生物貧窮線

首先談談饑荒，幾千年來這一直是人類最大的敵人。

    甚至在不久前，大多數人類仍然生活在生物貧窮線的邊緣，再低一點就會落入營養不良和饑餓的狀态。

    隻要發生小失誤，或是單純有些運氣不好，就很有可能把整個家庭或村莊判了死刑。

    如果一場大雨毀了你的麥田，或是強盜搶走了你養的羊群，你和親人可能就會餓死。

    如果是整體的不幸或愚蠢行徑，則會導緻大規模的饑荒。

    在古埃及或中世紀印度，如果碰到嚴重幹旱（這種情況并不少見），常常一下子就會有5%或10%的人死去。

    遇上幹旱，就會出現糧食短缺；運輸又太過緩慢，成本也太高，無法進口足夠的食物；而且政府也，無力挽救局面。

    随便翻開哪本曆史書，幾乎都會讀到饑荒的慘狀，讀到人在饑餓之下做出的瘋狂行徑。

    1694年4月，法國博韋（Beauvais）某地的官員描述了當地饑荒、糧價飙漲的影響，他說自己的轄地處處都是“無數可憐的靈魂饑餓身亡；沒有工作，也就沒有錢買面包果腹。

    為求苟延殘喘、稍解饑餓，這些可憐的人以不潔之物為食，如死貓或已剝皮而投入糞堆的死馬。

    （還有人吃）宰殺牛流出的血，以及廚子扔到街上的動物内髒。

     其他可憐人則吃水煮的荨麻、雜草、樹根、藥草。

    ” 法國各地都出現了類似的景象。

    由于前兩年年景不佳，整個王國嚴重歉收，到了1694年春天，糧倉已經完全見底。

    有錢人設法囤積糧食，以天價出售，而窮人則是大批餓死。

    1692-1694年，法國約有280萬人餓死，約占總人口的15%；而與此同時，太陽王路易十四仍在凡爾賽宮荒淫無度。

    第二年（1695年），饑荒襲擊愛沙尼亞，導緻該國人口損失達五分之一。

    1696年則是在芬蘭肆虐，餓死了四分之一到三分之一