第四章 争奪兖州
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一戰中，曹操臨危不亂，善于鼓動士氣，善于抓住敵方弱點出奇制勝，顯示了卓越的軍事指揮才能，說明他在戰争的海洋中遊泳，顯得越來越得心應手了。
這一時期，曹操的武裝力量有了很大發展，不少謀臣武将投奔到了他的麾下，其中著名的有荀彧、滿寵、毛玠、程昱、樂進、于禁、李典、呂虔、典韋等。
荀彧字文若，颍川颍陰人。
祖父荀淑、父親荀绲、叔父荀爽都是東漢名士，荀淑曾做過王暢、李膺的老師，荀爽曾做過司空。
荀彧少時，曾得到名士何颙的賞識，被稱為“王佐之才”。
永漢元年（189），被舉為孝廉，出任縣令，董卓亂後棄官歸家。
為逃避戰禍，接受冀州牧韓馥的邀請，帶領宗族移居冀州，但到冀州時，韓馥已被袁紹吞并。
荀彧由于弟弟荀谌及同郡的辛評、郭圖等人都在袁紹麾下，便也投附了袁紹，袁紹待以上賓之禮。
經過一番觀察，荀彧料定袁紹成不了大事。
恰好曹操來到東郡，荀彧聽說曹操有雄才大略，便在初平二年（191）離開袁紹投奔了曹操。
曹操與之接談，發現荀彧很有才能，非常高興，說：“您就是我的張子房啊！”立即任命荀彧為司馬，參與軍機大事，這時荀彧才二十九歲。
滿寵，字伯甯，山陽昌邑人。
十八歲時，為郡督郵，後任高平縣令，在處置貪贓不法方面态度堅決，很有魄力。
曹操做兖州牧後，召為從事。
毛玠，字孝先，陳留平丘人。
年輕時做縣吏，以清廉公正著稱。
董卓亂起，避亂荊州，途中聽說劉表政令不明，改去魯陽。
曹操做兖州牧後，召為治中從事。
程昱，字仲德，東郡東阿人。
身長八尺三寸，美須髯，有謀斷。
兖州刺史劉岱曾推薦他為騎都尉，他以有病推辭。
曹操做兖州牧後，召見他，與之接談，大為高興，于是任命他為壽張令。
樂進，字文謙，陽平衛國人。
身材矮小，卻有膽烈。
原為曹操的帳下吏，後回本郡募兵，得千餘人，回來後被提升為軍假司馬、陷陣都尉，很快成為曹操的重要将領。
于禁，字文則，泰山钜平人。
原為鮑信手下的普通兵士，前來投奔曹操。
曹操根據他的才能，提拔他為軍司馬，也很快成了曹操的重要将領。
李典，字曼成，山陽钜野人。
其叔父李乾，在曹操出任東郡太守後，糾合賓客數千人跟随曹操，在壽張參加了擊破青州黃巾的戰鬥。
李乾及其子李整死後，這一支部隊即由李典率領。
呂虔，字子恪，任城人。
因有膽略，曹操任命他為從事。
典韋，陳留己吾人。
形貌魁梧，體力過人。
曾負氣替人殺人，後面幾百人追趕，但沒有一個人敢上前同他接觸。
原跟随張邈，曾用一隻手将高大的牙門旗舉了起來。
後投到曹操所部夏侯惇帳下，被任為司馬。
這樣，曹操手下不僅有了親信的家兵，還有了精銳的“青州兵”，謀臣戰将也與日俱增，武裝力量日益壯大，成為他在兖州建立根據地的重要憑藉。
二東征陶謙 初平三年（192）冬，曹操擊降青州黃巾軍不久，就遭到了袁術的進攻。
袁術，字公路，是司空袁逢的兒子，官至河南尹、虎贲中郎将。
董卓進京，任命他為後将軍，他畏禍逃到南陽。
适逢長沙太守孫堅殺掉南陽太守張咨，帶兵依附他，他便占據了南陽。
袁術是袁紹的弟弟，是嫡出，袁紹卻是庶出，以後其父袁逢又把他出繼給二兄袁成。
當袁術占據南陽時，袁紹也占據了青、冀二州，仍在積極擴展勢力。
袁紹乘孫堅進讨董卓未回的機會，派遣部将周昕襲奪孫堅占據的豫州，袁術為此十分生氣，帶兵擊退了周昕。
袁紹謀立劉虞為帝，袁術不贊成，兄弟之間從此産生了裂痕，結下了仇怨。
為了洩憤，也為了發展自己的勢力，袁術遠交幽州的公孫瓒，企圖借助公孫瓒的力量颠覆袁紹在河北的統治。
