第18章
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徐元直，或自戕，我心已定，請日後你為我作個見證，證明我左宗棠不是背叛朝廷之人。
” 說罷啼噓淚下，郭昆焘也束手無策。
7.長沙城外左宗棠隻身一人，騎一匹劣馬，趁着濃一黑的夜色，急急向前趕路。
來到渡口，黑漆漆的江面上看不到一條渡船，隻聽江濤的嗚嗚聲，水在狂漲。
他騎着馬在江邊徘徊的時候，後面又趕來幾騎馬，且挑着燈籠，離很遠就聽到喊“季高”的聲音。
左宗棠迎過去，原來是郭昆焘帶人追上來。
左宗棠問：“怎麼回事，意誠？” 郭昆焘說：“好險！幸而你沒有渡江。
”他跳下馬來，從懷裡掏出一個大信封來，說：“令尊大人來信了，他根本沒落賊手，在柳莊呢。
” 左宗棠跳下馬來，高興得連信都不看，忙問：“這麼說，發匪是要騙我去？” “也不全是騙。
”郭昆焘說，“你看信就知道了，他們抓去的是你家的老仆左福，他冒充令尊的。
” “一場虛驚。
”左宗棠拆開信，在燈下匆匆看了一遍，說，“那我們快回城吧。
” 在回城路上，郭焘焘說：“季高，倘你身陷賊營，他們又優禮有加，并不加害于你，奉你為太平天國軍師，你将怎麼辦？” 左宗棠說：“你說我應該怎麼辦？” 郭昆焘笑道：“勝者王侯敗者賊，自古而然。
現在誰也說不好發匪能不能成氣候，你看他們下武昌、占九江、打南京，不費吹灰之力。
萬一他們改了朝換了代，誰敢不對洪秀全三呼萬歲？那時人們的忠君就不是北京的梳辮子的一愛一新覺羅氏了。
” 左宗棠不知郭昆焘此話是試探，是看出了破綻，還是真心如此。
他說：“意誠慎言。
理歸理，誰能看那麼遠呢。
這玩笑是開不得的。
”就這樣支吾搪塞過去了。
8.靖港（一八五四年四月二十八日） 曾國藩的水師船隊已經接近靖港，這時南風驟起，水流洶湧湍急，對面太平軍營中一點動靜沒有。
曾國藩坐在岸上指揮陸師，他對章壽麟、盧六說：“看來敵營果然空虛。
” 話音未落，太平軍營内火炮齊發，火力極猛，水面上被激起的水柱沖天而起，立刻有好幾艘戰船被打翻。
彭玉粼在前面下令：“收帆，快！” 各船急忙降了帆，彭玉麟又令：“快，駛入對岸銅官灣暫避。
” 曾國藩水師剛剛移動，太平軍水師幾百艘戰船齊出，石樣祯站在指揮船上親自開炮，把敵船隊形沖得四分五裂，很多船炸得粉碎，湘勇紛紛落水。
曾國藩見水師大敗紛紛潰逃，忙令陸師上前攻擊。
陸師上了浮橋，因是臨時用門闆搭成，踩上去搖搖晃晃，許多士兵落水，石祥祯又帶兵船過來砍浮橋的鐵索，浮橋如秋千般晃動，橋幾乎解體，一團一丁、湘勇紛紛掉到水中。
湘營敗退，無論曾國藩怎樣吆喝，也喝止不住。
曾國藩氣極了，親自扛來一杆旗，往他站腳的地方一插，大聲喝叫：“過旗者斬！” 漬兵根本不聽他的話，紛紛擁過旗界。
曾國藩怒不可遏，拔一出寶劍來，扯過一個逃得慢的士兵，一劍刺去，士兵胸部冒出鮮血倒在地上。
這是書生曾國藩平生第一次殺人，力氣小，人并沒有一捅一死，那兵士手捂着胸，叫着：“曾大帥，再給我一刀吧，叫我痛痛快快地死吧……。
曾國藩手提着劍，卻再也沒有勇氣刺第二刀了。
曾國藩并沒能制止兵潰如潮的局面，望着戰船盡皆被毀、被焚，曾國藩愧恨交加，大叫一聲，投入水中。
一直站在他身旁的章壽麟見狀大驚，一邊喊：“來人啊！”一邊也躍入水中，盧六和曾貴也從遠處跑來下了水，幾個人好歹把曾國藩從水裡撈出來，他閉着眼，渾身沾滿沙粒，唠唠叨叨地說：“我有什麼面目立于世？你們救我幹什麼？” 章壽麟叫來一些兵，将曾國藩擡走。
