第九章(1)
關燈
小
中
大
麼個大喜訊，馬士英竟不親自登門向自己報告，又使阮大铖有點意外，也有點不滿。
他問明來人，知道是軍情緊急，朝廷诏令即刻起程赴任，馬士英正忙得團團轉，實在無法分身，于是便點點頭，吩咐立即備轎，前往拜谒。
誰知，當他興沖沖地趕到馬士英府上時，卻撲了個空——馬士英出門拜客去了。
阮大铖可就有點着惱。
他也不管什麼禮貌不禮貌，當着馬府家人的面，就唠唠叨叨地數落起來，說什麼這可是件大事啦，馬士英本該先來找他啦，不來找他也應當在家裡等啦，他也是靠六十歲的人，讓他這樣來回撲空多不好啦；還有，他如今有許多頂頂要緊的話要向馬士英交代，現在找不到人，可怎麼辦啦，如此等等。
馬府的人知道這胡子老爹的脾氣，尤其知道他同大老爺的交情，所以隻是一個勁兒地應着，并不回嘴。
阮大铖發了一通牢騷，到底等馬士英不着，隻好又回來了。
到家之後，他越想越不甘心，又生出個辦法：命管家阮慶寫下六七份請柬，分送給平日氣味最相投、來往最密切的幾個好友——中山王府的二公子徐青君、南昌建安王府鎮國中尉朱統撷、罷職漕運總督田仰、前江甯知縣楊文骢，以及一位姓王的總兵官，請他們前來飲宴。
另外又寫了一份給馬士英，就用以上幾個人、再加上他阮大铖的名義通知對方，說定于第二天，也就是今晚，在石巢園擺酒，給他餞行，請馬士英務必賞光。
請柬送出去之後，阮大铖心想：“看你馬瑤草來不來？你若是乖乖兒前來便罷，若還推三阻四，我老阮可跟你沒個完！”結果，這一次馬士英答複得倒爽快，說他一定前來。
阮大铖聽了，這才稍稍消了一點氣，同時，也就想好了一大通到時要對馬士英說的話，其中包括一系列的要求和約定，準備都要在酒筵上提出來，并且當場取得對方的許諾和保證。
鑒于馬±英自昨日以來，這幾下子的表現頗不漂亮，阮大铖已經警惕起來，覺得對他的這位“債戶”不能放松，而要抓得很緊很緊。
現在，客人們早已到齊，最初那一陣子快活、熱烈的寒暄和交談也已經結束。
大家默默地喝着茶，圍着從舊院請來侑酒的兩位秦淮名妓——馬婉容和王小大，聽她們輪流着唱小曲兒，也聽得有點膩煩了。
廚房的管事好幾次出來打聽什麼時候才開席，可是，馬士英仍舊不見蹤影。
“哎，圓老，怎麼回事？瑤老到底還來不來啊？”徐青君終于打了一個呵欠，問。
他顯然已經不耐煩了。
“哼，你問我，我又問誰去？請柬是昨夜送去的，今天一早又派人去問過他，都說要來，來！誰知道！”由于長久地扭轉腦袋，眼巴巴地看着門外，阮大铖覺得脖子累得好酸。
聽了這話，他就回過頭來，沒有好氣地回答。
“既是瑤老說過要來，那麼他一定會來的，諸位不必擔心！”有人很有把握地說。
那是馬士英的遠房親戚田仰，他身材矮小，肩膀很窄，瘦削衰老的臉上，卻奇怪地長着兩道漆黑的、年輕的眉毛。
“可現在都什麼時候了呀！”徐青君不高興地說。
“隻怕，叫什麼事情臨時絆住了吧？”體格健壯、臉孔卻很瘦的王總兵小心地說，“眼下軍情很緊，聽說獻賊已經……”“哼，事情再多，也該來了！”坐在對面的楊文骢打斷他的話。
