第09章

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大部分清兵跪地乞降。

     20 長沙南門外林鳳祥、李開芳、曾水源和女營在消滅了外圍陝兵後,轉而猛攻長沙南門。

     21 妙高一峰塑山廟高地(一八五二年九月十二日) 這裡架設了十幾門大炮,架在高高的土台子上。

     蕭朝貴站在鼈山廟高地上,親自揮舞大旗,手下的人拼命擂鼓。

     大炮向敵人的魁星樓轟擊。

     敵人的炮火也很猛,炮彈不斷地在攻城的太平軍陣地中爆炸,太平軍不斷有人倒下。

     蕭朝貴急了,策馬馳下妙高一峰,江元拔緊緊跟上。

     22 長沙城外蕭朝貴騎馬揚刀,在陣中左右奔跑,親自指揮勇士們進攻。

     洪宣嬌帶着女營在城下豎一起了雲梯,林鳳祥的呂公車也接近了城牆。

     23 魁星樓上立在城樓上急得一團一團一轉的羅繞典發現了目标,他對炮兵說:“瞄準那個穿王袍的,那是賊首,沖他開炮。

    ” 幾門大炮同時向蕭朝貴轟擊。

     一片硝煙過後,蕭朝貴已躺在馬下。

    江元拔高叫:“西王中炮了!”跳下馬去救西王。

     已攻到城下的洪宣嬌一聽,立即後撤,林鳳祥也撤了下來。

     24 長沙城外中軍帳(一八五二年九月十二日) 蕭朝貴胸前血流如注,洪宣嬌用白布纏裹,依然重重濕一透。

    她不斷地叫着:“朝貴,你挺住,去叫醫生了,你要挺住啊。

    ” 蕭朝貴顫一抖着伸出手,洪宣嬌雙手抓住他的手,蕭朝貴頭一歪,一句話沒有說就死去了。

     洪宣嬌的眼淚撲籁籁落下來。

     軍營裡傳出低沉傷感的牛角号聲,嗚嗚咽咽,如泣如訴。

     25 郴州天王臨時駐地洪秀全、楊秀清正在議事,穿一身孝服的洪宣嬌兩眼紅腫地闖了進來。

    兩人都大吃一驚。

     楊秀清問:“怎麼了?” 洪宣嬌哭道:“西王中炮陣亡了。

    ” 洪秀全和楊秀清都呆住了,半晌無語,洪秀全回過神來時說:“天喪我也,西王豐功蓋世,八面威風。

    短短五個月,連折我兩員大将,這怎麼好?” 楊秀清問洪宣嬌:“長沙戰況如何?” “不好攻。

    ”洪宣嬌說,“清妖先時驚慌失措,連城隍廟的神像也搬到南門去守城了。

    後來西王出事,大家光顧傷心,一穴一地攻城又沒成功,現在和春率一萬多人已向長沙撲來,大家讓我來取援兵的。

    ” 洪秀全說:“全軍北上。

    郴州也不是久守之地。

    ” 楊秀清說:“令羅大綱率永興将士先行,取道安仁,奔襲長沙,中軍随後開拔。

    ” 洪秀全說:“一定拿下長沙,為西王兄弟報仇雪恨。

    ” 26 作為驿館的小帳篷裡左宗棠洗了腳,拿起石達開的一卷書,在燈下看起來。

     汪海洋端來一個方盤進來,有幾個一精一緻小菜,他說:“翼王給先生宵夜的。

    ” “多謝,多謝。

    ”左宗棠仍手不釋卷。

     汪海洋說:“先生真是讀書人,外出也不忘看上一卷書。

    ” 左宗棠笑道:“這食物嘛,可不吃,這書卻不可一日不讀啊。

    ” 27 兵營中幾天以後,石達開視察兵營,左宗棠跟随左右。

    他們看一操一練、看裝備,也看了陣法,并且登上守望台去看了對面清兵的營寨。

     當他們從守望台上下來時,楊秀清帶了一大群将領、護從來了。

    石達開向東王請了安,因左宗棠已避之不及,就向東王介紹說:“這是我向東王說起的湖南名士高季左先生,我正要給東王引見,确有奇才。

    ” 東王掃了左宗棠一眼,問:“哦,我知道了,就是那個指責我們信洋教、失人心的先生了?” 這話來得突兀,不單左宗棠吃了一驚,連石達開也吃了一驚,當時談話時,除了汪海洋在場,并無别人啊。

