謀劃、進行毀滅襲擊的原因。
它低估了我，付出了代價。
這個宇宙再也不可能受它支配。
然而我也低估了它。
它的主體雖然毀滅了，整個量子頭腦變成了黑洞，然而亞空間體并沒有完全消失，它以能量體的形态圍繞在黑洞周圍。
它仍舊活着，而且仍舊是這個宇宙裡數一數二的頭腦，隻是永遠不可能擺脫黑洞，再也不能對宇宙進行改造。
想明白這個過程并不需要太多時間，在情況糟糕到不可收拾之前，它捕獲了一艘飛船，把它改造成了一個獵手。
” “這個獵手唯一的目标是消滅任何具備亞空間側面并且超過标準行星級的物體。
” 沙達克猛然想起什麼，某一個銀河未解之謎…… “它就是毀滅沙泰星球和古裡土木二星的兇手？”沙達克問。
“是的。
古裡土木一星小于标準行星級，所以沒有遭受攻擊。
‘銀星’号能夠把一艘不算太大的飛船變成鬼船，而體積太大的行星遭受攻擊後會因為局部結構的失衡而分崩離析。
” “連你也沒有辦法對付它嗎？” “是的。
我必須逃跑。
” 來自銀心的X射線暴延續了六千萬年。
那是兩個黑洞相互碰撞融合産生的風暴。
其中一個黑洞存在了一百二十多億年，和宇宙的年齡相當；另一個黑洞的年齡是一億三千萬年。
它們在六千萬年前開始碰撞，這個過程還有八千萬年才能宣告結束。
壯麗的X射線暴後邊，隐藏着一個超級智慧生命，人類最偉大的創造物，然而它不屬于人類範疇的智慧體。
它隻用一艘小小的飛船，就能讓埃博之子落荒而逃。
真相并非如此。
埃博之子是主動要逃跑的。
如果他拒絕回應那個信号，那麼就算到了宇宙末日，“銀星”号也不可能找到他。
然而智慧生命通常都不是為了活着而活着，他們都在尋找一些樂趣，從吃飯到男女，從音樂到美術，從遊戲到政治，從崇拜自己到信仰上帝……各種稀奇古怪的樂趣印證着人類社會的豐富多彩。
人類是宇宙中最多元化的種族，據說，這是銀河曆史學家總結為什麼人類能夠在成為分布最廣、數量最多、文明最先進的種族時，所列舉的第二重要的原因。
第一重要的原因當然是至高無上的人類精神——百折不撓，永不放棄。
這其中包括必要的逃跑。
埃博之子顯然具備這種精神。
沙達克仍舊有些困惑。
埃博之子繼續提供答案： “比賽。
跨越銀河的比賽。
這是錯誤的譯碼。
你知道這個信号來自宇宙之外，所以有些不同含義。
” 讓我們來一場十萬光年的競賽，穿越這個星系，手段不限。
這是銀河通用編碼的譯碼結果，雖然所有的人對于這場比賽意義何在心存疑問，卻毫不懷疑這就是廣播所傳送的信息。
廣播來自宇宙之外，這是多麼讓人激動的情形：這意味着某種可能，我們可以脫離這個宇宙。
然而廣播使用了銀河通用編碼，唯一合理的推論是——這是第N次交流，沙達克對此一直耿耿于懷——某些人走在前邊，沙達克卻不知道是誰。
這種情況更加糟糕：埃博之子存在的時間超過人類的整個漂流史，仿佛一隻看不見的手推動着曆史潮流，人類對此卻一無所知。
冥王星上的巨型船塢讓沙達克接受了這種更糟糕的情況，于是，當埃博之子解釋真空廣播的來龍去脈時，他非常平靜，沒有一絲嫉妒之心。
他的真實想法是這樣的：如果人類真的需要一個神，埃博之子比沙達克更有資格。
此刻，他理解那些到處追逐他、膜拜他、希望他指引方向的人——對于一個超越自身生命體驗的智慧體，最簡單的處理辦法就是匍匐在他的腳下。
當然沙達克沒有這麼做。