楊文骢是馬士英的妹夫，同田仰也算是親戚。
他有四十五六歲的樣子，衣服穿得很華麗；小眼睛，細鼻子，淡眉毛，配着一張胖胖的圓臉，脾氣一向挺溫和。
可是不知為什麼，現在他卻有點憤憤然：“昨兒我巴巴地上門訪了他兩回，今兒一早訪了他一回，都沒見着——哪裡就有這麼多事了？今晚我們大家都在這裡等他，他又不是不知道！” “龍友兄，你說這話，可就太不體諒瑤老了！”田仰不以為然地微笑着。
顯然，同樣作為親戚，他所選擇的立場同楊文骢恰恰相反，他決心充當馬士英的堅定維護者，并且認為這樣做是聰明的，“瑤老新膺重任，百事紛拿。
他為人又最是認真嚴謹，事事都講究親力親為，一時忙開了，對我們這些老友照應不到，也是有的。
兄又何必耿耿于懷，責備于他？” “我不是說我們！”楊文骢吵架似地說。
由于被對方隐藏着圈套的話所激怒，他的圓臉漲得通紅，“我是說圓老！他們二人的交情誰不知道？再者，這次他馬瑤草東山再起，還不是全靠圓老幫的大忙！光沖着這情分，他就該哪兒不去，頭一個先得來拜謝圓老！ 也用不着我們白白候上這大半晚，還不知道他來呢，不來！啊肮淮恚閉肷砩⒘思芩頻赝嵩谝巫由稀⒆乓凰⊙劬η譜糯蠹藝鄣鬧焱尺ⅲ蝗槐鈉鹄矗鞍順墒鍬砝賢範谏疵倍淮鳎桶鹽頤欽饣锢吓笥迅玻彼财笱蟮亟校傭懦こさ母毂邸Ｖ焱崇郵敲鞒淖谑遙糾捶庠诮鳎瘓們拔哦恪傲骺堋保岬僥暇├醋Ｋ粗辛聳蒼壩械貿裕械猛妫魅擻指裢馊惹榇蠓劍阋煌紛炅私矗芸焱畲箢竦熱舜虻沒鹑取Ｈ袈鄢は啵歉吒咄鈎龅那岸睿約跋嘤Φ叵蚯肮匙諾南擄萬ぃ匣實壑煸盎拐嬗屑阜窒嗨疲得魉肥凳且豢擰傲幀薄Ｏ衷冢蟛階叩餃畲箢窀啊?“我們同他交情淺，沒說的。
可是你呢？圓老，你不是常說，你同老馬是二十年的過命交情麼！怎麼今天也叫他給甩啦！咦？ 啊！八芭匚剩緣眯爍卟閃遙婧缶凸笮ζ鹄礎ＫΦ媚茄骱Γ災戀膠罄床壞貌凰治孀哦親櫻乖谝巫由洗蚬觯塹彌芪У娜瞬揮傻寐凍雒Ｈ壞奈⑿Α?阮大铖沒有做聲，可是他的臉色卻分明變了。
一種混雜着懷疑和怨恨的灰白色從他那張滾圓的胖臉上呈現出來，一雙烏溜溜的眼睛也頓時失去了光彩。
“馬瑤草不會棄我，不會！”他喃喃地說。
“不會？”朱統撷一翻身又站了起來，他顯然還沒有盡興，“那麼，你就等着吧！看老馬今晚還來不來？别瞧他昨兒還糖豆兒似的粘着你，可今天不同喽，人家又上去喽！你對他還有什麼用！不錯，是你幫的大忙，可那又怎樣呢？如今是他在上頭你在下頭，他願不願意幫回你，還不知道哩！再說你的事連周老頭兒都幫不了，還能指望他馬瑤草有辦法？沒準兒，還把你看成累贅咧！哈哈，這回呀，你老就認栽吧！” “大恩不報，自古已然！”許久沒有說話的徐青君忽然冒出一句，又打了一個呵欠，并且做出打算起身告辭的樣子了。
阮大铖慢慢地擡起頭，望望這個，又望望那個，仿佛問：會這樣嗎？真會這樣嗎？然而，大家還沒來得及說話，他卻猛然一躍而起。