     左宗棠見東王已點破了,隻得不卑不亢地說:“仁者見仁,智者見智,在下所言,均屬妄評。

    ” 東王說:“既然洋教不得人心,太平天國軍興以來,攻州破府,一路北上克敵,如今已擁有八萬之衆,先生以為如何?” 左宗棠也不去看楊秀清,半仰着臉,說:“倘有明人點撥,你們的勝利也許不隻于此,或許已攻破北京城,坐了天下了。

    ” 東王冷笑一聲,說:“你有何能,膽敢如此口出狂言?試問先生,你能指出我天國軍興以來,有什麼失誤嗎?” 石達開很是不安,勸也不是,拉左宗棠走也不是。

     左宗棠卻不以為然,他侃侃而談:“金日起兵,即應揮師北上,你們竟在大山裡盤桓幾個月之久,失掉了大好機會,那時候清廷尚來不及調兵遣将,本是你們勢如破竹之時,此一誤也。

    攻桂林,圍了四十一天,圍長沙已經七八十天,這是消耗戰,為兵家所不取,打不赢則走,避實就虛,此淺顯之理也,此二誤也。

    你們攻下全州,卻誤了十一天寶貴時日,彼時廣西清軍跟不上來,湖南是空的,如不打全州直一插長沙,怕不是今天這個樣子了。

    此三誤也。

    ” 楊秀清的臉色極不好看,他說:“誇誇其談,誰都會。

    ”說罷上馬離去。

     左宗棠哈哈笑了起來。

     石達開很過意不去,連連說:“讓先生受委屈了。

    ” 左宗棠犀利地說:“翼王說說看,這等禮賢下士,誰人敢來天國獻策?”說罷拱拱手,“就此告辭。

    ” 石達開說:“無論如何不行,明天走吧,我們也快撤圍了,天王尚且不知道。

    ” 左宗棠說:“我已決計不見天王了,請翼王勿使我為難。

    ” 石達開說:“好吧,我為君餞行。

    ” 28 翼王中軍帳酒菜擺上,隻有石達開、左宗棠兩人。

    石達開說:“太平天國禁酒,恕我不能作陪。

    請!”汪海洋按劍立于帳外。

     左宗棠飲了一杯酒後,石達開請求道:“與先生一别,也許終生無會期。

    能為我留幾個字紀念嗎?” 左宗棠推托道:“我的字不行,恐贻笑大方。

    ” 石達開道:“是不是先生怕字迹落于賊手,他年有被株連之虞呀?” 這一說,左宗棠反倒不好意思了,他說:“我這人并不怕這些,怕,我就不來了。

    ” 他拿起筆,濡墨揮毫,在紙上寫下十六個大字:身無半畝,心憂天下。

    讀破萬卷,神交古人。

     然後落了題款:高季左。

     等他擲下筆時,石達開稱贊道:“好一手漂亮的字,意佳字秀,雙絕。

    謝謝高先生惠賜,來,先生再痛飲幾杯。

    ” 29 中軍帳外有一個下級軍官走過來,附汪海洋耳畔說了幾句什麼,又匆匆離去。

    汪海洋大驚失色地闖進帳篷。

     30 中軍帳汪海洋不管不顧地叫道:“快,叫高先生快走。

    有人來送信,東王讓捉拿高先生呢,說他可能是清妖派來的一奸一細。

    ” 左宗棠放下筷子冷笑。

     石達開又氣又羞,他對左宗棠說:“有我呢,盡避喝,一會兒我護送你出去。

    ”
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