第二章
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奴仆列于兩旁，恭敬的彎腰恭迎主人的回來。
「嚴府」是地方上的首富，以經商起家，原本經商的成績還算普普通通，但到了這一代的嚴少谷，他是個擁有商業頭腦的商業钜子。
他遠從各地搜集一些稀奇古怪的東西四處販賣，在賺取利潤後再開設布莊、當鋪、酒家……舉凡所有能賺到銀兩的，嚴少谷都會插一腳，而這也讓嚴府的經商版圖不停的向外擴充。
他接下嚴家的事業，也不過是短短的十年而已，這十年間，他讓嚴府變成了地方上的首富。
「恭迎少爺爺回來！」 「恭迎少爺爺回來！」 嚴少谷從一匹黑馬上躍下，冷然的雙眼掃向兩旁的奴仆。
「我不在的這段日子裡，有什麼事情發生嗎？」他問總管耿白，耿白是他的生死至交也是嚴府的總管，他的事業有一半都是耿白幫他打下的。
雖然耿白名為總管，但其實嚴府上下都知道，「總管」隻是一個名稱而已，他幾乎是嚴府的第二個主子。
耿白一身白衣與嚴少谷一身藏青色的長袍成為強烈的對比，他從人群口中走出來。
「主子，我們進大廳裡頭談吧！」他開口說道。
「嗯！」嚴少谷點點頭，要下人将滿車的貨搬入嚴府後，便與耿白一同走入大廳。
他坐在大廳的首位聽取耿白的報告。
「酒樓的生意最近還不錯，布坊的生意就差了一點，當鋪也還好，不過，這些都不是最重要的，重要的是，有些佃農覺得我們向他們收取的租金太貴了，所以繳不出來！主子你也知道，今年不知道怎麼回事，老天就是不下雨，農作物無法收成，所以佃農的處境有些悲慘。
」 他有出去視察了一下，看到的情景真是令他覺得慘不忍睹。
「我從不認為我收的租金太貴了。
」他十分冷血，「一分地一年隻收取十兩銀子而已，比起别人算是便宜了很多。
」 「主子，話是這麼說沒錯，可今年的收成就是不好，老天沒下雨你也看了。
」耿白幫佃農争取福利。
「看你的樣子，似乎是想替那些佃農求情？」 區區的十兩銀子對怹來說并不算什麼，不過，他會這麼堅持要收租是因為他的處事原則。
「也不是，我隻是認為能讓那些佃農積欠地租。
」 畢竟「嚴府」當家的還是嚴少谷，他隻是個總管而已，什麼事還是得讓主子作決定。
「若是明年再不下雨呢？明年是不是也要讓他們欠租？」他拿起瓷杯啜了一口香醇的荼，「一年拖過一年，愈久隻會愈多而已！到最後，他們根本就無力償還龐大的租金不是嗎？」 「主子，你的意思是……」 耿白一向知道自己主子的個性，也知道怹的作風一向強硬，但他實在是覺得那些佃農有些可憐。
「告訴那些佃農，要就得付租金，付不出來就别再租了。
」 「是。
」主子的吩咐他隻能遵守，「不過，其中有一個佃農摔傷了腿，所以……」 那個佃農有特别來向他求情，也許主子可以看在他那麼可憐的份上，雖然他認為機會不大，但還是努力争取。
「不管！反正租全都得照收。
」 因為他強硬的作風，有些佃農覺得他冷血沒人性。
「了解了。
」他點點頭。
「還有什麼事嗎？」一般耿白在報告完所有事後就會退下，而現在他還站在原地，就表示他還沒有說完。
「還有一件事。
」 「什麼事？」看到耿白難以啟齒的模樣，嚴少谷覺得有些不妙，「發生了什麼大事嗎？」 該不會在他不在的這段期間，「嚴府」發生了什麼事吧？ 「回主子的話，是沒有！不過，阡阡姑娘來了。
