第十五章
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十二月剛過了一半，醫院裡便洋溢着臘月的忙亂氣氛。
住院患者中能勉強出院的，都想在年前出院。
到了繁忙的臘月，待在醫院裡也覺得情緒不穩。
當然，像老人和小孩等用不着忙的人，多數是在家過年，年後再回來住院。
然而，能夠滿足個人意願出院的人，隻是那些病情較輕的患者。
不管你個人多麼想回家，隻要病情嚴重，就别想回家過年。
412号的石倉由藏就是重病患者之一。
進行了以假亂真的胃切除手術後，由藏一時覺得病情好轉，可最近一段時間病情确實惡化了。
病情惡化用“确實”兩字也許很可笑，但按作為醫師的直江的預測來說，就是這麼回事。
直江的确預測過由藏隻能活到年底或到一月初，并告訴了他的家屬。
他的預測頂多差上半個月，那麼，由藏的死期确實逼近了。
僅做了在皮膚上留個傷口的假手術後，直江對他的死期就更清楚了。
眼看就要到十二月二十日了。
如果直江所預測的活到年底是正确的，那麼，由藏的餘生隻有十天了。
即使算進誤差的十天，也隻有二十天了。
最近，由藏不用說上廁所和洗臉，就連坐在床上也覺得困難了。
護理人有時是他的妻子，有時是大兒媳，在更換睡衣時則必須由護士協助。
他瘦得皮包骨的軀體很輕很輕，已無力自己活動了。
原來曾是七十公斤左右重的健壯身體，在十二月初勉強能上廁所時已降到四十八公斤，現在也許在四十公斤以下了。
本來黝黑的健康膚色漸漸發黃，并逐漸變黑，沒有一點光澤。
他的肚子略微比肋骨突出的上半身大些，并不是因為有肉，而是因為腹中積水。
癌不僅在胃裡，還從肝髒擴散到腹膜，這無疑是并發了癌變腹膜炎。
查房時，直江叩診他的大肚子，并把聽診器按上去聽。
當用指頭敲打肚子時，腫脹起來的肚子發出明快的金屬聲。
這就是所謂的鼓音，說明那裡面貯存着大量的水。
叩診之後，直江又把聽診器放到由藏腹上，當聽診器一接觸到皮膚上時，就能微微聽到腹水晃動的聲音。
聲音隻有這些，因為他除了吃流食以外不吃其他東西，所以從腸裡傳不出任何聲響。
直江站着聽診，微微地低下了頭。
從旁看去好像他在側耳傾聽什麼，某一瞬間又像是在傾聽悄悄走近的死神的腳步聲。
聽診結束，直江緩緩從兩耳摘下聽診器，把膠管部分折成三折後塞進衣兜裡。
這時，護士把患者的腹帶系好，把睡衣掩好。
“好吧。
” 直江打了一聲招呼，由藏在床上輕輕點頭。
也不問“怎麼樣啊”“何時好啊”的話了。
關心病狀，詢問情況的人都是家屬、友人等第三者，患者本人和為他治病的醫師都知道“死”的不可避免。
這種事既不是醫師向患者說出來的，也不是患者向醫師問出來的。
兩者之間不需要語言，早就互相溝通了。
醫師依靠理論和經驗知道病情，患者從身體獲得的實感中知道病況，兩人雖沒有交流病情，但都心知肚明。
現在，由藏已經明白了上次的手術毫無意義，但他并不詢問醫師，也不責怪無意義的手術。
因為很明顯那不是應該說出口的事，而是應該留在兩者心裡的事，這樣，才得以維持心靈上的平衡。
倘若真的去問清緣由，會立即感到莫名其妙的恐怖。
如果知道了，那活下去的最後一點希望也會喪失。
在“萬一……”的蒙昧中，瀕死的患者找出一條自慰之路，醫師又在這種蒙昧中尋找拯救之途。
志村倫子因為由藏的事向護士長控訴是在離年末還有十二天的十二月十九日傍晚。
“那個老爺子最近有點怪。
” 平時非常冷靜的倫子那天一改常态，興奮地說。
