第13章

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奇怪,還是答應着退出去了。

     14 虎贲前街在離東王府不遠的地方,貼着醒目的浩谕,許多人都在觀看。

    傅善祥也雜在其中。

     有人議論說:“天國也要開科考了。

    ” 有人說:“倒是天國不一樣,取男狀元,還要取女狀元呢。

    ” 傅善祥一雙漂亮的眸子裡充滿了希冀的光。

     這時,副丞相曾水源走出東王府,正要騎馬走開,發現了傅善祥,曾水源走過來,問:“你姓傅,對不對?” 傅善祥很覺奇怪:“大人怎麼會認得小女子呢?” 曾水源道:“剛打下天京那天,我在你家東廂房住餅一一夜,小一姐還給我們弟兄煮過一鍋桂圓湯。

    ” 傅善祥笑道:“我記起來了。

    可惜當時我沒在意大人的模樣,所以記不起來了,請莫怪。

    ” 曾水源說:“我這模樣醜陋,幸虧小一姐沒有細看,會吓你一跳的。

    ” 傅善樣嫣然一笑說:“大人真會說笑話。

    ” 曾水源問:“小一姐來看浩谕,是要考女狀元嗎?” 傅善祥說:“我才學淺薄,怕要名落孫山呢。

    ” 曾水源道:“真考不上狀元也不要緊,可以上我們的女館,你去認識認識洪宣嬌、蘇三一娘一這些人,都是女中豪傑呀!” 傅善祥說:“好呀!你能帶我去看看女館,我再高興不過了。

    ” 曾水源說:“跟我走吧。

    ” 傅善祥真的跟曾水源去了。

     15 天王府由内侍引導着,蘇三一娘一正向天王府走來,她看了看嵌在聖天門的“太平天國萬歲全圖”,走過第一座大殿榮光殿,又過了一個穿堂,過真神殿,來到後林苑,這裡是天王眷屬的住宅區,常人到不了。

    蘇三一娘一忽見後林苑清溪裡河畔有許多妃子、宮女在劃船玩耍,她猛然站住,不再住前走了。

     内侍問:“蘇檢點怎麼不走了?” 蘇三一娘一道:“此是後林苑吧?我怎麼可以擅人?我還是到前面去等吧。

    ” 内侍道:“蘇檢點是特許。

    天王要在後林苑見你。

    ” 蘇三一娘一心裡雖然惶惶然不落底,還是舉步随他而去。

     這一帶園林,可稱得上是女兒國了,官吏、管家和仆從全是女的。

     16 藏珍聞藏珍閣是水上小島的建築,上面有一價值連城的瑰寶,叫“荷葉鴛鴦”圖,全是用翡翠鑲嵌而成的。

     此時洪秀全正與程嶺南在亭謝中的石桌上對奔。

    見内侍引着蘇三一娘一沿遊廊走來,就對程嶺南說:“今天不下了,便宜了你。

    ” 程嶺南說:“改天巨妾重整旗鼓,定能赢了陛下。

    ”說着沿石級走到柳林中去了。

     蘇三一娘一站到洪秀全面前時,洪秀全說:“一愛一卿請坐。

    ” 蘇三一娘一說:“臣不敢。

    ” 洪秀全說:“你若不坐,朕也不坐。

    ” 說罷真的從石墩上站起來。

     蘇三一娘一這才不得不側身坐在石凳上。

     天王坐在她對面,說:“一愛一卿上馬殺敵,下馬露布,真是文武全才呀,時光雖如白駒過隙,一愛一卿依然楚楚動人。

    ” 蘇三一娘一擡頭掉向溪水,問:“天王召臣有何谕旨?” 洪秀全道:“沒什麼谕旨就召不得了嗎?” “啟禀天王陛下,臣的意思是,沒有谕旨,臣即告退,明晨五更,臣要帶一旅之師與羅大綱在鎮江會合,東王已令我率女營助守鎮江。

