第二十二回 馬援病殁壺頭山 單于徙居美稷縣
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卻說洞庭湖西南一帶，地名武陵，四面多山，山下有五溪分流，就是雄溪樠溪酉溪潕溪辰溪。
這五溪附近，統為蠻人所居，叫作五溪蠻。
相傳蠻人是槃瓠種，槃瓠乃是犬名。
古時高辛氏帝喾，屢征犬戎，犬戎中有個吳将軍，勇敢絕倫，無人可敵。
帝喾乃懸賞購募，謂有人能得吳首，當配以少女。
部下尚無人敢去，獨有一犬，為宮中所蓄，一毛一具五采，取名槃瓠，牠雖然不能人言，卻是能通人一性一，竟潛至犬戎寨下，齧死吳将軍，銜首來歸。
帝喾以犬雖有功，究竟人畜兩途，不便踐約，還是少女為父守信，自願下就槃瓠。
槃瓠負女入南山，作為夫婦，生了六男六女，互相配偶，輾轉滋生，日益繁盛。
這是無稽之談，不足盡信。
曆代多視為化外，聽他自生自養，隻有他出來一騷一擾，不得不用兵征剿，稍平即止。
建武二十三年，蠻酋單程等，又出掠郡縣，由武威将軍劉尚，奉诏往征，沿途遇着蠻衆，一擊便走，勢如破竹。
安知非誘敵計？尚以為蠻衆無能，樂得長驅深入，好乘此搗一穴一平巢，誰知越走越險，越險越艱，滿眼是深山窮箐，愁霧濃煙。
此時正是建武二十四年春季，點明年月。
天方暑濕，瘴氣熏人，軍士不堪疲乏，尚亦自覺難支，正拟回馬退歸，忽蠻峒中鑽出許多蠻人，持刀執械，蜂擁前來。
那時尚不及奔回，隻好舍命與争。
怎奈蠻衆四至，數不勝計，霎時間把尚軍圍住，尚沖突不出，力竭身亡；手下都被殺盡，無一生還。
未始非平蜀時候，屠戮蜀人之報。
蠻衆得了勝仗，愈無忌憚，便出寇臨沅。
臨沅縣令飛章告急，并陳明劉尚敗沒情形。
光武帝又遣谒者李嵩，及中山太守馬成，引兵前往，雖得保住臨沅一城，終究是懲尚覆轍，未敢輕進。
光武帝待了數月，不見捷音，免不得與公卿談及，面有憂容。
伏波将軍馬援，已自襄國還朝，聞得蠻衆不平，複向光武帝前，自請出征。
兵乃兇事，何苦常行。
光武帝沈吟半晌，方與語道：“卿年已太老了！”援不待說畢，便答說道：“臣年雖六十有二，尚能披甲上馬，不足言老。
”光武帝仍然沈吟，援急欲一試，便走至殿外，取得甲胄，穿戴起來，再令衛士牽過戰馬，一躍登鞍，顧盼自豪，示明可用。
光武帝在殿内瞧着，不禁贊歎道：“矍铄哉是翁！”乃命援出征。
帶同中郎将馬武耿舒劉匡孫永等人，并軍士四萬餘人，經秋出發，故友多送援出都，援顧語谒者杜愔道：“我受國厚恩，年老日暮，常恐不得死所，今得受命南征，萬一不利，死亦瞑目；但恐權豪子弟，在帝左右，或有蜚言，耿耿此心，尚不能無遺恨呢！”實是谶語。
杜愔聞言，也覺得援語不祥，惟不便出口，隻好勸慰數語，珍重而别。
看官閱過前回，應知援前次北征，曾規誡梁松窦固二人，二人不能無嫌，其實援與二人，積有嫌隙，尚不止為此一事。
從前援嘗有疾，梁松往援家問候，直至援榻前下拜，援高卧如故，不與答禮。
及松去後，諸子并就榻問援道：“梁伯孫松字伯孫。
系是帝婿，貴重朝廷，公卿以下，無不憚松，大人奈何不為答禮？”援慨然道：“我為松父友，彼雖貴，難道可不識尊卑麼？”諸子才不敢再言。
