第四章 坍塌的石橋
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真琴在菜穗子對面的椅子上坐下，用宣告般的口吻說道。
“昨天我們在石橋下發現的那塊木闆不見了，而警方卻在大木的屍體旁發現了一塊與那木闆頗為相似的朽爛木闆。
你明白這意味着什麼嗎？” 菜穗子不明所以地搖了搖頭。
真琴在桌上交叉起兩手的手指，說道：“那我來換個問法好了。
之前說過，當時大木是打算用那塊朽爛的木闆過橋，由此，就會産生出兩個疑問來。
其一，他為什麼要過橋；其二，為什麼他要用那塊朽爛的木闆過橋。
現在我們先來說說第二個問題。
他為什麼要用那塊朽爛的木闆呢？” “這個嘛……估計是因為他并不知道那木闆已經朽爛了吧？我自己也不是很清楚，不過光從外觀來看的話，的确很難看出那闆子已經朽爛。
” 說完之後，菜穗子又補充了一句“而且當時還是在夜裡”。
因為從外觀上難以判斷，而且周圍光線昏暗，所以就沒有發現木闆已經朽爛——盡管這不過隻是臨時想到的，但菜穗子對自己的想法頗為滿意。
沒錯，事情肯定是這樣的。
然而真琴的話另有深意：“光從結果上來看的話，的确是這樣的。
” “光從結果來看？” “沒人會故意用已經朽爛的闆子過橋，所以你說他當時沒有察覺到木闆朽爛這一點是正确的。
可既然是要從那麼高的地方走過，一般情況下應該是會更加慎重一些才對。
比方說，大木應該會事先仔細察看一下木闆是否已經朽爛，還能不能撐得住他的體重之類的。
” “這個嘛……也對。
” 換作是自己的話，或許還會更慎重一些。
菜穗子心想。
“這是理所當然的事，可大木當時沒有這麼做。
其原因何在？我覺得是因為大木早就已經确認過，認定那塊木闆不會有啥問題。
” “他為何會如此認定呢？” “回想一下昨天我們在橋下發現的那塊木闆吧。
那塊木闆不光很新，從厚度和寬度上來看，應該是能支撐得住一個人的體重的。
” 菜穗子終于漸漸明白真琴的話了。
與此同時，她也感到心癢難耐，讓她坐立不安。
“大木當時把那塊嶄新的木闆藏到了橋下，但後來他又把它和那塊朽爛的木闆弄混了……你是想這麼說嗎？” 真琴重重地點了點頭。
“如此一來，我們就得問，他為何會犯下如此嚴重的錯誤呢？其實答案很簡單，那就是：當時他藏下的那塊木闆，在夜裡卻變成了另一塊。
” “你是說，有人偷偷調換了木闆？” “隻有這種可能了。
” 盡管真琴已經盡量壓抑自己的感情，言辭中卻依舊有種震撼人心的沉重感。
“他殺……” 菜穗子開始思考起這個詞的真意來。
這個詞當中，隐藏着一種讓她牽腸挂肚的魔力。
“謎團不僅這一個。
大木為什麼要過橋？為什麼要在派對還沒結束時就去？兇手又為何會猜到他的行動？這些問題眼下還都沒有解開。
” “他到橋對面去似乎有什麼事。
” “而且還不能讓其他人看到……” 菜穗子的腦海裡浮現出了前兩天夜裡發生的事。
當她無法入眠地跑到大廳裡去喝水的時候，她聽到了有人從外邊回來的響動。
而在她回到屋裡後，隔壁又傳來了大木回房的聲音。
“那天夜裡，大木是不是也到橋對面去了呢？” “我想恐怕是的。
” 菜穗子突然間說出了自己的猜測，而真琴似乎早已看穿了她的心思。
“而且還是用那塊結實的木闆過的橋。
” “石橋的對面……” 究竟有什麼？ 不等菜穗子的心情完全平靜下來，門外便響起了敲門聲。
她打開門看到是高濑。
看到菜穗子興奮的表情，門外的高濑問了句：“出什麼事了嗎？” 菜穗子摸了摸自己的臉頰，說道：“沒什麼。