9.靖港太平軍營中石祥份正在與部将商議對策。
他說：“靖港一役，曾妖頭的老本差點全賠光了，投水自盡，隻是沒死成。
” 将士們哈哈笑着，有人打趣說：“他不是有個外号叫曾剃頭嗎？殺人是殺了不少，盡殺些雞鳴狗盜之流，殺太平軍就不靈了。
” 忽然江海洋來到營中，石祥祯問：“你不是在林紹璋那裡嗎？你怎麼跑回來了？湘潭怎麼樣了？” 汪海洋說：“湘潭讓湘軍塔齊布占了。
” 石樣祯驚得站了起來：“怎麼會？林紹璋手下兩萬人都是一精一兵啊！” 江海洋說：“林紹璋以為湘軍全都撲到湘潭來了，他不該率主力向湘江上遊轉移，結果被湘軍諸汝航的五營水師追上，一仗失利，退回湘潭時，在城外中了塔齊布的埋伏，他又想上你們靖港來，又遭到王鑫伏兵打擊，幾乎全軍覆沒了。
” 石祥祯氣得大叫一聲：“林紹灣這個蠢材！他誤了大事了！他現在在哪裡？” 汪海洋說：“他隻帶了幾百人往餘陵方向退卻了，他讓我來給這裡報個信。
” 石樣闆說：“靖港之勝，抵不住湘潭慘敗呀，我們在這裡站不住腳了，準備向嶽州撤吧。
” 江海洋說：“我得趕回天京去，東王又調翼王回防天京了。
” 石樣祯忽然問：“你不是把左宗棠的老爹抓到手了嗎？人呢？丢一了？” “什麼爹呀！”江海洋自嘲地笑起來，“都怪我心粗，當時在他家院子裡有倆老頭，這個說是他爹，我不問青紅皂白就帶回來了，豈不知帶回來的是假爹，是他家的老仆，真爹漏網了。
” 石祥祯說：“你真蠢！這麼說，左宗棠沒有上鈎？” 江海洋說：“真爹還不給他往長沙捎信去呀？他怎麼可能上鈎？” 石祥祯說：“看起來，這都是天意，翼王二請左宗棠而不成，這是天不助我們啊。
” 汪海洋沮喪地說：“回去我還得挨翼王的鞭子呐，我從湘潭往外跑時，把左宗棠給翼王的字畫丢一了。
” 石祥祯說：“丢一了就丢一了吧，左宗棠不就識幾個字嗎？有沒有真本事還說不定呢。
” 10 曾國藩座船上飯菜擺在桌上早涼了，老仆曾貴又端來一碗熱面，曾國藩仍不吃。
曾貴說：“勝敗乃兵家常事，老爺不能這麼想不開呀。
” 曾國藩一直在微微搖晃的中艙裡木雕泥塑般坐着，補服幹了，皺皺巴巴的，還沾着沙粒，一副狼狽相。
他說：“出師不利呀，我苦心經營的湘勇，如此不堪一擊，這不是贻笑大方嗎？”
“老爺就是太把面子看得重了。
”曾貴說，“向榮、和春、倚善這些能征慣戰的大将又怎麼樣？不照樣常叫長一毛一打得找不着東西南北？再說了，塔齊布、諸汝航在湘潭打了大勝仗啊，他們也是湘軍啊，也是老爺治軍有方才打了勝仗啊！” 這一說，曾國藩臉上有了笑意，說：“我正要給皇上寫奏折自請處分呢。
” 這時曾國筌興沖沖地進來，接過話茬說：“哥哥不要自尋煩惱，我們大獲全勝了呀，請什麼處分？靖港失利是很小的失利，湘潭大捷消滅了長一毛一春官又副丞相林紹漳一精一兵兩萬人，這是我湘軍的大捷呀，上奏應該寫這個，提什麼自請處分？” 曾國藩歎口氣說：“隐惡揚善，那是欺騙朝廷，斷斷幹不得的。
” 曾國筌道：“哪個不這麼幹？像大哥你這麼傻，這麼愚忠，到頭來不見得有好結果。
” “是非曲直自有公論，”曾國藩有了一精一神頭，說，“拿紙筆來，我親自寫折子，讓他們發六百裡加急送京師。
” “先等等，”曾國筌擠眉弄眼地坐在曾國藩對面，說，“有一件奇事，我若說出來，大哥你準能多吃一碗飯。
” 曾國藩問：“何事？你别擠眉弄眼的，為人要大大方方的，不可學小家子氣。