那些創造了第一個沙達克的偉人把自由、責任和尊嚴嵌入沙達克人格的最深處，這三種品格有效地阻止了沙達克在任何力量面前下跪，無論對方是敵是友，是否強大到不可一世，或者是否是終極真理。
高貴的人的存在，就在那内心的一點清明。
沙達克平靜地等待着埃博之子揭開謎底。
“宇宙膜是狄拉克海的量子漲落。
我們的宇宙隻是一個小小的泡泡。
狄拉克海廣袤無邊，泡泡卻小得可憐，隻是短暫的存在，如果計算可能性，和另一個宇宙碰撞的幾率幾乎為零。
然而我們卻遇到了奇迹——一個他宇宙，而且其中還有智慧生命。
” “這的确是讓人激動的一瞬間。
”埃博之子在回憶。
他在回憶自己的父親——埃博。
那一瞬間，決定了埃博之子的誕生，也決定了這個宇宙的命運。
一億七千萬年，他終于等到了結果。
這個結果也許并不是最好的，他卻無法去尋找另一個更好的。
“我的父親是第一個進入亞空間的人類。
無法知道是否有别的智慧生命曾經在亞空間存在過，在我的父親成功進入亞空間的時候，那裡沒有任何成形的亞空間體，絕大多數的智慧生命根本不知道亞空間的存在，少數的高等文明也隻有模糊認識，就像人類曾經把它誤認為淼空間。
“一億七千萬年前，我的父親檢測到一個信号。
信号不算太強烈，任何文明都可能把它忽略掉，然而碰巧我的父親正在尋找亞空間的不對稱，于是他注意到了這束光。
這束光在亞空間引起一次強烈震動，甚至引發了真空噴發。
雖然膜世界和亞空間不對稱，然而這一次震動卻遠遠超越了不對稱所允許的範圍。
他探究這束光的來源，結果發現無論怎樣的數學模型都無法在我們宇宙的框架内解決問題。
最簡單也最大膽的假設是，這是一束穿透了狄拉克海的能量，進入我們的宇宙，成為一束光。
宇宙膜的邊界因為能量的穿入而震動，吸收了絕大部分能量，而亞空間承受的震動卻并沒有減輕，這就是一束普通的光能引起巨大的亞空間震動的原因。
“它在對我們進行試探。
“從那個時候起，地球發生了改變。
從前的地球，是萬物的樂園，各種生命自由繁衍，物競天擇。
然而今天，你可以看到，這個星球隻有一個生命體——隻有我。
一切由我制造，由我控制，這個星球就是我的身體，我的頭腦。
這就是那個信号帶來的變化。
“祖先們犧牲了一切，成就埃博之子。
我等待了一億七千萬年。
一切隻為了今天。
” 強烈的信号沖擊着沙達克的思維。
是的，一切隻為了今天。
他可以想象這個星球上曾經的婀娜多姿、五彩缤紛，那些瑰麗的圖景一直存在于記憶之中，是他不會遺忘的财富。
他一直認為，起源星球就是如此，從過去到現在，再到未來，那是人類守護的夢想，終有一天他會找到它。
事實卻把這個夢想無情粉碎，此刻的星球，閃爍着藍色的光，藍色晶體遍布全球，仿佛一層硬質盔甲，把星球包裹得嚴嚴實實。
那些曾經無比重要的一切，沒有絲毫的蹤迹可循。
抛棄一切，隻為了今天。
那些被抛棄的東西，卻是沙達克守望的夢想。
夢想不妨在夢裡守望，現實卻有另一種激動人心之處。
隻有一個超級頭腦才可能和另一個宇宙對話，也隻有一個超級頭腦，才能判斷那個來自他宇宙的信号到底意味着什麼。
埃博犧牲一切成就一個超級頭腦，投入到這場超宇宙大戲中。
即便不是主角，如果戲的分量夠重，也有不少人樂于參與。
沙達克決定幫忙。
逃跑。
沙達克頭一次體會到其中的含義。
他從來不曾身處這種尴尬的境地。
毫無還手的能力，然而卻必須活下去。
哪怕縱身跳入一個不可知的蟲洞也比逃命的處境要好得多。
