第二十二章 · 2
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譽和首相拴在一起。
記者們面對這位過去的同事，起了一絲敬意，今天就暫且饒過科林格裡奇吧。
“我們是無辜的！”第二天《每日郵報》頭版就出現了這個醒目的标題。
其他人也沒能挖出更新鮮的定罪證據，所以大多數報紙都寫了類似的标題，但也隻是暫時而已。
“弗朗西斯，這種時候就隻有你還笑得出來。
” “亨利，一切都會好轉的，我向你保證。
隻要線索沒了，那些獵狗崽子們就會退散的。
” 兩人同坐在内閣會議室，棕色的桌布上散落着一份份報紙。
“謝謝你的忠誠和陪伴，弗朗西斯。
這個時候這對我意義重大。
” “暴風和烏雲正在漸漸散去呢。
” 但安慰沒什麼作用，首相重重地搖了搖頭。
“我也希望是這樣。
但你我都清楚這不過是個喘息的片刻。
”他長歎一聲，“我完全不知道同僚中我還有多少堅定的支持者。
” 厄克特沒有反駁他這個觀點。
“我可不能逃避。
我必須給他們一些可以信賴的東西，告訴他們我沒有什麼好遮掩的。
現在又是需要争取主動的時候了。
” “你打算幹什麼呢？” 首相靜靜地坐着，咬着筆頭。
他擡頭看了看眼前高聳的油畫，畫中人是羅伯特·沃波爾，他任期最長的前輩。
就這樣百年不變地站在大理石壁爐上方，“他熬過了多少醜聞和危機呢，弗朗西斯？” “肯定比你要多得多。
” “我沒他那麼能幹。
”科林格裡奇悄聲說道。
他直視着畫中人睿智深沉的黑色眼睛，想從裡面找到一點鼓舞與靈感。
突然間，陽光穿透了秋日灰白的天空，灑滿了整個房間。
這給他帶來了些微的希望，生活還将繼續。
“‘周末觀察’那幫狗娘養的邀請我周日去上節目，為自己辯護，說要平衡一下，聽聽雙方的說法。
他們就是一窩毒蛇，我要相信他們才怪呢！不過，我想我必須去赴這個約——然後表現得很好！他們承諾說，讨論《觀察家報》上那些胡說八道的東西不會超過十分鐘，然後就讨論一下整體的政策和我們對第四次連任的期望。
我主要是去引導一下人們的視線，從那些亂七八糟的事情轉移到比較重要的政策方針上來。
你覺得如何？” “我覺得，首相？我是黨鞭長，我沒有什麼‘覺得’要發表。
” “我知道我讓你失望了，弗朗西斯。
但現在我身邊最好的戰友就是你了。
等這件事情結束了，我向你保證——你想要的一切都會有的。
” 厄克特感激地緩緩點了點頭。
“你會去嗎？如果你是我的話？”科林格裡奇又一次發問，“弗雷迪·雷德芬說太危險了。
” “什麼也不做也危險啊！” “所以呢？” “這種火燒眉毛的時候，這麼危急的關頭，我覺得應該聽從你的内心。
” “很好！”科林格裡奇大喊，高興地拍了拍手，“很高興你是這麼想的。
因為我已經接受了邀請。
” 厄克特贊許地點點頭，但首相突然咒罵了一聲。
他正看着自己的雙手，鋼筆的墨水漏了，他手上全髒了，嘴上也是。
佩妮·蓋伊以為帕特裡克·伍爾頓今天會來電話。
他不知道怎麼找到了佩妮的内線電話号碼，然後就一直打，想邀請她再出去一次。
他堅持不懈，她卻固執不從。
那隻是黨派會議的一夜風流，沒别的了。
盡管她不得不承認他很幽默風趣，作為這個年紀的人也很健壯。