” 曾國筌笑嘻嘻地答了一個“是”字，從袖筒裡摸出一個紙卷，已經沾上了泥土，他将紙卷打開，原來是左宗棠給石達開寫的字畫，正是汪海洋丢失的。
曾國筌給哥哥看時，卻用兩隻手蓋住了題款處，隻露出十六個字來。
他問：“哥哥認得這個字體嗎？”左宗棠的字很特别，橫不平堅不直，卻很有風骨。
曾國藩不假思索地說：“左季高的！” 曾國筌說：“你那麼肯定？” 曾國藩說：“你把他的字放在百人字帖之中，我也能分出來。
”說着，他叫曾貴打開箱子，從一大堆字畫當中找出一卷，解一開絲繩，是左宗棠手書“天地正氣”四個大字。
他把這張字畫與曾國筌拿來的擺在一起，說：“你看看，是不是出自一人之手？” 曾國筌道：“哥哥眼力果然不凡，我就認不出。
”他松開左手，說：“不過，你看，落款卻是高季左。
” 曾國藩說：“把名字颠倒過來是什麼名堂，左季高這人，喜歡弄些邪門歪道。
” 曾國壟又松開了右手，說：“叫你大吃一驚的在這裡呢！” 曾國藩擡頭一看，的确暗吃一驚，“太平天國翼王教正”一行字如針刺目。
他看弟弟一眼，問：“哪裡得來的？” 曾國筌走過去關緊艙門，說：“亂軍中拾到一個背囊，士兵把值錢的東西落入私囊了，這東西沒人要，扔在路上，恰為我所拾到。
” 曾國藩緊張地思忖了一會，用斷然的語氣說：“假的，這幅字是别人僞造的。
” 曾國筌睜大了眼睛說：“這可怪了，方才你一口咬定是左季高的手筆，現在怎麼又說是僞造了？你有必要回護這個人嗎？” 曾國藩說：“是僞造無疑。
左季高什麼時候、什麼由頭給石達開寫一幅字畫？這不是很荒唐的事嗎？” 曾國筌說：“我想起來了那年長一毛一第一次圍長沙的時候，左宗棠和郭昆焘兩家人一起從柳莊搬到白水洞避亂，後來我聽意誠說，左宗棠回柳莊去取書，竟有好些天音信皆無。
他能到哪裡去？他肯定去了長一毛一那裡，說不定想過投長一毛一。
” “胡說，”曾國藩生氣地打斷弟弟，
” 說罷啼噓淚下，郭昆焘也束手無策。
7.長沙城外左宗棠隻身一人，騎一匹劣馬，趁着濃一黑的夜色，急急向前趕路。
來到渡口，黑漆漆的江面上看不到一條渡船，隻聽江濤的嗚嗚聲，水在狂漲。
他騎着馬在江邊徘徊的時候，後面又趕來幾騎馬，且挑着燈籠，離很遠就聽到喊“季高”的聲音。
左宗棠迎過去，原來是郭昆焘帶人追上來。
左宗棠問：“怎麼回事，意誠？” 郭昆焘說：“好險！幸而你沒有渡江。
”他跳下馬來，從懷裡掏出一個大信封來，說：“令尊大人來信了，他根本沒落賊手，在柳莊呢。
” 左宗棠跳下馬來，高興得連信都不看，忙問：“這麼說，發匪是要騙我去？” “也不全是騙。
”郭昆焘說，“你看信就知道了，他們抓去的是你家的老仆左福，他冒充令尊的。
” “一場虛驚。
”左宗棠拆開信，在燈下匆匆看了一遍，說，“那我們快回城吧。
” 在回城路上，郭焘焘說：“季高，倘你身陷賊營，他們又優禮有加，并不加害于你，奉你為太平天國軍師，你将怎麼辦？” 左宗棠說：“你說我應該怎麼辦？” 郭昆焘笑道：“勝者王侯敗者賊，自古而然。
現在誰也說不好發匪能不能成氣候，你看他們下武昌、占九江、打南京，不費吹灰之力。
萬一他們改了朝換了代，誰敢不對洪秀全三呼萬歲？那時人們的忠君就不是北京的梳辮子的一愛一新覺羅氏了。
” 左宗棠不知郭昆焘此話是試探，是看出了破綻，還是真心如此。
他說：“意誠慎言。
理歸理，誰能看那麼遠呢。
這玩笑是開不得的。
”就這樣支吾搪塞過去了。
