腳才是老年人真正的危險

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老年門診,或者像我們醫院那樣,稱為高齡疾控中心(即便在專為80歲以上的老人開設的門診,病人也會對“老年病”或者哪怕“老年人”這類詞語側目而視),就在我所在的外科門診的樓下。

    多年來,我幾乎每天路過這裡,但我從來不曾稍加留心過。

    然而,有一天早晨,我轉到樓下,征得病人的同意,坐在診斷室,陪着首席老年醫學專家于爾根·布魯道(JuergenBludau)一起看了幾個病人。

     “今天為什麼過來?”醫生詢問當天的第一個病人簡·嘉福裡爾斯。

    她85歲,蓄着一頭短短的、卷曲的白發,戴着橢圓形的眼鏡,穿的是薰衣草色的針織衫,面露甜美、自信的微笑,個子矮小,但表情堅定。

    她步履穩健地走進診斷室,一隻胳膊下夾着錢包和外套,後面跟着她的女兒。

    除了淡紫色的矯形鞋以外,她無需任何支持。

    她說她的内科醫生推薦她來這兒一趟。

     醫生問她:“身體有什麼特别的情況嗎?” 答案似乎是既有又沒有。

    她首先提到,腰痛了幾個月,并且疼痛輻射到腿部,有時候難以起床或者起立。

    她還患有嚴重的關節炎,她給我們看她的手指,指關節腫大,由于所謂的鵝頸彎變形,手指向外側彎曲。

    十多年前,她的兩個膝蓋都換過了。

    她有高血壓,她說是緊張所緻。

    然後,她把藥品單遞給布魯道。

    她患有青光眼,每4個月做一次眼部的檢查。

    她過去從來沒有“如廁問題”,但是,她承認自己最近開始用衛生護墊。

    對了,她還做過直腸癌手術,現在她的肺部有一個結節,放射檢查報告說可能是癌細胞轉移了,并推薦她做活檢。

     布魯道詢問她的生活,這讓我想起第一次在嶽父母家見到愛麗絲的情形。

    除了她的約克郡犬以外,簡·嘉福裡爾斯一個人住在波士頓羅克斯伯區西邊的一座獨棟房子裡。

    23年前,她的丈夫死于肺癌。

    她不開車,有個兒子住在附近。

    兒子每周為她采購一次,每天會電話詢問她的情況——“就是看看我是不是還活着。

    ”她開玩笑說。

    另一個兒子和兩個女兒住得較遠,但是他們也有出力。

    在其他方面,她都能很好地照顧自己。

    她自己做飯、打掃衛生、監督自己吃藥并處理各種賬單。

     她說:“我有一套規矩。

    ” 她上過高中,第二次世界大戰期間她在查爾斯頓海軍造船廠擔任鉚工。

    她還在波士頓市中心的約旦·瑪氏百貨商店工作過一段時間。

    但那都是很久以前的事了。

    現在她待在家裡,有一個院子和一條狗,家人不時來看望她。

    醫生巨細靡遺地詢問她一天的生活。

    她通常5點或者6點
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