46回 起海盜朝士驚心 入鹾衙黃金失色

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來。

    大人肯屈尊時,就同去見見他好麼?”鹽院道:“很好。

    ”于是二人同到那家人屋子裡。

    慧宗先替鹽院道地說明緣由,那家人一大驚道:“師傅,這個你害死我了,咱們爺的脾氣兒,你總也知道,為了六百兩銀子的小事,還把我打了個半死,現在漏洩他的機密,我還有命麼?再者我不過是府裡一名護衛,就是不攆出,在王一爺跟前,也沒有講話的分兒,何況已經被攆,怎麼還能替你們設法呢!”慧宗央告不已。

    那人道:“我指給你們一個人,你們去求他,他要是肯答應,你們的事情就有指望了。

    ”鹽院大喜,忙問是誰。

    那人道:“此人是府裡的大總管,我們都稱他做張老公的,他原在宮裡當差的,還是那年當今恩準了王一爺迎養太貴紀,他跟太貴妃出宮的呢。

    王一爺很聽他的話,你們隻要跟他商量,他肯答應,就不要緊了。

    ”鹽院道:“深蒙指點,感激的很。

    但兄弟與張老公,素昧平生,少不得還要你老哥做介紹人呢。

    ”那人應允,就叫本寺小和尚入内相請。

     一時一個虎形彪彪的太監,自内走出。

    見了護衛,就道: “小齊請老子出來,有什麼事?敢是要爺依舊收用你麼?論起此事,原是你自己不好呢。

    ”小齊道:“我的事哪裡就敢煩你老人家。

    ”說着,便向鹽院一指道:“是這位大人呢。

    ”張老公聽說,回頭把鹽院估量一回,問道:“是誰?我不認識呢。

     ”慧宗上前陪笑,替鹽院代通姓名,并把來意婉轉說明。

    張老公大跳道:“小齊,你真作死呀。

    你在府中當了這麼年數差,越當越通透了,連爺的機密,都敢洩漏與人了。

    回了爺,瞧你能夠活命不能活命!”小齊急道:“師傅,我被你們害了也。

     ”慧宗忙替他解說,鹽院也向張老公作揖求情。

    張老公道:“此事怕不易辦呢。

    王一爺已經訪查明白,不日就要回京複奏了。

    兩淮鹽務積弊叢生,王一爺奏本的稿子,已經草就,内有五弊十害八可慮的話。

    ”說到這裡,随把奏本朗誦了一遍。

    鹽院吓得隻是作揖,口口聲聲都是成全仰仗央求的話。

    張老公道:“我有甚不答應,不過費一句兩句話,現在好人誰不樂做。

    倒是咱們王一爺,不好容易講話!你也知道的,我說了也未必中用。

    還是你們另想法兒罷。

    ”說完話就想進去。

    慧宗趕忙拖住道:“張老公,慈悲慈悲吧,你不能講話,誰還能講話,王府裡還有誰強過你老人家?你要肯慈悲,别說鹽院大人,連各場的大使,各引的運商,都感激不盡你大恩呢。

    ”鹽院又再四央告。

    張老公道:“法兒呢,還有一個,怕你們不願意行呢。

    ”臨院道: “隻要能夠免參,傾家孝敬都願意。

    ”張老公道:“你肯傾家,就好辦了。

    咱們王一爺在五台山寺裡,許過一個願,一竟要了,一竟沒有了。

    就為分藩以來,府中食指浩繁,沒有餘錢幹這件事。

    太貴妃也催過幾回,現在你們如能代了此願,王一爺就是不答應,我有本領會請太貴妃止住他呢。

    ”鹽院大喜過望,忙問: “什麼願,交給我,我準替王一爺代了是了。

    ”張老公道:“那也不值什麼。

    許的是鑄十八尊赤金羅漢,每尊需金一萬一千兩,連耗費也不過二十萬兩金子罷了。

    ”鹽院聽說,驚得呆了,既經答應,又未便翻悔,少不得各引各場,互相攤派,把曆年賺進的錢,嘔出幾個來。

    這一下竟把蘇浙兩省的金子,搜羅了個盡。

    儀郡王卻安安穩穩,滿載回京。

     不過一月開來,抵抄上刊出,儀郡王已銷了假了。

    儀王銷假入朝,仁宗就把造船鑄炮的事,向他商量。

    儀王見有利可圖,自然竭力主張。

    于是特派司員到閩浙兩省采木造船,又命欽天監的西洋人,繪就火炮一圖式,雇齊鐵匠,鼓爐鑄造。

    戶部各司員聽到海疆不靖,都興頭異常,紛紛到儀王府鑽謀那糧台美差。

    儀王一爺不動聲色,人來即見,禮來即受,也不應允,也不回絕。

    弄得那班人更似熱鍋上螞蟻似的,鑽頭覓縫的探聽消息。

    這日儀王屏去從人,獨傳張老公進内,問了好一會子的話。

    張老公出來,大家圍着詢問。

    張老公笑道:“也真可憐,那班人還都在夢裡,咱們王一爺早選定了人了,明兒五鼓就題本,你們瞧着是了。

    ”隔上兩天,上谕下來,海疆總糧台派了内務府司員阿勒德,那班花過冤錢的窮司員,除了抱恨叫屈,也沒有别的法子了。

    張老公報知儀王,儀王笑道:“那也聽他們,我原沒有要過他們東西,是他們自己送給我的。

    ”話猶未了,小太監入報:“乾清宮掌院吳老爺傳旨宣王一爺呢。

    ”儀王慌忙更換衣服,跟随吳太監入宮。

    仁宗一見,就道:“劉墉出缺了,你知道沒有?”儀王道:“沒有知道。

    劉墉筋骨健的很,不聽見患甚病,怎麼就沒了呢?”仁宗道:“此人很有來曆,未死之前,自己早知道死的日子。

    此回出缺,也是無疾而終的。

    朕念他立品方正,服官勤慎,從翰林院編修,到體仁閣大學士,數十年功夫,從不曾犯過錯誤。

    滿漢大臣裡頭,像他那麼的人,真是萬中選一。

    明兒成殓,你帶了十名侍衛,替朕前去祭奠。

    他的老子劉統勳沒的時候,皇考當日原是親臨辍奠的呢。

    ”儀王道:“劉統勳是死在轎子裡的,彼時他正坐轎入朝,誰料到了東華門,氣就沒了,所以皇帝格外的施恩。

    ”欲知仁宗如何回答,且聽下回分解。