“不，不會的！不會！你們說，不會！是不是，說啊！”他厲聲追問，惡狠狠地環顧着。
大家被他這突如其來的舉動吓慌了，都不由自主地後退了一下。
就在這時，像是回答他似的，大堂外響起了急促的腳步聲。
門公引着一名家仆打扮的人一步跨了進來。
那人環顧了一下，認出阮大铖之後，就走過來，跪下禀告說：“小人馬六兒，是撫台馬大人的長班。
奉我家老爺之命，來見阮老爺——我家老爺說，承阮老爺和諸位老爺盛情相邀，本拟前來領教，惟是軍務緊迫，即刻便要登程，實在無法停留。
特命小人前來轉知列位老爺，并緻歉意！” 大家聽了，頓時面面相觑，一句話都說不出來。
過了一會，楊文骢定了定神，勉強問道：“嗯，可有瑤老手啟？” “回大人，我家老爺說行色匆匆，就不寫信了，讓小人口頭轉達。
” “那麼——瑤老可尚有其他話說？” “回大人，沒有了。
” 楊文骢同其餘的人交換了一個眼色，看見大家都不做聲，他就朝馬六兒擺擺手說：“嗯，知道了，你回去多多拜上馬大人，就說我們這些知交好友恭祝他此行一帆風順，馬到功成。
我們在此靜候他的破賊捷報！” 馬六兒叩了頭，退出去了。
楊文骢這才轉過身來，卻看見阮大铖失魂落魄地呆在椅子上，不動，也不說話。
他沉吟了一下，打算走前去勸慰幾句，到底遲了一步，阮大铖忽然狠狠地一扯胡子，用力跺着腳，嗚嗚大哭起來……五南京鄉試的考場，坐落在城南淮清橋和武定橋之間的秦淮河西岸，離應天府學不遠，與名妓聚居的舊院，也隻是隔河相望。
這個可以容納上萬舉子同時應試的江南第一大考場，規模與格局都與衆不同。
他問明來人，知道是軍情緊急，朝廷诏令即刻起程赴任，馬士英正忙得團團轉，實在無法分身，于是便點點頭，吩咐立即備轎，前往拜谒。
誰知，當他興沖沖地趕到馬士英府上時，卻撲了個空——馬士英出門拜客去了。
阮大铖可就有點着惱。
他也不管什麼禮貌不禮貌，當着馬府家人的面，就唠唠叨叨地數落起來，說什麼這可是件大事啦，馬士英本該先來找他啦，不來找他也應當在家裡等啦，他也是靠六十歲的人，讓他這樣來回撲空多不好啦；還有，他如今有許多頂頂要緊的話要向馬士英交代，現在找不到人，可怎麼辦啦，如此等等。
馬府的人知道這胡子老爹的脾氣，尤其知道他同大老爺的交情，所以隻是一個勁兒地應着，并不回嘴。
阮大铖發了一通牢騷，到底等馬士英不着，隻好又回來了。
到家之後，他越想越不甘心，又生出個辦法：命管家阮慶寫下六七份請柬，分送給平日氣味最相投、來往最密切的幾個好友——中山王府的二公子徐青君、南昌建安王府鎮國中尉朱統撷、罷職漕運總督田仰、前江甯知縣楊文骢，以及一位姓王的總兵官，請他們前來飲宴。
另外又寫了一份給馬士英，就用以上幾個人、再加上他阮大铖的名義通知對方，說定于第二天，也就是今晚，在石巢園擺酒，給他餞行，請馬士英務必賞光。
請柬送出去之後，阮大铖心想：“看你馬瑤草來不來？你若是乖乖兒前來便罷，若還推三阻四，我老阮可跟你沒個完！”結果，這一次馬士英答複得倒爽快，說他一定前來。