8.靖港（一八五四年四月二十八日） 曾國藩的水師船隊已經接近靖港，這時南風驟起，水流洶湧湍急，對面太平軍營中一點動靜沒有。
曾國藩坐在岸上指揮陸師，他對章壽麟、盧六說：“看來敵營果然空虛。
” 話音未落，太平軍營内火炮齊發，火力極猛，水面上被激起的水柱沖天而起，立刻有好幾艘戰船被打翻。
彭玉粼在前面下令：“收帆，快！” 各船急忙降了帆，彭玉麟又令：“快，駛入對岸銅官灣暫避。
” 曾國藩水師剛剛移動，太平軍水師幾百艘戰船齊出，石樣祯站在指揮船上親自開炮，把敵船隊形沖得四分五裂，很多船炸得粉碎，湘勇紛紛落水。
曾國藩見水師大敗紛紛潰逃，忙令陸師上前攻擊。
陸師上了浮橋，因是臨時用門闆搭成，踩上去搖搖晃晃，許多士兵落水，石祥祯又帶兵船過來砍浮橋的鐵索，浮橋如秋千般晃動，橋幾乎解體，一團一丁、湘勇紛紛掉到水中。
湘營敗退，無論曾國藩怎樣吆喝，也喝止不住。
曾國藩氣極了，親自扛來一杆旗，往他站腳的地方一插，大聲喝叫：“過旗者斬！” 漬兵根本不聽他的話，紛紛擁過旗界。
曾國藩怒不可遏，拔一出寶劍來，扯過一個逃得慢的士兵，一劍刺去，士兵胸部冒出鮮血倒在地上。
這是書生曾國藩平生第一次殺人，力氣小，人并沒有一捅一死，那兵士手捂着胸，叫着：“曾大帥，再給我一刀吧，叫我痛痛快快地死吧……。
曾國藩手提着劍，卻再也沒有勇氣刺第二刀了。
曾國藩并沒能制止兵潰如潮的局面，望着戰船盡皆被毀、被焚，曾國藩愧恨交加，大叫一聲，投入水中。
一直站在他身旁的章壽麟見狀大驚，一邊喊：“來人啊！”一邊也躍入水中，盧六和曾貴也從遠處跑來下了水，幾個人好歹把曾國藩從水裡撈出來，他閉着眼，渾身沾滿沙粒，唠唠叨叨地說：“我有什麼面目立于世？你們救我幹什麼？” 章壽麟叫來一些兵，将曾國藩擡走。
9.靖港太平軍營中石祥份正在與部将商議對策。
他說：“靖港一役，曾妖頭的老本差點全賠光了，投水自盡，隻是沒死成。
” 将士們哈哈笑着，有人打趣說：“他不是有個外号叫曾剃頭嗎？殺人是殺了不少，盡殺些雞鳴狗盜之流，殺太平軍就不靈了。
” 忽然江海洋來到營中，石祥祯問：“你不是在林紹璋那裡嗎？你怎麼跑回來了？湘潭怎麼樣了？” 汪海洋說：“湘潭讓湘軍塔齊布占了。
” 石樣祯驚得站了起來：“怎麼會？林紹璋手下兩萬人都是一精一兵啊！” 江海洋說：“林紹璋以為湘軍全都撲到湘潭來了，他不該率主力向湘江上遊轉移，結果被湘軍諸汝航的五營水師追上，一仗失利，退回湘潭時，在城外中了塔齊布的埋伏，他又想上你們靖港來，又遭到王鑫伏兵打擊，幾乎全軍覆沒了。
” 石祥祯氣得大叫一聲：“林紹灣這個蠢材！他誤了大事了！他現在在哪裡？” 汪海洋說：“他隻帶了幾百人往餘陵方向退卻了，他讓我來給這裡報個信。
” 石樣闆說：“靖港之勝，抵不住湘潭慘敗呀，我們在這裡站不住腳了，準備向嶽州撤吧。
” 江海洋說：“我得趕回天京去，東王又調翼王回防天京了。
” 石樣祯忽然問：“你不是把左宗棠的老爹抓到手了嗎？人呢？丢一了？” “什麼爹呀！”江海洋自嘲地笑起來，“都怪我心粗，當時在他家院子裡有倆老頭，這個說是他爹，我不問青紅皂白就帶回來了，豈不知帶回來的是假爹，是他家的老仆，真爹漏網了。
” 石祥祯說：“你真蠢！這麼說，左宗棠沒有上鈎？” 江海洋說：“真爹還不給他往長沙捎信去呀？他怎麼可能上鈎？” 石祥祯說：“看起來，這都是天意，翼王二請左宗棠而不成，這是天不助我們啊。
” 汪海洋沮喪地說：“回去我還得挨翼王的鞭子呐，我從湘潭往外跑時，把左宗棠給翼王的字畫丢一了。