你有事嗎？” “嗯，說來倒也有些掃興……之前經理跑去和警察說讓他們别再給客人們添麻煩了……” 之後高濑就像個為自己的惡作劇找借口的孩子一樣，聲音越來越小。
“怎麼回事？” “村政警部說，要找所有的住客打聽情況。
還說很快就會結束……剛才他們已經找芝浦夫婦問過了。
” 他說的“村政警部”似乎就是那個矮胖男子。
“接下來輪到我們？” “來得正好。
”隻聽身後傳來了真琴的說話聲，“我們就去陪他們聊聊好了。
說不定還能打聽到些情報呢。
” “說得也是。
他們在哪兒？” “大廳最靠裡的那張桌子旁。
” “我們這就過去。
” 高濑輕輕擡起右手來，說道：“還有，我已經把菜穗子小姐和公一先生之間的關系告訴他們了。
因為之前你們說過，讓我把這事告訴他們。
” “是嗎……” 不知警方還有多少人記得這件一年前的案子。
這裡人煙稀少，估計他們應該是不會忘記的。
得知死者的妹妹跑來祭奠哥哥，警方又會有何反應？對方若是表現出濃厚的興趣來的話，自然會讓人覺得不快；可要是表現得漠不關心的話，卻也會讓人感到心有不甘。
“我知道了。
謝謝你。
” 向高濑道了聲謝之後，菜穗子關上了房門。
“現在的問題在于，是否要把木闆的事告訴警察？” 真琴坐在桌旁，雙手托腮地說道。
菜穗子在她對面坐下身來。
“警察也不是吃素的，遲早會看出這是樁兇殺案。
隻不過估計他們還得花上點兒時間才會明白過來，所以我們還能再自己做些調查。
” “的确如此。
如果警方動了真格的，那我們就無法自由行動了啊。
” 真琴猛地一拍桌子，像是要對這事做個了結一樣：“好，暫時先不告訴他們。
等到我們自己應付不過來再和他們說。
就這麼定了。
” 菜穗子像是在确認自己的想法一樣，重重地點了點頭。
3 正如高濑所說的，身材矮胖、看上去就像是喝了酒一樣滿面通紅的村政警部，和那名年輕魁梧的刑警并肩坐在大廳角落裡的桌旁。
其他的桌旁看不到半個人影。
除此之外，整個大廳裡隻有經理和往常一樣一臉不快地在櫃台後邊擦拭着酒具。
從他那小心翼翼的動作之中，菜穗子仿佛看到了經理面對刑警時的那種态度。
看到菜穗子她們的身影，兩名刑警連忙站起身來，用稍顯誇張的動作向她們打了個招呼。
“真是抱歉，耽誤了你們寶貴的旅行時間。
” 尖銳的嗓音震得鼓膜有些發麻，菜穗子的臉上露出了不悅的表情。
然而矮胖男子卻毫不在意。
真琴在村政的面前坐下了身，而菜穗子則坐到了真琴的身旁。
這樣的位置是她們兩人商讨過由誰來回答對方問題之後得出的結論。
兩名刑警面前的桌上各放着一杯水，年輕刑警的那杯幾乎一口未動，而村政的那杯卻隻剩下了三分之一。
“澤村真琴小姐和原田菜穗子……不對，應該是原菜穗子小姐吧？” 村政似乎是故意把名字說錯的。
他這麼做的目的似乎是想諷刺一下使用假名字的菜穗子，幸好菜穗子對他這一手早已做好了心理準備。
“聽說您是去年去世的那位原公一先生的妹妹？” 村政稍稍躬起背來，窺伺着菜穗子臉上的表情。
菜穗子輕輕點了點頭。
“您到這裡來的目的，和去年的那件事有關嗎？” 事情的前後經過高濑早已告訴過他們，可村政明知故問。
菜穗子稍稍調整了一下呼吸，把之前和真琴商議好的話告訴了他。
照菜穗子的話來說，她隻是希望到去年哥哥死去的這家旅館來看看。
而之所以會使用假名字，也是因為不想給其他的客人造成心理負擔。
兩名刑警聽她講述時一直盯着她的嘴角，但聽完之後，并沒有表現出絲毫的懷疑，僅僅隻是用那種聽不出半點同情的口吻說了句：“嗯，您的心情倒也并非完全不能理解。