」 範阡阡是嚴少谷的表妹，她的個性十分驕縱，「嚴府」上上下下都不喜歡這位表小姐，可嚴少谷的娘卻十分疼她，一
「嚴府」是地方上的首富，以經商起家，原本經商的成績還算普普通通，但到了這一代的嚴少谷，他是個擁有商業頭腦的商業钜子。
他遠從各地搜集一些稀奇古怪的東西四處販賣，在賺取利潤後再開設布莊、當鋪、酒家……舉凡所有能賺到銀兩的，嚴少谷都會插一腳，而這也讓嚴府的經商版圖不停的向外擴充。
他接下嚴家的事業，也不過是短短的十年而已，這十年間，他讓嚴府變成了地方上的首富。
「恭迎少爺爺回來！」 「恭迎少爺爺回來！」 嚴少谷從一匹黑馬上躍下，冷然的雙眼掃向兩旁的奴仆。
「我不在的這段日子裡，有什麼事情發生嗎？」他問總管耿白，耿白是他的生死至交也是嚴府的總管，他的事業有一半都是耿白幫他打下的。
雖然耿白名為總管，但其實嚴府上下都知道，「總管」隻是一個名稱而已，他幾乎是嚴府的第二個主子。
耿白一身白衣與嚴少谷一身藏青色的長袍成為強烈的對比，他從人群口中走出來。
「主子，我們進大廳裡頭談吧！」他開口說道。
「嗯！」嚴少谷點點頭，要下人将滿車的貨搬入嚴府後，便與耿白一同走入大廳。
他坐在大廳的首位聽取耿白的報告。
「酒樓的生意最近還不錯，布坊的生意就差了一點，當鋪也還好，不過，這些都不是最重要的，重要的是，有些佃農覺得我們向他們收取的租金太貴了，所以繳不出來！主子你也知道，今年不知道怎麼回事，老天就是不下雨，農作物無法收成，所以佃農的處境有些悲慘。
」 他有出去視察了一下，看到的情景真是令他覺得慘不忍睹。
「我從不認為我收的租金太貴了。
」他十分冷血，「一分地一年隻收取十兩銀子而已，比起别人算是便宜了很多。
」 「主子，話是這麼說沒錯，可今年的收成就是不好，老天沒下雨你也看了。
」耿白幫佃農争取福利。
「看你的樣子，似乎是想替那些佃農求情？」 區區的十兩銀子對怹來說并不算什麼，不過，他會這麼堅持要收租是因為他的處事原則。
「也不是，我隻是認為能讓那些佃農積欠地租。
」 畢竟「嚴府」當家的還是嚴少谷，他隻是個總管而已，什麼事還是得讓主子作決定。
「若是明年再不下雨呢？明年是不是也要讓他們欠租？」他拿起瓷杯啜了一口香醇的荼，「一年拖過一年，愈久隻會愈多而已！到最後，他們根本就無力償還龐大的租金不是嗎？」 「主子，你的意思是……」 耿白一向知道自己主子的個性，也知道怹的作風一向強硬，但他實在是覺得那些佃農有些可憐。
「告訴那些佃農，要就得付租金，付不出來就别再租了。
」 「是。
」主子的吩咐他隻能遵守，「不過，其中有一個佃農摔傷了腿，所以……」 那個佃農有特别來向他求情，也許主子可以看在他那麼可憐的份上，雖然他認為機會不大，但還是努力争取。
「不管！反正租全都得照收。
」 因為他強硬的作風，有些佃農覺得他冷血沒人性。
「了解了。
」他點點頭。
「還有什麼事嗎？」一般耿白在報告完所有事後就會退下，而現在他還站在原地，就表示他還沒有說完。
「還有一件事。
」 「什麼事？」看到耿白難以啟齒的模樣，嚴少谷覺得有些不妙，「發生了什麼大事嗎？」 該不會在他不在的這段期間，「嚴府」發生了什麼事吧？ 「回主子的話，是沒有！不過，阡阡姑娘來了。
」 範阡阡是嚴少谷的表妹，她的個性十分驕縱，「嚴府」上上下下都不喜歡這位表小姐，可嚴少谷的娘卻十分疼她，一
