第二章 星塵計劃迷航

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1 東京大手町,這裡号稱帝國村,彙集了衆多能夠代表日本的大企業。

    在這些帝國集團總部聚集的中心處,坐落着帝國重工的總部。

     秋日陽光灑進十樓的會議室中,一個面色蠟黃、戴銀邊眼鏡的男人正目光渙散地看着虛空。

     此人名叫富山敬治,是該公司宇宙航空部宇宙開發組的主任。

     帝國重工的宇宙航空部是政府委托民間進行大型火箭制造開發領域的一把手,在宇宙航空領域,目前是國内當之無愧的頭号制造商。

     富山今年三十七歲,是公司投入巨額資金開發的新型氫發動機項目的負責人。

    他身邊還坐着一個眉頭緊蹙、體格壯碩的四十幾歲的男人。

     小會議桌對面坐着一個胖男人,在殘暑的酷熱中依舊整齊地穿着全套深藍色西裝。

     “三島律師,這是真的嗎?” 富山的聲音十分缥缈,帶着一絲絕望。

     “很遺憾,這是真的。

    ”身材肥碩的男人說,“此次貴公司開發的新技術已經存在相同内容的專利,因此我們的申請被駁回了。

    ” 在名叫三島的人的注視下,富山的嘴唇開始發顫。

     “什麼時候?”富山渙散的視線集中在三島身上,“那個專利是什麼時候審批的?” “大約三個月前,隻差毫厘啊。

    ” “怎麼可能!” 三島憐憫地看着富山氣憤的臉。

    帝國重工雖是超大型企業,但遇到這種投入巨額資金,開發出來卻發現早已被人搶先一步的事情,也是一記重創。

     “前期調查不是說沒問題嗎,這到底是怎麼回事?” “半年前确實還沒問題。

    ”三島的語氣裡滲入了一些困惑,聽起來還有點像借口,“隻不過,後來有人提出了專利優先權申請。

    ” “那是什麼意思?” “簡而言之,就是隻要專利被認可,可以在後期補全技術信息。

    這種做法雖然罕見,但并非不存在。

    若沒有這個,貴公司開發的新技術就沒有任何問題,所以說,真是太遺憾了。

    ” “這麼大的事隻用一句遺憾說不過去啊,律師!”富山譴責道,“要是存在那種可能性,你就該如實報告啊!” “報告?”三島的語調冷了下來,“這是技術開發領域的常見情況,你要問我如何規避這種風險,答案隻有一個,就是比别人更早地把技術開發出來。

