艱難路

曹操離開酸棗後，放眼四望，不知下一步該如何走。

    經書上說，如果明天的路不知該往哪裡走，那就關注當下，做好眼前的事。

     曹操眼前的事隻有一件，那就是招兵買馬。

     在讨董聯盟待了這麼長時間，又和董卓大将徐榮打了一架，種種令人不悅的經曆讓曹操更加堅信一點，這種亂世，什麼都可以沒有，但必須要有兵。

    若幹年後的五代十國時期，一位軍閥就道破了天機。

    他說：“帝王将相，兵強馬壯者為之。

    ” 曹操讓曹洪去揚州(治所在今安徽壽縣)和丹楊(郡治宛陵，今安徽宣城)招兵買馬，他自己則跑到丹楊太守周昕那裡，希望能得到周昕的贊助。

     周昕是個典型的官僚，他深知在官場生存的秘訣，那就是老子的“不敢為天下先”。

    但曹操對他進行了一場言語轟炸，訴說董卓的殘暴和天下的不易，認為大丈夫此時若不站出來，那就是助纣為虐。

    周昕此時發現如果自己不做點什麼，就不是個人。

    在兩人讨價還價多日後，周昕極不情願地給了曹操四千兵馬。

     曹操樂得鼻涕泡都出來了，他讓夏侯惇去接管、整頓軍隊。

    夏侯惇才去了一會兒，就跑回來對曹操說：“完蛋了!” 曹操問：“怎麼回事？” 夏侯惇說：“周太守給的這些兵全是老弱病殘，咱們要想讓他們上戰場，可能要給他們準備拐杖輪椅。

    ” 曹操跑出去看，發現那些士兵根本不是老弱病殘，而是表現得特别老弱病殘。

    他痛心疾首，向士兵們訓話。

    訓話内容無非是皇皇大言，這些士兵聽了不耐煩了，就鼓噪起來說：“别廢話了，我們跟你走!” 曹操很高興，帶着這支四千人的“老弱病殘”就走上了讨伐董卓的路。

    可當走到龍亢(今安徽懷遠縣西)時，這支隊伍死活都不走了。

    理由是，又累又困，必須要休息。

     曹操一計算路程