袁紹針鋒相對，也遠交荊州的劉表，企圖借助劉表的力量來牽制袁術。
公孫瓒發兵攻打袁紹，并私自任命嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兖州刺史，派劉備駐守高唐，單經駐守平原，陶謙駐守發幹，共同威逼袁紹。
在南邊，袁術則派出孫堅攻打駐守襄陽的劉表，孫堅戰死。
由于兖州在南陽和冀州之間，成為袁術向北發展勢力的障礙，因此兖州也成為袁術攻擊的對象。
這時曹操表面上還保持着對袁紹的依附關系，加之公孫瓒另派兖州刺史，而袁術更構成了對他的直接威脅，因此曹操便與袁紹聯合起來，共同對付公孫瓒和袁術的挑戰。
初平四年（193）春，曹操駐兵鄄城。
鄄城是當時黃河邊上的一個軍事重地，曹操任兖州牧後，将治所從昌邑遷到這裡。
适逢劉表進逼南陽，并切斷了袁術的糧道，袁術便率軍進入兖州陳留，駐兵封丘。
黑山軍和匈奴于夫羅的殘部見袁術勢盛，前往依附。
袁術派部将劉詳駐守封丘東北的匡亭，以為犄角之勢。
曹操立即作出反應，帶兵從鄄城南下，攻打劉詳。
匡亭有失，封丘難保，袁術于是率兵援救劉詳。
兩軍接戰，袁術不是對手，被打得大敗，隻得放棄匡亭，退保封丘。
曹軍馬不停蹄，進圍封丘。
袁術見難以立足，還未等到合圍，即連忙放棄封丘，逃往襄邑。
曹操尾追不舍，到了太壽，決開河渠，用水灌城，袁術隻得又逃往甯陵。
曹操仍然窮追不舍，袁術無法，隻得繼續朝東南方向逃跑，一直逃到九江郡才算歇下腳來。
這一仗，曹操抓住有利戰機，連續作戰，不怕疲勞，不斷擴大戰果，将袁術趕到遠離兖州的地方，解除了兖州南面的一大威脅。
到了夏天，曹操率軍回到定陶。
接着，曹操發動了攻擊徐州牧陶謙的戰役。
陶謙，字恭祖，丹陽人。
曆任盧縣令、幽州刺史、議郎等職。
後因參與鎮壓徐州黃巾有功，被任命為徐州刺史。
董卓擅權，他未參加關東聯軍的行動，被董卓任命為徐州牧。
曹操進攻陶謙，主要出于下列目的： 一是在公孫瓒和袁術兩人同袁紹的矛盾中，陶謙站在公孫瓒和袁術一邊，并曾派兵配合公孫瓒攻打袁紹。
曹操既然和袁紹聯盟，并剛率軍打敗了共同的敵人袁術，再把矛頭對準另一個共同敵人陶謙，也就成了順理成章的事情。
同時，這一時期河北地區的黑山農民起義軍又活躍起來，于毒曾率兵數萬人攻占冀州的心髒邺城，殺死魏郡大守，左髭丈八、劉石等人率領的起義軍及張燕率領的黑山軍也活動頻繁，匈奴、烏桓又一度進犯，袁紹忙于應付，無暇南顧，因此攻打陶謙的責任，也就自然地落到了曹操一人肩上。
二是曹操有着個人的利害關系必須考慮。
徐州緊靠兖州，與青州一起從東面、東北面對兖州形成了半包圍的态勢。
陶謙、田楷、劉備等人不僅是在威脅着袁紹，同時也是在威脅着曹操。
到後來，這種威脅還變成了直接的進犯和掠奪。
初平四年（193）五月，下邳人阙宣聚衆數千人造反，自稱天子。
陶謙曾與阙宣聯合，發兵攻擊兖州，攻占了華縣和費（音密）縣，掠奪了任城。
為了維護自己在兖州的利益，曹操必然要向陶謙發起反擊。
三是曹操一心要向陶謙索報殺父之仇。
據史籍記載，曹操的父親曹嵩是被陶謙殺害的。
史書上有這樣幾種說法： 《三國志·魏書·武帝紀》興平元年（194）說，曹嵩本在家鄉谯縣閑居，為逃避董卓之亂，來到琅玡，被陶謙殺害。
《後漢書·曹騰傳》所載與此略同。
同書裴松之注引《世語》說，曹操想把曹嵩接來兖州任所，派泰山太守應劭帶兵前往迎接。
曹嵩來到泰山郡的華縣，陶謙乘應劭還沒有到達的時候，秘密派遣數千騎兵突襲。
曹嵩家人以為是應劭帶兵趕到，一點也沒有防備。
陶謙兵到，即在室内将曹操的弟弟曹德殺死。
曹嵩聽到動靜，趕忙朝後院逃跑，打算從後牆的牆縫中逃出去。