    從這個意義上說,難道不是貴公司落了下風嗎?” 三島說這番話時,富山仿佛中了看不到的箭,不由自主地往後一仰。

    他半張着嘴,嘟囔了幾個不成話語的音節,目光閃爍。

     “這怎麼可能!” 即使發出低吼,擺在面前的事實也不會改變。

     “總而言之……”三島快速整理起攤在桌上的資料,“這次技術開發比别人晚了一步,對此我表示十分遺憾。

    ” “能提出申訴嗎?”富山用顫抖的聲音說,“隻要提出申訴,我們的權利也能得到認可吧?” 三島又露出憐憫的表情,緩緩搖了搖頭。

     “沒辦法啊。

    為了這次向你們彙報,我仔細分析過那個專利。

    從結論來說,那個專利顯然經過了深思熟慮,沒給他人留下任何可乘之機。

    這是擁有專利的公司的資料,請參考吧。

    ” 三島從公文包裡拿出一份資料,順着會議桌滑了過去,随後道聲“告辭了”,轉身離開了會議室。

     屋裡隻剩下丢了魂兒似的富山,還有雙手抱臂、一臉不高興的男人——财前道生。

     “部長,”富山站起來,深深低下頭,“真是太對不起了。

    ” 财前一言不發地松開雙手,用拇指和中指揉起了兩邊太陽穴。

    他每次想事情都會做這個動作。

     要是沒能獲得投入大量資金的大型氫發動機關鍵技術的專利,那不僅富山,連财前也要擔責任。

     “沒想到事情竟會變成這樣……” 财前嘟囔了幾聲,死死盯着三島留下的文件上的公司名稱。

     佃制作所有限公司,董事長佃航平,旁邊還寫着位于大田區的公司地址。

    那個三島也是有心,專門拿出了信用調查時得到的佃制作所的資料。

     資本金三千萬日元,員工兩百人,是一家以制造開發發動機零件為核心的中小企業。

     這種規模的企業在帝國重工眼中,隻消一口氣就能吹翻。

     反觀帝國重工,公司社長為促進宇宙航空領域的事業發展,一直在推行名為“星塵計劃”的項目。

    這次的新型發動機研發是項目的重中之重,可以說是在大型火箭發射領域引領國際風潮的絕對條件。

    然而—— “這家公司到底是何方神聖?” 财前問出了富山心裡的疑問。

     毋庸置疑,帝國重工的技術實力在日本乃至全世界都屬頂尖。

    若是大學研究室或其他大型企業的研究所也就罷了,沒想到他們竟被一個中小企業搶了先。

     “先查查看吧,其他的過後再說。

    ” 說完,财前就站起來,結束了會議。

     2 “信用調查課提交了佃制作所的調查資料。

    ” 一個星期後的某天下午,富山捧着資料來找财前彙報了。

     時間已是十月下旬,整整一個星期,他們都忙于内部調整。

     專利申請失敗一事無從辯解,這對一直走在順利升遷道路上的财前來說,成了意想不到的考驗。

     如果遵照藤間社長核心技術自有化的方針,被人搶先一步的技術就應該立刻放棄,重新開發代替技術。

    可是這一行動需要耗費的時間和金錢都太多了。

     “我絕對不會批準項目日程改動。

    ”這是宇宙事業部部長安野健彥的态度,“要是被外人知道我們在發動機開發上落後于中小企業,藤間社長可就面上無光了!一個搞不好,客戶還可能會說下回發射直接用阿麗亞娜吧。