作為亞空間體，他可以跑得很快，超過光速，而且無影無蹤，“銀星”号不可能追上他，然而此刻他有了軀體，而且有了必須保護的對象，他就必須竭盡全力和“銀星”号周旋，用祖祖輩輩積累下來的知識進行逃跑。
他從大熊星跳到小熊星，從天平五跳到參宿三，從黑洞邊緣跳到超新星光環……沙達克拖着地球在各個蟲洞裡穿來穿去。
他幾乎已經忘掉了自己到底要幹什麼，隻是使勁地向着有蟲洞的地方跑，一頭紮進去，從蟲洞另一端跳出來，繼續跑。
這就像一個無窮無盡的遊戲。
鬥牛犬的軀體的确非常強悍。
在短暫而又複雜的思想鬥争之後，沙達克終于同意和鬥牛犬合體。
埃博之子請求沙達克和鬥牛犬合體，這大大出乎沙達克的意料，然而仔細考慮之後，他明白這是埃博之子的唯一機會，也是他洞悉宇宙奧秘的唯一機會。
從一個無拘無束的亞空間體變成和銀河人類似的兩位一體，這個轉變非常大，沙達克花費了六百七十六秒的時間才終于能夠穩穩當當地控制軀體。
他不再能夠在宇宙裡随意往來，然而他也因此獲得了強大的能力——他能夠帶着地球進行超空間跳躍。
在“銀星”号迫近到幾乎觸手可及的時刻，蟲洞成形，他拖着地球鑽了進去。
沙達克毫無目的地在銀河中鑽來鑽去，就像一條亡命之蟲，跑得失去了體面，許多星系的看客驚訝地發現神一般的沙達克居然失去了從容，變成了一隻醜陋而龐大的鬥牛犬，而且被人攆着跑。
這對于他們的信仰是一個沉重打擊，于是他們向着貌不驚人的“銀星”号發送友好信息，希望能夠成為新神的奴仆。
然而這個新神除了追殺舊神，似乎沒有别的興趣，這些友好信息都落了空，偶爾有些飛船接近了“銀星”号，“銀星”号卻仿佛熟視無睹，依舊我行我素地緊緊追着沙達克。
值得一提的遭遇發生在紫金七。
這裡的人們和沙達克的祖先有親密的關系，他們是星空漂流者的後裔，他們崇敬沙達克，認為他是人類最好的朋友，然而當他們明白了沙達克和“銀星”号在玩什麼遊戲後，事情發生了變化。
激烈的内部争吵之後，強大的艦隊把沙達克附身的鬥牛犬團團包圍，扣押起來，想看看是否能夠從“銀星”号得到些什麼。
“銀星”号飛快地靠近，它展現出一些魔鬼的特質，沒有任何招呼，兩艘堡壘級飛船化作了灰燼，原因是他們擋在了“銀星”号和沙達克之間。
幡然醒悟的紫金人一哄而散，然而有兩艘飛船沒有跑，一艘是紫金人的天空之城戰鬥艦，另一個是哈爾007——他根據沙達克的亞空
一切都不複存在，隻有狄拉克海永恒。
埃博之子也許是一個例外——例外，意味着有些東西沙達克并不了解，亞空間第一定律也可能隻是暫時的真理。
哈爾007加入進來，“為什麼？為什麼？你竟然毀掉銀河計算機，而且使用如此醜陋的機器？”他指的是鬥牛犬。
鬥牛犬對于亞空間發生的一切并不知曉，他把全部注意力都投入在了疾馳而來的“銀河”号上。
延遲“銀河”号的抵達，這是他此刻唯一關心的問題。
“我會告訴你們事實。
沙達克，我需要你的幫助。
你和哈爾都是人類的精華，我也是，然而精華不僅僅意味着智力和活力，還有一樣最重要的東西：正直。
” “銀河計算機犯了什麼過錯？” “對他來說，并不算過錯。
過錯在于創造者，他們疏于防範。
暗黑深淵使用了潛入者，這些潛入者在銀河計算機成形的早期控制了幾個空間發生器，在人類沒有覺察的情況下，這些空間發生器産生微小偏移，遺傳代碼被修改，微小的偏移導緻後果的巨大差異。
銀河計算機仍舊成長起來了，然而又有些不同，他并不屬于人類，他的人格矢量為零。
