近代最早的機器鋼鐵廠是哪一家？

十一年（1885年）奏請開設的青溪鐵廠。

    該廠形式是官督商辦，機器由英國進口，原定規模是“每日夜應出鐵二十五噸，煉鋼現有别色麻爐兩座，每兩刻能煉鋼一噸，煉熟鐵爐設有八座，軋條機現備十三付，軋闆機一付，能軋四尺，寬長則随便”。

    （孫毓棠《中國近代工業史資料》第1輯下冊）5年後鐵廠建成，但除煉鐵高爐隻開工兩個多月外，其餘皆未 正式投産，并在光緒十九年（1893年）就停辦了。

     持此種意見的同志認為，應該從工廠的創設時間（指奏請開辦企業的時間和投産時間）早晚來判斷。

    從創設時間來看，青溪鐵廠是光緒十一年，漢一陽一鐵廠是光緒十五年，而江南機器制造總局煉鋼廠是光緒十六年。

    從企業投産時間來看，青溪鐵廠開爐時間是，光緒十六年六月初一。

    漢一陽一鐵廠煉鐵高爐開爐時間是光緒二十年五月二十五日；江南機器制造總局煉鋼廠的開爐時間則在光緒十九年五月之後。

    青溪鐵廠在這兩方面都是居先的，（尹承國《我國第一家機器鋼鐵廠辨》，載《江西财經學院學術年會論文選》［1983—1984年］） 在我國學術界，對開工僅僅兩個月的青溪鐵廠一直未加注意，大多數近代經濟史論著中很少提到。

    “短命”的青溪鐵廠在中國近代工業史上究竟應當處于什麼地位，對于深究近代機器鋼鐵廠究竟是哪一家最早，看來是個關鍵問題。

    （黃顯功）