阮大铖聽了，這才稍稍消了一點氣，同時，也就想好了一大通到時要對馬士英說的話，其中包括一系列的要求和約定，準備都要在酒筵上提出來，并且當場取得對方的許諾和保證。
鑒于馬±英自昨日以來，這幾下子的表現頗不漂亮，阮大铖已經警惕起來，覺得對他的這位“債戶”不能放松，而要抓得很緊很緊。
現在，客人們早已到齊，最初那一陣子快活、熱烈的寒暄和交談也已經結束。
大家默默地喝着茶，圍着從舊院請來侑酒的兩位秦淮名妓——馬婉容和王小大，聽她們輪流着唱小曲兒，也聽得有點膩煩了。
廚房的管事好幾次出來打聽什麼時候才開席，可是，馬士英仍舊不見蹤影。
“哎，圓老，怎麼回事？瑤老到底還來不來啊？”徐青君終于打了一個呵欠，問。
他顯然已經不耐煩了。
“哼，你問我，我又問誰去？請柬是昨夜送去的，今天一早又派人去問過他，都說要來，來！誰知道！”由于長久地扭轉腦袋，眼巴巴地看着門外，阮大铖覺得脖子累得好酸。
聽了這話，他就回過頭來，沒有好氣地回答。
“既是瑤老說過要來，那麼他一定會來的，諸位不必擔心！”有人很有把握地說。
那是馬士英的遠房親戚田仰，他身材矮小，肩膀很窄，瘦削衰老的臉上，卻奇怪地長着兩道漆黑的、年輕的眉毛。
“可現在都什麼時候了呀！”徐青君不高興地說。
“隻怕，叫什麼事情臨時絆住了吧？”體格健壯、臉孔卻很瘦的王總兵小心地說，“眼下軍情很緊，聽說獻賊已經……”“哼，事情再多，也該來了！”坐在對面的楊文骢打斷他的話。
楊文骢是馬士英的妹夫，同田仰也算是親戚。
他有四十五六歲的樣子，衣服穿得很華麗；小眼睛，細鼻子，淡眉毛，配着一張胖胖的圓臉，脾氣一向挺溫和。
可是不知為什麼，現在他卻有點憤憤然：“昨兒我巴巴地上門訪了他兩回，今兒一早訪了他一回，都沒見着——哪裡就有這麼多事了？今晚我們大家都在這裡等他，他又不是不知道！” “龍友兄，你說這話，可就太不體諒瑤老了！”田仰不以為然地微笑着。
顯然，同樣作為親戚，他所選擇的立場同楊文骢恰恰相反，他決心充當馬士英的堅定維護者，并且認為這樣做是聰明的，“瑤老新膺重任，百事紛拿。
他為人又最是認真嚴謹，事事都講究親力親為，一時忙開了，對我們這些老友照應不到，也是有的。
兄又何必耿耿于懷，責備于他？” “我不是說我們！”楊文骢吵架似地說。
由于被對方隐藏着圈套的話所激怒，他的圓臉漲得通紅，“我是說圓老！他們二人的交情誰不知道？再者，這次他馬瑤草東山再起，還不是全靠圓老幫的大忙！光沖着這情分，他就該哪兒不去，頭一個先得來拜謝圓老！ 也用不着我們白白候上這大半晚，還不知道他來呢，不來！啊肮淮恚閉肷砩⒘思芩頻赝嵩谝巫由稀⒆乓凰⊙劬η譜糯蠹藝鄣鬧焱尺ⅲ蝗槐鈉鹄矗鞍順墒鍬砝賢範谏疵倍淮鳎桶鹽頤欽饣锢吓笥迅玻彼财笱蟮亟校傭懦こさ母毂邸Ｖ焱崇郵敲鞒淖谑遙糾捶庠诮鳎瘓們拔哦恪傲骺堋保岬僥暇├醋Ｋ粗辛聳蒼壩械貿裕械猛妫魅擻指裢馊惹榇蠓劍阋煌紛炅私矗芸焱畲箢竦熱舜虻沒鹑取Ｈ袈鄢は啵歉吒咄鈎龅那岸睿約跋嘤Φ叵蚯肮匙諾南擄萬ぃ匣實壑煸盎拐嬗屑阜窒嗨疲得魉肥凳且豢擰傲幀薄Ｏ衷冢蟛階叩餃畲箢窀啊?“我們同他交情淺，沒說的。