” “大木是否也不知道您就是原公一先生的妹
“昨天我們在石橋下發現的那塊木闆不見了，而警方卻在大木的屍體旁發現了一塊與那木闆頗為相似的朽爛木闆。
你明白這意味着什麼嗎？” 菜穗子不明所以地搖了搖頭。
真琴在桌上交叉起兩手的手指，說道：“那我來換個問法好了。
之前說過，當時大木是打算用那塊朽爛的木闆過橋，由此，就會産生出兩個疑問來。
其一，他為什麼要過橋；其二，為什麼他要用那塊朽爛的木闆過橋。
現在我們先來說說第二個問題。
他為什麼要用那塊朽爛的木闆呢？” “這個嘛……估計是因為他并不知道那木闆已經朽爛了吧？我自己也不是很清楚，不過光從外觀來看的話，的确很難看出那闆子已經朽爛。
” 說完之後，菜穗子又補充了一句“而且當時還是在夜裡”。
因為從外觀上難以判斷，而且周圍光線昏暗，所以就沒有發現木闆已經朽爛——盡管這不過隻是臨時想到的，但菜穗子對自己的想法頗為滿意。
沒錯，事情肯定是這樣的。
然而真琴的話另有深意：“光從結果上來看的話，的确是這樣的。
” “光從結果來看？” “沒人會故意用已經朽爛的闆子過橋，所以你說他當時沒有察覺到木闆朽爛這一點是正确的。
可既然是要從那麼高的地方走過，一般情況下應該是會更加慎重一些才對。
比方說，大木應該會事先仔細察看一下木闆是否已經朽爛，還能不能撐得住他的體重之類的。
” “這個嘛……也對。
” 換作是自己的話，或許還會更慎重一些。
菜穗子心想。
“這是理所當然的事，可大木當時沒有這麼做。
其原因何在？我覺得是因為大木早就已經确認過，認定那塊木闆不會有啥問題。
” “他為何會如此認定呢？” “回想一下昨天我們在橋下發現的那塊木闆吧。
那塊木闆不光很新，從厚度和寬度上來看，應該是能支撐得住一個人的體重的。
” 菜穗子終于漸漸明白真琴的話了。
與此同時，她也感到心癢難耐，讓她坐立不安。
“大木當時把那塊嶄新的木闆藏到了橋下，但後來他又把它和那塊朽爛的木闆弄混了……你是想這麼說嗎？” 真琴重重地點了點頭。
“如此一來，我們就得問，他為何會犯下如此嚴重的錯誤呢？其實答案很簡單，那就是：當時他藏下的那塊木闆，在夜裡卻變成了另一塊。
” “你是說，有人偷偷調換了木闆？” “隻有這種可能了。
” 盡管真琴已經盡量壓抑自己的感情，言辭中卻依舊有種震撼人心的沉重感。
“他殺……” 菜穗子開始思考起這個詞的真意來。
這個詞當中，隐藏着一種讓她牽腸挂肚的魔力。
“謎團不僅這一個。
大木為什麼要過橋？為什麼要在派對還沒結束時就去？兇手又為何會猜到他的行動？這些問題眼下還都沒有解開。
” “他到橋對面去似乎有什麼事。
” “而且還不能讓其他人看到……” 菜穗子的腦海裡浮現出了前兩天夜裡發生的事。
當她無法入眠地跑到大廳裡去喝水的時候，她聽到了有人從外邊回來的響動。
而在她回到屋裡後，隔壁又傳來了大木回房的聲音。
“那天夜裡，大木是不是也到橋對面去了呢？” “我想恐怕是的。
” 菜穗子突然間說出了自己的猜測，而真琴似乎早已看穿了她的心思。
“而且還是用那塊結實的木闆過的橋。
” “石橋的對面……” 究竟有什麼？ 不等菜穗子的心情完全平靜下來，門外便響起了敲門聲。
她打開門看到是高濑。
看到菜穗子興奮的表情，門外的高濑問了句：“出什麼事了嗎？” 菜穗子摸了摸自己的臉頰，說道：“沒什麼。
