第九章 黑刀
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次日早晨醒來時，我腦子裡有了一個主意。
博生市隻有大約四萬居民，要散播一條消息應該不難。
十點鐘時我已經在廣播了。
台球室、雪茄店、地下酒吧〔1〕、飲料店和街角——任何能找到一兩個無事閑逛的家夥的地方，我都去散播。
我散播消息是有技巧的，比如：“借個火……謝了……今晚去看比賽嗎？……我聽說艾克·布什要在第六回合假裝倒下……是内部消息，我從低語者那裡聽來的……對，他們全上。
” 人們喜歡内部消息，而在博生市，任何沾上塔勒爾大名的消息都被認定為一級機密。
消息傳播得很順暢，半數從我這裡聽到消息的人為了顯示他們知道些内幕，幾乎和我一樣賣力地繼續傳播。
我剛開始散播消息時，賠率是七賠四，艾克·布什勝，其中二賠三KO〔2〕勝。
兩點時，已經沒有一家賭場的賠率高于同額賭注〔3〕了。
而到了三點半，庫珀小子勝的賠率是二賠一。
我的最後一站是一家餐廳。
一邊吃熱牛肉三明治，我一邊把消息傳播給了侍者和兩位顧客。
我走出餐廳時，發現有個人在門口等我。
他長着羅圈腿和像豬一樣尖而突出的下巴。
他沖我點點頭，跟在我身邊，嘴裡咬着牙簽斜眼瞟我的臉。
走到轉角時他開口了。
“我知道事實并非如此。
” “什麼？”我問。
“艾克·布什會輸——我知道事實并非如此。
” “那你就不用苦惱了。
不過聰明人都把錢押在一賠二庫珀勝，他其實沒那麼厲害，除非布什放水。
” 豬下巴吐出嚼爛的牙簽，對我咂吧着黃色的牙齒。
“他親口對我說庫珀那件事是安排好的，昨晚說的，但他不會那麼做——不會那麼對我。
” “他是你的朋友？” “不算是，但我們認識——嘿，聽着！真的是低語者告訴你的嗎？沒騙人？” “沒騙人。
” 他惡狠狠地咒罵了一通。
“我信了那隻死老鼠的話，把口袋裡最後的三十五塊錢都砸在了他身上。
哼，那可能讓他——”他突然打住話頭，看向街道。
“可能讓他怎麼樣？”我問。
“很多事。
”他說，“沒什麼。
” 我提出一個建議。
“既然你有他的把柄，或許我們應該談談。
對我而言，并不在乎看到布什赢。
如果你手上有好料，怎麼不去跟他說清楚呢？” 他看了看我，又看了看人行道，在胸前的口袋裡摸索出另一根牙簽，放進嘴裡，咕哝道：“你是誰？” 我随便給他了一個名字，亨特、漢特或亨廷頓，然後問他叫什麼。
他說他叫麥克斯溫，鮑勃·麥克斯溫。
我找不到人打聽這名字是真是假。
我說我相信他，問：“你覺得如何？我們要不要逼迫一下布什呢？” 他的眼睛裡出現一抹冷酷的光，又消逝了。
“不行。
”他吞下一口
博生市隻有大約四萬居民，要散播一條消息應該不難。
十點鐘時我已經在廣播了。
台球室、雪茄店、地下酒吧〔1〕、飲料店和街角——任何能找到一兩個無事閑逛的家夥的地方，我都去散播。
我散播消息是有技巧的，比如：“借個火……謝了……今晚去看比賽嗎？……我聽說艾克·布什要在第六回合假裝倒下……是内部消息，我從低語者那裡聽來的……對，他們全上。
” 人們喜歡内部消息，而在博生市，任何沾上塔勒爾大名的消息都被認定為一級機密。
消息傳播得很順暢，半數從我這裡聽到消息的人為了顯示他們知道些内幕，幾乎和我一樣賣力地繼續傳播。
我剛開始散播消息時，賠率是七賠四，艾克·布什勝，其中二賠三KO〔2〕勝。
兩點時，已經沒有一家賭場的賠率高于同額賭注〔3〕了。
而到了三點半，庫珀小子勝的賠率是二賠一。
我的最後一站是一家餐廳。
一邊吃熱牛肉三明治，我一邊把消息傳播給了侍者和兩位顧客。
我走出餐廳時，發現有個人在門口等我。
他長着羅圈腿和像豬一樣尖而突出的下巴。
他沖我點點頭，跟在我身邊，嘴裡咬着牙簽斜眼瞟我的臉。
走到轉角時他開口了。
“我知道事實并非如此。
” “什麼？”我問。
“艾克·布什會輸——我知道事實并非如此。
” “那你就不用苦惱了。
不過聰明人都把錢押在一賠二庫珀勝，他其實沒那麼厲害，除非布什放水。
” 豬下巴吐出嚼爛的牙簽，對我咂吧着黃色的牙齒。
“他親口對我說庫珀那件事是安排好的，昨晚說的，但他不會那麼做——不會那麼對我。
” “他是你的朋友？” “不算是，但我們認識——嘿，聽着！真的是低語者告訴你的嗎？沒騙人？” “沒騙人。
” 他惡狠狠地咒罵了一通。
“我信了那隻死老鼠的話，把口袋裡最後的三十五塊錢都砸在了他身上。
哼，那可能讓他——”他突然打住話頭，看向街道。
“可能讓他怎麼樣？”我問。
“很多事。
”他說，“沒什麼。
” 我提出一個建議。
“既然你有他的把柄，或許我們應該談談。
對我而言，并不在乎看到布什赢。
如果你手上有好料，怎麼不去跟他說清楚呢？” 他看了看我，又看了看人行道，在胸前的口袋裡摸索出另一根牙簽，放進嘴裡，咕哝道：“你是誰？” 我随便給他了一個名字，亨特、漢特或亨廷頓，然後問他叫什麼。
他說他叫麥克斯溫，鮑勃·麥克斯溫。
我找不到人打聽這名字是真是假。
我說我相信他，問：“你覺得如何？我們要不要逼迫一下布什呢？” 他的眼睛裡出現一抹冷酷的光，又消逝了。
“不行。
”他吞下一口
