甜美的艾門嘉德

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位二等助理司機。

    因他看上去似曾相識,艾門嘉德又仔細看了一眼,這使她大吃一驚。

    看啊!面前的不是别人,正是被她推下火車的負心漢阿爾吉農·雷吉納德·瓊斯。

    他沒死——這一點很明顯,而且他後來與另一個女人結了婚,但她卻卷走了家裡的一切财物,和送奶工私奔了。

    如今身無分文,他來到我們的女英雄的面前祈求寬恕,告訴了她有關農場金礦的一切。

    艾門嘉德被此舉深深地打動了,于是将他的月薪漲了一美元,并終于下定決心付清父母的房貸,以撫平這多日來難以抑制的焦慮。

    最終在風和日麗的一天,艾門嘉德驅車回到了霍格頓,并在鄉紳哈德曼回收房産并将老兩口趕出門的那一刻來到了這座老宅。

     “住手,惡棍!”她喊道,同時亮出厚厚一大卷鈔票,“你的詭計終于覆滅了!這是你的錢——現在走人,再也别回來騷擾我們平靜的生活!” 接下來便發生了一起令人愉悅的重逢,而鄉紳則在一旁擰着胡須與馬鞭,困惑驚詫地看着這一切。

    但聽啊!這是什麼聲音?老石子路上傳來了陣陣腳步聲,緊接着出現的不是别人,正是我們的英雄傑克·曼利——疲憊不堪,臉上卻容光煥發。

    他立刻走向了那位失落的惡棍,說道: “老爺——行行好,借我十塊錢,好嗎?我帶着我美麗絕倫的妻子布裡奇特·格的斯·汀剛從城裡回來,需要點兒錢在這片老農場裡幹些營生。

    ”之後他轉向了斯塔布斯一家,向自己沒能履行之前的諾言付清貸款緻以歉意。

     “别提了,沒事兒,”艾門嘉德說道,“我們有錢了,隻要你不提我們兒時那可笑的荒唐事,我便可認定你已經将所有的債付清了。

    ” 當這一切上演之時,範·伊提夫人正坐在汽車裡等着艾門嘉德。

    但當她慵懶地向臉型獨特的漢娜·斯塔布斯看去時,一股朦胧的記憶開始顯現在她腦海中。

    一切突然真相大白,她尖聲地向那位農婦責問道: “你——是你——漢娜·史密斯——我認識你!二十八年前你是我女兒莫德的奶媽,是你把她從搖籃裡拐跑了!噢,我的孩子啊,你到底在哪兒呢?”突然,一陣思緒有如烏雲密布的天空中劃過的一道閃電,猛地擊中了她:“艾門嘉德——你說她是你的女兒……她是我的孩子!我的兒啊,命運又将你帶回到我身邊——我小巧的莫德!——艾門嘉德——莫德——回到你親生母親的懷抱裡!” 但是艾門嘉德也打着自己的小算盤。

    如果她在二十八年前被拐跑的話,那她怎麼還能自稱“芳齡十六”?況且,如果她不是斯塔布斯的女兒,那黃金永遠都不會是她的。

    範·伊提夫人的确很有錢,但鄉紳哈德曼更勝一籌。

    于是,她走向了那位沮喪的惡棍,向他施以最後的酷刑。

     “鄉紳,親愛的,”她低聲說道,“我重新想了想,我覺得我還是愛你和你過人的天資。

    現在、立刻、馬上和我結婚,要不然我會讓你因去年的綁架而吃官司。

    收回你的房産,和我一同享用你的才智所發現的黃金。

    親愛的,來吧!”于是那可憐蟲隻好照辦了。

     (Setarium 譯)
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