但松即從此恨援。
援有兄子嚴敦，并喜譏議廷臣，援引為己憂，當出軍交阯時，亦嘗緻書誡勉，教他謹言慎行，勉效龍伯高，毋效枉季良。
伯高名述，當時為山都長，季良名保，為越騎司馬。
會保有仇人上書，劾保蔽群惑衆，并連及梁松窦固，說他與保交遊，共為不法；一面覓得馬援誡兄子書，作為證據。
光武帝覽奏後，召責松固，且示及援書，松固叩頭流血，方得免罪，但将保褫職，擢述為零陵太守。
自經此兩番情事，松與固并皆嫉援，松且尤甚。
援亦知兩人挾嫌，恐他從中讒構，故與杜愔談及後患。
既知兩人為患，何必定要出征。
不過因皇命在身，未遑他顧，所以引軍南下，冒險直前，途中飽曆風霜，到了下隽，已是臘盡春來的時候。
援在下隽縣城中，度過殘年，即使人探明武陵路徑，計有兩道可入，一從壺頭山進去，路近水險；一從充縣進去，路遠地平。
中郎将耿舒，謂不如就充縣進行，較為妥當。
援卻拟舍遠就近，免得曠日費糧。
将帥各持一議，再由援上書奏明，無非說是急進壺頭，扼賊咽喉，成功較速等語。
光武帝當然從援，複诏依議。
援遂由下隽出發，行至臨鄉，距壺頭山約數十裡，蠻衆已聞援将至，出來堵截，被援驅殺一陣，斬獲至二千餘人，蠻衆四散，盡向竹林中逃去。
援命軍士四處追尋，不見一賊，乃即進詣壺頭山。
壺頭山高一百裡，廣袤至三百裡，是第一著名的天險；再加急湍深灘，千回百折，幾乎沒有一片坦途，費了若幹時日，才尋出一塊平原，紮下營寨。
舉頭相望，見蠻衆已在高岡守着，堵住隘口，雖有千軍萬馬，一時也殺不上去，援隻得耐心靜守，俟機再動。
怎奈一住數日，并無機會，天氣忽爾暴熱，瘴疠交侵，士卒多染疫身亡，援亦不免困憊，乃穿壁為屋，入避炎氣。
有時聞蠻衆鼓噪，不得不力
這五溪附近，統為蠻人所居，叫作五溪蠻。
相傳蠻人是槃瓠種，槃瓠乃是犬名。
古時高辛氏帝喾，屢征犬戎，犬戎中有個吳将軍，勇敢絕倫，無人可敵。
帝喾乃懸賞購募，謂有人能得吳首，當配以少女。
部下尚無人敢去，獨有一犬，為宮中所蓄，一毛一具五采，取名槃瓠，牠雖然不能人言，卻是能通人一性一，竟潛至犬戎寨下，齧死吳将軍，銜首來歸。
帝喾以犬雖有功，究竟人畜兩途，不便踐約，還是少女為父守信，自願下就槃瓠。
槃瓠負女入南山，作為夫婦，生了六男六女，互相配偶，輾轉滋生，日益繁盛。
這是無稽之談，不足盡信。
曆代多視為化外，聽他自生自養，隻有他出來一騷一擾，不得不用兵征剿，稍平即止。
建武二十三年，蠻酋單程等，又出掠郡縣，由武威将軍劉尚，奉诏往征，沿途遇着蠻衆，一擊便走，勢如破竹。
安知非誘敵計？尚以為蠻衆無能，樂得長驅深入，好乘此搗一穴一平巢，誰知越走越險，越險越艱，滿眼是深山窮箐，愁霧濃煙。
此時正是建武二十四年春季，點明年月。
天方暑濕，瘴氣熏人，軍士不堪疲乏，尚亦自覺難支，正拟回馬退歸，忽蠻峒中鑽出許多蠻人，持刀執械，蜂擁前來。
那時尚不及奔回，隻好舍命與争。
怎奈蠻衆四至，數不勝計，霎時間把尚軍圍住，尚沖突不出，力竭身亡；手下都被殺盡，無一生還。
未始非平蜀時候，屠戮蜀人之報。
蠻衆得了勝仗，愈無忌憚，便出寇臨沅。
臨沅縣令飛章告急，并陳明劉尚敗沒情形。