可是你呢？圓老，你不是常說，你同老馬是二十年的過命交情麼！怎麼今天也叫他給甩啦！咦？ 啊！八芭匚剩緣眯爍卟閃遙婧缶凸笮ζ鹄礎ＫΦ媚茄骱Γ災戀膠罄床壞貌凰治孀哦親櫻乖谝巫由洗蚬觯塹彌芪У娜瞬揮傻寐凍雒Ｈ壞奈⑿Α?阮大铖沒有做聲，可是他的臉色卻分明變了。
一種混雜着懷疑和怨恨的灰白色從他那張滾圓的胖臉上呈現出來，一雙烏溜溜的眼睛也頓時失去了光彩。
“馬瑤草不會棄我，不會！”他喃喃地說。
“不會？”朱統撷一翻身又站了起來，他顯然還沒有盡興，“那麼，你就等着吧！看老馬今晚還來不來？别瞧他昨兒還糖豆兒似的粘着你，可今天不同喽，人家又上去喽！你對他還有什麼用！不錯，是你幫的大忙，可那又怎樣呢？如今是他在上頭你在下頭，他願不願意幫回你，還不知道哩！再說你的事連周老頭兒都幫不了，還能指望他馬瑤草有辦法？沒準兒，還把你看成累贅咧！哈哈，這回呀，你老就認栽吧！” “大恩不報，自古已然！”許久沒有說話的徐青君忽然冒出一句，又打了一個呵欠，并且做出打算起身告辭的樣子了。
阮大铖慢慢地擡起頭，望望這個，又望望那個，仿佛問：會這樣嗎？真會這樣嗎？然而，大家還沒來得及說話，他卻猛然一躍而起。
“不，不會的！不會！你們說，不會！是不是，說啊！”他厲聲追問，惡狠狠地環顧着。
大家被他這突如其來的舉動吓慌了，都不由自主地後退了一下。
就在這時，像是回答他似的，大堂外響起了急促的腳步聲。
門公引着一名家仆打扮的人一步跨了進來。
那人環顧了一下，認出阮大铖之後，就走過來，跪下禀告說：“小人馬六兒，是撫台馬大人的長班。
奉我家老爺之命，來見阮老爺——我家老爺說，承阮老爺和諸位老爺盛情相邀，本拟前來領教，惟是軍務緊迫，即刻便要登程，實在無法停留。
特命小人前來轉知列位老爺，并緻歉意！” 大家聽了，頓時面面相觑，一句話都說不出來。
過了一會，楊文骢定了定神，勉強問道：“嗯，可有瑤老手啟？” “回大人，我家老爺說行色匆匆，就不寫信了，讓小人口頭轉達。
” “那麼——瑤老可尚有其他話說？” “回大人，沒有了。
” 楊文骢同其餘的人交換了一個眼色，看見大家都不做聲，他就朝馬六兒擺擺手說：“嗯，知道了，你回去多多拜上馬大人，就說我們這些知交好友恭祝他此行一帆風順，馬到功成。
我們在此靜候他的破賊捷報！” 馬六兒叩了頭，退出去了。
楊文骢這才轉過身來，卻看見阮大铖失魂落魄地呆在椅子上，不動，也不說話。
他沉吟了一下，打算走前去勸慰幾句，到底遲了一步，阮大铖忽然狠狠地一扯胡子，用力跺着腳，嗚嗚大哭起來……五南京鄉試的考場，坐落在城南淮清橋和武定橋之間的秦淮河西岸，離應天府學不遠，與名妓聚居的舊院，也隻是隔河相望。
這個可以容納上萬舉子同時應試的江南第一大考場，規模與格局都與衆不同。
