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二十年前,有一冬天的早上,我騎車去找一個人。

    當時北京的上空飄着一層混了煤煙的髒霧,好像一口粘痰;我的自行車喀喀做響,好像一隻鐵皮玩具鴨子;我穿了一件油膩膩的棉襖,頭上戴了一頂舊氈帽。

    當時的情形就是這樣的。

     北京城的中心是紫禁城,繞着紫禁城有一些街道名和紫禁城有些關系,比方說,太仆寺街,光祿寺街,内務府街等等。

    有條胡同叫饽饽房,大概那裡過去是專給皇宮大内蒸饽饽的;有條胡同叫奶子府,過去大概住了一些為大内服務的奶媽。

    那些胡同裡的房子都不怎麼樣。

    七三年到七四年,我經常到那一帶去,對那一帶的情形知之甚詳。

    當時那一帶的胡同裡都鋪了柏油,但是胡同還是那麼窄。

    有些破房子拆掉了,但是沒有好好翻蓋。

    新蓋的房子都是用燒得很次的紅磚砌的,背面甚至是空心的煤渣磚。

    沒有翻蓋的房子都是又矮又破的四合院,和過去完全一樣。

    和過去不一樣的還有每條胡同裡都多了一間灰渣磚砌的小房子,那就是公共廁所。

    過去這種房子也有,但是不那麼多,這是因為院裡的茅房都被填死了,大家都得上公共廁所。

    自從有了這種小房子,每一條街都臭得厲害。

    冬天裡我騎一輛自行車,從那些胡同裡經過,路兩邊都結了薄冰。

    我看到那些房子上都噴上了青灰,好像死了爹又死了娘的模樣。

    過去北京城裡,隻有煤鋪牆上才噴青灰。

    但是尼克松來北京時,到處都噴了青灰,像煤鋪一樣。

    大概覺得這樣比較美。

    我小的時候就沒看出煤鋪怎麼美。

    我是清晨路過那些胡同的。

    北京城裡當時有一層薄霧,所以沒有風。

    天氣很冷,但是并沒有冷到凍鼻子的程度。

    那時候除了上早班的人,都還沒起來。

    在胡同口碰見一位少婦,正在倒尿盆。

    她的頭發還能看出一點理發館的模樣,身上裹了一件緞子的(或者是線绨的,這兩種東西我分不清楚)的絲綿小棉襖,下面穿一件粉紅的棉毛褲,腳下踩着兩個毛窩(就是那種氈面松緊口的棉鞋),睡眼惺松,手提一個搪瓷痰桶迎面走來。

    棉襖和痰桶都是嶄新的,這些迹象表明,她結婚還不到一個禮拜。

    當時我正盯着她領口看,因為她的脖子和胸口像雪一樣白。

    我記得她是很漂亮的,但是現在想不起她的模樣。

    就我當時的年齡來說,記性本不該這麼壞。

    這是因為她走到了下水道口上,就把痰桶一倒。

    不僅是嘩啦一聲,裡面還滾出兩節屎來。

    所以我就沒記住她的模樣,隻記住了屎的模樣,那屎橛子無比之粗,無比之壯。

    那東西就凍在了鐵蓖子上,大概要凍一冬天。

    在那上面還要凍上剩面條,剩米飯,好像一塊奇形怪狀的薩其瑪。

    這件事情好像馬路上凍結的一口粘痰,凍進了我的腦子裡,大概要到我死後,才會釋放罷。

     時隔二十年,我又想起了那天早上的事。

    那天我到奶子府去,是要找李先生。

    不知道現在李先生上哪裡去了。

    現在他大概不會是過去那個模樣。

    但是假如你在七三年看到他,就會說他是個狗頭貓臉的玩意兒。

    狗頭是指他的臉形,像個哈叭狗的模樣,貓臉是指他的眼睛有點黃,瞳孔也有點窄長,他的頭當時就瀉了一半頂,現在大概全瀉光了。

    此人身材不高,但是身上還算有肉。

    有一點雞胸,又有一點駝背。

    我不但認識他的臉,還認識他的屁股