光武帝又遣谒者李嵩，及中山太守馬成，引兵前往，雖得保住臨沅一城，終究是懲尚覆轍，未敢輕進。
光武帝待了數月，不見捷音，免不得與公卿談及，面有憂容。
伏波将軍馬援，已自襄國還朝，聞得蠻衆不平，複向光武帝前，自請出征。
兵乃兇事，何苦常行。
光武帝沈吟半晌，方與語道：“卿年已太老了！”援不待說畢，便答說道：“臣年雖六十有二，尚能披甲上馬，不足言老。
”光武帝仍然沈吟，援急欲一試，便走至殿外，取得甲胄，穿戴起來，再令衛士牽過戰馬，一躍登鞍，顧盼自豪，示明可用。
光武帝在殿内瞧着，不禁贊歎道：“矍铄哉是翁！”乃命援出征。
帶同中郎将馬武耿舒劉匡孫永等人，并軍士四萬餘人，經秋出發，故友多送援出都，援顧語谒者杜愔道：“我受國厚恩，年老日暮，常恐不得死所，今得受命南征，萬一不利，死亦瞑目；但恐權豪子弟，在帝左右，或有蜚言，耿耿此心，尚不能無遺恨呢！”實是谶語。
杜愔聞言，也覺得援語不祥，惟不便出口，隻好勸慰數語，珍重而别。
看官閱過前回，應知援前次北征，曾規誡梁松窦固二人，二人不能無嫌，其實援與二人，積有嫌隙，尚不止為此一事。
從前援嘗有疾，梁松往援家問候，直至援榻前下拜，援高卧如故，不與答禮。
及松去後，諸子并就榻問援道：“梁伯孫松字伯孫。
系是帝婿，貴重朝廷，公卿以下，無不憚松，大人奈何不為答禮？”援慨然道：“我為松父友，彼雖貴，難道可不識尊卑麼？”諸子才不敢再言。
但松即從此恨援。
援有兄子嚴敦，并喜譏議廷臣，援引為己憂，當出軍交阯時，亦嘗緻書誡勉，教他謹言慎行，勉效龍伯高，毋效枉季良。
伯高名述，當時為山都長，季良名保，為越騎司馬。
會保有仇人上書，劾保蔽群惑衆，并連及梁松窦固，說他與保交遊，共為不法；一面覓得馬援誡兄子書，作為證據。
光武帝覽奏後，召責松固，且示及援書，松固叩頭流血，方得免罪，但将保褫職，擢述為零陵太守。
自經此兩番情事，松與固并皆嫉援，松且尤甚。
援亦知兩人挾嫌，恐他從中讒構，故與杜愔談及後患。
既知兩人為患，何必定要出征。
不過因皇命在身，未遑他顧，所以引軍南下，冒險直前，途中飽曆風霜，到了下隽，已是臘盡春來的時候。
援在下隽縣城中，度過殘年，即使人探明武陵路徑，計有兩道可入，一從壺頭山進去，路近水險；一從充縣進去，路遠地平。
中郎将耿舒，謂不如就充縣進行，較為妥當。
援卻拟舍遠就近，免得曠日費糧。
将帥各持一議，再由援上書奏明，無非說是急進壺頭，扼賊咽喉，成功較速等語。
光武帝當然從援，複诏依議。
援遂由下隽出發，行至臨鄉，距壺頭山約數十裡，蠻衆已聞援将至，出來堵截，被援驅殺一陣，斬獲至二千餘人，蠻衆四散，盡向竹林中逃去。
援命軍士四處追尋，不見一賊，乃即進詣壺頭山。
壺頭山高一百裡，廣袤至三百裡，是第一著名的天險；再加急湍深灘，千回百折，幾乎沒有一片坦途，費了若幹時日，才尋出一塊平原，紮下營寨。
舉頭相望，見蠻衆已在高岡守着，堵住隘口，雖有千軍萬馬，一時也殺不上去，援隻得耐心靜守，俟機再動。
怎奈一住數日，并無機會，天氣忽爾暴熱，瘴疠交侵，士卒多染疫身亡，援亦不免困憊，乃穿壁為屋，入避炎氣。
有時聞蠻衆鼓噪，不得不力