第三十一回 明副使力破叛徒 曹皇後智平逆賊

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半垂絙導引官軍,官軍數百人登城,為賊所覺,麾衆拒戰。

    官軍不利,仍與文慶等缒城出來。

    貝州城高且固,鎬疊土成闉,踞高攻城,被城賊縱火擊射,焚去營帳,不能立足,乃改從下面着想,從南城穿掘地道,佯從北面攻城,牽制賊軍。

    适宣撫使文彥博到來,傳旨令鎬為副使,鎬拜受诏命,遂迎文入帳。

    寒暄已畢,談及軍務,彥博道:“副使前日奏議,多半中阻,可曾知道否?”鎬答道:“想是這位夏樞密呢。

    ”原來慶曆三年以後,呂夷簡老病辭政,既而病逝,八大王元俨亦薨。

    仁宗改相晏殊,召夏竦為樞密使。

    谏官蔡襄、歐一陽一修等,交章劾竦,說他在陝誤事,挾詐逞一奸一,斷不足勝大任。

    仁宗乃徙竦知亳州,改任杜衍為樞密使,韓琦、範仲淹、富弼等,為樞密副使。

    未幾,晏殊罷相,代以杜衍,另用賈昌朝為樞密使,陳執中參知政事,昌朝一陰一柔險詐,好傾善類,密結禦史中丞王拱辰,排擠杜衍,及韓琦、範仲淹、富弼等人。

    執中亦互聯聲氣,乃目諸賢為朋一黨一,屢被進讒。

    仁宗漸為所惑,竟将杜衍、韓琦、範仲淹、富弼等,陸續外調,且擢執中同平章事,與昌朝同一職位。

    嗣昌朝與參政吳育,互起龃龉,仁宗将他兩人盡行罷職,又一心一意的召用夏竦,竟命他同平章事。

    複經谏官禦史,一再劾奏,乃改授樞密使,令文彥博參政。

    仁宗必欲重用夏竦,令人不解!夏竦忌鎬立功,遇鎬上奏,多方阻撓。

    文彥博代為不平,所以出使河北,即與鎬談及此事。

    鎬亦料到此着,便覺應對相符。

    插一入此段文字,非但說明夏竦一奸一詐,即慶曆中之用人得失,亦就此補叙詳明。

    文彥博又語鎬道:“副使可謂料事如神,但此後可不必過慮,我已奏聞皇上,得有專阃權了,請副使放膽做去!”鎬答道:“這卻很好。

    但破城擒渠,便在這旬日内了。

    ”彥博問及軍謀,鎬詳述穿道情形,彥博大喜。

    越宿,地道已通,遂選募壯士,潛由地道入城,裡應外合。

    王則縱火牛拒敵,官軍用槍擊牛鼻,牛負痛返奔,賊衆大潰。

    王則開東門遁去。

    總管王信,忙率軍追則,竟将他活捉了來。

    餘衆走保村舍,盡被官軍焚死。

    捷報上達京師,夏竦還說他獲盜非真,乃诏令檻送至京。

    彥博即親押王則,到了阙下,由兩府審訊非虛,方磔死市中。

    總計王則據城,共得六十六日。

    張得一以降賊伏法,有旨賞功進爵。

    授彥博同平章事,明鎬為端明殿學士。

    改貝州為恩州,賈昌朝亦受封安國公。

    侍讀學士楊偕上言:“賊發昌朝部下,昌朝又未嘗出讨,應該坐罪,不宜濫賞。

    ”奏入不省。

    惟後來彥博推薦明鎬,謂可大用,乃擢鎬參知政事。

    貝州叛案,就此了清。

    仁宗自然欣慰。

     适是年為閏正月,兩度元宵,仁宗再欲張燈祝慶。

    曹皇後以徒耗資财,有損無益,極力勸止。

    過了三日,仁宗正夜宿中宮。

    忽聞外面有呼噪聲,蹴踏聲,既而響觸檐溜,音随屋瓦。

    曹後從夢中驚醒,忙披衣起一
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