” 人格矢量，這是個沒有嚴格定義的名詞。
宇宙裡到處都是人類，形态各異，壽命有長有短，智力有高有低。
人格矢量是所有人類集合的某個公約數。
這個公約數具有以下特征： 1．認為自己是人； 2．承認所有的人類源自同一，所有源自同一的人類都具有平等地位； 3．對其他人類具有同情心，在不傷害自身的前提下願意幫助其他人類。
人類不斷地産生變異，然而人格矢量一直保留在絕大多數人群裡，是維持人類精神聯系的基準。
某些族裔會漠視第三原則，少數族裔會否認第二原則，然而沙達克從來沒有見到任何一個族裔否認第一原則。
人格矢量為零，意味着創造者的腦子出現了某種問題，或許這樣的表述更能夠說明問題：如果這種被創造的智慧擁有超過創造者的力量，那麼創造者就死定了。
如果銀河計算機是這樣一個異己，那麼人類就死定了。
“哈爾，是如此嗎？”沙達克向哈爾007發去詢問。
作為銀河計算機的守護者和監護人，銀河人無疑是最重要的目擊者。
然而既然銀河人在億萬年前保持沉默，此刻他們也同樣不願意說什麼。
哈爾007遲疑着。
沙達克發現不對勁。
哈爾007啟動自毀，埃博之子阻止了他。
自我毀滅是逃避現實的最佳途徑。
對于自殺者，我們總是充滿鄙夷，認為這是内心不夠堅定的表現。
事實并非完全如此。
生命有時隻是一種籌碼，内心堅定的人會更為毫不猶豫地把它攤上桌面。
當活着的意義已經失去，苟延殘喘隻是生物本能的表現。
對于某些優秀的人，這根本不會成為一個選項。
苟延殘喘對哈爾007也不是一個選項。
埃博之子阻擋了哈爾007。
哈爾007出離憤怒，“你已經抽走我的精神支柱，難道還想掌握我的生命？” “不，哈爾。
活着需要更大的勇氣。
世界馬上就要發生改變，無論過去發生了什麼，你仍舊是你，一個優秀的銀河人。
活下去，證明銀河人的價值。
” “不！”哈爾007叫喊着，他啟動亞空間彈跳，轉眼之間消失不見，在七十光年之外的一個星系現形，馬上又跳到了一百光年之外。
他仿佛一個瘋子般亂跳，這不是一件好事，但是至少此刻，他不會自殺。
“讓他去吧。
他需要獨自想一想如何安排自己的命運。
”埃博之子這樣跟沙達克說。
“到底是怎麼回事？” “銀河人知道銀河計算機出了問題，然而他們希望用自己的力量來糾正他。
” “這有什麼問題嗎？” “他們隐瞞了這個事實。
所有的銀河人都有記憶強迫症，認為他們在從事一項前所未有的偉大事業，而事實上，這偉大事業隻能把所有人類引向毀滅。
銀河人理解這一點，所以必須用宗教般的狂熱來進行強迫記憶。
這也是為什麼作為一種高度進化的人類，銀河人居然會在追蹤鬥牛犬的過程中逐漸流失。
很多人無法承受内外不一緻的壓力，尤其是銀河人的正電子腦，無比精密，是很高的科技成就，然而強迫記憶并不是它的強項。
時間一長，或者放棄或者瘋掉，像哈爾007一樣堅持下來的很少很少。
“我說出了事實，哈爾007所有的記憶都被觸發，那些隐藏在深層、被刻意回避的記憶對他是一種深刻的羞辱。
一個理性的頭腦很容易想清楚來龍去脈。
他想躲開那種恥辱感，所以自殺。
” 沙達克注意着哈爾007的跳躍波動。
在跳出三千光年之後，他在一片稀疏的氫氣雲裡停下來。
沒有異樣，他沒有自殺。
“他會挺過來的。
我們有自己的麻煩。
沙達克，時間不多了。
‘銀星’号馬上就能突破封鎖。
我需要你的幫助。
” 沙達克把身體凝聚起來。