你有事嗎？” “嗯，說來倒也有些掃興……之前經理跑去和警察說讓他們别再給客人們添麻煩了……” 之後高濑就像個為自己的惡作劇找借口的孩子一樣，聲音越來越小。
“怎麼回事？” “村政警部說，要找所有的住客打聽情況。
還說很快就會結束……剛才他們已經找芝浦夫婦問過了。
” 他說的“村政警部”似乎就是那個矮胖男子。
“接下來輪到我們？” “來得正好。
”隻聽身後傳來了真琴的說話聲，“我們就去陪他們聊聊好了。
說不定還能打聽到些情報呢。
” “說得也是。
他們在哪兒？” “大廳最靠裡的那張桌子旁。
” “我們這就過去。
” 高濑輕輕擡起右手來，說道：“還有，我已經把菜穗子小姐和公一先生之間的關系告訴他們了。
因為之前你們說過，讓我把這事告訴他們。
” “是嗎……” 不知警方還有多少人記得這件一年前的案子。
這裡人煙稀少，估計他們應該是不會忘記的。
得知死者的妹妹跑來祭奠哥哥，警方又會有何反應？對方若是表現出濃厚的興趣來的話，自然會讓人覺得不快；可要是表現得漠不關心的話，卻也會讓人感到心有不甘。
“我知道了。
謝謝你。
” 向高濑道了聲謝之後，菜穗子關上了房門。
“現在的問題在于，是否要把木闆的事告訴警察？” 真琴坐在桌旁，雙手托腮地說道。
菜穗子在她對面坐下身來。
“警察也不是吃素的，遲早會看出這是樁兇殺案。
隻不過估計他們還得花上點兒時間才會明白過來，所以我們還能再自己做些調查。
” “的确如此。
如果警方動了真格的，那我們就無法自由行動了啊。
” 真琴猛地一拍桌子，像是要對這事做個了結一樣：“好，暫時先不告訴他們。
等到我們自己應付不過來再和他們說。
就這麼定了。
” 菜穗子像是在确認自己的想法一樣，重重地點了點頭。
3 正如高濑所說的，身材矮胖、看上去就像是喝了酒一樣滿面通紅的村政警部，和那名年輕魁梧的刑警并肩坐在大廳角落裡的桌旁。
其他的桌旁看不到半個人影。
除此之外，整個大廳裡隻有經理和往常一樣一臉不快地在櫃台後邊擦拭着酒具。
從他那小心翼翼的動作之中，菜穗子仿佛看到了經理面對刑警時的那種态度。
看到菜穗子她們的身影，兩名刑警連忙站起身來，用稍顯誇張的動作向她們打了個招呼。
“真是抱歉，耽誤了你們寶貴的旅行時間。
” 尖銳的嗓音震得鼓膜有些發麻，菜穗子的臉上露出了不悅的表情。
然而矮胖男子卻毫不在意。
真琴在村政的面前坐下了身，而菜穗子則坐到了真琴的身旁。
這樣的位置是她們兩人商讨過由誰來回答對方問題之後得出的結論。
兩名刑警面前的桌上各放着一杯水，年輕刑警的那杯幾乎一口未動，而村政的那杯卻隻剩下了三分之一。
“澤村真琴小姐和原田菜穗子……不對，應該是原菜穗子小姐吧？” 村政似乎是故意把名字說錯的。
他這麼做的目的似乎是想諷刺一下使用假名字的菜穗子，幸好菜穗子對他這一手早已做好了心理準備。
“聽說您是去年去世的那位原公一先生的妹妹？” 村政稍稍躬起背來，窺伺着菜穗子臉上的表情。
菜穗子輕輕點了點頭。
“您到這裡來的目的，和去年的那件事有關嗎？” 事情的前後經過高濑早已告訴過他們，可村政明知故問。
菜穗子稍稍調整了一下呼吸，把之前和真琴商議好的話告訴了他。
照菜穗子的話來說，她隻是希望到去年哥哥死去的這家旅館來看看。
而之所以會使用假名字，也是因為不想給其他的客人造成心理負擔。
兩名刑警聽她講述時一直盯着她的嘴角，但聽完之後，并沒有表現出絲毫的懷疑，僅僅隻是用那種聽不出半點同情的口吻說了句：“嗯，您的心情倒也并非完全不能理解。
” “大木是否也不知道您就是原公一先生的妹