病房休息室裡除了護士長和倫子外，還有亞紀子等三個護士。
“什麼事，這麼慌裡慌張的？” “剛才，老爺子的病房鈴響了，我就急忙奔去。
在那裡護理的老太太好像出去買東西了，隻剩下老爺子一個人。
” 倫子說着，别的護士也都停下手裡的活聽着。
“我問：‘什麼事？’他指指下身說：‘尿尿……’” “你給他拿着尿了嗎？” “是啊，我幫他放進尿瓶裡，可一點也沒尿出來。
” “是不是尿道堵塞啦？” “我想不是這麼回事。
” “那你說是怎麼回事？” 護士長的小瘦臉盯緊倫子。
“他有尿時，可以尿出來。
” “那不是很好嗎？” “問題在于這幾天他沒有尿，也常按鈴叫人。
” “也許因為病重了頭腦不清晰，膀胱裡尿多了也不知道。
” 倫子兩手扶在桌子上默默不語，後來小聲說： “那老爺子，老實說，他壓根就不是要尿尿。
” “那是想幹什麼？” “一說尿尿，我們就得去摸它……” “摸？” 護士長反問，倫子慌忙把臉扭過去。
看了這情景，護士長深深地點了點頭。
“就是說，手要摸那玩意兒？” “是的……” “光是為這事叫你？” “不光是這些，還懇求我給他做件怪事。
” “怪事？” “他希望我拿着那玩意兒。
” “那怎麼會呢？” “不，這是真的。
” “不過，那老爺子什麼也吃不下，靠輸液活着啊。
” “起初，我也不明白到底是怎麼回事。
我仔細一問，他說：‘給我那樣辦！’” “他也求過我。
” 這時，在一旁的阿薰小聲說。
“和志村小姐一樣，我正要給他拿尿瓶，他抓住了我的手。
” “那滿是皺紋的手？” “我大吃一驚，想把手抽回來。
可是他用足了力氣，把我的手硬是拉到那裡去。
” “後來怎樣了？” “當然，我拒絕了。
” “我也遇到過同樣的事，雖然不夠明顯，但是是把他那玩意兒往我手裡塞。
” 這回亞紀子也說話了。
“太不像話了。
” 護士長似乎不相信，依次看了看倫子等三個人。
“老爺子那屋的鈴一響，我就覺得可能又是那種事，真不想去。
” “明白啦！” 這是個罕見的問題。
偶然萌發此念倒也情有可原，但在這裡的三個護士都遇到過同樣的事，豈不是件大事？既然三人都這麼說，那就更不是捏造的了。
“這也太過分了。
他把護士看成了什麼人？決不能饒他！” “因為聽說他活不了太久了，所以才沒有聲張。
” “不過，那也太過分了。
” 話雖這麼說，可這人确實是隻能活半個月的絕症病人了。
“不管怎麼說，像他那種身體的人還能抓住别人的手！一個男人，都快死啦，還能有性欲嗎？” “我想不會有……” “男人真不可思議。
”護士長歎了一口氣，又說，“那時候，你們可以狠狠打他的手！” “可他是那麼真情懇求的呀！” “渾蛋，簡直是流氓。
” 三位護士都不說話了。
“他總是一個人在病房裡時才叫你們？” “當然是一個人的時候啦。
” “那麼，他也讓他妻子和兒媳做這樣的事？” “我認為他不會向她們懇求這種事的。
”倫子說道。
“如果說讓他妻子這麼做的話，他就不會懇求我們了。
” “我認為是因為我們年輕。
” 亞紀子這麼一說，三人一緻點頭稱是。
“那老爺子從什麼時候幹起這種下流勾當的？” “第一次讓我做是在一個月以前。
”倫子回答道。
“我大概是在半個月以前。
” “我也是。
” 亞紀子和阿薰先後說。
“真奇怪，他健壯時不幹，臨死時倒想起幹這事！” 事實上也真像護士長說的那樣。
“總之，這種事應當向我及時報告。
不過，今天告訴了我也很好，我馬上找院長商量。