他先讓其愛妾往外鑽，但這個妾長得太胖，怎麼也鑽不出去。
曹嵩見狀，隻得掉頭逃到廁所躲藏起來，但很快就被發現，同妾一起被殺死。
其餘家人沒有一個活下來
這一時期，曹操的武裝力量有了很大發展，不少謀臣武将投奔到了他的麾下，其中著名的有荀彧、滿寵、毛玠、程昱、樂進、于禁、李典、呂虔、典韋等。
荀彧字文若，颍川颍陰人。
祖父荀淑、父親荀绲、叔父荀爽都是東漢名士，荀淑曾做過王暢、李膺的老師，荀爽曾做過司空。
荀彧少時，曾得到名士何颙的賞識，被稱為“王佐之才”。
永漢元年（189），被舉為孝廉，出任縣令，董卓亂後棄官歸家。
為逃避戰禍，接受冀州牧韓馥的邀請，帶領宗族移居冀州，但到冀州時，韓馥已被袁紹吞并。
荀彧由于弟弟荀谌及同郡的辛評、郭圖等人都在袁紹麾下，便也投附了袁紹，袁紹待以上賓之禮。
經過一番觀察，荀彧料定袁紹成不了大事。
恰好曹操來到東郡，荀彧聽說曹操有雄才大略，便在初平二年（191）離開袁紹投奔了曹操。
曹操與之接談，發現荀彧很有才能，非常高興，說：“您就是我的張子房啊！”立即任命荀彧為司馬，參與軍機大事，這時荀彧才二十九歲。
滿寵，字伯甯，山陽昌邑人。
十八歲時，為郡督郵，後任高平縣令，在處置貪贓不法方面态度堅決，很有魄力。
曹操做兖州牧後，召為從事。
毛玠，字孝先，陳留平丘人。
年輕時做縣吏，以清廉公正著稱。
董卓亂起，避亂荊州，途中聽說劉表政令不明，改去魯陽。
曹操做兖州牧後，召為治中從事。
程昱，字仲德，東郡東阿人。
身長八尺三寸，美須髯，有謀斷。
兖州刺史劉岱曾推薦他為騎都尉，他以有病推辭。
曹操做兖州牧後，召見他，與之接談，大為高興，于是任命他為壽張令。
樂進，字文謙，陽平衛國人。
身材矮小，卻有膽烈。
原為曹操的帳下吏，後回本郡募兵，得千餘人，回來後被提升為軍假司馬、陷陣都尉，很快成為曹操的重要将領。
于禁，字文則，泰山钜平人。
原為鮑信手下的普通兵士，前來投奔曹操。
曹操根據他的才能，提拔他為軍司馬，也很快成了曹操的重要将領。
李典，字曼成，山陽钜野人。
其叔父李乾，在曹操出任東郡太守後，糾合賓客數千人跟随曹操，在壽張參加了擊破青州黃巾的戰鬥。
李乾及其子李整死後，這一支部隊即由李典率領。
呂虔，字子恪，任城人。
因有膽略，曹操任命他為從事。
典韋，陳留己吾人。
形貌魁梧，體力過人。
曾負氣替人殺人，後面幾百人追趕，但沒有一個人敢上前同他接觸。
原跟随張邈，曾用一隻手将高大的牙門旗舉了起來。
後投到曹操所部夏侯惇帳下，被任為司馬。
這樣，曹操手下不僅有了親信的家兵，還有了精銳的“青州兵”，謀臣戰将也與日俱增，武裝力量日益壯大，成為他在兖州建立根據地的重要憑藉。
二東征陶謙 初平三年（192）冬，曹操擊降青州黃巾軍不久，就遭到了袁術的進攻。
袁術，字公路，是司空袁逢的兒子，官至河南尹、虎贲中郎将。
董卓進京，任命他為後将軍，他畏禍逃到南陽。
适逢長沙太守孫堅殺掉南陽太守張咨，帶兵依附他，他便占據了南陽。
袁術是袁紹的弟弟，是嫡出，袁紹卻是庶出，以後其父袁逢又把他出繼給二兄袁成。
當袁術占據南陽時，袁紹也占據了青、冀二州，仍在積極擴展勢力。
袁紹乘孫堅進讨董卓未回的機會，派遣部将周昕襲奪孫堅占據的豫州，袁術為此十分生氣，帶兵擊退了周昕。
袁紹謀立劉虞為帝，袁術不贊成，兄弟之間從此産生了裂痕，結下了仇怨。
為了洩憤，也為了發展自己的勢力，袁術遠交幽州的公孫瓒，企圖借助公孫瓒的力量颠覆袁紹在河北的統治。
袁紹針鋒相對，也遠交荊州的劉表，企圖借助劉表的力量來牽制袁術。