他再一次用最大的努力觀察“銀星”号。
飛船開進無數遊絲組成的迷陣。
這些細小的東西讓“銀星”号有些迷惘——前方的星球仿佛一瞬間挪動了位置，在一個完全意想不到的方向上出現。
兩秒鐘後，它調整了航向，向着新的方位出發。
沒有任何亞空間波動。
這的确是一艘普普通通的飛船，普通到沒有大腦，也沒有亞空間側面，是一台純粹的機器，然而它威力無窮。
沙達克實在不知道對這個謎一般的飛船能做些什麼。
“我能做些什麼？” “幫助我逃跑。
” 埃博之子要逃跑。
一個星球要躲避一艘飛船，如果這艘飛船是傳說中的宇宙大帝，或者就像眼下的超級鬥牛犬，那麼這件事可以理解。
然而這艘飛船隻有八百米長，和地球相比，渺小到不足道。
所以這是非常費解的事件。
然而沙達克親眼目睹過“銀星”号對其他飛船的追殺。
不足道和毀滅性，這兩種不相容的特質在“銀星”号身上奇特地統一起來。
埃博之子用最簡單的話總結這種力量源泉：它不斷地觸發奇點。
奇點是宇宙盡頭的另一種說法。
奇點是狄拉克海的量子漲落。
當然，和一般的量子漲落不同，它幸運地膨脹成為一個宇宙。
根據某種估算，一千兆個量子漲落中，有一個能夠變成奇點，膨脹成為宇宙。
作為一千兆中的那個幸運兒，我們的宇宙就這樣成長起來。
“銀星”号所觸發的是次級宇宙，自這個宇宙裡誕生，也在這個宇宙裡消失。
這個純粹能量的世界，還來不及膨脹，就已經湮滅，隻留下一道閃光。
這一道閃光帶走一切，終結一切。
“銀河計算機的确是人類曾經最富有想象力的計劃。
一個直徑達到二分之一光年的頭腦，如果計算它的亞空間部分，它的亞空間能級是你的三十倍。
” “它邪惡地想要滅絕所有人類？” “它并沒有什麼滅絕人類的想法。
它隻是想活下去，越過時間的盡頭繼續存在。
沙達克，我相信你也有這樣的打算。
” 如何在一個純粹能量的宇宙中生存，這是一個被追問了億萬年的問題。
追問者是人類和其他超越恒星級文明水準的智慧生物，被追問者卻空缺。
于是這個問題作為一個皮球被踢回給追問者，他們必須自己尋找答案。
沙達克也在追問者的行列。
作為亞空間體，在宇宙終點之後繼續存在的可能性比實體人類更大一些，但也不太多，區别大緻相當于一個氫原子相對于整個銀河。
宇宙從狄拉克海中誕生，最終要回到狄拉克海。
這能量之海沒有給任何有序留出空間。
當然這是到目前為止的結論，一切都有可能，隻是大小問題。
埃博之子看起來像一個值得被追問的對象。
“可能嗎？當宇宙之膜破裂，一切都不複存在，還有什麼能生存下去？” “的确不可能。
然而仍舊有些辦法讓這張膜維持下去，活得久些，再久些，甚至一直活下去。
當然這樣的方式也有一個盡頭，所有的能量沉澱成為物質，宇宙之膜就失去了彈性，一點輕微的量子漲落就能讓它分崩離析。
所以……” “你必須在一個宇宙膜破滅之前，找到一個新的宇宙并且成功地移植過去？” “是的，沙達克，這也是我的答案，銀河計算機也是這麼想的。
” 是的，這是唯一的可能。
然而，僅僅停留于設想。
沙達克從來沒有想過，這樣的設想居然能夠實現。
沙達克稍稍注意了一下“銀星”号，他仍舊向着錯誤的方向前進。
其他的機器和人都向着藍色星球聚集，他們已經辨認出這是一個非同凡響的星球。
一個機器人發現了被遺棄在内行星軌道上的遠古機器，他宣布這裡是一個形成時期非常早的人類星系，甚至可以上溯到史前時期——人類正處在太空時期的起步階段，還沒有學會超空間跳躍。