    ” 阿麗亞娜是歐洲的運載火箭。

    現在,宇宙事業已經進入國際化競争時期,就算是日本企業,也有可能向廉價又安全的外國火箭制造商發出訂單。

     财前心裡惦記着他跟安野的對話,看完報告書後突然擡起頭問富山。

     “宇宙科學開發機構的前研究人員成了公司社長?” 佃航平的簡曆上确實寫着這樣的内容。

     “可是,這家公司已經開了将近三十年啊。

    他是第二代社長嗎?” “是的。

    ”報告書上詳細介紹了佃航平這個經營者從宇宙科學開發機構退出,到繼承家業的過程。

     “賽壬啊……我記得是有這麼個發動機。

    ”财前用力靠到椅背上說,“應該是将近十年前發射失敗那次的發動機。

    原來他就是那個發動機的開發者啊……”他喃喃道,“從設計上看,那是一款極具創新性的發動機。

    要是當年發射成功,日本的火箭技術早就在那時站到世界頂峰了。

    ” 财前想,既然對手是那樣的角色,也就說得通了。

    與此同時他也感慨,此人竟獨自研發出了這麼不得了的東西。

    算下來,佃制作所用不及帝國重工幾分之一的低成本,成功研發出了氫發動機閥門系統這種最尖端的技術。

     富山繼續彙報。

     “這家公司一直穩紮穩打,隻是最近卷入了一場官司……” “官司?” 财前揚起眉毛,在報告書上找到相關内容,發現了中島工業這幾個字,頓時眉毛又擰成了一團。

     “對手不好惹啊。

    ” 财前毫不遮掩地說出感想,把報告書往桌上一扔。

    突然問了一句。

     “如果你是佃,會開什麼價賣掉這個專利?” “一下子問我開什麼價……”富山不知如何回答,“這個專利如此重要,應該不會便宜賣吧。

    ” “真的嗎?”财前坐在椅子上提出疑問,“佃制作所不是成被告了嗎,而且對方起訴的技術涉及佃制作所的主力發動機産品。

    要是這場官司敗訴,會怎麼樣?他們那款産品恐怕連研發成本都沒收回來吧。

    ” “隻能停止銷售那款發動機了吧。

    ” “不僅如此。

    ”财前冷冷反駁了富山不充分的回答,“對方可能還會提出巨額賠償要求。

    一旦演變成那種局面,佃制作所根本招架不住。

    先是京浜機械撤單,然後中島工業又把他們給告了,現在佃制作所恐怕是拼了命地想籌錢吧。

    ” 富山用力咽了口唾沫。

     财前的情況判斷能力在公司内部早有盛名。

    現在,财前正在發揮他那超群的洞察力,僅憑手頭這點資料,就把對方看了個透。

     “從這個情況來判斷,我們可以狠狠砍價,是嗎?” “有可能。

    ”财前一臉嚴肅地看着富山,“這次的失敗使我們部門的信用嚴重下滑,畢竟投資了近百億日元開發的發動機,卻在核心技術上栽了跟頭。

    照這樣下去,整個星塵計劃都可能沒有前途。

    開發日程拖延,極有可能直接導緻社會評價下降。

    ” 公司社長藤間秀樹已經在各種場合上大肆宣傳,聲稱明年要将星塵計劃升格為下一個長期經營的重點項目。

    這個項目獲得社長青睐,若能成功,負責人将會平步青雲,然而一旦失敗,付出的代價也将無比巨大。

     “可是部長,自有化方針該怎麼辦?”富山難以掩飾驚訝,忍不住問道。

     “你能趕上自有化嗎?” 被财前反問,富山無言以對。

     “專利研發被人搶先一步,這個事實已經無法改變。

    ”财前又說,“照這樣下去,整個計劃都會嚴重落後。

    為了挽回頹勢,現在隻能請上頭放棄自有化方針了。

    我們要收購佃制作所的專利。

    ” “藤間社長會批準嗎?” 富山說出了心中疑慮。

     要用新型氫發動機将大型商用火箭成功送上太空,成為宇宙航空領域引領世界的先鋒企業——這就是藤間四處吹噓的話。

    藤間其人野心極盛,甚至有傳聞說他盯上了日本經濟團體聯合會主席的寶座,因此他做起事來格外激進。

     分析人士一開始隻是冷笑着聽他暢談,可是在看到公布财報時正式發表的星塵計劃概要後,他們全都變了臉色。

    該計劃投資金額高達千億日元,考慮到後續發展,預計金額更是驚人。

     這個星塵計劃的初期階段有個必須達成的目标,那就是研發出更為穩定的新型發動機。

    要是在這個階段就被别的公司搶了先,顔面丢盡還是小事,整個計劃的執行都會出現問題。

     果不其然,已經有消息稱,藤間聽聞這次的專利事件後,對财前的頂頭上司、本部長水原重治大發雷霆。

     不過水原并沒有原樣照搬藤間的怒火,而是語氣平和地對财前說:“社長很生氣啊,要是不想辦法解決,那就麻煩了。

    ” 每次想到那時的光景,财前就感到心情異常沉重。

    水原“含笑斬人”的名聲在外,而财前又跟了他這麼多年,自然知道那詭異的安靜意味着什麼。

     “别管他批不批準了。

    ”财前語氣強硬,還瞪了富山一眼,“現在我們眼前隻剩下一條路,那就是想辦法把專利搞到手。

    要是能花點小錢從佃制作所那兒把專利買過來,我們就還能收複失地。

    對那種城鎮中小企業來說,氫發動機的閥門系統毫無價值。

    我是不知道佃制作所申請那種專利想幹什麼,不過從他們的角度來看,這個專利的唯一用處應該就是賣掉了。

    ” “您說得對。

    ” 富山仿佛胃痛一般,臉上一直挂着陰郁的表情。

     “你約個時間,我親自到那邊去。

    ” “部長您要親自出馬?” 富山面露驚訝,但很快恢複了正常表情。

    财前是認真的。

     帝國重工有個不成文的規矩:部長級别的大人物,向來都是等下屬完成交涉之後才到“下界”去露露臉。

    财前現在直接忽略了這個順序,可見他的危機感已經到達臨界值,顧不上那許多做派了。

     “我馬上去約。

    ” 事态緊迫,富山短促地回答完,繃着臉走出了部長室。

     3 “殿村先生,資金情況怎麼樣?” 這半年來,他不知在董事會上問過多少次這句話了。

     以體力和智慧決勝的法庭鬥争還在繼續,而佃制作所的處境是越來越艱難了。

     公司業績如實反映了這個情況。

     由于中島工業發起訴訟,佃制作所的主力發動機銷售業務事實上已經停擺,這個消息瞬間傳遍了所有客戶。

     其中一大理由是因為上了報紙,另外佃還聽說,中島工業的銷售人員也在到處散播這個消息。

     “我們把佃給告了,您現在買佃的發動機,售後服務和維修都很難保證哦。

    您真的要買嗎?” 他們企圖用這種卑鄙的策略,一點一點把佃的産品換成中島的産品。

    訴訟因此走出法庭,開始對銷售方面也産生影響。

    光是京浜機械的大訂單被撤單,他們就已經面臨赤字危機,現在不僅缺口沒填上,别的訂單也開始減少,頹勢一直無法扭轉過來。

     “前段時間從全國投資那裡拿到了一億五千萬日元的可轉換債券,多多少少能喘口氣了,隻是情況依舊不容大意。

    ”殿村回答道。

     前幾天,全國投資的浜崎聯系他,說投資申請已經批準了。

     這筆錢籌得并不容易。

    佃本人帶領公司管理人員去介紹情況時,對方就針對今後的發展提出了相當尖銳的問題。

     “就算有全國投資出資,可不徹底解決訴訟問題,現狀就無法得到根本改善。

    現在預期究竟怎麼樣?” 問這句話的人是第二營業部部長唐木田笃。

     唐木田是社招人員,進入公司以後,已經在經營銷售領域工作了十年。

    佃制作所根據發動機種類把營業部分成兩個,津野負責管理第一營業部,唐木田則任第二營業部部長。

     來到佃制作所之前,唐木田在一家外資電腦系統開發公司從事銷售工作,擁有很強的技術營銷能力。

    隻不過,他這人有點過分中規中矩。

     “我們已經起訴了中島工業,正在進行争論點整理。

    ”殿村替佃做了回答,“如果一切順利,不到一年就能完成審理。

    說不定比我們被對方起訴的官司還早結束。

    ” “這種時候哪裡顧得上什麼時候結束審理。

    ”唐木田有點煩躁,“我是問有沒有勝算。

    ” “我們作為被告的官司姑且不談,不過,我們作為原告提出的專利