公孫瓒發兵攻打袁紹，并私自任命嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兖州刺史，派劉備駐守高唐，單經駐守平原，陶謙駐守發幹，共同威逼袁紹。
在南邊，袁術則派出孫堅攻打駐守襄陽的劉表，孫堅戰死。
由于兖州在南陽和冀州之間，成為袁術向北發展勢力的障礙，因此兖州也成為袁術攻擊的對象。
這時曹操表面上還保持着對袁紹的依附關系，加之公孫瓒另派兖州刺史，而袁術更構成了對他的直接威脅，因此曹操便與袁紹聯合起來，共同對付公孫瓒和袁術的挑戰。
初平四年（193）春，曹操駐兵鄄城。
鄄城是當時黃河邊上的一個軍事重地，曹操任兖州牧後，将治所從昌邑遷到這裡。
适逢劉表進逼南陽，并切斷了袁術的糧道，袁術便率軍進入兖州陳留，駐兵封丘。
黑山軍和匈奴于夫羅的殘部見袁術勢盛，前往依附。
袁術派部将劉詳駐守封丘東北的匡亭，以為犄角之勢。
曹操立即作出反應，帶兵從鄄城南下，攻打劉詳。
匡亭有失，封丘難保，袁術于是率兵援救劉詳。
兩軍接戰，袁術不是對手，被打得大敗，隻得放棄匡亭，退保封丘。
曹軍馬不停蹄，進圍封丘。
袁術見難以立足，還未等到合圍，即連忙放棄封丘，逃往襄邑。
曹操尾追不舍，到了太壽，決開河渠，用水灌城，袁術隻得又逃往甯陵。
曹操仍然窮追不舍，袁術無法，隻得繼續朝東南方向逃跑，一直逃到九江郡才算歇下腳來。
這一仗，曹操抓住有利戰機，連續作戰，不怕疲勞，不斷擴大戰果，将袁術趕到遠離兖州的地方，解除了兖州南面的一大威脅。
到了夏天，曹操率軍回到定陶。
接着，曹操發動了攻擊徐州牧陶謙的戰役。
陶謙，字恭祖，丹陽人。
曆任盧縣令、幽州刺史、議郎等職。
後因參與鎮壓徐州黃巾有功，被任命為徐州刺史。
董卓擅權，他未參加關東聯軍的行動，被董卓任命為徐州牧。
曹操進攻陶謙，主要出于下列目的： 一是在公孫瓒和袁術兩人同袁紹的矛盾中，陶謙站在公孫瓒和袁術一邊，并曾派兵配合公孫瓒攻打袁紹。
曹操既然和袁紹聯盟，并剛率軍打敗了共同的敵人袁術，再把矛頭對準另一個共同敵人陶謙，也就成了順理成章的事情。
同時，這一時期河北地區的黑山農民起義軍又活躍起來，于毒曾率兵數萬人攻占冀州的心髒邺城，殺死魏郡大守，左髭丈八、劉石等人率領的起義軍及張燕率領的黑山軍也活動頻繁，匈奴、烏桓又一度進犯，袁紹忙于應付，無暇南顧，因此攻打陶謙的責任，也就自然地落到了曹操一人肩上。
二是曹操有着個人的利害關系必須考慮。
徐州緊靠兖州，與青州一起從東面、東北面對兖州形成了半包圍的态勢。
陶謙、田楷、劉備等人不僅是在威脅着袁紹，同時也是在威脅着曹操。
到後來，這種威脅還變成了直接的進犯和掠奪。
初平四年（193）五月，下邳人阙宣聚衆數千人造反，自稱天子。
陶謙曾與阙宣聯合，發兵攻擊兖州，攻占了華縣和費（音密）縣，掠奪了任城。
為了維護自己在兖州的利益，曹操必然要向陶謙發起反擊。
三是曹操一心要向陶謙索報殺父之仇。
據史籍記載，曹操的父親曹嵩是被陶謙殺害的。
史書上有這樣幾種說法： 《三國志·魏書·武帝紀》興平元年（194）說，曹嵩本在家鄉谯縣閑居，為逃避董卓之亂，來到琅玡，被陶謙殺害。
《後漢書·曹騰傳》所載與此略同。
同書裴松之注引《世語》說，曹操想把曹嵩接來兖州任所，派泰山太守應劭帶兵前往迎接。
曹嵩來到泰山郡的華縣，陶謙乘應劭還沒有到達的時候，秘密派遣數千騎兵突襲。
曹嵩家人以為是應劭帶兵趕到，一點也沒有防備。
陶謙兵到，即在室内将曹操的弟弟曹德殺死。
曹嵩聽到動靜，趕忙朝後院逃跑，打算從後牆的牆縫中逃出去。
他先讓其愛妾往外鑽，但這個妾長得太胖，怎麼也鑽不出去。
曹嵩見狀，隻得掉頭逃到廁所躲藏起來，但很快就被發現，同妾一起被殺死。
其餘家人沒有一個活下來
