七 縱刑徒夜入草莽澤

莫如現在就逃亡山林，也許還能活下去。

    想到這裡，劉邦主意已定。

     在澤中亭，劉邦下令就地休息。

    他拿出自己的旅費，派人到附近買來酒肉，請大家開懷痛飲。

    以往帶隊西行，劉邦也曾同帶領的民夫們于途中飲酒，但作為隊長他總是節制自己，因為前面還有路程。

    這次不同了，他前面的路程，不是西行入關，而是從此去他也不知道的去處，自己也從此不再是什麼帶隊的隊長，還節制什麼？在酒肉面前，劉邦第一次如此地與他所帶領的刑徒們開懷痛飲。

    從表面上看，劉邦是那樣高興地大口飲酒，大聲呼喊；其實，在場的人，誰也沒有像劉邦的心情是那樣的複雜和痛楚。

     痛飲之中，劉邦思緒萬千。

    自父母生下自己以來，已有四十餘載。

    如今，父母健在，家有嬌妻愛子，自己也曾多次帶隊去鹹陽風光過，不止一次地做過當皇帝的美夢，而今日卻落得個有國難報、有家難投，上不能孝敬父母、下不能撫養妻子兒女的悲慘地步。

    此時此刻，他想的不是什麼理想王國、皇帝美夢，而是必須正視的冷酷現實：逃亡山林。

    在這種心情下飲酒，怎能不醉？待到夜幕降臨後，刑徒中有不少人也都喝得大醉了。

    以劉邦的酒量，他雖然今日飲得大醉，但頭腦尚且清醒，尚能出言不亂。

    劉邦見天色已黑，便起身向刑徒們高聲說道： “諸位父老鄉親們，你們就此各奔他鄉去吧！我也要從此離開這裡，遠走他方了。

    ” 刑徒們明白劉邦這番話的意思，是當場釋放他們，各謀生路。

    刑徒們趁着酒興，紛紛相互砸壞刑具，霎時間便亡匿不見了。

    有十幾名青壯年被劉邦釋放刑徒的行為所感動，覺得逃往他處也死生難料，甘願随從劉邦同行。