” 護士長這麼說完，接着問： “還沒對直江大夫說吧？” “對誰也沒……” 這種事女護士是難以向主治大夫啟齒的。
“我明白啦，先由我同醫師商量，以後不管他怎麼懇求你們，都不要理睬他！” 護士長像發号施令一樣說完，嘴裡仍然喃喃自語：“真是豈有此理！” 護士長向直江轉達這些話是在次日上午。
直江在查房之前先到了護士值班室，護士長抓緊時機把他拉到屋裡的沙發上坐下來。
“有件重大的事要對您說。
” “什麼事？” 直江坐到沙發上。
護士們明白就是昨天談的那件事，她們都一邊幹活一邊側耳傾聽。
“石倉由藏向護士們要求過分的事。
” 護士長馬上把護士們說的事講述出來。
這時，護士長神采奕奕，比幹重要工作時還有精神。
大緻講完後，護士長鄭重地把手放到了兩膝上。
“這種事您認為是真的嗎？” “是真的吧。
” 想不到直江竟輕易地相信了。
“可是那老爺子隻能活上半個月或活不上半個月了。
” “所以，他才這樣。
” “所以？” “因為死期将近，才能幹出這種事來。
” “臨近死期的虛弱的身體還要求那種事，這不太可笑啦？” “是可笑，但人大體都是如此。
” 這樣一來，單純的護士長的頭腦更加混亂了。
“總之，這樣下去，護士們太可憐啦。
應當向患者本人或他的家屬提出嚴重警告，您去說說吧！” “護士們說她們不願意做？” “這還用說嗎？誰喜歡去做他所懇求的那種下流勾當？” “這倒也是。
” “對于自己非常喜歡的人也許可以。
像他那麼瘦弱幹巴、臨死前的老頭兒……”說到此，護士長的臉發紅了，“自己喜歡的人也不一定願意做，這是性變态。
” “……” “大夫，請嚴肅地告誡他一下，盡管是護士，但那種事是做不得的。
” “真的嗎？” “别開玩笑啦，大夫！” 護士長驚訝地望着直江，直江卻極其坦然。
“這種事不必那麼大驚小怪。
” “那，您說該怎麼辦呢？” “每個人按照她自己的辦法去适當處理。
” “您這話的意思是……” “其中也許有人認為可以摸它一下。
” “您要侮辱護士也請适可而止。
” “我沒侮辱誰。
” “不談了！” 護士長十分憤怒，從沙發上站起身來。
對于石倉由藏的異常要求，直江醫師并不怎麼反對，倒像是說應當予以接受，他的這種态度當天便在護士中間傳開了。
“太不像話了，他把我們當成什麼人了？” “别覺得他是醫師，他沒權力命令我們做這種事。
” 平時，對于護士長的意見未必都贊成的護士們，這回可都一齊發起直江的牢騷來。
“他是不是把我們當成按摩女啦？” “按摩女是幹什麼的？” 宇野不懂其意，問道。
“你不知道嗎？” “不知道，是幹什麼的？” “我解釋不清。
”今年二十三歲并有很多男朋友的阿綠苦笑着說，“總之，是給那裡按摩的。
” “那不是洗澡堂嗎？” “表面上是那樣，實際上卻幹些怪事。
”阿綠說着，率先羞紅了臉，“真讨厭……” “那老爺子不至于把醫院當成色情場所吧？” “不要再說啦！” 受到護士長的勸阻，阿綠吐了一下長舌頭。
倫子聽着護士們的談論，但卻裝作沒聽見的樣子。
矛頭直指直江言論的話題開始了。
當她們停止談論時，倫子倒想為直江辯解一下。
“應當鄭重向直江醫師提出抗議。
” 阿綠也不次于護士長而大發牢騷。
倫子像勸慰護士們似的說： “這件事都怨我先說出來，是我不好。
也許确實應當按照醫師所說的那樣‘具體問題要具體處理’呢。
” “那麼你的意思是你自己認為在必要時可以做這件事？” 護士長稍稍提高了嗓門說。
