佛教何時傳入中國？

雖卑身厚币以招賢者，然而并沒有關于外來僧人的記載。

    前面提到過的宗炳也曾談及佛教先秦傳入說，他在《明佛論》中轉引西域名僧佛圖澄對石虎的一段話：“臨淄城中有古阿育王寺，猶有形像承露盤處，在深林巨樹之下，入地二十丈。

    ”石虎依言求之，一一應驗。

     宗炳的話不可信。

    例如他還說過，伯益述《山海經》有“天毒國（即天竺）之國，偎人而一愛一人”一語，當為如來佛的大慈之訓，似乎佛教已間于三皇五帝之時，顯然為荒誕無稽之言。

     此類情況并非一例。

    古來一些佛教徒為了争得佛教的統治地位，一直在編造佛教始祖釋迦牟尼比道教始祖老子資格更老，佛教早已傳入中國的假話。

    最典型的是唐代和尚法琳，他在《對傅奕廢佛僧事》中，根據僞書《周書異記》，認為周昭王二十四年（公元前977年）甲寅，發生水泛、地動、天色變異等象，太史蘇由說有聖人生于西方，故現此瑞，以此斷言為釋迦牟尼誕生之年。

    唐代另一個和尚道宣在《感應記》中更明說周穆王時有化人入華，雲是佛神，佛教在西周時已傳入中國。

    道宣還認為，假如上說不能成立，那麼根據《列子。

    仲尼篇》“丘聞西方有聖人焉”，說明孔子知道佛教不容置疑。

    其實，《列子》為魏晉人僞造，自不待言，即使保存先秦時代某些内容，也畢竟是一種寓言。

     佛教的輸入，是中國文化史上的一件大事，上述諸種說法歧義疊現，那麼，哪種說法更接近曆史真相呢？ 從目前學術界研究狀況來看，一般同意佛教于漢明帝永平年間傳入的說法。

    此說最早見于東漢時出現的