貧窮與富裕

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對于一隻狗,風濕症是個非常可怕的病。

    人類患了風濕症就已經夠痛苦的了。

    一隻健康的狗患了風濕症,就會在凄慘的叫喊裡死去。

    越是雄壯的狗所受的痛苦越深。

     這一隻史塔佛郡出産的小狐狸公狗。

    我細心地用手摸索它鼓起的肩部三頭肌與臀肌。

    它原是一隻非常強壯的小家夥,什麼也不怕,而且對人十分友善,往往跳得高高的要舔人們的面孔。

    但是,今天它僵硬地、發顫而又焦灼地茫然前望。

    即使稍微轉動一下它的頭,都會使它發出痛苦而尖銳的嚎叫。

     僥幸的是我們還能迅速地給它做個治療。

    我把安乃近吸進針筒,立即給它注射一針。

    這隻狗受着風濕症像刀割那麼樣的痛楚,對于我的針刺已毫無反應。

    我拿了一些水楊酸鈉藥片裝進小盒子,在盒蓋上寫下吃法,然後交給這隻狗的主人泰文納先生。

     “等我打過的這一針減輕些它的痛苦以後,每四小時你就給它吃一片藥片。

    我相信它的病狀一定會有很大的改進。

    ” 泰文納先生正要細瞧我寫在盒子上的吃法,他太太卻一手把盒子搶過去:“讓我來瞧!要照顧它的人無疑的隻有我。

    ” 泰文納的屋子十分漂亮,有個有花壇的庭園直通向河邊。

    自從我進了他這美麗的屋子起,他太太就是這麼跟先生啰嗦個不停。

    那隻狗叫的時候,他太太喊着:“泰文納,别把狗抓得那麼緊,你會把它弄傷的!”要不就是催着他幹這幹那的。

    等泰文納走出了房間,他太太就對我說,“你知道,這都是我丈夫的不對。

    他不該讓狗到河裡去遊泳。

    我早就擔心它會生病。

    ” 在我還沒弄完以前,他們那名叫嬌娘的女兒走了進來。

    顯然從頭至尾這女兒總是堅決地站在母親一邊的。

    她不時幫着腔盡說:“爸爸!你怎能這樣?!”“看在上帝的分上,爸爸!”要不就趁着她母親不亂叫的時候,由她來填補那空當。

     泰文納夫婦年紀都在五十開外。

    泰文納自己是個講究打扮的人。

    他曾經由汀河造船廠創立起百萬家财,然後弄到這麼可愛的一處住宅。

    我跟他一見面,就喜歡他這個人。

    我原先以為他是個頑固的暴君,結果卻發現他是個溫暖、友愛而情感出奇脆弱的一個人。

    他對于這隻病狗顯然是十分擔心。

     對于泰文納太太,不管她是多麼風韻猶存,我對她的态度卻有相當的保留。

    她的笑容很容易像開關一般一下子關掉,而她的藍色眼睛裡也有一點嫌多的冷酷。

    她的必須由丈夫手裡接過那隻狗,似乎更甚于她對狗本身的真正關切。

     成為母親縮小模型的女兒嬌娘,無目的地在我旁邊蕩來蕩去。

    這位被溺愛過深的女兒,使人有不勝厭煩之
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