“我不認為可以，隻是，如果他一心懇求的話……” “不管他怎麼懇求，具體問題要具體處理嘛。
為他做這種事，正像阿綠小姐說的那樣，豈不成了按摩女啦？” “不過，像我們這些人不是為了金錢什麼的，隻是想去真正體貼患者、憐憫患者……” “像他這樣要求真是厚顔無恥，什麼地方值得可憐？” “可是，他再過幾天就要死啦。
” “難道說要死的人不管提出什麼無理要求都要接受嗎？” “那倒不一定是，不過……” “這件事還是由你開頭說起的，你說不願意做這種事。
” “對不起！” 倫子低頭緻歉。
她忽然覺察到不知從何時起竟說出跟直江一個調子的話來。
“算啦，算啦。
歸根結底這是個人問題，沒法硬性統一。
總之，希望你們不要幹這種事，我也向石倉老人的家屬說一說。
” 護士長和别的護士們也仿佛覺察到了倫子同直江的關系，悄悄地窺視起倫子的表情來。
倫子感到了同事們投來的視線，她想：直江醫師能不能體諒到我現在的艱難處境呢？同時也想為自己的勇敢哭一場。
争吵後的第二天起，直江請假了。
第一天是将近中午時分，他打來電話說身體不舒服，請一天假。
“那位大夫呀，又喝多啦。
” “睡懶覺誤了上班時間，怎麼好意思來？” 直江的遲到，同事們都司空見慣了，但請假休息還沒見過。
護士們半開玩笑地談論着，倫子則惴惴不安起來。
索性往他家打個電話，問一問病情？可她拿起電話又放下了。
這些日子，直江不大搭理倫子，在醫院裡雖然每天見面，但周圍總有旁人，兩個人單獨交談的機會幾乎找不到，即使偶爾有個機會，直江也大都擺出素不相識的樣子。
倫子光是等待直江打招呼通知她，充其量每周有一次，并且是突然在臨下班時告訴她說：“今天怎麼樣？” 倫子每周去學兩次插花，有時也應邀同朋友們去聽音樂、打保齡球，遇有直江約會時，便回絕其他活動，到直江那裡去。
倫子有時責怪他
住院患者中能勉強出院的，都想在年前出院。
到了繁忙的臘月，待在醫院裡也覺得情緒不穩。
當然，像老人和小孩等用不着忙的人，多數是在家過年，年後再回來住院。
然而，能夠滿足個人意願出院的人，隻是那些病情較輕的患者。
不管你個人多麼想回家，隻要病情嚴重，就别想回家過年。
412号的石倉由藏就是重病患者之一。
進行了以假亂真的胃切除手術後，由藏一時覺得病情好轉，可最近一段時間病情确實惡化了。
病情惡化用“确實”兩字也許很可笑，但按作為醫師的直江的預測來說，就是這麼回事。
直江的确預測過由藏隻能活到年底或到一月初，并告訴了他的家屬。
他的預測頂多差上半個月，那麼，由藏的死期确實逼近了。
僅做了在皮膚上留個傷口的假手術後，直江對他的死期就更清楚了。
眼看就要到十二月二十日了。
如果直江所預測的活到年底是正确的，那麼，由藏的餘生隻有十天了。
即使算進誤差的十天，也隻有二十天了。
最近，由藏不用說上廁所和洗臉，就連坐在床上也覺得困難了。
護理人有時是他的妻子，有時是大兒媳，在更換睡衣時則必須由護士協助。
他瘦得皮包骨的軀體很輕很輕，已無力自己活動了。
原來曾是七十公斤左右重的健壯身體，在十二月初勉強能上廁所時已降到四十八公斤，現在也許在四十公斤以下了。
本來黝黑的健康膚色漸漸發黃，并逐漸變黑，沒有一點光澤。
他的肚子略微比肋骨突出的上半身大些，并不是因為有肉，而是因為腹中積水。
癌不僅在胃裡，還從肝髒擴散到腹膜，這無疑是并發了癌變腹膜炎。
查房時，直江叩診他的大肚子，并把聽診器按上去聽。
當用指頭敲打肚子時，腫脹起來的肚子發出明快的金屬聲。