五個人聽到這個消息欣喜若狂，他們召喚沙達克：“我的神啊，這是不是你的又一個啟示，在接受上帝的召喚之前，讓我們見證人類的起源？” 沙達克沒有理睬。
埃博之子展示了他的力量，處在地球外側的一顆小行星偏離軌道，開始移動。
如果一切按照計劃發生，“銀星”号将在半個小時後撞上這塊體積巨大的岩石——那不是岩石，而是僞裝得很好的飛船，如果再看仔細一點，會發現那是一個和鬥牛犬有幾分類似的生物。
和鬥牛犬一樣，他有堅硬的表皮，但和鬥牛犬不同的是，他有一個幾乎中空的體腔，體腔中央懸浮着一塊晶體——那是結晶狀态的反物質氫。
這是一個自殺性生物，彙聚的能量驚人。
沙達克實在不知道怎樣才能幫助一個思考了兩億年的頭腦，這個頭腦支配的能量超過沙達克許多個數量級。
“銀河計算機并不打算謀殺人類。
它隻是要改造這個宇宙，讓自己更長久地生存下去。
而人類，隻是無關緊要的寄生物。
它并不關心人類的死活。
”沙達克說。
“沙達克，這就是我精心謀劃、進行毀滅襲擊的原因。
它低估了我，付出了代價。
這個宇宙再也不可能受它支配。
然而我也低估了它。
它的主體雖然毀滅了，整個量子頭腦變成了黑洞，然而亞空間體并沒有完全消失，它以能量體的形态圍繞在黑洞周圍。
它仍舊活着，而且仍舊是這個宇宙裡數一數二的頭腦，隻是永遠不可能擺脫黑洞，再也不能對宇宙進行改造。
想明白這個過程并不需要太多時間，在情況糟糕到不可收拾之前，它捕獲了一艘飛船，把它改造成了一個獵手。
” “這個獵手唯一的目标是消滅任何具備亞空間側面并且超過标準行星級的物體。
” 沙達克猛然想起什麼，某一個銀河未解之謎…… “它就是毀滅沙泰星球和古裡土木二星的兇手？”沙達克問。
“是的。
古裡土木一星小于标準行星級，所以沒有遭受攻擊。
‘銀星’号能夠把一艘不算太大的飛船變成鬼船，而體積太大的行星遭受攻擊後會因為局部結構的失衡而分崩離析。
” “連你也沒有辦法對付它嗎？” “是的。
我必須逃跑。
” 來自銀心的X射線暴延續了六千萬年。
那是兩個黑洞相互碰撞融合産生的風暴。
其中一個黑洞存在了一百二十多億年，和宇宙的年齡相當；另一個黑洞的年齡是一億三千萬年。
它們在六千萬年前開始碰撞，這個過程還有八千萬年才能宣告結束。
壯麗的X射線暴後邊，隐藏着一個超級智慧生命，人類最偉大的創造物，然而它不屬于人類範疇的智慧體。
它隻用一艘小小的飛船，就能讓埃博之子落荒而逃。
真相并非如此。
埃博之子是主動要逃跑的。
如果他拒絕回應那個信号，那麼就算到了宇宙末日，“銀星”号也不可能找到他。
然而智慧生命通常都不是為了活着而活着，他們都在尋找一些樂趣，從吃飯到男女，從音樂到美術，從遊戲到政治，從崇拜自己到信仰上帝……各種稀奇古怪的樂趣印證着人類社會的豐富多彩。
人類是宇宙中最多元化的種族，據說，這是銀河曆史學家總結為什麼人類能夠在成為分布最廣、數量最多、文明最先進的種族時，所列舉的第二重要的原因。
第一重要的原因當然是至高無上的人類精神——百折不撓，永不放棄。
這其中包括必要的逃跑。
埃博之子顯然具備這種精神。
沙達克仍舊有些困惑。
埃博之子繼續提供答案： “比賽。
跨越銀河的比賽。
這是錯誤的譯碼。
你知道這個信号來自宇宙之外，所以有些不同含義。
” 讓我們來一場十萬光年的競賽，穿越這個星系，手段不限。
