哭泣
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北山下的人們至今不能哭泣。
在桃村和磨盤莊，哭泣的權限大緻以年齡為界，孩子一旦學會走路就不再允許哭泣了，一些天性愛哭的孩子鑽了這寬容的漏洞，為了獲得哭泣的特權，情願放棄站立的快樂，他們對學步的抵觸使他們看上去更像一群小豬小羊，好大的孩子，還撅着屁股在地上爬，嚴厲的父母會拿着笤帚追打自己不成器的孩子，用笤帚逼迫他們站起來，遇到那些寵溺孩子的大人，那情景就不成體統了，做父母的坦然看着孩子在村裡爬來爬去，還向别人辯解道，我家孩子是沒得吃，骨頭長不好，才在地上爬的！又說，我家孩子雖說不肯走路，也不怎麼哭的！河那邊的柴村汲取了鄰村的教訓，幹脆取消了孩子哭泣的特權，甚至嬰兒，也不容許哭泣，柴村人的榮辱與兒女們的淚腺息息相關，那裡的婦女在一種狂熱的攀比中紛紛投靠了神巫，大多心靈手巧的婦女掌握了止哭的巫術，他們用母乳、枸桤和桑葚調成汁喂食嬰兒，嬰兒喝下那種暗紅色的汁液，會沉溺于安靜漫長的睡眠中，冬天他們用冰消除嬰兒的寒冷，夏天則用火苗轉移嬰兒對炎熱氣候的不适感。
偶爾會有一些倔強的嬰兒，無論如何不能制止其哭聲的，那樣的嬰兒往往令柴村的母親們煩惱不堪，他們解決煩惱的方式是秘密的，也是令人浮想聯翩的，鄰村的人們有時候隔河眺望對岸的柴村，會議論柴村的安祥和甯靜，還有村裡日益稀少的人口，他們說主要是那些啼哭的嬰兒不見了，那些啼哭的嬰兒，怎麼一個個都不見了呢。
貧苦的北山也生生不息，就像奔騰的磨盤河的河水，去向不明，但每一滴水都有源頭，他們從天空和大地中尋訪兒女們的源頭。
男嬰的來曆都與天空有關，男孩們降生的時候，驕傲的父親擡頭看天，看見日月星辰，看見飛鳥遊雲，看見什麼兒子就是什麼，所以北山下的男孩，有的是太陽和星星，有的是蒼鷹和山雀，有的是雨，最不濟的也是一片雲，而女孩子臨盆的時候所有的地屋茅棚都死氣沉沉，做父親的必須離開家門三十三步，以此逃避血光之災，他們向着東方低頭疾走三十三步，地上有什麼，那女兒就是什麼，雖然父親們的三十三步有意避開了豬圈雞舍，腿長的能穿越村子走到田邊野地，但女兒家的來曆仍然顯得低賤而卑下，她們大多數可以歸于野蔬瓜果一類，是蘑菇，是地衣，是幹草，是野菊花，或者是一枚螺獅殼，一個水
在桃村和磨盤莊，哭泣的權限大緻以年齡為界，孩子一旦學會走路就不再允許哭泣了，一些天性愛哭的孩子鑽了這寬容的漏洞，為了獲得哭泣的特權，情願放棄站立的快樂，他們對學步的抵觸使他們看上去更像一群小豬小羊，好大的孩子，還撅着屁股在地上爬，嚴厲的父母會拿着笤帚追打自己不成器的孩子，用笤帚逼迫他們站起來，遇到那些寵溺孩子的大人，那情景就不成體統了，做父母的坦然看着孩子在村裡爬來爬去，還向别人辯解道，我家孩子是沒得吃，骨頭長不好，才在地上爬的！又說，我家孩子雖說不肯走路，也不怎麼哭的！河那邊的柴村汲取了鄰村的教訓，幹脆取消了孩子哭泣的特權，甚至嬰兒，也不容許哭泣，柴村人的榮辱與兒女們的淚腺息息相關，那裡的婦女在一種狂熱的攀比中紛紛投靠了神巫，大多心靈手巧的婦女掌握了止哭的巫術，他們用母乳、枸桤和桑葚調成汁喂食嬰兒，嬰兒喝下那種暗紅色的汁液，會沉溺于安靜漫長的睡眠中，冬天他們用冰消除嬰兒的寒冷，夏天則用火苗轉移嬰兒對炎熱氣候的不适感。
偶爾會有一些倔強的嬰兒，無論如何不能制止其哭聲的，那樣的嬰兒往往令柴村的母親們煩惱不堪，他們解決煩惱的方式是秘密的，也是令人浮想聯翩的，鄰村的人們有時候隔河眺望對岸的柴村，會議論柴村的安祥和甯靜，還有村裡日益稀少的人口，他們說主要是那些啼哭的嬰兒不見了，那些啼哭的嬰兒，怎麼一個個都不見了呢。
貧苦的北山也生生不息，就像奔騰的磨盤河的河水，去向不明，但每一滴水都有源頭，他們從天空和大地中尋訪兒女們的源頭。
男嬰的來曆都與天空有關，男孩們降生的時候，驕傲的父親擡頭看天，看見日月星辰，看見飛鳥遊雲，看見什麼兒子就是什麼，所以北山下的男孩，有的是太陽和星星，有的是蒼鷹和山雀，有的是雨，最不濟的也是一片雲，而女孩子臨盆的時候所有的地屋茅棚都死氣沉沉，做父親的必須離開家門三十三步，以此逃避血光之災，他們向着東方低頭疾走三十三步，地上有什麼，那女兒就是什麼，雖然父親們的三十三步有意避開了豬圈雞舍，腿長的能穿越村子走到田邊野地，但女兒家的來曆仍然顯得低賤而卑下，她們大多數可以歸于野蔬瓜果一類，是蘑菇，是地衣，是幹草，是野菊花，或者是一枚螺獅殼，一個水