這就是所謂的鼓音，說明那裡面貯存着大量的水。
叩診之後，直江又把聽診器放到由藏腹上，當聽診器一接觸到皮膚上時，就能微微聽到腹水晃動的聲音。
聲音隻有這些，因為他除了吃流食以外不吃其他東西，所以從腸裡傳不出任何聲響。
直江站着聽診，微微地低下了頭。
從旁看去好像他在側耳傾聽什麼，某一瞬間又像是在傾聽悄悄走近的死神的腳步聲。
聽診結束，直江緩緩從兩耳摘下聽診器，把膠管部分折成三折後塞進衣兜裡。
這時，護士把患者的腹帶系好，把睡衣掩好。
“好吧。
” 直江打了一聲招呼，由藏在床上輕輕點頭。
也不問“怎麼樣啊”“何時好啊”的話了。
關心病狀，詢問情況的人都是家屬、友人等第三者，患者本人和為他治病的醫師都知道“死”的不可避免。
這種事既不是醫師向患者說出來的，也不是患者向醫師問出來的。
兩者之間不需要語言，早就互相溝通了。
醫師依靠理論和經驗知道病情，患者從身體獲得的實感中知道病況，兩人雖沒有交流病情，但都心知肚明。
現在，由藏已經明白了上次的手術毫無意義，但他并不詢問醫師，也不責怪無意義的手術。
因為很明顯那不是應該說出口的事，而是應該留在兩者心裡的事，這樣，才得以維持心靈上的平衡。
倘若真的去問清緣由，會立即感到莫名其妙的恐怖。
如果知道了，那活下去的最後一點希望也會喪失。
在“萬一……”的蒙昧中，瀕死的患者找出一條自慰之路，醫師又在這種蒙昧中尋找拯救之途。
志村倫子因為由藏的事向護士長控訴是在離年末還有十二天的十二月十九日傍晚。
“那個老爺子最近有點怪。
” 平時非常冷靜的倫子那天一改常态，興奮地說。
病房休息室裡除了護士長和倫子外，還有亞紀子等三個護士。
“什麼事，這麼慌裡慌張的？” “剛才，老爺子的病房鈴響了，我就急忙奔去。
在那裡護理的老太太好像出去買東西了，隻剩下老爺子一個人。
” 倫子說着，别的護士也都停下手裡的活聽着。
“我問：‘什麼事？’他指指下身說：‘尿尿……’” “你給他拿着尿了嗎？” “是啊，我幫他放進尿瓶裡，可一點也沒尿出來。
” “是不是尿道堵塞啦？” “我想不是這麼回事。
” “那你說是怎麼回事？” 護士長的小瘦臉盯緊倫子。
“他有尿時，可以尿出來。
” “那不是很好嗎？” “問題在于這幾天他沒有尿，也常按鈴叫人。
” “也許因為病重了頭腦不清晰，膀胱裡尿多了也不知道。
” 倫子兩手扶在桌子上默默不語，後來小聲說： “那老爺子，老實說，他壓根就不是要尿尿。
” “那是想幹什麼？” “一說尿尿，我們就得去摸它……” “摸？” 護士長反問，倫子慌忙把臉扭過去。
看了這情景，護士長深深地點了點頭。
“就是說，手要摸那玩意兒？” “是的……” “光是為這事叫你？” “不光是這些，還懇求我給他做件怪事。
” “怪事？” “他希望我拿着那玩意兒。
” “那怎麼會呢？” “不，這是真的。
” “不過，那老爺子什麼也吃不下，靠輸液活着啊。
” “起初，我也不明白到底是怎麼回事。
我仔細一問，他說：‘給我那樣辦！’” “他也求過我。
” 這時，在一旁的阿薰小聲說。
“和志村小姐一樣，我正要給他拿尿瓶，他抓住了我的手。
” “那滿是皺紋的手？” “我大吃一驚，想把手抽回來。
可是他用足了力氣，把我的手硬是拉到那裡去。
” “後來怎樣了？” “當然，我拒絕了。
” “我也遇到過同樣的事，雖然不夠明顯，但是是把他那玩意兒往我手裡塞。
” 這回亞紀子也說話了。