這是銀河通用編碼的譯碼結果，雖然所有的人對于這場比賽意義何在心存疑問，卻毫不懷疑這就是廣播所傳送的信息。
廣播來自宇宙之外，這是多麼讓人激動的情形：這意味着某種可能，我們可以脫離這個宇宙。
然而廣播使用了銀河通用編碼，唯一合理的推論是——這是第N次交流，沙達克對此一直耿耿于懷——某些人走在前邊，沙達克卻不知道是誰。
這種情況更加糟糕：埃博之子存在的時間超過人類的整個漂流史，仿佛一隻看不見的手推動着曆史潮流，人類對此卻一無所知。
冥王星上的巨型船塢讓沙達克接受了這種更糟糕的情況，于是，當埃博之子解釋真空廣播的來龍去脈時，他非常平靜，沒有一絲嫉妒之心。
他的真實想法是這樣的：如果人類真的需要一個神，埃博之子比沙達克更有資格。
此刻，他理解那些到處追逐他、膜拜他、希望他指引方向的人——對于一個超越自身生命體驗的智慧體，最簡單的處理辦法就是匍匐在他的腳下。
當然沙達克沒有這麼做。
那些創造了第一個沙達克的偉人把自由、責任和尊嚴嵌入沙達克人格的最深處，這三種品格有效地阻止了沙達克在任何力量面前下跪，無論對方是敵是友，是否強大到不可一世，或者是否是終極真理。
高貴的人的存在，就在那内心的一點清明。
沙達克平靜地等待着埃博之子揭開謎底。
“宇宙膜是狄拉克海的量子漲落。
我們的宇宙隻是一個小小的泡泡。
狄拉克海廣袤無邊，泡泡卻小得可憐，隻是短暫的存在，如果計算可能性，和另一個宇宙碰撞的幾率幾乎為零。
然而我們卻遇到了奇迹——一個他宇宙，而且其中還有智慧生命。
” “這的确是讓人激動的一瞬間。
”埃博之子在回憶。
他在回憶自己的父親——埃博。
那一瞬間，決定了埃博之子的誕生，也決定了這個宇宙的命運。
一億七千萬年，他終于等到了結果。
這個結果也許并不是最好的，他卻無法去尋找另一個更好的。
“我的父親是第一個進入亞空間的人類。
無法知道是否有别的智慧生命曾經在亞空間存在過，在我的父親成功進入亞空間的時候，那裡沒有任何成形的亞空間體，絕大多數的智慧生命根本不知道亞空間的存在，少數的高等文明也隻有模糊認識，就像人類曾經把它誤認為淼空間。
“一億七千萬年前，我的父親檢測到一個信号。
信号不算太強烈，任何文明都可能把它忽略掉，然而碰巧我的父親正在尋找亞空間的不對稱，于是他注意到了這束光。
這束光在亞空間引起一次強烈震動，甚至引發了真空噴發。
雖然膜世界和亞空間不對稱，然而這一次震動卻遠遠超越了不對稱所允許的範圍。
他探究這束光的來源，結果發現無論怎樣的數學模型都無法在我們宇宙的框架内解決問題。
最簡單也最大膽的假設是，這是一束穿透了狄拉克海的能量，進入我們的宇宙，成為一束光。
宇宙膜的邊界因為能量的穿入而震動，吸收了絕大部分能量，而亞空間承受的震動卻并沒有減輕，這就是一束普通的光能引起巨大的亞空間震動的原因。
“它在對我們進行試探。
“從那個時候起，地球發生了改變。
從前的地球，是萬物的樂園，各種生命自由繁衍，物競天擇。
然而今天，你可以看到，這個星球隻有一個生命體——隻有我。
一切由我制造，由我控制，這個星球就是我的身體，我的頭腦。
這就是那個信号帶來的變化。
“祖先們犧牲了一切，成就埃博之子。
我等待了一億七千萬年。
一切隻為了今天。
” 強烈的信号沖擊着沙達克的思維。
是的，一切隻為了今天。