” 石祥祯說：“丢一了就丢一了吧，左宗棠不就識幾個字嗎？有沒有真本事還說不定呢。
” 10 曾國藩座船上飯菜擺在桌上早涼了，老仆曾貴又端來一碗熱面，曾國藩仍不吃。
曾貴說：“勝敗乃兵家常事，老爺不能這麼想不開呀。
” 曾國藩一直在微微搖晃的中艙裡木雕泥塑般坐着，補服幹了，皺皺巴巴的，還沾着沙粒，一副狼狽相。
他說：“出師不利呀，我苦
”曾貴說，“向榮、和春、倚善這些能征慣戰的大将又怎麼樣？不照樣常叫長一毛一打得找不着東西南北？再說了，塔齊布、諸汝航在湘潭打了大勝仗啊，他們也是湘軍啊，也是老爺治軍有方才打了勝仗啊！” 這一說，曾國藩臉上有了笑意，說：“我正要給皇上寫奏折自請處分呢。
” 這時曾國筌興沖沖地進來，接過話茬說：“哥哥不要自尋煩惱，我們大獲全勝了呀，請什麼處分？靖港失利是很小的失利，湘潭大捷消滅了長一毛一春官又副丞相林紹漳一精一兵兩萬人，這是我湘軍的大捷呀，上奏應該寫這個，提什麼自請處分？” 曾國藩歎口氣說：“隐惡揚善，那是欺騙朝廷，斷斷幹不得的。
” 曾國筌道：“哪個不這麼幹？像大哥你這麼傻，這麼愚忠，到頭來不見得有好結果。
” “是非曲直自有公論，”曾國藩有了一精一神頭，說，“拿紙筆來，我親自寫折子，讓他們發六百裡加急送京師。
” “先等等，”曾國筌擠眉弄眼地坐在曾國藩對面，說，“有一件奇事，我若說出來，大哥你準能多吃一碗飯。
” 曾國藩問：“何事？你别擠眉弄眼的，為人要大大方方的，不可學小家子氣。
” 曾國筌笑嘻嘻地答了一個“是”字，從袖筒裡摸出一個紙卷，已經沾上了泥土，他将紙卷打開，原來是左宗棠給石達開寫的字畫，正是汪海洋丢失的。
曾國筌給哥哥看時，卻用兩隻手蓋住了題款處，隻露出十六個字來。
他問：“哥哥認得這個字體嗎？”左宗棠的字很特别，橫不平堅不直，卻很有風骨。
曾國藩不假思索地說：“左季高的！” 曾國筌說：“你那麼肯定？” 曾國藩說：“你把他的字放在百人字帖之中，我也能分出來。
”說着，他叫曾貴打開箱子，從一大堆字畫當中找出一卷，解一開絲繩，是左宗棠手書“天地正氣”四個大字。
他把這張字畫與曾國筌拿來的擺在一起，說：“你看看，是不是出自一人之手？” 曾國筌道：“哥哥眼力果然不凡，我就認不出。
”他松開左手，說：“不過，你看，落款卻是高季左。
” 曾國藩說：“把名字颠倒過來是什麼名堂，左季高這人，喜歡弄些邪門歪道。
” 曾國壟又松開了右手，說：“叫你大吃一驚的在這裡呢！” 曾國藩擡頭一看，的确暗吃一驚，“太平天國翼王教正”一行字如針刺目。
他看弟弟一眼，問：“哪裡得來的？” 曾國筌走過去關緊艙門，說：“亂軍中拾到一個背囊，士兵把值錢的東西落入私囊了，這東西沒人要，扔在路上，恰為我所拾到。
” 曾國藩緊張地思忖了一會，用斷然的語氣說：“假的，這幅字是别人僞造的。
” 曾國筌睜大了眼睛說：“這可怪了，方才你一口咬定是左季高的手筆，現在怎麼又說是僞造了？你有必要回護這個人嗎？” 曾國藩說：“是僞造無疑。
左季高什麼時候、什麼由頭給石達開寫一幅字畫？這不是很荒唐的事嗎？” 曾國筌說：“我想起來了那年長一毛一第一次圍長沙的時候，左宗棠和郭昆焘兩家人一起從柳莊搬到白水洞避亂，後來我聽意誠說，左宗棠回柳莊去取書，竟有好些天音信皆無。
他能到哪裡去？他肯定去了長一毛一那裡，說不定想過投長一毛一。
” “胡說，”曾國藩生氣地打斷弟弟，