“太不像話了。
” 護士長似乎不相信，依次看了看倫子等三個人。
“老爺子那屋的鈴一響，我就覺得可能又是那種事，真不想去。
” “明白啦！” 這是個罕見的問題。
偶然萌發此念倒也情有可原，但在這裡的三個護士都遇到過同樣的事，豈不是件大事？既然三人都這麼說，那就更不是捏造的了。
“這也太過分了。
他把護士看成了什麼人？決不能饒他！” “因為聽說他活不了太久了，所以才沒有聲張。
” “不過，那也太過分了。
” 話雖這麼說，可這人确實是隻能活半個月的絕症病人了。
“不管怎麼說，像他那種身體的人還能抓住别人的手！一個男人，都快死啦，還能有性欲嗎？” “我想不會有……” “男人真不可思議。
”護士長歎了一口氣，又說，“那時候，你們可以狠狠打他的手！” “可他是那麼真情懇求的呀！” “渾蛋，簡直是流氓。
” 三位護士都不說話了。
“他總是一個人在病房裡時才叫你們？” “當然是一個人的時候啦。
” “那麼，他也讓他妻子和兒媳做這樣的事？” “我認為他不會向她們懇求這種事的。
”倫子說道。
“如果說讓他妻子這麼做的話，他就不會懇求我們了。
” “我認為是因為我們年輕。
” 亞紀子這麼一說，三人一緻點頭稱是。
“那老爺子從什麼時候幹起這種下流勾當的？” “第一次讓我做是在一個月以前。
”倫子回答道。
“我大概是在半個月以前。
” “我也是。
” 亞紀子和阿薰先後說。
“真奇怪，他健壯時不幹，臨死時倒想起幹這事！” 事實上也真像護士長說的那樣。
“總之，這種事應當向我及時報告。
不過，今天告訴了我也很好，我馬上找院長商量。
” 護士長這麼說完，接着問： “還沒對直江大夫說吧？” “對誰也沒……” 這種事女護士是難以向主治大夫啟齒的。
“我明白啦，先由我同醫師商量，以後不管他怎麼懇求你們，都不要理睬他！” 護士長像發号施令一樣說完，嘴裡仍然喃喃自語：“真是豈有此理！” 護士長向直江轉達這些話是在次日上午。
直江在查房之前先到了護士值班室，護士長抓緊時機把他拉到屋裡的沙發上坐下來。
“有件重大的事要對您說。
” “什麼事？” 直江坐到沙發上。
護士們明白就是昨天談的那件事，她們都一邊幹活一邊側耳傾聽。
“石倉由藏向護士們要求過分的事。
” 護士長馬上把護士們說的事講述出來。
這時，護士長神采奕奕，比幹重要工作時還有精神。
大緻講完後，護士長鄭重地把手放到了兩膝上。
“這種事您認為是真的嗎？” “是真的吧。
” 想不到直江竟輕易地相信了。
“可是那老爺子隻能活上半個月或活不上半個月了。
” “所以，他才這樣。
” “所以？” “因為死期将近，才能幹出這種事來。
” “臨近死期的虛弱的身體還要求那種事，這不太可笑啦？” “是可笑，但人大體都是如此。
” 這樣一來，單純的護士長的頭腦更加混亂了。
“總之，這樣下去，護士們太可憐啦。
應當向患者本人或他的家屬提出嚴重警告，您去說說吧！” “護士們說她們不願意做？” “這還用說嗎？誰喜歡去做他所懇求的那種下流勾當？” “這倒也是。
” “對于自己非常喜歡的人也許可以。
像他那麼瘦弱幹巴、臨死前的老頭兒……”說到此，護士長的臉發紅了，“自己喜歡的人也不一定願意做，這是性變态。
” “……” “大夫，請嚴肅地告誡他一下，盡管是護士，但那種事是做不得的。
” “真的嗎？” “别開玩笑啦，大夫！” 護士長驚訝地望着直江，直江卻極其坦然。
“這種事不必那麼大驚小怪。
