第二節 皇後：對皇上影響最大的人

公心的大臣，在皇帝選皇後，甚至選嫔妃時，也得提出自己的意見，不能袖手旁觀。

    他們考慮的往往不單是這個女子是不是漂亮，是不是适合侍候皇帝，還要考察她的家庭、她的家風。

    問題是在信息不公開的情況下，必然夾雜了道聽途說、子虛烏有的信息，以及個人的成見、意氣。

    不同的政治利益集團也就在這個時候展開一場權力、利益、情感的博弈。

    有私心的大臣更會考慮，哪一個人當皇後對自己有利，哪一些人成為外戚會與自己關系密切，或者今後在政治上可以結成一夥。

     皇帝平時也接觸不到這些女子，而在選皇後時，皇帝本人大多還沒有成人，所以往往隻能根據自己的感覺，但他的感覺和意願與太後、大臣的意見未必一緻，結果就不能如願以償。

    曾經有皇帝抱怨，這是我的家事、私事，為什麼不能我自己說了算？但是大臣們會說，既然你是天子，是天下的主人，選皇後也是天下的事，因為皇後要“母儀天下”。

    大臣們不便明言的道理更簡單：現在選的皇後很可能就是自己未來的主子，會決定自己的命運，豈能不考慮自己的利益？ 所以皇帝與皇後、嫔妃的關系，不可能建立在真正的愛情基礎上，他的個人好惡一般不得不讓步于政治上的考量和權力之間的博弈。

    曆史上演出過一幕幕發生在皇帝與皇後、嫔妃之間的悲劇，在這種家天下的專制制度下，這是不可避免的。

     選皇後的過程也伴随着廢皇後。

    有的皇帝在位時間長了，對皇後已經沒有感情，或者感情轉移了；有的皇後年老色衰，或者變得脾氣怪誕；或者皇帝新得寵的嫔妃急于上位。

    有的皇後長期沒有生育，有的皇後違反了法律或慣例，有的外戚違法亂紀、飛揚跋扈，這些都給皇帝廢後提供了名正言順的理由。

    皇後的名額隻有一個，不廢舊就不能立新。

    對大多數嫔妃來說，這樣的機會隻有一次，必定要全力以赴。

    這樣就有廢皇後和新立皇後的程序要完成，又會轉入新一輪的政治博弈與權力考量。