第二十一卷 爾朱兆晉陽敗走 桐花女秀容立功

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并力滅之,可免後憂。

    兆乃匹夫之勇,除之甚易,不足慮也。

    ”衆皆歎服。

    于是使人先去回報,援兵即至,以安兆意。

    遂點窦泰、彭樂、尉景、段韶等,将一精一兵三千,往山西進發。

    又進謂桐花曰:“聞蠻婦妖術利害,欲帶卿去,以破其術。

    ” 桐花欣然受命,領一千軍為後隊。

    歡又下令:“兵行須緩,日不過三十裡,或随路登玩,或停軍飲酒。

    ”諸将疑之,都督賀拔過兒曰:“諸公識主帥之意乎?萬仁為步蕃所困,此時猶能支持。

    故緩行以弊之,直待危急之甚,進兵相救,其感恩方深。

    ”衆疑始釋。

    歡聞之曰:“過兒知吾心也。

    ”萬仁得報,堅守城池,專等高家人馬到來。

    日久不見軍至,心甚焦悶。

    蠻兵在城下日夜辱罵,那裡耐得。

    此時兵衆稍集,便又開兵出戰。

    那知洞真作起妖法,又殺得大敗虧輸,傷了勇将數員。

    乃遣使絡繹告急于歡,歡辭以連日天雨,山路難行,加以汾河無橋,兵不得渡。

    兆得報,心甚惶急。

    又見步蕃兵勢日增,危城破在旦夕,隻得棄了晉一陽一,望汾河進發。

    探得高軍已渡汾水,心中始安。

    迎着高軍,遂與相見。

    兆訴以危急之狀,歡曰:“大王勿憂。

    步蕃雖強,六渾至此,保為大王一鼓擒之。

    ”遂進兵,兆軍随後。

     步蕃得了晉一陽一,自道無敵,命洞真鎮守秀容,自領大軍來捉萬仁。

    一日,聞晉州兵馬來救,大軍不滿五千,兩軍相遇,心甚輕之,下令軍中曰:“今日進兵,莫放一騎得還。

    ”歡率諸将親至陣前觀看,喜曰:“兵雖衆,軍陣不整,易破也。

    ”因命彭樂讨戰,須先斬将以挫其鋒。

    彭樂一騎飛出,高叫道:“我彭樂也。

    有勇者來,無勇者退。

    ”步蕃命一勇将出敵,戰不數合,被斬于馬下。

    彭樂呼一呼大笑。

    惱了蠻将二員,雙馬齊出,夾攻彭樂。

    樂奮起神威,一刀一個,盡皆殺死。

    歡見對陣都有懼色,鞭梢一指,諸将槍刀齊舉,沖突過來。

    賊兵迎住混戰。

    彭樂乘勢直奔中軍。

    步蕃敵住,戰了數合,不能招架,虛掩一刀而走。

    歡見步蕃欲走,忙發一箭,正中面門,步蕃翻身落馬,遂擒之。

    高聲呼曰:“步蕃已擒,餘衆止殺。

    ”賊兵一聞主帥被擒,頓時潰散。

    大兵從後掩殺。

    正是:一屍一橫遍野,流血成川。

    城中守兵聞敗,亦相率而逃。

    遂複晉一陽一。

    歡與兆并馬入城,大犒三軍。

    兆謂歡曰:“晉一陽一已複,秀容一路尚被賊據。

    欲屈公前往,掃除妖孽。

    ”歡曰:“不必吾往,吾有女将桐花足以平之。

    ”兆大喜,便請出軍。

    歡命桐花将後軍改作前隊,付以健将四員,去捉妖婦。

    桐花領命而往。

     時洞真夫人守在秀容,忽報前軍已敗,夫主被擒,不勝憤怒,正欲進兵報仇,高家兵馬已到。

    忙即設陣相迎,見對過陣上卻是一美貌女子,身披繡甲,手執雙刀,坐在馬上,左右排列數将。

    洞真道:“女将何名?”桐花應曰:“吾乃高晉州麾下女将桐花是也。

    你敢是步蕃之婦洞真麼?”洞真欺他柔一弱,便道:“今日你我相遇,不用他人助戰,單是二人各顯本事何如?” 桐花笑答道:“使得。

    ”彼此縱馬向前,一個舉刀便砍,一個使劍相迎。

    劍來刀往,約有三十回合。

    洞真戰桐花不下,便道:“且住,停一回再戰。

    ”桐花道:“由你。

    ”隻見他回至陣前,口中念念有詞。

    桐花知他作法,便亦默念真言。

    那知狂風起而即止,沙石全不走動。

    洞真見法不靈,愈加憤怒,拍馬向前曰:“來,來,來,我與你再戰。

    ”桐花不慌不忙,便與交兵。

    戰到酣處,回馬便走。

    洞真方欲來趕,桐花取出紅繩一條,望空抛起。

    忽見火龍一條,身長三丈,向洞真身上撲來。

    洞真心慌便走,已被火龍纏住,跌下馬來。

    衆将齊上,把撓勾拖住,賊兵無主,一時大潰,