” “那，您說該怎麼辦呢？” “每個人按照她自己的辦法去适當處理。
” “您這話的意思是……” “其中也許有人認為可以摸它一下。
” “您要侮辱護士也請适可而止。
” “我沒侮辱誰。
” “不談了！” 護士長十分憤怒，從沙發上站起身來。
對于石倉由藏的異常要求，直江醫師并不怎麼反對，倒像是說應當予以接受，他的這種态度當天便在護士中間傳開了。
“太不像話了，他把我們當成什麼人了？” “别覺得他是醫師，他沒權力命令我們做這種事。
” 平時，對于護士長的意見未必都贊成的護士們，這回可都一齊發起直江的牢騷來。
“他是不是把我們當成按摩女啦？” “按摩女是幹什麼的？” 宇野不懂其意，問道。
“你不知道嗎？” “不知道，是幹什麼的？” “我解釋不清。
”今年二十三歲并有很多男朋友的阿綠苦笑着說，“總之，是給那裡按摩的。
” “那不是洗澡堂嗎？” “表面上是那樣，實際上卻幹些怪事。
”阿綠說着，率先羞紅了臉，“真讨厭……” “那老爺子不至于把醫院當成色情場所吧？” “不要再說啦！” 受到護士長的勸阻，阿綠吐了一下長舌頭。
倫子聽着護士們的談論，但卻裝作沒聽見的樣子。
矛頭直指直江言論的話題開始了。
當她們停止談論時，倫子倒想為直江辯解一下。
“應當鄭重向直江醫師提出抗議。
” 阿綠也不次于護士長而大發牢騷。
倫子像勸慰護士們似的說： “這件事都怨我先說出來，是我不好。
也許确實應當按照醫師所說的那樣‘具體問題要具體處理’呢。
” “那麼你的意思是你自己認為在必要時可以做這件事？” 護士長稍稍提高了嗓門說。
“我不認為可以，隻是，如果他一心懇求的話……” “不管他怎麼懇求，具體問題要具體處理嘛。
為他做這種事，正像阿綠小姐說的那樣，豈不成了按摩女啦？” “不過，像我們這些人不是為了金錢什麼的，隻是想去真正體貼患者、憐憫患者……” “像他這樣要求真是厚顔無恥，什麼地方值得可憐？” “可是，他再過幾天就要死啦。
” “難道說要死的人不管提出什麼無理要求都要接受嗎？” “那倒不一定是，不過……” “這件事還是由你開頭說起的，你說不願意做這種事。
” “對不起！” 倫子低頭緻歉。
她忽然覺察到不知從何時起竟說出跟直江一個調子的話來。
“算啦，算啦。
歸根結底這是個人問題，沒法硬性統一。
總之，希望你們不要幹這種事，我也向石倉老人的家屬說一說。
” 護士長和别的護士們也仿佛覺察到了倫子同直江的關系，悄悄地窺視起倫子的表情來。
倫子感到了同事們投來的視線，她想：直江醫師能不能體諒到我現在的艱難處境呢？同時也想為自己的勇敢哭一場。
争吵後的第二天起，直江請假了。
第一天是将近中午時分，他打來電話說身體不舒服，請一天假。
“那位大夫呀，又喝多啦。
” “睡懶覺誤了上班時間，怎麼好意思來？” 直江的遲到，同事們都司空見慣了，但請假休息還沒見過。
護士們半開玩笑地談論着，倫子則惴惴不安起來。
索性往他家打個電話，問一問病情？可她拿起電話又放下了。
這些日子，直江不大搭理倫子，在醫院裡雖然每天見面，但周圍總有旁人，兩個人單獨交談的機會幾乎找不到，即使偶爾有個機會，直江也大都擺出素不相識的樣子。
倫子光是等待直江打招呼通知她，充其量每周有一次，并且是突然在臨下班時告訴她說：“今天怎麼樣？” 倫子每周去學兩次插花，有時也應邀同朋友們去聽音樂、打保齡球，遇有直江約會時，便回絕其他活動，到直江那裡去。
倫子有時責怪他