他可以想象這個星球上曾經的婀娜多姿、五彩缤紛，那些瑰麗的圖景一直存在于記憶之中，是他不會遺忘的财富。
他一直認為，起源星球就是如此，從過去到現在，再到未來，那是人類守護的夢想，終有一天他會找到它。
事實卻把這個夢想無情粉碎，此刻的星球，閃爍着藍色的光，藍色晶體遍布全球，仿佛一層硬質盔甲，把星球包裹得嚴嚴實實。
那些曾經無比重要的一切，沒有絲毫的蹤迹可循。
抛棄一切，隻為了今天。
那些被抛棄的東西，卻是沙達克守望的夢想。
夢想不妨在夢裡守望，現實卻有另一種激動人心之處。
隻有一個超級頭腦才可能和另一個宇宙對話，也隻有一個超級頭腦，才能判斷那個來自他宇宙的信号到底意味着什麼。
埃博犧牲一切成就一個超級頭腦，投入到這場超宇宙大戲中。
即便不是主角，如果戲的分量夠重，也有不少人樂于參與。
沙達克決定幫忙。
逃跑。
沙達克頭一次體會到其中的含義。
他從來不曾身處這種尴尬的境地。
毫無還手的能力，然而卻必須活下去。
哪怕縱身跳入一個不可知的蟲洞也比逃命的處境要好得多。
作為亞空間體，他可以跑得很快，超過光速，而且無影無蹤，“銀星”号不可能追上他，然而此刻他有了軀體，而且有了必須保護的對象，他就必須竭盡全力和“銀星”号周旋，用祖祖輩輩積累下來的知識進行逃跑。
他從大熊星跳到小熊星，從天平五跳到參宿三，從黑洞邊緣跳到超新星光環……沙達克拖着地球在各個蟲洞裡穿來穿去。
他幾乎已經忘掉了自己到底要幹什麼，隻是使勁地向着有蟲洞的地方跑，一頭紮進去，從蟲洞另一端跳出來，繼續跑。
這就像一個無窮無盡的遊戲。
鬥牛犬的軀體的确非常強悍。
在短暫而又複雜的思想鬥争之後，沙達克終于同意和鬥牛犬合體。
埃博之子請求沙達克和鬥牛犬合體，這大大出乎沙達克的意料，然而仔細考慮之後，他明白這是埃博之子的唯一機會，也是他洞悉宇宙奧秘的唯一機會。
從一個無拘無束的亞空間體變成和銀河人類似的兩位一體，這個轉變非常大，沙達克花費了六百七十六秒的時間才終于能夠穩穩當當地控制軀體。
他不再能夠在宇宙裡随意往來，然而他也因此獲得了強大的能力——他能夠帶着地球進行超空間跳躍。
在“銀星”号迫近到幾乎觸手可及的時刻，蟲洞成形，他拖着地球鑽了進去。
沙達克毫無目的地在銀河中鑽來鑽去，就像一條亡命之蟲，跑得失去了體面，許多星系的看客驚訝地發現神一般的沙達克居然失去了從容，變成了一隻醜陋而龐大的鬥牛犬，而且被人攆着跑。
這對于他們的信仰是一個沉重打擊，于是他們向着貌不驚人的“銀星”号發送友好信息，希望能夠成為新神的奴仆。
然而這個新神除了追殺舊神，似乎沒有别的興趣，這些友好信息都落了空，偶爾有些飛船接近了“銀星”号，“銀星”号卻仿佛熟視無睹，依舊我行我素地緊緊追着沙達克。
值得一提的遭遇發生在紫金七。
這裡的人們和沙達克的祖先有親密的關系，他們是星空漂流者的後裔，他們崇敬沙達克，認為他是人類最好的朋友，然而當他們明白了沙達克和“銀星”号在玩什麼遊戲後，事情發生了變化。
激烈的内部争吵之後，強大的艦隊把沙達克附身的鬥牛犬團團包圍，扣押起來，想看看是否能夠從“銀星”号得到些什麼。
“銀星”号飛快地靠近，它展現出一些魔鬼的特質，沒有任何招呼，兩艘堡壘級飛船化作了灰燼，原因是他們擋在了“銀星”号和沙達克之間。
幡然醒悟的紫金人一哄而散，然而有兩艘飛船沒有跑，一艘是紫金人的天空之城戰鬥艦，另一個是哈爾007——他根據沙達克的亞空