那是一次錯誤，但也算是愉快的回憶。
然而，眼下的這個電話來自厄克特，想跟她的老闆通話。
她接通了電話，幾秒鐘之後，老闆辦公室的門被小心地關上了。
又過了幾分鐘，佩妮聽到奧尼爾提高了聲音，不過她聽不清他喊了些什麼。
過了一會兒她這邊電話的燈滅了，說明電話打完了。
奧尼爾那邊沒有傳來任何響動。
她又猶豫了幾分鐘，接着在好奇和關心的雙重驅使下，她輕輕敲了敲他的門，小心地推開了。
奧尼爾坐在房間角落的地上，就在兩堵牆之間，頭深深埋在雙手之中。
“羅傑……？” 他擡起頭，一臉驚異，眼中全是混亂與痛苦。
他的聲音低沉沙啞，說話内容語無倫次。
“他……威脅我，妮妮。
他媽的……威脅我。
說我如果不做，他就……我必須要改文件……” 她跪在他身邊，把他的頭攬進自己的雙乳之間。
她從沒見過他如此慌張和彷徨，“什麼文件，羅傑？你必須要做什麼？” 他無力地搖了搖頭，拒絕回答。
“讓我來幫你吧，羅傑。
求你了。
” 他猛地擡起頭，臉上出現近乎瘋狂的表情，“沒有人能幫我！” “我送你回家。
”她一邊說着一邊試着把他扶起來。
他狠狠地推開了她。
“從我這兒滾出去！”他大吼大叫，“别碰我！”接着他看到她眼中的痛苦，心中的怒火似乎減輕了一些。
他癱倒在角落裡，像個做了錯事的小男孩一般羞愧地低着頭，“我毀了，你看。
完全毀了。
你什麼也做不了。
誰也幫不了我。
你走吧。
” “不，羅傑——” 但他又把她推開了，動作很野蠻，她仰面跌倒，“滾開，你這小蕩婦！……你走吧。
” 她滿眼熱淚，滿心疑惑，慢慢站了起來。
他低下了頭不敢看她，一言不發。
她走了，聽到門在她身後“砰”地關上了，并且從裡面上了鎖。
記者們面對這位過去的同事，起了一絲敬意，今天就暫且饒過科林格裡奇吧。
“我們是無辜的！”第二天《每日郵報》頭版就出現了這個醒目的标題。
其他人也沒能挖出更新鮮的定罪證據，所以大多數報紙都寫了類似的标題，但也隻是暫時而已。
“弗朗西斯，這種時候就隻有你還笑得出來。
” “亨利，一切都會好轉的，我向你保證。
隻要線索沒了，那些獵狗崽子們就會退散的。
” 兩人同坐在内閣會議室，棕色的桌布上散落着一份份報紙。
“謝謝你的忠誠和陪伴，弗朗西斯。
這個時候這對我意義重大。
” “暴風和烏雲正在漸漸散去呢。
” 但安慰沒什麼作用，首相重重地搖了搖頭。
“我也希望是這樣。
但你我都清楚這不過是個喘息的片刻。
”他長歎一聲，“我完全不知道同僚中我還有多少堅定的支持者。
” 厄克特沒有反駁他這個觀點。
“我可不能逃避。
我必須給他們一些可以信賴的東西，告訴他們我沒有什麼好遮掩的。
現在又是需要争取主動的時候了。
” “你打算幹什麼呢？” 首相靜靜地坐着，咬着筆頭。
他擡頭看了看眼前高聳的油畫，畫中人是羅伯特·沃波爾，他任期最長的前輩。
就這樣百年不變地站在大理石壁爐上方，“他熬過了多少醜聞和危機呢，弗朗西斯？” “肯定比你要多得多。
” “我沒他那麼能幹。
”科林格裡奇悄聲說道。
他直視着畫中人睿智深沉的黑色眼睛，想從裡面找到一點鼓舞與靈感。
突然間，陽光穿透了秋日灰白的天空，灑滿了整個房間。
這給他帶來了些微的希望，生活還将繼續。
