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那麻木的神情，使王小嵩駭然。
王小嵩後退。
那人緩緩扭過了頭。
這裡那裡，“瘟神”們的背影或蹲或站，王小嵩仿佛在怪夢中。
他終于發現了母親……母親彎腰在草中樹根下采什麼。
王小嵩叫了一聲:“媽！” 母親挺起腰擡起頭:“你怎麼來了？你看媽采了多少蘑菇！” 母親用她戴的高帽裝她采的蘑菇。
王小嵩從身上取下行軍水壺，緩緩倒水，母親接水洗臉。
行軍壺中的水光了，他又取下暖瓶，倒暖瓶中的水。
忽然幾雙手都伸過來接水——幾個“瘟神”不知何時聚來，争先恐後。
水又倒光了，然而他們的臉卻并沒有洗盡，一個個不黑不白的。
母親擦完臉，将毛巾遞給一個“瘟神”。
他們争搶毛巾。
王小嵩将高帽中的蘑菇倒在母親衣襟裡，一腳将它踢開。
母親卻去揀一塊牌子，撕去其上貼的白紙。
母親又揀一塊牌子，邊揀邊說:“都揀回家去，過日子能用得上的。
” 遠遠地望得見城市的輪廓了。
兩輛自行車前後分别馱着王小嵩和母親。
王小嵩還夾着幾塊揀來的三合闆。
在他們背後，夕陽如血…… 至夜，王小嵩和母親回到了家裡。
和弟弟互相摟抱着縮睡在牆角的妹妹撲向了母親，審視母親的臉。
母親說:“不黑了吧？我說的麼，媽還是你們從前的媽，一點兒都不會變。
” 弟弟下了炕，将盛豆角的籃子捧到了母親眼前:“媽，豆角全掐完了！” 母親說:“媽累了。
明天再炖吧。
” 弟弟指桌子:“媽不用做飯了，你看！”桌上擺着幾個飯盒。
母親打開一個飯盒——雪白的精米飯和炒雞蛋。
又打開一個飯盒——饅頭和兩條煎小魚。
母親問:“是你們吳嬸家和徐嬸家送來的吧？” 妹妹搶着回答：“不是。
是來過的那些阿姨們送的。
二哥說要等媽回來一塊兒吃！” “什麼阿姨，都是些壞女人！”王小嵩拿起一飯盒欲摔。
母親攔住他，輕輕打了他一下：“去，取兩個碗來。
” 母親從飯盒裡往碗裡撥菜——撥出了一個紙卷。
母親打開紙卷，内中是錢。
她将紙遞給王小嵩，命令道:“念念。
” 王小嵩不情願地念道:“大姐，避幾天風口浪尖兒，你就悄悄來上班吧。
這十幾元錢是姐妹們湊的，你先花着……”
王小嵩後退。
那人緩緩扭過了頭。
這裡那裡，“瘟神”們的背影或蹲或站，王小嵩仿佛在怪夢中。
他終于發現了母親……母親彎腰在草中樹根下采什麼。
王小嵩叫了一聲:“媽！” 母親挺起腰擡起頭:“你怎麼來了？你看媽采了多少蘑菇！” 母親用她戴的高帽裝她采的蘑菇。
王小嵩從身上取下行軍水壺，緩緩倒水，母親接水洗臉。
行軍壺中的水光了，他又取下暖瓶，倒暖瓶中的水。
忽然幾雙手都伸過來接水——幾個“瘟神”不知何時聚來，争先恐後。
水又倒光了，然而他們的臉卻并沒有洗盡，一個個不黑不白的。
母親擦完臉，将毛巾遞給一個“瘟神”。
他們争搶毛巾。
王小嵩将高帽中的蘑菇倒在母親衣襟裡，一腳将它踢開。
母親卻去揀一塊牌子，撕去其上貼的白紙。
母親又揀一塊牌子，邊揀邊說:“都揀回家去，過日子能用得上的。
” 遠遠地望得見城市的輪廓了。
兩輛自行車前後分别馱着王小嵩和母親。
王小嵩還夾着幾塊揀來的三合闆。
在他們背後，夕陽如血…… 至夜，王小嵩和母親回到了家裡。
和弟弟互相摟抱着縮睡在牆角的妹妹撲向了母親，審視母親的臉。
母親說:“不黑了吧？我說的麼，媽還是你們從前的媽，一點兒都不會變。
” 弟弟下了炕，将盛豆角的籃子捧到了母親眼前:“媽，豆角全掐完了！” 母親說:“媽累了。
明天再炖吧。
” 弟弟指桌子:“媽不用做飯了，你看！”桌上擺着幾個飯盒。
母親打開一個飯盒——雪白的精米飯和炒雞蛋。
又打開一個飯盒——饅頭和兩條煎小魚。
母親問:“是你們吳嬸家和徐嬸家送來的吧？” 妹妹搶着回答：“不是。
是來過的那些阿姨們送的。
二哥說要等媽回來一塊兒吃！” “什麼阿姨，都是些壞女人！”王小嵩拿起一飯盒欲摔。
母親攔住他，輕輕打了他一下：“去，取兩個碗來。
” 母親從飯盒裡往碗裡撥菜——撥出了一個紙卷。
母親打開紙卷，内中是錢。
她将紙遞給王小嵩，命令道:“念念。
” 王小嵩不情願地念道:“大姐，避幾天風口浪尖兒，你就悄悄來上班吧。
這十幾元錢是姐妹們湊的，你先花着……”