    ” 洪秀全說:“你不必去鎮江了。

    ” 蘇三一娘一頗為吃驚地看着洪秀全。

     洪秀全說:“朕是為你着想。

    現在不比從前了,我們已定都天京,已正大統,天京政務繁冗,所需官員甚衆,你畢竟是女子,不必再為征戰一操一勞了。

    朕已看好,讓你到天王府來就掌朝儀一職,全權管理天王府政務。

    ” 蘇三一娘一一聽,急忙推辭說:“不行,天王,我在馬背上征伐已久,做不得朝中京官的,我還是到前線去吧。

    ” 洪秀全的臉已沉下來,他站起身,說:“你去吧,明日去見蒙得恩,即可上任了。

    ”說罷拂袖而去,把蘇三一娘一扔在了那裡。

     17 西華門女館曾水源、洪宣嬌帶着傅善祥來到校閱場,女兵正在一操一練,如今已升軍帥的謝滿妹在一操一練場上指揮女兵們劈殺,一片刀光劍影。

     “怎麼樣?”洪宣嬌問傅善祥,“依我看,你不考文狀元也罷,直人女館,好不好?” 傅善祥說:“我自幼體弱多病,舞刀弄杖,怕是不行。

    ” 曾水源說:“傅小一姐這弱不禁風的樣子,哪能上陣殺敵,來一陣風豈不要刮到天上去了?” 說得幾個人都笑。

     傅善祥說:“兒時讀《木蘭辭》,隻知有個代父從軍的花木蘭,還是女扮男裝,你們太平天國可是叫人一大開眼界,居然有女兵、女官!” 忽見江元拔大步走來,對洪宣嬌說:“蘇檢點躲在房裡,不知出了什麼事,你快去看看吧。

    ” 洪宣嬌對曾水源、傅善祥點點頭,随江元投疾步走去。

     望着江元拔高大偉岸的背影,傅善祥道:“像一尊黑鐵塔,此人是誰呀?” 曾水源說:“他叫江元拔,從前是西王的貼身牌刀手,西王戰死後,他跟了洪宣嬌。

    此人俠肝義膽,給他多大的官也不要,甘願當護衛兵。

    ” 傅善樣不禁贊道:“天國英烈,真是人才輩出啊。

    ” 18 北京養心殿鹹豐病體初愈,正在召見郭嵩焘。

     鹹豐看完了一個折子,說:“好,這個條陳上得好。

    過去書上常說闆蕩識忠臣,朕一直未有深刻領會,時逢發匪作亂,所過州縣,地方大員有如祥厚、常大淳、蔣文慶這樣英烈盡忠的,也有像陸建瀛這樣臨陣脫逃的,忠一奸一自明。

    今後考核政績時,實應改革,不單以平素言行為準。

    ” 郭嵩焘說:“文人不一愛一錢,武将不惜命,則匪早滅矣。

    ” 鹹豐忽然問:“你們湖南有一狂士,自稱當今之諸葛亮,你認識此人嗎?” “聖上是指湘一陰一左宗棠嗎?”郭嵩焘問。

     “對,左宗棠。

    ”鹹豐為了核對記憶無誤,特意走到屏風後寫得密密麻麻的人名處看了看,“湘一陰一左宗棠”的字樣赫然在目。

     郭嵩焘說:“聖上撫馭四海,日理萬機,卻能把一介布衣寫在屏風上,聖明之至。

    臣記得,隻有創建貞觀之治的唐太宗有過此舉。

    ” 鹹豐頗為得意,他走回來坐下,問:“這左宗棠是不是徒有虛名啊?” “回皇上,”郭嵩焘說,“臣與左宗棠從小就相識,他自幼就才情出衆。

    ” 鹹豐問:“左氏才具比卿如何?” 郭嵩焘道:“高出臣一倍。

    ” 鹹豐笑道:“卿在用水落石出之法,借以擡高左宗棠吧?” “非也。

    ”郭嵩焘說,“就連林則徐、胡林翼、張亮基,還有他的兩位親家賀熙齡、陶澎,這些人都十分推崇左宗棠,都說久後必為朝廷棟梁。

    ” 鹹豐笑道:一既如此,這左宗棠為何不出來為朕辦事?莫不是别有緣故嗎?時逢亂一黨一肆虐,有些人觀望時局,這種人也是有的。

    “ 一聽此言,郭嵩焘吓了一跳,馬上搪塞地說:“他自己說,一性一情古怪,不容易與人合得來,在官一場吃不開。

    ” 鹹豐說:“你既與他是同鄉至好,你寫封信勸勸他,讓他出山為朝廷效力。

    ” 郭嵩焘說:“他憋着一口氣,三次進京會試均不售,好多人品、才學不如他的卻榜上有名,他的心漸漸冷了。

    ” 鹹豐忽然問:“去年會試,不是為左宗棠的事出了個笑話嗎?可見閱卷大臣們還是要真心取士的。

    ” 郭嵩焘道:“臣不知是什麼笑話。

    ” 鹹豐說:“這左宗棠的名氣越來越大,江南士子都替他鳴冤叫屈,上年的幾位考官就分别與閱卷大臣交待,一定要把左宗棠取上。

    他們專揀文風潑辣、詭異的卷子用心,結果真找到一位,大家料定必是左宗棠無異,結果拆封後才知道是另一個人,左宗棠根本沒來應試。

    ” 郭嵩焘說
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