“‘周末觀察’那幫狗娘養的邀請我周日去上節目，為自己辯護，說要平衡一下，聽聽雙方的說法。
他們就是一窩毒蛇，我要相信他們才怪呢！不過，我想我必須去赴這個約——然後表現得很好！他們承諾說，讨論《觀察家報》上那些胡說八道的東西不會超過十分鐘，然後就讨論一下整體的政策和我們對第四次連任的期望。
我主要是去引導一下人們的視線，從那些亂七八糟的事情轉移到比較重要的政策方針上來。
你覺得如何？” “我覺得，首相？我是黨鞭長，我沒有什麼‘覺得’要發表。
” “我知道我讓你失望了，弗朗西斯。
但現在我身邊最好的戰友就是你了。
等這件事情結束了，我向你保證——你想要的一切都會有的。
” 厄克特感激地緩緩點了點頭。
“你會去嗎？如果你是我的話？”科林格裡奇又一次發問，“弗雷迪·雷德芬說太危險了。
” “什麼也不做也危險啊！” “所以呢？” “這種火燒眉毛的時候，這麼危急的關頭，我覺得應該聽從你的内心。
” “很好！”科林格裡奇大喊，高興地拍了拍手，“很高興你是這麼想的。
因為我已經接受了邀請。
” 厄克特贊許地點點頭，但首相突然咒罵了一聲。
他正看着自己的雙手，鋼筆的墨水漏了，他手上全髒了，嘴上也是。
佩妮·蓋伊以為帕特裡克·伍爾頓今天會來電話。
他不知道怎麼找到了佩妮的内線電話号碼，然後就一直打，想邀請她再出去一次。
他堅持不懈，她卻固執不從。
那隻是黨派會議的一夜風流，沒别的了。
盡管她不得不承認他很幽默風趣，作為這個年紀的人也很健壯。
那是一次錯誤，但也算是愉快的回憶。
然而，眼下的這個電話來自厄克特，想跟她的老闆通話。
她接通了電話，幾秒鐘之後，老闆辦公室的門被小心地關上了。
又過了幾分鐘，佩妮聽到奧尼爾提高了聲音，不過她聽不清他喊了些什麼。
過了一會兒她這邊電話的燈滅了，說明電話打完了。
奧尼爾那邊沒有傳來任何響動。
她又猶豫了幾分鐘，接着在好奇和關心的雙重驅使下，她輕輕敲了敲他的門，小心地推開了。
奧尼爾坐在房間角落的地上，就在兩堵牆之間，頭深深埋在雙手之中。
“羅傑……？” 他擡起頭，一臉驚異，眼中全是混亂與痛苦。
他的聲音低沉沙啞，說話内容語無倫次。
“他……威脅我，妮妮。
他媽的……威脅我。
說我如果不做，他就……我必須要改文件……” 她跪在他身邊，把他的頭攬進自己的雙乳之間。
她從沒見過他如此慌張和彷徨，“什麼文件，羅傑？你必須要做什麼？” 他無力地搖了搖頭，拒絕回答。
“讓我來幫你吧，羅傑。
求你了。
” 他猛地擡起頭，臉上出現近乎瘋狂的表情，“沒有人能幫我！” “我送你回家。
”她一邊說着一邊試着把他扶起來。
他狠狠地推開了她。
“從我這兒滾出去！”他大吼大叫，“别碰我！”接着他看到她眼中的痛苦，心中的怒火似乎減輕了一些。
他癱倒在角落裡，像個做了錯事的小男孩一般羞愧地低着頭，“我毀了，你看。
完全毀了。
你什麼也做不了。
誰也幫不了我。
你走吧。
” “不，羅傑——” 但他又把她推開了，動作很野蠻，她仰面跌倒，“滾開，你這小蕩婦！……你走吧。
” 她滿眼熱淚，滿心疑惑，慢慢站了起來。
他低下了頭不敢看她，一言不發。
她走了，聽到門在她身後“砰”地關上了，并且從裡面上了鎖。